秋意绵长……
普济寺的钟声遥遥传来,惊起栖鸟无数。
大雄宝殿中香烟缭绕,烛火通明。数十名灰袍僧人正在诵经,声音低沉悠远。
薛绥随文嘉在蒲团跪坐半盏茶时分,直至晨钟收韵,早课方才结束。
平安。文嘉轻扶膝头起身,声线浸着三分倦怠。
你说,太后真会信那幅画是叶圣真迹,从此对我和母妃另眼相待吗
对突如其来的恩宠,她很不踏实。
薛绥望着供桌上的莲花灯,火苗在她眸底跳跃。
老太后在宫中翻云覆雨半生,早已炼得铁石心肠,却不是那种容易完全放下良知的人……
太后信的不是画,也不是药经,也并非为了所谓的天意。她轻声道,是她心中有愧……薛淑妃的死,婉昭仪的难,哪一桩不是与她有关你带去的寿礼,恰可解去她心上枷锁,免她罪孽压身,夜不安眠。
文嘉点点头,目光落在望向腕间的玉镯——那是太后昨日赏赐的。
做了这许多年公主,今朝总算尝到了天家垂怜的滋味,金枝玉叶,着实体面,怪不得平乐会那般骄纵蛮横。我若从小被宠着惯着,只怕也禁不住任性妄为……
她自嘲般笑叹一声,突地顿住话语,神色黯然下来。
平乐被送回了公主府,算是暂时压下了风波。谁也没想到,陛下偏疼她至此……又饶得她一回。
这是一种多么深沉的父爱。
不仅文嘉想不通……
薛绥也一样。
不知道世上是不是真有父亲如此疼爱孩子。但崇昭帝身为帝王,子女众多,偏偏独宠平乐一个,这般舐犊情深,在帝王家匪夷所思……
薛绥不由想起今早路过朱雀街时,看见李肇沉郁的脸和紧绷的脊背,淡淡一笑。
业果轮回自有定数,不过早晚而已。有些人,终要为所作所为,付出代价。
她站起身,望着殿外渐渐散去的晨雾,公主,时辰不早了,我们去用斋吧。
文嘉应声而起,整理了一下衣衫,同她一起离开了大雄宝殿。
几个丫头紧随其后。
刚转过殿角,便见一名小沙弥匆匆走过来,脚步急促。
两位施主,素斋已备于东侧禅房,请随小僧来。
禅房内早摆下数样精致的素食,豆腐腾着细白的热气,菌菇的香气缠着竹笋的清香。
文嘉饥肠辘辘,净手后便坐了下来。
可算盼着了！普济寺的素斋做的是极好的……上次来清修数日,倒把脾胃养得刁钻,牵肠挂肚了好久……
她笑着开始布菜,薛绥却无心用餐。
方才小沙弥借着传膳,擦身而过时将一枚蜡丸塞入了她的手心。
她避着人,用指尖碾碎封蜡,见字条上寥寥数字。
后山竹林小径。
薛绥面色如常地将纸条投入香炉,火星舔舐纸角的瞬间,门外传来一阵脚步。
夫人,端王妃遣人来问,何时回府
文嘉执箸的手微微一顿,朝薛绥望来。
薛绥面色平静,语气疏淡却周全,瞧这天色,少时怕有急雨。等抄完经,时辰也不早了,今儿我便在普济寺陪公主歇上一宿。替我回禀王妃,就说我明儿晌午前回去。
那人应声退下。
薛绥坐下来,用力握住文嘉的手,恳切地道：劳烦公主替我遮掩两个时辰。我定会在酉初时分赶回……
文嘉颔首,指尖轻轻捏了捏她,自去便是。若有人来问,只说你我在净室沐浴焚香,静心抄经,任何人不得惊扰——断不会露了马脚。
薛绥谢过她,叫如意过来,吩咐两句,便匆匆和她换了衣裳,推开窗户,从后院角门悄然翻出。
如意则套上她的外裳,同文嘉端坐案前,一笔一画的抄写经文……
端王府。
映月居的花厅里,香炉袅袅,若有若无的幽香,熏得人昏昏欲睡。
这素心兰香当真极妙……
瑞和郡主亲自执壶斟茶,推至薛月沉的面前,腕间白玉镯与青瓷相击,再衬上她软糯的声音,听上去懒洋洋的,颇为娇憨。
茶与香和,最宜慢谈小叙。
薛月沉眉头不经意一蹙,有劳郡主,只是我近日身子惫懒,不贪茶饮。
瑞和郡主看出她的防备和疏离,眼尾微微一挑,不加掩饰地生出几分不甘。
王妃好福气,得王爷宠爱,又喜得麟儿傍身,真是令人艳羡。不像我,自打回京,便夜夜梦魇,难以安宁……
说到这里,她好似鼓足了勇气。
听闻平安夫人曾为王爷做过安神香囊,颇有奇效,自打有了这个香囊,二哥哥便冷落了后宅美人,从此专宠王妃姐妹……
薛月沉心中一凛。
这等事,除了王府后宅,无人知晓。
她一个外人,打哪里听说的
王爷
薛月沉背脊倏地漫上寒意,神色也冷了几分,有些不悦。
不过是些闺阁寻常物什罢了,叫郡主见笑。
瑞和郡主忽以绢帕掩唇,眼波流转间,好似有泪光闪动,我与王妃投缘,便不同王妃见外了。听闻那香囊能镇心魔,不知王妃可否割爱一二也好教我睡个安稳觉,早日觅得良缘……
薛月沉垂眸,轻嗅茶汤,不动声色地放下来,眼底荡开微笑。
郡主若喜欢,原该由我亲自送去。只是这安神香囊,是我妹妹专为王爷调配,王爷视为珍宝的。我若是擅自作主,只怕王爷要怪罪……
她眼梢轻抬,笑意清浅。
郡主与王爷同出宗室,有兄妹之谊,王爷断然不会驳了郡主的面子。不如……郡主去管王爷要
瑞和被她狠狠一噎。
好一个端王妃。
都说她温婉柔弱,没料是个厉害的。
要是李桓愿意见她,她还用得着来端王府里跟他的王妃套近乎吗
郡主！一个小丫头匆匆进来,瞥一眼薛月沉,在瑞和的耳边低语两句。
只见瑞和郡主脸色一变,忙不迭地起身告辞。
王妃,今日多有叨扰,改日再来,向王妃请安。
薛月沉客气地起身,将她送到王府门口。
翡翠。看着马车远去,她轻声问道：你觉不觉得,今日这郡主郡主的行径,甚是古怪
翡翠很是看不得瑞和郡主三天两头上门,打着交好的名义,刻意接近王爷。
闻声,她撇嘴,她能有什么古怪不过是想攀附王爷罢了。
未必。薛月沉摇头,望着天际翻涌的乌云,我瞧着她似乎有事隐瞒,不会想耍什么花招吧
说着,她好似想到什么似的,突然顿住。
你说六妹妹,会不会有事
王爷让她盯住薛六,可她却让薛六放了单,若是在普济寺里出了什么事,她不好向李桓交代……
翡翠不以为然,扶住她往里走,王妃莫要多想,尽顾着自己的身子便是,别为这些琐事操心。
薛月沉无奈的点点头,心里很不踏实。
薛绥去普济寺的后山竹林里,转悠了一圈。待了约莫半刻钟,才从竹林小径下山,绕道去幽篁居。
天空阴沉沉的,越来越暗。
乌云层层叠叠的堆积,还在半路,绵密的雨,便好似银亮的细针,纷纷扬扬地倾洒下来……
来福顶着雨拎着铜壶进来,想为主子续水。
桌上沏好的茶,水汽氤氲,未动半分。
太子殿下坐在案几前,擦拭佩剑,周身散发着一种生人勿近的气场。
殿下……
窗棂轻响,打断了来福的话。
他警惕地扫过去,正要询问,便听李肇冷冷开口,下去吧。
是。
关好门。
来福不敢再逗留,应声后退下去。
门刚合上,窗户便在风中吱呀一声打开。
薛绥迫不得已,也尝试了一下翻窗的滋味儿,裹着雨雾和湿气进来,发间还沾着一抹草屑,模样却是俏生生的,双眼明亮,风姿较往常更显灵动神韵。
李肇抬眼,冷笑。
夫人倒是悠闲,普济寺的经可抄完了
是不及殿下劳心。薛绥拂去头上的草屑,瞥见案几上的金创药瓶,嗅了嗅空气里的药味,又望向李肇的肩胛。
殿下的肩伤还没痊愈白日里看你,倒是没察觉出来……
李肇眼底冷峭,明知故问,装什么大尾巴狼
薛绥跟他熟识了,便少了许多礼数,见他沉脸端坐,默默拭剑,不肯理睬她半分,心知是为了那夜没来幽篁居的事生气。
笑了笑,她不慌不惧,慢悠悠坐下来,便探头去看他案头的公文。
不是说情丝花发芽了我来瞅瞅……
李肇伸手将她眼前的一封密信夺过来,顺手扔进火盆。
跳动的火光衬着他阴沉的脸,神色冰冷。
窗外骤起的凉风,吹得火光剧烈摇曳,几欲熄灭。
四下死寂。
薛绥的手落了个空,轻挽袖口为自己斟了杯凉茶,不客气地饮下,才慢条斯理的笑他。
太子殿下这般谨慎,是不拿我当自己人啊藏着掖着,如何联手破局
李肇垂眸拨弄剑穗,仍是不理。
薛绥抬眼,不过是神臂营器械核验的事,殿下不让我看,我便不知道吗
夫人知晓的,未免太多。李肇眉目微寒,突然手腕轻转,那把寒光凛冽的宝剑划出一道冷芒,稳稳抵住她的咽喉。
动作凌厉,力道却轻柔得仿若情人的触碰。
不怕孤灭口
薛绥眼皮微微一跳。
男子清洌的气息混着屋内燃香的袅袅余韵,闯入鼻端。
那夜她绑李肇用的丝绦,此刻正系在他的腕间,好似一种无声的羁绊,带起隐秘而撩人的回忆……
薛绥不退反进,朱唇几乎贴上他下颌。
西兹王的狼子野心,难道不是比我更该忌惮的
温热而熟悉的气息近在咫尺,胸腹间似有一团烈火肆意撕扯,莫名的躁动急剧攀升。李肇身体僵硬,整个人如同石化一般。
片刻才回过神来,猛地将她推开。
你到底要如何
薛绥整了整衣衫,不紧不慢道：我要殿下助我,揪出西兹王在上京的爪牙。
李肇冷笑,你凭什么认为孤会帮你
就凭殿下也想坐稳太子之位,不想让阿史那的阴谋得逞,毁了李氏江山。
薛绥目光灼灼,直视他的眼睛。
李肇沉默片刻,忽地叫她名字,薛平安。
薛绥老老实实地点头,垂眸敛袖。
太子殿下有所指教
李肇静静地凝视她,那锐利的目光,好似两簇烈烈燃烧的火焰,要把她鬓边的碎发点燃,再在她的心上掏一个大窟窿,将她彻底看穿。
你费尽心机搅入这浑水里,便是为了成全孤的一番霸业吗
薛绥：当然不是。
看着他眼底翻涌的暗潮,她略了略,微微转动一下腕间的珠串。
你我共乘一舟,祸福与共,也各取所需。
李肇眼神复杂地盯住她,声音略显喑哑：明知孤与你……命运殊途,终难同归,又何苦涉这刀山火海
薛绥一怔。
太子殿下也有自作多情的时候
莫非以为她卷入朝堂纷争,是为了与他在一起,还盲目认定,他二人终难同归
好笑！
情丝蛊果然害人,看把他愁得……
薛绥仰起头,正视李肇落寞的目光。
何须在意前程顺逆天若有眼,天自怜见,命运将你我绑到一起,能走多远,便走多远,走一程,算一程……
李肇喉结微动,看她许久,你有几分把握
七成。薛绥心知他问的是肃清西兹死士的事,伸出手指比划一下,只要殿下按我说的做。
两人正说着,突然听到外面一阵脚步。
李肇皱眉,怎么回事
一名侍卫匆匆进来,单膝跪地,殿下,瑞和郡主不知为何,跑去了普济寺,说平安夫人房里藏了西兹细作……
瑞和郡主
薛绥心中微惊,和李肇对视一眼。
我得走了。
李肇猛然握住她的手腕,烛光打下,映得他瞳仁炽热。
莫慌,孤随你去。