滚烫的汗珠砸在粗糙的水泥地上，“滋”一声冒起微不可见的白烟，瞬间消失无踪。
苏辰的肩头又被沉重的黄沙袋狠狠压得一沉，粗粝的麻袋边缘摩擦着早已破皮红肿的皮肤，火辣辣地疼。
每一次呼吸都扯着胸腔，吸进去的空气都带着灼人的热度。
“苏辰！苏辰！挂号信！省城来的！”邮递员老李嘶哑的喊叫，硬生生劈开了搅拌机单调的轰鸣。
脚步猛地钉在原地，肩上的沙袋仿佛瞬间没了重量。
心脏在胸腔里狠狠撞了一下。
苏辰猛地转身，胡乱抹开糊住眼睛的汗和灰，目光死死攫住老李手里那个印着鲜红字体的牛皮纸信封。
江南省大学。
五个宋体字，像烧红的烙铁，烫进眼底。
“录取通知书！辰娃子，考上了！真考上了！”
老李激动得声音劈了叉，几步冲过来，把信封塞进那双沾满泥灰、骨节分明却微微颤抖的手里。
一股滚烫的热流猛地从脚底板直冲天灵盖。
多少个在油灯下熬红的夜，多少次被嗤笑“泥腿子也想跳龙门”时攥紧的拳头……所有的苦和憋着的劲，这一刻全炸开了。
喉咙发紧，眼眶发酸。
“哟呵！大学生？啧啧啧！”
一个油腻腻、带着浓重鼻音和毫不掩饰嘲弄的破锣嗓子，像一盆冰水兜头浇下。
包工头张富贵腆着硕大的肚子晃了过来，紧绷的花衬衫领口敞着，露出粗大的金链子和浓黑的胸毛。
那双被肥肉挤成细缝的小眼，闪烁着嫉妒和掌控一切的得意。
劈手就夺过那封通知书，动作粗鲁得像抢垃圾。
油腻的手指捏着洁白的信封，指甲缝里的黑泥分外刺眼。
“江南省大学？”
张富贵歪着脑袋，唾沫星子几乎喷到苏辰脸上，“烂泥坑里还真蹦出金蛤蟆了？”
他拖长了尾音，每一个字都像淬了毒的针，“穷鬼也配上大学？你爹妈那点棺材本都让你这书呆子啃光了吧？学费呢？书本费呢？拿你这身臭汗去糊弄大学老师？呸！癞蛤蟆想吃天鹅肉！老老实实给老子搬砖，攒俩钱讨个乡下婆娘传宗接代才是你的命！”
“还给我！”
苏辰的声音低沉得像从地底挤出来，带着冰碴。
抬起头，汗水浸透的头发黏在额角，那双刚才还因狂喜而亮的眼睛，此刻只剩下冰冷的、深不见底的漆黑。
所有的火都被死死压在眼底。
“还你？”
张富贵咧开嘴，露出满口黄牙，“老子今天发善心，替你断了这念想！”
话音未落，那双肥厚油腻的手猛地发力！
“嗤啦——！”
刺耳的撕裂声，如同惊雷炸响！
洁白的信封连同里面承载着无数个日夜血汗的通知书，瞬间被撕成两半！
碎片如同被骤然掐断翅膀的蝴蝶，纷纷扬扬地从那双肮脏的手里飘落，坠向满是尘土和泥浆的地面。
时间凝固。苏辰清晰地看到印着自己名字和校徽的碎片，在浑浊的空气中打着旋儿，慢悠悠飘落。
世界的声音消失了，只剩下血液冲上头顶的轰鸣。
“拿着你的狗屁大学梦，滚去扫大街吧！哈哈哈……”
张富贵嚣张的破锣嗓子爆发出狂笑。
那笑声，成了点燃炸药的引信。
“砰！”
一声闷响，干脆，利落！
苏辰的身体像拉到极限骤然反弹的弓弦，积蓄的所有屈辱、愤怒、绝望，在瞬间爆发。
拧腰，沉肩，右拳如同出膛的炮弹，带着全身的力量和刻骨的恨意，撕裂粘稠灼热的空气，精准无比地砸在张富贵那张因狂笑而扭曲的肥脸上！
皮肉与骨头猛烈撞击的闷响，令人牙酸。
张富贵的狂笑戛然而止，像被掐住脖子的鸭子。
庞大的身躯猛地向后踉跄，噗通一声摔进旁边一滩浑浊的泥浆里。
肥胖的脸上，一个清晰的、迅速红肿起来的拳印赫然在目，鼻梁歪斜，两管暗红的鼻血混合着口水狼狈地喷溅出来。
他捂着鼻子，发出杀猪般的惨嚎：“嗷——！小杂种！你敢打老子？！反了天了！给我弄死他！往死里打！”
几个跟着张富贵混的壮汉工友反应过来，目露凶光，撸起袖子骂骂咧咧地围了上来。
“住手！”
一个苍老却异常沉稳、带着不容置疑威严的声音，如同定海神针，骤然穿透了所有的嘈杂混乱。
不高，却清晰地扎进每个人耳朵里。那几个围上来的打手动作猛地一滞。
众人循声望去。
工地入口处，不知何时站着一个老人。
一身洗得发白却熨烫得极其平整的灰色中山装，身形清瘦，背脊挺直如松。
花白头发一丝不苟，脸上刻着岁月的深痕，尤其那双眼睛，深邃平静，此刻却蕴着洞悉世事的锐利光芒。
张富贵捂着血流不止的鼻子，又惊又怒地看过去，嚣张气焰顿时矮了半截。
“打人，自然不对。”
老者目光扫过张富贵那张狼狈的脸，声音依旧平稳，听不出喜怒。
老者的视线最终落在苏辰身上。那冰冷孤狼般的眼神，紧握发白的拳头，地上沾满泥污的白色碎片……眼底深处掠过一丝极淡的了然。
没有理会张富贵的叫嚣，迈开步子，沉稳地穿过自动分开的人群，径直走到苏辰面前。
抬起手，那只布满岁月痕迹却骨节分明的手，在苏辰紧绷、微微颤抖的肩膀上，轻轻拍了两下。
动作很轻，带着一种奇异的安抚力量。
“小伙子。”
老者的声音低沉清晰，带着阅尽沧桑的平静，“拳头，解决不了根本。”目光扫过地上的碎片，“心气儿，别散。”
这简单几个字，像带着温度，轻轻触碰到心底最深处那点摇摇欲坠的光。
“可是……”
苏辰喉头滚动，声音沙哑干涩，看着地上被泥水浸透的梦想碎片。
老者深邃的目光平静地注视着他：“这世上，路不止一条。心气在，脊梁骨不弯，总有路走。”
顿了顿，声音不高，却带着奇特的穿透力，“三十年河东，三十年河西。莫欺少年穷。”
“三十年河西……”
苏辰下意识地重复，冰冷麻木的心湖荡开微澜。
老者看着他眼中那细微的变化，几不可察地点了点头。
转身，步履沉稳地朝工地外走去，那挺直的灰色背影，在尘土弥漫的工地上，透出一种遗世独立的清矍。
“老东西！你他妈谁啊？装什么大瓣蒜！”
张富贵在泥浆里挣扎着爬起来，跳着脚破口大骂，“滚！都给老子滚！苏辰！你被开除了！一分钱也别想拿！滚出老子的地盘！”
苏辰对咆哮充耳不闻。
死死盯着老者消失的方向，反复咀嚼着那两句话。
一股说不清道不明的力量滋生出来，压下了翻腾的暴怒和蚀骨的绝望。
深深吸了一口灼热浑浊的空气。
弯下腰，不顾恶毒的咒骂和虎视眈眈的目光，伸出那双布满老茧和伤口的手，小心翼翼地从泥泞中，将那些被撕裂、被踩踏、沾满污秽的通知书碎片，一片，一片，捡拾起来。
动作很慢，很专注。每一片碎片都冰冷、脆弱。
汗水混着灰尘滴落在碎片上。
固执地将它们拢在掌心，用粗糙的手指，一点点抹去上面最脏的泥点。
张富贵看他这副样子，更是气急败坏：“捡！捡你妈的破烂！捡了也白捡！穷鬼就是穷鬼！烂泥扶不上墙！”
苏辰充耳不闻。
仔细将所有能找到的碎片收拢，脱下身上那件早已被汗水湿透、磨得极薄的蓝色工装背心，小心翼翼地将这些碎片包裹好，紧紧攥在手里。
那薄薄的一小包，重逾千斤。
没有再看张富贵一眼。
挺直了被沉重沙袋压得有些佝偻的脊背，迈开脚步，一步一步，踩过滚烫的水泥地，踩过散落的碎石，走向工地那扇锈迹斑斑的大铁门。
每一步，都踏碎了过往的麻木；每一步，都踏向未知的黑暗，但脊梁骨，挺得笔直。
烈日依旧毒辣。
背后的咒骂声渐渐模糊。攥紧了手中那包破碎的梦想，眼神穿过蒸腾的热浪，望向县城唯一那个破旧长途汽车站的方向。
省城！那个撕碎他通知书的地方，那个老者说“等你”的地方！
心口那点被点燃的微光，在绝望的废墟上顽强摇曳。
就在这时，一辆沾满灰尘的长途客车喘着粗气，晃晃悠悠驶进破旧的车站。
车窗玻璃反着刺眼的白光。
靠窗的位置，坐着一个年轻女孩。
浅蓝色连衣裙与车内灰扑扑的环境格格不入，侧脸线条精致柔和，正微微蹙着眉。
她的目光随意投向窗外，掠过尘土飞扬的工地入口。
视线里，一个赤着上身、汗水泥污混在一起、脊背挺得异常笔直的年轻身影，正攥着一个奇怪的蓝色布包，一步步走出来，走向车站的方向。
女孩的目光在那个身影上停留了一瞬。
那张沾满污迹却难掩年轻锐气的脸，那双深潭般冰冷又燃烧着火焰的眼睛……心头莫名地动了一下。
像平静的湖面投入一颗小石子。
他是谁？
女孩的父亲，省里组织部的林国栋，正靠在座椅上闭目养神。
而即将成为苏辰大学导师的严华教授，此刻正坐在省委政策研究室的办公室里，对着全省青年干部培养规划陷入沉思。
命运的齿轮，在通知书碎片被捡起的那一刻，在驶向省城的破旧客车上那短暂交汇的目光里，悄然转动，发出沉重而不可逆的声响。
苏辰攥紧布包，大步走向售票窗口，沙哑的声音带着不容置疑的决绝：
“一张去省城的票。最快的一班。”