省委党校学员楼A栋307室。
阳光透过明净的玻璃窗，洒在光洁的复合地板上，空气里弥漫着新家具淡淡的木漆味和一种刻意营造的、近乎无菌的整洁感。
与青河废弃厂房里弥漫的铁锈、汗水和希望混杂的气息相比，这里是另一个世界，冰冷、规整，带着无形的等级秩序。
苏辰推开门，他的旅行包放在门边，洗得发白的帆布鞋踩在光洁的地板上，无声。
房间不大，标准双人间，两张单人床，两张书桌，一个衣柜。
靠窗的位置，一个穿着质地精良的藏青色羊毛衫、戴着金丝眼镜的男人正背对着门，慢条斯理地整理着桌上几本厚厚的大部头书籍。
书脊烫金的书名在阳光下有些晃眼：《宏观经济政策前沿》、《区域经济治理创新》。
听到动静，男人转过身。
约莫三十五六岁，面容白净，头发梳理得一丝不苟，金丝眼镜后的目光带着一种居高临下的审视，在苏辰身上那件半新夹克、略显陈旧的裤子和那双格格不入的帆布鞋上停留了片刻，眉头几不可察地蹙了一下。
“你就是苏辰？”
他的声音不高，带着省城机关特有的那种字正腔圆和一种疏离的客气，“李哲。省发改委发展规划处。”
他没有伸手，只是微微颔首，算是打过招呼，姿态带着天然的优越感。
“李处长，你好。我是苏辰。”
苏辰平静回应，目光迎上对方的审视，不卑不亢。
李哲推了推金丝眼镜，镜片后的目光带着毫不掩饰的探究和一丝不易察觉的轻慢：
“青河县来的？哦，就是那个搞了个‘技工之家’闹出不小动静的地方？”
他语气平淡，却将“闹出动静”几个字咬得略重，“听说你很得严华教授赏识？沈秘书长也对你青眼有加？不简单啊。”
这话听着像夸奖，细品之下却带着浓浓的质疑——一个县城来的穷小子，凭什么？
苏辰听出了弦外之音，脸上没什么表情，只是走到自己的床边，开始整理简单的行李：“机缘巧合，做了点该做的事，承蒙领导们错爱。”
他将那本用旧工装布包裹的笔记本，郑重地放在自己枕头下。
李哲的目光扫过那本“寒酸”的笔记本，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，带着点玩味：
“党校是个好地方，熔炉嘛。不过，”他话锋一转，语气带着点“前辈”指点“后进”的意味，“这里和基层不一样。说话做事，得讲规矩，看场合。有些事，风头太劲，未必是福。尤其是……”
他顿了顿，目光锐利了几分，“涉及到某些‘敏感’事件的时候，更要谨言慎行，知道什么该说，什么不该说。你说对吧，苏辰同学？”
这几乎就是赤裸裸的警告了！
指向的，无疑是青河鼎盛实业爆炸案以及由此牵扯出的马国涛等人！
李哲这是在替某些人敲打他！
苏辰的动作停住了。
他缓缓直起身，转过身，面对着李哲。
阳光勾勒出他棱角分明的侧脸，那双深潭般的眼眸里没有任何被冒犯的怒意，只有一种近乎冰冷的沉静。
他走到自己书桌前，拉开抽屉，拿出那份盖着鲜红印章的入学通知书，轻轻推到桌面上，手指精准地按在了右下角那行手写的备注上：
“备注：重点关注。陈。”
“李处长的话，我记住了。”
苏辰的声音不高，却字字清晰，带着一种奇特的穿透力，“党校的规矩，我会学。
该说什么，不该说什么，我心里有杆秤。”
他微微一顿，目光如实质般落在李哲骤然收缩的瞳孔上，“不过，我这个人，从青河的泥地里爬出来，别的本事没有，就认一个死理——真的假不了，假的真不了。
该担的责任，跑不掉。该见的光，也遮不住。”
他的手指在那行“陈”字上轻轻敲了敲，发出笃笃的轻响，如同敲在李哲骤然绷紧的心弦上：
“至于风头太劲是不是福气……”
苏辰嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“那得看这风，是顺风，还是逆风。
也得看这‘关注’，是来自上面，”他指了指天花板，意有所指，“还是来自别处。您说呢，李处长？”
李哲脸上的从容瞬间凝固！
金丝眼镜后的目光死死盯住通知书上那行手写的“陈”字，如同看到了最恐怖的毒蛇！
他的呼吸明显急促了一下，脸色微微发白。
在省委大院浸淫多年的他，太清楚这个姓氏、这个位置、这个“重点关注”的分量意味着什么！
那是真正的云端之上！是连他背后的人都要仰望的存在！
这个苏辰……他不仅仅是严华和沈明远看重那么简单！他背后……竟然站着“陈”？！
一股寒意顺着李哲的脊椎猛地窜了上来！
他之前所有的优越感和敲打的心思，在这行手写备注的威慑下，
瞬间土崩瓦解！
“……呵……呵呵，”
李哲干笑两声，试图掩饰自己的失态，声音却明显发虚，“苏辰同学……果然……见识不凡。
以后同住一个屋檐下，互相学习，互相学习。”
他迅速移开目光，不敢再看那通知书，更不敢再看苏辰那双仿佛能洞穿人心的眼睛，有些慌乱地转过身，假装继续整理那几本他其实早已摆好的书，手指却微微颤抖。
第一次无声的交锋，在入学通知书那行神秘的备注下，以李哲的狼狈退缩告终。
但苏辰心中没有半分轻松。
李哲的警告和失态，恰恰印证了青河那潭水的深不可测，连省委党校这看似清静的熔炉里，都弥漫着那股来自深水区的暗流。
“陈”的关注，如同一把双刃剑，既是护身符，更是催命符！
它将自己彻底推到了风暴眼的最中心！
下午，省委党校大礼堂。
开学典礼庄严肃穆。
主席台上，省委组织部、省委党校的领导正襟危坐。
台下，黑压压一片学员，都是来自全省各地、各条战线的中青年骨干，气度沉稳，眼神锐利。
空气中弥漫着无形的压力。
苏辰坐在靠后的位置，尽量让自己不那么显眼。
但他的出现，依旧引来了不少探究的目光。
一个如此年轻、履历又如此“特殊”（青河风暴的中心人物）的学员，在党校历史上都不多见。
尤其是一些消息灵通的学员，目光在他脸上扫过时，都带着一丝好奇和审视。
开学典礼按部就班地进行。
领导讲话，强调党校学习的重大意义，要求学员锤炼党性、提升能力……直到最后一项议程，省委党校常务副校长宣布本期培训班班委名单。
“经组织考察和民主推荐，现公布第XX期中青年干部培训班临时班委名单：班长，由省发改委发展规划处李哲同志担任……”
李哲的名字一出，不少学员的目光投向他所在的位置，带着理所当然的认同。
李哲也适时地站起身，面带谦逊得体的微笑，向四周微微欠身致意，金丝眼镜反射着灯光，一派沉稳干练的精英形象。
仿佛上午宿舍里那一瞬间的失态从未发生过。
苏辰面无表情地看着。
李哲能当班长，并不意外。
发改委的位置，本身就是风向标。
“……学习委员，”
副校长的声音继续，“由青河县人民政府苏辰同志担任！”
“唰——！”
一瞬间，整个大礼堂的目光，如同探照灯般，齐刷刷地聚焦在了后排角落的苏辰身上！
惊讶、疑惑、审视、甚至是不加掩饰的质疑！
一个来自偏远县城、年纪最轻、甚至带着“污点”（卷入青河风暴）的学员，担任至关重要的学习委员？！
这任命，太不同寻常了！
苏辰自己也愣住了。
学习委员？这完全出乎他的意料！
他下意识地看向主席台，正好迎上常务副校长投来的目光。
那目光平静无波，却带着一种深沉的、不容置疑的力量。
苏辰瞬间明白了——这绝非偶然！
这背后，一定有那双无形大手——“陈”的意志在推动！
这是把他放在火上烤！
放在所有目光的聚焦点下！
李哲脸上的笑容也僵了一瞬，随即恢复如常，但金丝眼镜后一闪而过的阴霾，没有逃过苏辰的眼睛。
挑衅、警告之后，是直接的压制和捧杀？
将他推到风口浪尖，让他的一举一动都暴露在所有人眼皮底下？
稍有差池，便万劫不复？
苏辰缓缓站起身。他能感受到四面八方投射而来的、如同实质般的压力。
有好奇，有审视，有等着看笑话的冷眼。
他深吸一口气，压下心头的波澜，
强迫自己挺直脊梁，目光平静地迎向主席台，也迎向整个大礼堂的注视。
没有豪言壮语，没有慷慨激昂。
他只是微微颔首，声音清晰而平稳地穿透了寂静的大礼堂：
“感谢组织信任。苏辰一定珍惜机会，虚心学习，履行好学习委员职责。”
话语简短，却带着一种千钧般的沉稳力量。
如同青河泥泞中走出的顽石，沉默，却坚硬无比。
熔炉的第一把火，以最意想不到的方式，轰然点燃。
而苏辰，这个被“重点关注”的棋子，已无路可退。
他唯一能做的，就是在这烈火与目光的淬炼中，将自己锻造成一把真正能劈开迷雾的利刃！
青河的回响尚未平息，党校的惊涛，已扑面而来！