雨后的空气还带着潮湿的泥土味，屋檐下滴答作响。柳砚秋站在门槛边，看着柳王氏一行人消失在巷口，才缓缓吐出一口气。
周氏的手还紧紧攥着他的衣角，指节泛白。她没说话，只是低着头，把斗篷往身后拉了拉。
“娘，回去吧。”柳砚秋轻声道，“没事了。”
周氏点了点头，转身进了屋，脚步有些虚浮。
屋内，柳承志正蹲在地上整理被翻乱的包袱，脸上记是怒意。他抬头看了眼弟弟，低声问：“他们怎么突然来了？”
“有人告密。”柳砚秋走到墙角坐下，目光扫过屋内的狼藉，“估计是盯我们很久了。”
柳承欢抱着年幼的妹妹坐在床沿，脸色苍白，显然还没从刚才的惊吓中缓过来。她小声问：“哥，他们会再来吗？”
“会。”柳砚秋语气平静，“但下次，就不会这么简单了。”
夜深了，屋外风又起，吹得窗纸簌簌作响。柳砚秋独自回到房里，关上门，盘膝坐下，闭上眼睛，意识沉入随身空间。
三株野山参静静地立在角落，叶片上的水珠还未干透。他轻轻碰了碰其中一株，确认无恙后，才安心地退出意识。
他知道，这场风波远未结束。而他也必须加快脚步。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，院子里就传来一阵急促的脚步声。
“快起来！老太太又来了！”门外传来邻家阿婆压低的声音。
柳砚秋猛地睁开眼，翻身坐起，迅速披上外衣，推门而出。
院子门口，柳王氏已经带着几个族老和村里的看客再次登门。她的脸色比昨日更冷，眼神里多了一丝狠厉。
“昨儿个搜得不够仔细，今天，我倒要看看你们到底藏了多少好东西！”她冷冷一笑，抬手示意族丁们进去。
“祖母既然不放心，那就请便。”柳砚秋语气平静，脸上没有丝毫慌张。
族丁们立刻冲进屋内，开始新一轮的搜查。
这一次，他们翻得更加彻底。连墙角的柴堆、灶台下的瓦片都被掀开查看。
时间一点点过去，屋内依旧没有动静。
众人等得有些焦躁，柳王氏的脸色也愈发阴沉。
终于，一个族丁从厨房走了出来，手里拎着一个陶罐。
“老太太，我们在米缸底下发现了一些东西。”
这一句话，像是一枚石子投入水面，激起层层涟漪。
柳王氏眼中闪过一丝喜色，大步走进厨房。
其他人也纷纷围了上去。
只见厨房一角，米缸被搬到了地上，缸底铺着一层厚厚的稻壳，稻壳之下，赫然露出一堆金黄的糙米。
“这是……”柳王氏瞪大了眼。
“十斤？”她身边的族老低声数着，“足足十斤！”
人群一片哗然。
“这不是普通人家能有的东西！”柳王氏猛地抬头，死死盯着柳砚秋，“说！这些米是从哪来的？是不是偷了宗祠的公粮？”
柳砚秋神色不变，走上前，蹲下来看了一眼那堆糙米，然后抬起头，淡淡道：“回祖母，这些米是我拿几棵野菜跟隔壁村换的。”
“野菜？”柳王氏冷笑，“你当我是瞎子？谁家会用十斤糙米换几棵野菜？”
“是真的。”柳砚秋点头，“我拿的是止血草，那位大哥家里有受伤的老人，急需止血药。我帮他配了几株，他就用这些米换了去。”
“那你为什么不早说？”柳王氏咬牙切齿。
“我说了，可没人信。”柳砚秋平静地看着她，“而且，这也不是什么见不得人的事。”
周围的人议论纷纷，不少人投来羡慕的目光。十斤糙米，在这个青黄不接的时节，足以养活一家人半个月。
柳王氏气得脸色铁青，却一时找不到发作的理由。
她原本想借这次搜查，找出柳砚秋一家私通妖术或者囤积物资的证据，借此逼迫他们分家。可如今，非但没找到罪证，反而让他们在众目睽睽之下展示了家中存粮，反倒显得自已咄咄逼人。
“哼！”她冷哼一声，甩袖转身，“别得意得太早，我看你们还能撑多久！”
说完，她带着人愤愤离去。
院子里恢复了安静，只剩下风吹过屋檐的声音。
周氏走上来，轻轻拍了拍柳砚秋的肩膀，眼中记是担忧：“砚秋，她不会善罢甘休的。”
“我知道。”柳砚秋点头，目光落在那堆糙米上，“但她也不会想到，这只是个开始。”
他弯腰将糙米重新盖好，动作熟练而自然。
只有他自已知道，这十斤糙米，其实是他在系统里兑换出来的。昨晚趁着大家熟睡，他悄悄将它们放进空间，再趁机藏到米缸底部，就是为了应对今日的局面。
空间的存在，是他最大的底牌。而他，也绝不会轻易暴露它。
“接下来，我们要让的事还有很多。”他低声说道，“不能让她再有机会抓住我们的把柄。”
柳承志站在一旁，默默点头。
柳承欢拉着妹妹的手，眼中多了几分坚定。
屋外阳光渐盛，照进院子，洒在每一个人身上。
这一刻，柳家三房，仿佛真正挺直了脊梁。
然而，没有人注意到，在院墙外的一处拐角，一双眼睛正冷冷地注视着这一切。
那是一个瘦削的身影，穿着洗得发白的粗布衣裳，手中握着一根竹杖。
他站在阴影里，嘴角微微勾起，像是看到了什么有趣的事情。
片刻后，他转身离去，脚步轻盈，仿佛从未出现过。