什么蛇莓汁！我从没有听过……
卢僖攥紧裙角,声音如蚊蝇般颤抖,满是惊惶,我连御膳房的门槛都没迈过！
卢二姑娘！此毒可不是从御膳房来的。
薛绥朝她走近,焰火在她眼底跳动,广袖带起的冷风,惊得卢僖踉跄后退,腕间奇楠木镯撞在蟠龙柱上,发出清脆的响声。
殿内数十道目光如钢针般刺来。
卢僖慌乱间扑向卢夫人,泪水涟涟。
母亲,母亲,你帮帮女儿……
卢夫人面色铁青,一把将女儿护在身后,声色凛然。
陛下明鉴,卢家世代忠良,臣妇的女儿自幼读圣贤书,怎会行此等歹毒之事薛侧妃分明是信口雌黄,不知存的是什么心思！
薛绥福身向崇昭帝行礼,声音平静。
臣妾斗胆回禀陛下,方才替贵妃娘娘验毒时,发现娘娘所中之毒正是蛇莓之毒。而今日席上,唯有卢二姑娘曾近身侍奉贵妃娘娘用茶……
胡说！你胡说！卢僖尖叫着打断她。
这殿中往来宫娥无数,凭什么独独说我
薛绥微微一笑,突然上前,拨开卢夫人的手臂,眼疾手快地从卢僖怀里夺过一方素帕,展示在众人面前。
太医就在此处,何不即刻验看
崇昭帝龙目微眯,沉声道：验！
太医诚惶诚恐地上前,捧着素帕端详许久,额头渗出细密汗珠。
启禀陛下,此毒太过诡谲,老臣……老臣着实不知从何验起……
薛绥冷笑一声：此物浸过蛇莓汁,浸染茶汤后无色无味,唯有遇麝香才会显形……太医当真从未听说,还是不想为陛下分忧
一派胡言！卢夫人气得浑身发抖,指着薛绥的脸,步摇在鬓间乱颤。
我儿生性纯善,连只蚂蚁都不忍踩死,怎会下毒杀人薛侧妃莫要肆意诬陷！
薛绥冷冷地勾唇。
连只蚂蚁都舍不得踩死的卢二姑娘,却伙同平乐公主,将她推入雪地、粪池、泥泞,一次又一次陷她于死境,没有丝毫怜悯不说,偶尔还会添油加醋地说几句风凉话,发出刺耳的笑声……
她道：卢夫人怕是被蒙蔽了双眼……
谢皇后缓缓起身,凤袍上的翟鸟暗纹在烛火下流转,薛侧妃可有实证中秋佳节,莫要平白坏了宫闱和气。
这确是蛇莓之毒…
一道清亮女声突然响起。
只见图雅公主忽然起身,月华鲛绡裙在烛火下泛着微光,恍若月中仙子。
众人纷纷侧目,交头接耳。
这图雅公主凑什么热闹
图雅对众人的眼光恍若未闻,面颊银纱随吐息轻扬,声若珠落玉盘。
臣女愿以乌兰圣山之名起誓。这确是蛇莓之毒。
满殿哗然。
文嘉捏着帕子的手骤然一松。
昨夜她按薛绥的话,带妞妞入宫,拜访过这位姨母。
当时图雅面色冷淡,眼神满是疏离与戒备,寒暄几句,便将她打发走了。
不料今日却是一语惊人。
崇昭帝转身,龙纹皂靴碾过满地碎瓷。
你如何得知
方才臣女观贵妃娘娘七窍流血之状,与圣山典籍中记载的‘蛇莓毒’症状相符。此毒须以蛇莓汁为引,遇热则化为无形,但混入麝香,会生出青斑,散发出独特的腐臭气味……
说下去！崇昭帝冷声。
陛下请令人取麝香——
崇昭帝眼神一凛,看向太医。
很快,一盒麝香呈上。
图雅将从卢僖身上抽出的帕子覆盖在麝香上方,须臾间,素帕上果然晕开点点青斑,一股若有若无的腐臭味在殿内弥漫开来,很是难闻……
回陛下,臣女幼时随大祭司见识过此毒,断不会错。图雅公主郑重行礼。
崇昭帝龙袖一挥,目光如刀般扫向卢僖。
毒女！你还敢抵赖
殿内众人皆倒吸凉气。
所有怀疑的目光都投向卢僖。
卢僖浑身发抖,紧紧靠着卢夫人,舌头已是打结一般,语无伦次。
我没有,我没有……
陛下！卢夫人突然跪下,重重叩首,小女与贵妃娘娘素无仇怨,她岂会毒杀贵妃此事有诈啊！
素无仇怨李肇蟒袍轻荡,腰间墨玉泛着森冷的幽光,平乐公主强占民田修建别院,卢太傅曾当庭弹劾萧丞相教子无方。侵田一案,导致萧璟和萧正源下狱惨死——萧贵妃恼羞成怒,当众指责卢太傅‘老而无德’,摔碎凤钗指天起誓,诅咒卢氏满门……
卢僖瞳孔骤缩。
卢夫人也骤然变了脸色。
萧贵妃讥讽卢氏女也配侍奉东宫的嗤笑犹在耳畔。
她下意识望住女儿,喉间发紧。
僖儿,你帕子上的毒药,从何而来……
母亲,那不是我的,我没有。卢僖突然尖叫,我根本不知什么蛇莓汁,更不知帕子上怎会有这些脏东西……
歇斯底里的否认在大殿的死寂中破碎。
苍白无力。
来人！崇昭帝暴喝如雷,将卢氏下入刑部大牢,严查同党！
殿外羽林卫甲胄铿锵地闯进来,架住卢僖的双臂,便要带走。
陛下！臣女冤枉！
卢僖发髻散乱地扑向谢皇后,哭得撕心裂肺。
娘娘救命,皇后娘娘救命啊……臣女没有下毒……
谢皇后面露不忍,可是望见崇昭帝阴鸷的眼神,她指尖绞紧帕子,终究垂眸不语。
侍卫上前,粗暴地扯开卢僖死死攥住卢夫人的手。
陛下！陛下明察啊！卢夫人眼睁睁看着女儿挣扎着被侍卫拖走,瘫倒在地,涕泪横流,凄厉的哭号。
臣妇的女儿不会害贵妃娘娘！定是有人蓄意构陷,冤枉啊！
殿内烛火忽明忽暗,将满地狼藉映得明明灭灭。
萧贵妃的尸首尚未收敛,殿中贵女命妇皆噤若寒蝉。
唯有卢僖的尖声辩驳在空阔的殿内回荡。
卢僖的声音渐渐消失在殿外。
殿中众人却面面相觑,无不觉得此事蹊跷……
疑云重重。
卢僖跟平乐交好尽人皆知。
即便萧贵妃对卢家不满,她也没有杀害萧贵妃的动机……
何况一个闺中弱女,哪来的胆子毒杀贵妃
薛侧妃。
李桓突然越众而出,织金云纹袖口扫过薛绥腰间。
没有人注意到那个青麒麟荷包是如何落到他的手上的,只看到他青筋暴起地举起荷包,眼里血丝未褪,看得出生母亡故后满腔的戾气。
侧妃荷包里藏的是什么
薛绥回视,不过是些日常用的香料和药品罢了。
李桓面无表情,伸手拉开荷包。
只见里面散落着几枚银针、两个小瓷瓶,还有半块碎玉珏——
李桓拿起碎玉珏端详,忽然冷笑一声。
好个侧妃,这可是西兹的狼卫图腾
殿内顿时哗然。
西兹狼卫的图腾,是西兹死士的标志,此刻出现在薛绥的荷包里,又有方才萧贵妃死前指证的她腰上有西兹细作才有的烙印,如何能不让人怀疑
薛绥看着李桓猩红的双眼,忽然轻笑出声。
王爷,这荷包可是您亲自赏赐的。
李桓面色阴沉如铁。
薛氏,你太让本王失望了。
他猛然转身,将荷包往掌心里一拢,骨节捏得发白。
父皇,儿臣的侧妃勾结外邦,谋害母妃,都怪儿臣错信枕边之人,疏于防范,儿臣万死难辞其咎……
王爷好手段。薛绥慢条斯理地整了整破损的衣襟,忽然倾身在李桓身上轻嗅。
臣妾倒觉得,王爷身上这股恶气,比那蛇莓之毒还要刺鼻。
李桓面色微冷。
你是说,本王会毒杀亲生母亲
薛绥眼神骤暗。
她知道自己不可能留下把柄,这半块碎玉珏也不可能是身边人所放。
方才混乱,只有李桓近身。
那么只能有一种可能——
是李桓方才顺手塞进去,做的障眼法。
碎玉珏是他的。
他就是要让自己下狱。
没有证据,他便制造证据。
李桓的反击天衣无缝……
没有任何破绽。
端王当然不会害他的亲娘,这玉珏是薛绥荷包里搜出来的,那勾结西兹、毒杀贵妃的元凶,自然是薛绥。
何况她与平乐公主不和是事实、与萧贵妃也素有嫌隙
来人,将薛侧妃一并拿下！
李肇原本负手立在蟠龙柱旁,此刻终于变了脸色。
身侧的来福甚至听见太子喉间溢出极轻的咔声,像狼王看见猎物被夺时的磨牙……
皇兄。他上前,唇角扯出森冷弧度,蟒袍下的指节因用力而泛白。
刑部尚未勘验,你倒先定了侧妃的罪
李桓：人证物证俱在,还要如何狡辩
李肇盯着他手中的荷包,嘴角勾起一抹嘲讽地笑。
玉珏也可能是皇兄放进去的……
殿内众人闻言皆是一震。
那是李桓的侧妃,朝野上下无人不晓,端王宠她如宝,短短时日,便从一个媵妾到平安夫人,再在金銮殿上,亲自下跪请旨,封她为侧妃,这是何等炽热的情义
若不是薛侧妃毒杀端王生母,一个宠爱她如珠如宝的男子,如何会亲手将她推入大牢
没有人会相信这违背常理的事情。
崇昭帝也不信。
他见李肇横插一脚还咄咄逼人,脸色骤然一黑,猛地将茶盏砸碎在李肇的脚边。
都住口！
瓷片飞溅划破李肇的手背。
在朕面前争来斗去,当这是市井茶楼
李桓嘴角沉下,脸上有一抹近乎残忍的阴鸷。
父皇,儿臣怀疑侧妃身份有疑。她自出旧陵沼,十年间音讯全无,踪迹成谜,回京后嫁入端王府,许是西兹有意安插……
说吧,他若有若无地盯向薛绥腰间露出的一截肌肤——那里的牡丹绘,若隐若现。
父皇！文嘉拉着妞妞跪在殿中,眼中满是恳切,陛下,薛侧妃当初为救儿臣和婉昭仪,被死士刺伤,身上的疤痕便是那时落下的。她若真是细作,何必舍命救人
陛下！谢皇后虚弱地撑起身子,胸口剧烈起伏,陛下,臣妾方才发病,也是薛侧妃施以援手,方才缓解……
崇昭帝眼神阴鸷地剜向她。
是吗
谢皇后顿时抿住嘴唇。
若她此刻为薛绥说话,岂不是坐实了东宫与薛氏勾结、借刀杀人的罪名
她此刻求情,对自己和太子都极为不利。
但谢皇后思忖片刻,还是强撑着开口。
臣妾以为,今日之事疑点重重,待彻查清楚,再行定罪不迟……
够了！崇昭帝突然暴怒：给朕押下去,着刑部严加看管！
禁军冲上前来,铁掌扣住薛绥的肩胛。
惊呼声中,李肇突然箭步抢入,攥住羽林卫手腕。他指节因用力而发白,猩红眼底翻涌着近乎偏执的戾气,却在触及薛绥目光时倏然松手。
父皇。李肇转身长揖及地,蟒袍广袖垂落如墨云。
儿臣请命主审此案。
太子是要包庇李桓冷笑。
李肇回以更冷的笑：孤会提请三司会审,皇兄若有疑虑,可派心腹盯着。
李桓垂眸敛去锋芒,对崇昭帝道：儿臣督办京兆事府多年,经手无数刑案。此案交由儿臣彻查,定能早日水落石出。
李肇目光扫过萧贵妃盖着白绫的尸身,眸底阴冷,贵妃新丧,皇兄应当以孝为先,为萧贵妃操办丧仪,安抚母族,以慰亡母在天之灵……
崇昭帝凌厉的眼神在两个儿子之间游移。
又扫向薛绥平静的脸,微微眯起双眼。
传朕口谕,清辉殿投毒弑妃大案,着太子主审、端王监审。十日之内,务必……
话未说完,殿外突然传来急促的脚步声。
一名禁军连滚带爬地扑进来,额头上满是冷汗。
禀陛下——
卢二姑娘在,在前往刑部大牢的途中……七窍流血,毒发身亡了……