铁头背靠着冰冷粗糙的管壁，肚子发出的轰鸣声在寂静中格外响亮，像一台濒临散架的旧引擎。
他琥珀色的眼睛无神地盯着腰间那半块硬得像石头的压缩饼干，手指无意识地抠着上面长出的霉斑。
自从儿童团宝贵的补给储备被一伙神出鬼没的深海族掠食者劫走，他们就没找到过像样的食物。
饥饿像冰冷的藤蔓，缠绕着他的胃，也啃噬着所有人的意志。
“铁头，再忍忍，”
小芸的声音带着疲惫，她跪在管道中央，小心翼翼地将最后半袋荧光蘑菇粉倒入一个由废弃滤网和罐头盒改装的简易过滤器中。
浑浊的、带着点点星尘荧光的液体，一滴一滴艰难地落入下方的铁罐。
“唐姐姐那边传讯说，能量干扰减弱了，她今天应该能修好深层净水器的核心模块……很快就有干净的水了……”
她的话被铁头肚子里又一阵惊天动地的咕噜声打断，那声音在管道里回荡，震得头顶簌簌落下铁锈渣。
铁头猛地抬起头，琥珀色的瞳孔瞬间聚焦，像黑暗中点燃的烛火。
“光！有东西在发光！”
他低吼一声，身体如同压紧的弹簧般射出，那头乱蓬蓬的金发在昏暗的光线下划出一道模糊的光痕，直扑向管道连接菌巢方向的破损出口。
“铁头！别过去！那是红月教的——”
小芸的惊呼卡在了喉咙里。铁头已经像炮弹一样冲到了菌丛边缘，兴奋地扒开一簇散发着柔和绿光的伞状蘑菇。
在厚厚的、如同活物般微微起伏的菌毯下，赫然躺着几块指甲盖大小、闪烁着不祥暗红色光泽的晶体碎片——正是红月教标志性的血晶！
而此刻，一群外壳闪烁着微弱星光的屎壳郎。
星光屎壳郎，一种以低阶星尘为食的甲虫，甲壳能储存微量星尘能量，在黑暗中发出指引同伴的微光。
正费力地推着这些碎片，像一支沉默的搬运队，汇向菌巢深处那搏动着的、更加巨大的核心区域。
刺耳的警报尖啸毫无预兆地撕裂了沉闷的空气！
三道暗红色的流光，带着致命的破空声，擦着铁头皮开肉绽的头皮射入他身后的金属管壁，发出“噗噗”的闷响。
腐蚀性的血晶能量瞬间在厚实的合金上留下焦黑的坑洞——这是红月教巡逻队标配的血晶弩箭，足以洞穿拾薪者级别的护甲！
铁头被脚下突然暴起的菌丝绊了个趔趄，这意外的一摔却救了他。他整个人扑进了厚实、松软的菌毯里，手掌下意识地按在了其中一块血晶碎屑上。
令人惊异的事情发生了——那坚硬、蕴含着狂暴能量的暗红晶体，竟如同遇到热刀的黄油般迅速软化、消融，化作一股灼热的暗流，顺着他掌心的皮肤纹理渗入体内！
胃部那熟悉的星纹图案骤然亮起，传来一阵奇异的暖流，竟暂时压下了那噬骨的饥饿感。
“抓住那个傻子！他碰了圣晶！”菌丛后传来红月教徒气急败坏的咆哮，脚步声迅速逼近。
“嗝——！”
铁头猛地打了个响亮的嗝，几点细小的、金红色的火星不受控制地从他嘴角溅射出来，在昏暗的管道口噼啪作响，照亮了他脸上茫然又带着点不好意思的表情。
“呃……好像……没那么饿了？”
小芸手中的便携式扫描仪发出了尖锐刺耳的警报声，屏幕上的数据疯狂跳动。
与此同时，整个菌巢方向传来一阵沉闷、压抑的隆隆声，仿佛地底深处有一头被激怒的巨兽正在翻身。
她立刻调出连接在管道外几个隐蔽探头的监控画面。
只见刚才被红月教徒粗暴踩踏过的区域，那些淡金色的菌丝如同被注入狂暴的生命力，正以肉眼可见的速度疯狂膨胀、增粗，从发丝般纤细瞬间暴涨成手臂粗细的恐怖脉络！
依附其上的荧光蘑菇也随之疯狂生长，眨眼间蹿升到半人高，菌盖剧烈开合，喷吐出大团大团淡金色的孢子云雾，迅速在甬道顶端汇聚成一片散发着微光、却令人窒息的“菌云”。
“菌群暴动……开始了！”小芸的声音带着无法抑制的颤抖，她指着扫描仪屏幕上飙升的能量读数，“是血晶！红月教那些蠢货的血晶靴底和携带的碎屑污染了菌毯！高纯度的异种能量引发了菌巢核心的极端排斥反应和……过激防御！”
菌巢生态极度敏感，红月教的污秽血晶能量如同剧毒，彻底打破了菌群脆弱的平衡，激活了其毁灭性的自卫机制。
震动越来越剧烈，如同沉重的鼓点敲打在每个人的心脏上。
坚韧的菌丝如同嗅到血腥味的活蛇，从管道壁的每一个缝隙、裂口疯狂钻入，带着一种冰冷的、捕食者的气息。
铁头突然闷哼一声，捂着肚子痛苦地蹲了下去，额头上瞬间布满豆大的冷汗。
“不行……憋……憋不住了……”
肠道传来一阵剧烈的、翻江倒海般的痉挛，之前吞噬血晶带来的诡异饱足感瞬间化为难以忍受的坠痛和喷薄欲出的冲动。
他脸色发白，踉踉跄跄地冲到管道深处一个相对隐蔽的拐角，背对着众人。
一阵难以形容的、噼里啪啦的排泄声后，几颗豌豆大小、通体浑圆、散发着纯净而柔和淡金色光芒的颗粒，骨碌碌滚落在冰冷的、布满锈渣的金属地板上。
那是高度提纯后的星尘结晶，铁头那变异消化系统的独特“产物”。
几乎就在这些星尘颗粒接触空气的同一瞬间，管道内所有蠕动的菌丝骤然定格，随即爆发出前所未有的疯狂！
原本只是试探性入侵的淡金色脉络，瞬间绷得笔直，如同嗅到顶级琼浆的饿鬼，以超越之前数倍的速度，闪电般扑向那几颗珍贵的颗粒！
铁头吓得裤子都来不及完全提好，连滚带爬地逃开。
他身后，最先抵达的菌丝已经贪婪地层层包裹住一颗星尘颗粒，菌丝体剧烈地搏动、收缩，发出令人毛骨悚然的、如同吮吸般的“滋滋”声。
更远处的菌丝感应到这纯粹的能量波动，竟完全放弃了攻击铁头和人类的意图，转而互相疯狂撕扯、缠绕、争抢起来，管道内瞬间变成了菌丝内斗的战场。