峡谷内血腥气未消，四人已拖着伤疲，寻了一处相对隐蔽的金属断层后方，急速调整。
“暂时安全。”谢桐宇枪口仍指着来路方向，声音压得很低。
唐若茜背靠冰冷的金属，额角汗珠滑落。先前强行“嫁接”王虎失误的后遗症，让她的脑中仿佛有无数钢针在搅动。
【系统提示：成功击退“狂战盟”小队，小队积分+50。】
手环上冰冷的文字弹出。五十积分，仅仅是击退。
这让她对副本规则的理解，又深了一层。
此刻她更在意的是异能全新的运用方式，撬动命运的代价，不小。
远处，另一片更为幽深的金属废墟之中。
一个戴着狰狞黑色金属面具的瘦高男子，缓缓放下手中一支造型奇特的望远镜。
镜片中，唐若茜小队狼狈撤离的影像，已然模糊。
“‘狂战盟’的王虎，居然折在一群新人手里，还伤得不轻。”面具下的声音带着几分不易察觉的兴味。
“那个女队长……有点意思。”
他没有立刻行动的打算。优秀的猎手，总是极富耐心。
一处废弃的金属矿洞深处，勉强算得上干燥。
篝火升起，驱散了些许阴冷。
“这次能脱险，是我们所有人拼出来的。”唐若茜一边包扎手臂上的擦伤，一边扫过众人，“但如果再有下次擅自行动，我不敢保证还有这样的运气。”
她这话，显然是对着沈伍欢。
沈伍欢低头，手指拨弄着臂甲上断裂的金属残片，那是硬抗攻击时留下的。
她猛地抬头，先看向唐若茜，又转向陆桃婉，声音有些沙哑：“对不起，若茜，桃婉……是我太冲动，差点害了大家。”
这是她第一次如此直白地承认错误，语气中带着不易察觉的懊悔与后怕。
陆桃婉连忙摆手，小脸因紧张而微红：“伍欢姐，你也是为了……”
“没什么可是的。”沈伍欢打断她，语气坚决，“错了就是错了。”她捏紧了手中的残片，指节发白。
傅殇默默递过一小块压缩食物和一管清水给她。
唐若茜看着这一幕，紧绷的心弦略微松动。至少，这次危机没有让裂痕继续扩大。
“那些……那些金属鸣虫……”陆桃婉突然小声开口，脸上带着一丝奇异的兴奋与不安，她指着矿洞岩壁上一些微不可察、闪烁着黯淡金属光泽的细小颗粒。
“它们告诉我，这个矿洞，好像……好像和别的地方不太一样。”
“它们说，往里面走，很深很深的地方，有……有很亮很亮的光……还有……很舒服的气息……”陆桃婉努力组织着词汇，小脸因专注而皱起。
“那些小虫子，都想往那边去，但是又害怕。它们说，那里有‘金’的力量。”
“金之法则？”唐若茜的心跳骤然漏了一拍。
副本名称“金锐绝地”，难道真的与某种法则之力有关？
“桃婉，你还能和它们沟通更多吗？”唐若茜追问，“比如，那‘光’是什么？‘金’的力量又是指什么？”
陆桃婉闭上眼睛，小手轻轻按在岩壁上，眉头紧锁。
片刻后，她睁开眼，带着几分迷茫和敬畏：“它们……它们说不清楚。只知道那是‘好东西’，也是‘很危险的东西’。靠近了，可能会变得很强大，也可能……会消失。”
强大的能量源。
这信息太关键了。
“王虎他们溃逃，消息应该还没传开。”谢桐宇擦拭着枪管，他的动作沉稳而有条不紊，“但这个副本里，不止我们和‘狂战盟’。”
他停顿了一下，补充：“按照系统通常的平衡机制，三支小队是标准配置。我们必须假设，还有一支队伍，隐藏在暗处。”
唐若茜点头。这让她再次想起那个瘦高面具男的模糊印象，尽管当时情况紧急，那惊鸿一瞥却让她心生警惕。
“他们或许已经观察到了我们与‘狂战盟’的战斗。”
这推测让空气又凝重了几分。
“那我们现在怎么办？去找那个‘光’吗？”陆桃婉小声问，眼中既有期待，也有明显的害怕。
“不急。”唐若茜摇头，“我们对这个世界的了解还是太少。王虎他们吃了亏，短时间内应该不会再来找麻烦。但另一支队伍……”
她看向沈伍欢：“伍欢，你的伤怎么样？”
沈伍欢活动了一下左腿，那里的布条已被渗出的血液染成暗红色。“死不了。金属化恢复需要点时间。”她咬着牙，忍着痛。
傅殇推了推眼镜，镜片后的双眼闪过一丝精光：“先恢复体力。”
“没错，恢复体力，处理伤口。”唐若茜做出决定，“然后，我们再探查这个矿洞。但要记住，安全第一。任何可能存在的能量源，都可能是陷阱。”
她看向陆桃婉：“桃婉，你试着和那些小生物保持联系，看看能不能获得更多关于深处能量源或者其他队伍的情报。”
陆桃婉用力点头，立刻又闭上眼，小声地对着墙壁嘟囔起来。
矿洞内再次陷入短暂的沉默，只有篝火燃烧的【噼啪】声。
唐若茜的指尖无意识地在手环的地图界面上滑动。那片灰色的未知区域，因为陆桃婉的发现，似乎不再那么令人绝望。但也因为谢桐宇的提醒，变得更加危机四伏。
【同名同姓联盟】。
她的脑中，那几个金色大字再次浮现。
这次，她没有主动去查询谁，而是尝试去感知。
感知那些与“金锐绝地”、“能量源”、“法则”相关的“同名者”信息。
信息流依旧庞杂，但似乎多了一丝若有若无的指引性。
“金”之法则……如果真的存在，会是什么形态？
那些所谓的“本土生物”，又与这法则有什么关联？
她的手停在一个名字上——【金小明，考古学家，曾在一处古代遗迹中发现疑似能量晶体，触碰后引发局部空间坍塌……】
【金大壮，矿工，误入一处废弃矿脉深处，声称见到“会发光的石头”，随后精神失常……】
【金闪闪，物理学研究员，致力于研究高维能量，坚信存在超越当前认知的纯粹能量体……】
这些零碎的信息，都指向了某种高能量、不稳定的存在。
唐若茜收回思绪。
就在这时，一直沉默地在洞壁边摸索、刻画着什么复杂几何图形的傅殇，突然开口，打破了宁静。
“这个矿洞的金属结构……”他的手指划过一道布满锈迹的金属纹路，眉头紧锁，“似乎被人为调整过，使其更利于某种能量的汇聚。”
他转过头，看着众人，语气带着一丝困惑与凝重：“这与系统提及的‘宇宙自行孕育’的世界背景，略有出入。”
人为调整？
唐若茜的心猛地一沉。
这意味着什么？这个“金锐绝地”，并非纯粹的自然形成？
沈伍欢靠着墙壁，已经闭上了眼睛，呼吸均匀，似乎在抓紧时间休息，听到这话，眼皮微微动了一下。
谢桐宇则在检查他们收集到的少量物资，闻言也停下了动作。
陆桃婉停止了与小虫子的沟通，惊讶地看向傅殇。
唐若茜走到矿洞口，向外望去。
外面是永恒的暗红色天空和嶙峋的金属荒原。
她握紧了手中的甩棍。