烈日高悬,炙烤着广袤无垠的大地。
驼铃在热浪中摇晃,发出沉闷的叮当声。
一队西兹客商,身着色彩斑斓的服饰,赶着满载货物的骆驼,正朝着上京的方向徐徐前行。
为首的是一位名叫阿力木的中年男子,他用粗粝的手指摩挲着颈间的狼牙项链,眯眼望向暑气蒸腾的地平线,面上露出喜悦。
大家加把劲,上京城就快到了！
阿力木声如洪钟,给疲惫的商队注入了一丝活力。
众人精神大振,纷纷欢笑着回应。
阿力木拍了拍身旁骆驼的脖颈,低声安抚任劳任怨的伙伴。
等到了上京,喂一顿肥美鲜嫩的草料,再给你好好洗个澡,犒劳你。
终于,上京城的轮廓在暮色中显现。
巍峨壮观的城池映入眼帘。
那便是上京。
大梁的心脏,繁华的象征。
看呐,上京！
队伍中有人第一次来上京,兴奋地呼喊起来。
众人笑话着他,也满是期待和憧憬。
骆驼也似乎感受到了主人的情绪,步伐变得更加轻快。
城门口,年轻的守城士兵走上前来,用刀尖挑开驼背上的货箱,一股香料的辛香便扑面而来。
西兹来的香料商
阿力木递上通关文书,并垫上一个钱袋,满脸堆笑,语气恭敬地回答：是是是,一趟货路途遥远,就为给上京的贵人们送来地道的西兹香料……
他们呢士兵抬头看其他人。
他们不会说中州话。阿力木答道。
都是一个商队的赶脚人,来上京做生意好多年了,还望官爷行个方便……
士兵的刀鞘在货物上游走片刻,不着痕迹地将钱袋塞入口袋。
到底是西边来的蛮子,连孝敬都透着股羊膻味。
他说着用刀鞘敲打一下货箱：去吧去吧。进了城,嘴巴闭紧点,手脚也都老实点,安安分分把生意做好,莫要节外生枝。
阿力木忙不迭点头,脸上堆满谦卑。
承蒙官爷教诲,一定,一定。
进入上京城,繁华的气息便扑面而来。
车水马龙,人来人往,叫卖声、谈笑声交织在一起,让人目不暇接。
阿力木牵着骆驼,打量着街边琳琅满目的商品,正看得入神,忽见货摊后转出一个袒臂露青的牙郎,一脸横肉,手背画着个狰狞的刺青,仿佛一只张牙舞爪的野兽。
西边来的,茶叶换香料。换是不换
那牙郎甩来一盒茶叶,看看成色。
阿力木揭开盖子,一股馥郁醇厚的茶香扑入鼻端。
他端详片刻,又嗅了嗅,点点头。
接着,那人从怀中掏出一袋上等的茶叶,阿力木也拿出一袋香料交给对方。
成色上佳。那茶商老爷手上货多,哪里换
天水客栈。
双方都露出满意的神情,各自拱手行礼道别。
阿力木带领着商队继续前行,在上京的繁华热闹中穿梭。
最后,他们在一家客栈门口停了下来。
就这里。
阿力木抬头看了看天水客栈的招牌,等客栈伙计迎上来,便笑着指挥众人将货物卸下,安置骆驼。
这时,一个脚步急促的青衣小厮走了过来。
诸位贵客行商辛苦,我家主人已在二楼备好接风宴,请里面走……
阿力木跟几个胡商交换一下眼神,用生硬的中州官话问。
你家主人是何人
青衣小厮拱手笑道：各位贵客上楼便知……
二楼雅间。
几个胡商刚踏上木梯,便有一个风度翩翩的公子迎了上来。
他身着锦袍,衣袂飘飘,面带微笑,举手投足尽显优雅。
几位贵客远道而来,一路舟车劳顿,快请入座。
几个胡商静静地打量着他,眼神中满是警惕。
场面瞬间陷入寂静……
年轻公子尴尬地笑问：贵客可是信不过在下
阿力木手按在腰间的刀柄上,手指微微用力,缓缓向前走了两步,弯刀已出鞘三寸。
公子与我等素昧平生,如此盛情相邀,所为何事
顾介心中一紧,冷汗早已浸透了中衣,在对方冷漠的注视下,不得不强装镇定,让自己的声音听起来平稳且诚恳。
在下姓顾,上京人士,如今赋闲在家……想跟着诸位西兹老爷,做点香料买卖……
公子想做香料买卖,可懂这行的门道
阿力木紧紧盯着顾介,手中刀柄微微转动,声音带着几分塞外风沙磨砺出的狠劲。
我看公子细皮嫩肉,只怕连骆驼缰绳都没有摸过吧走商的赶脚人,风吹日晒,你可吃不得这苦头……
阿力木一说话,驼奶的气息便扑了过来。
顾介不适地皱了皱眉,拱了拱手,带着几分涩然地笑。
说来惭愧,在下寒窗苦读二十余载,竟未能求得功名……虽不曾与胡商打过交道,但也知西兹香料独特,品质上乘,大梁城内达官显贵无不趋之若鹜。在下以为,这生意定能有所作为……
说着,他瞧了一眼阿力木的神色,若是老爷信不过,在下愿先付定金……
顾介转身,将一个精致的檀木匣子捧上来,置于饭桌上,双手轻轻揭开匣子上绣着精美花纹的盖布,里面是码放整齐的银锭,在烛光映照下,散发着柔和的光芒。
阿力木微微一怔。
几个西兹商人也面面相觑。
公子,这是要做什么
顾介微笑着,做生意嘛,我们中州人讲究的是一个诚意……
阿力木目光深邃,直直地盯着顾介。
公子要买的,恐怕不是香料吧
顾介身子微微前倾,低声问道：听说贵商队,与旧陵沼多有往来,连大梁国神臂营的弩机图和床子图都买到手了
阿力木面色一变,眼神瞬间锐利起来。
公子,这种话可不能乱说。我等本分商人,来往大梁经商,向来规规矩矩,哪有这通天的本事……
顾介步步紧逼：两年前,旧陵沼抓了个西兹来的女细作。她暗中引诱兵部尚书,盗取了机密图纸,逃去了旧陵沼……
阿力木眉头紧皱,脸上浮现出不悦之色。
公子不是诚心做生意的人……我们商队与旧陵沼确有生意上的往来,可所做买卖皆光明正大,绝无半点逾矩之事,更未染指过什么弩机图、床子图……
说罢,用力一哼,冷色道：若有这等神器,那西兹的风沙早该卷着狼骨笛的幽咽吹进了梁都十二门！
顾介慢慢从怀里掏出一个玄铁令牌,平放在木桌上。
若大梁的平乐公主说你们有呢