我是广平侯府最摆烂的庶女陈时九。
嫡母设计害死我唯一亲近的姐姐时,我就发誓要逃离这吃人的牢笼。
可父亲一纸婚书将我塞进摄政王府,嫁给了那个传说中不近女色的活阎王。
我第五次翻墙逃跑失败,骑在墙头啃烧鸡跟侍卫对峙：放我下去,鸡腿分你一半。
墙下的摄政王突然开口：教本王翻墙,烧鸡管够。
我吓得烧鸡脱手砸他头顶：王爷,您也想跑
他慢条斯理擦着油渍：不,本王想看看,你还能翻出什么花样。
1
井中遗恨
广平侯府的腊梅开得正艳时,陈时七投了井。
我蹲在井沿往下看,水面已经结了薄冰,姐姐青白色的脸就冻在那冰层下面,像一块嵌在琉璃中的玉。
嫡母王氏捏着帕子假哭：这丫头怎么这般想不开,不过说了她两句...…
我死死咬住嘴唇内侧的软肉,直到尝到血腥味。
什么说两句分明是王氏设计让姐姐不小心弄脏了长公主的裙裾,又当众揭发她私藏外男诗笺。
那诗笺上的字迹,我一眼就认出是嫡兄陈时安的。
九姑娘快别看了,仔细做噩梦。李姨娘拽着我的胳膊往后拖,指甲掐进我肉里。
我知道她是怕我闹起来——毕竟全府上下都看见,昨日姐姐是从我房里哭着跑出去的。
回屋后,我从床底下摸出个蓝布包袱。
三年来攒的银锞子、两身粗布衣裳、还有姐姐给我绣的荷包。
铜镜里映出我通红的眼睛,我对着镜子里的自己说：陈时九,你一定要逃出去。
可惜老天爷专爱打人脸。
三个月后,父亲把我叫到书房,案上摆着大红烫金帖子。
摄政王谢临点了你作侧妃,下月过门。
我手里的茶盏咣当摔在地上。
谢临
那个传说中砍人脑袋当切瓜的活阎王
据说他书房里挂的人皮灯笼,都是政敌家女眷的。
父亲！我直接跪下了,女儿听说摄政王最厌女子近身,前年有个丫鬟给他奉茶时碰了他袖子,第二天就..….
就赏了五十两银子打发回家了。父亲捋着胡子冷笑,你当为父不知你整日盘算什么你七姐是自己糊涂,你若学她..….
他眼神往窗外一飘,我顺着望去,正看见王氏身边的周嬷嬷在教小丫鬟怎么用绣花针扎人指尖。
出嫁那日,我顶着十斤重的头冠想,要是谢临真如传闻中那般可怕,说不定我很快就能去陪姐姐了。
这么一想,花轿颠得我五脏六腑移位都不觉得难受了。
摄政王府比想象中清静。
没有通房丫鬟来下马威,没有嬷嬷来立规矩——因为谢临根本不见我。
管家老徐把我安置在西跨院的听雪轩,说了句王爷喜静就溜得比兔子还快。
我的陪嫁丫鬟小桃扒着门框张望半天,回头时眼睛亮得吓人：姑娘,这院里就四个粗使婆子,巡逻的侍卫每两个时辰才过一回！
我捻着裙带上挂的银钥匙,想起姐姐说过的话：时九,有时候机会比本事更重要。
当晚我就拆了金镯子熔成两根细钎子——姐姐教过我开锁。
第一次逃跑失败得很快。
我穿着小厮衣裳刚摸到角门,就被逮个正着。
谢临坐在太师椅上听管家汇报,玄色锦袍下露出云纹靴尖,有一下没一下地点着地。
会翻墙他忽然问。
我趴在地上装死。
问你话。靴尖挑起我下巴,我对上一双寒潭似的眼睛。
奇怪的是,这双眼睛生得极好看,眼尾微微上挑,像工笔画就的竹叶。
…...会一点。
谢临突然笑了：倒是有趣。带回去,把《女诫》抄十遍。
第二次我学乖了。
等过了正月,趁着王府忙着准备上元宴,我钻狗洞出的府。
长安街花灯如昼,我买了串糖葫芦边走边啃,盘算着是往南去杭州还是往北去幽州。
2
花轿惊魂
这不是摄政王府的九夫人吗清朗男声在背后响起,我后颈汗毛唰地立起来。
转头看见个穿月白锦袍的少年郎,手里摇着把泥金折扇,笑得见牙不见眼。
后来我知道他是忠勇侯独子元澈,现任羽林卫中郎将。
这小混蛋拎鸡崽似的把我提回王府,路上还顺走我半串糖葫芦。
你跑什么呀元澈蹲在马车辕木上啃山楂果,谢临哥哥除了脸冷点,人可好了。去年我猎了他的雪貂,他都没打我板子。
我翻个白眼：那你嫁给他
元澈噗地喷出颗山楂籽：你要早说好这口,我爹去年就把我送王府了！
我们俩笑作一团,完全没注意到远处回廊下,谢临的袍角在朱红廊柱间一闪而过。
说来也怪,自打被元澈抓回来后,我的日子反倒好过起来。
谢临突然吩咐我每日去书房伺候笔墨——虽然去了也就是让我在边上干站着。
某日我实在腿酸,偷偷往案几上瞥,发现他批的折子上画了只王八。
看够了谢临头也不抬。我吓得一个激灵,袖中藏的蜜饯盒子哗啦撒了一地。
他皱眉拈起颗杏脯：…...
自己腌的,我破罐子破摔,糖放多了,您别...…
话没说完,谢临已经把杏脯放进嘴里。
后来老徐告诉我,王爷已经三天没用膳了——他自小有厌食的毛病。
当晚我蹲在小厨房折腾到三更天。
第二日端去一碟胭脂鹅脯,一盅山楂茯苓羹。
谢临盯着羹汤里自己的倒影看了半晌,突然说：你姐姐的事,本王知道。
我手一抖,瓷勺撞在碗沿上当啷响。
他却已经低头喝起汤来,睫毛在烛火下投出细碎的影。
从那天起,我莫名其妙成了谢临的专属厨娘。
元澈来蹭饭时大惊小怪：时九你往菜里下蛊了谢临哥哥居然添第二碗饭了！
食不言。谢临敲他筷子。
我正憋笑,忽然觉得有视线落在脸上,抬头正撞进谢临深不见底的眼眸里。
他很快别过脸,耳尖却微微泛红。
渐渐地,我发现这位活阎王其实挑食得可爱。
不吃芫荽,看到胡萝卜会偷偷拨到碗边,吃到合口的会无意识用指尖敲桌面。
有次我试着在杏仁茶里加了一丁点桂花蜜,他喝完后,案几上的公文批得比平日快了一倍。
元澈还是常来,有时带些市井话本,有时偷运些外头的小食。
我们在后园凉亭里一坐就是半日,从《牡丹亭》到底哪个戏班子唱得好,吵到豆腐脑该吃甜还是咸。
你俩倒投缘。某日谢临突然出现在亭外,手里捏着本《西厢记》——那是我昨日落在书房的。
元澈这缺心眼的还笑：时九说张生是登徒子,我说她不懂风情...…
话没说完,谢临已经转身走了。
夜里小桃慌慌张张跑来说,王爷把书房里那套雨过天青瓷给砸了。
我正琢磨这事,忽听外头一阵骚动。
老徐喘着粗气拍门：王妃快去看看吧,王爷发热了还硬要批折子,药碗都摔了三个！
我赶到时,谢临正靠在床头闭目养神,中衣领口微敞,露出截锁骨。
听到脚步声,他眼皮都不抬：出去。
先把药喝了。我端起案上温着的药碗。
他猛地睁眼,那眼神让我想起受伤的豹子。
僵持间,外头传来元澈的声音：时九！我带了松子糖来——话音戛然而止。
我回头看见元澈卡在门框里,手里糖包要掉不掉。
谢临突然攥住我手腕。
他掌心烫得吓人,声音却冷：徐伯,送客。
元澈走后,屋里静得能听见更漏声。
谢临就着我的手喝药,睫毛在苍白的脸上投下阴影。
我想抽手,却被他握得更紧。
陈时九。他忽然连名带姓地叫我,你可知本王为何选你
我盯着锦被上的云纹：…...家父说王爷是为拉拢陈家。
蠢。
谢临嗤笑,三年前长公主春宴,有个小姑娘为护只瘸腿猫,敢跟礼部尚书家的小霸王打架。
他指尖划过我眼下,这里,被指甲划了道口子。
我怔住了。
那日我确实偷溜出府,还因此被罚跪祠堂三日。
可当时围观者众...…
王爷怕是认错..….话未说完,他突然栽倒在我肩上。
滚烫的呼吸拂过颈侧,我听见他含糊道：别跟元澈走太近..….那小子...…没安好心.…..
窗外开始落雪,沙沙地响。
我望着案头将熄的烛火,突然想起姐姐投井那日,冰层下她散开的发,像水墨画里洇开的墨。
而今我在另一座牢笼里,却好像摸到了锁扣的机关。
3
暗夜惊心
自从谢临发热那晚说了些莫名其妙的话后,我总觉得见着他有些别扭。
倒是元澈来得更勤快了,今日带蝈蝈笼子,明日揣话本子,活像只往洞里屯粮的松鼠。
小时九！看我逮着什么好东西！这日我刚煎好谢临的药,就听见元澈在院墙外嚷嚷。
抬头一看,这厮居然骑在墙头上,月白袍子下摆扎在腰间,活像个翻墙偷香的小贼。
我赶紧左右张望：你疯了让摄政王看见——
谢临哥哥进宫去了。
元澈咚地跳下来,从怀里掏出个竹编小笼,瞧,金翅大将军！昨儿在护城河边逮的,绝对能打赢赵尚书家小子那只‘黑阎王’。
我凑近瞧那蛐蛐,果然神气,两根须子抖得跟戏台上老生的翎子似的。
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正要夸两句,忽觉后颈一凉,转头正对上谢临幽深的眸子。
他不知何时立在廊下,玄色常服融在阴影里,活像尊煞神。
元澈这没眼力见的还笑：谢临哥哥回来啦快看小时九给我编的蛐蛐笼子！
我眼睁睁看着谢临额角青筋跳了跳。
他缓步走来,靴底碾着青砖发出令人牙酸的声响。
徐管家。
声音凉得能刮下霜来,西跨院的墙,再加高三尺。
元澈被轰走后,谢临盯着我手里药碗看了半晌,突然道：明日归宁。
啊我手一抖,药汁溅在袖口。
广平侯府。他转身时袍角扫过我裙边,本王同去。
当晚我翻来覆去睡不着。
小桃给我打扇子：姑娘怕什么如今您可是摄政王侧妃,该他们怕您才是。
我望着帐顶绣的缠枝莲,心想王氏见到谢临时那张脸该有多精彩。
次日马车停在广平侯府门前时,我腿肚子直打颤。
谢临先下车,回头伸过手来。
他掌心有练剑磨出的茧,蹭得我指尖发麻。
府门口乌压压跪了一片,我瞧见父亲的后脖颈上全是汗。
正堂里,王氏脸上的粉扑簌簌往下掉：不知王爷亲临,实在..….
本王是陪时九回来看看。
谢临指尖敲着青花盏,每一声都像敲在众人天灵盖上。
他突然抬眼：听闻夫人最重规矩
王氏手里的茶盏当啷撞在牙上。
时九如今是王府的人。谢临慢条斯理地捋着袖口褶皱,若有什么差池.…..他没说完,但目光扫过堂前那口井——姐姐投的那口。
父亲拉着王氏跪下,战战兢兢地保证会爱护自己的女儿。
我鼻子突然一酸。
回程马车上,谢临闭目养神,我偷偷看他被阳光描出金边的睫毛。
车辙碾过石子猛地一颠,我险些栽进他怀里,被他扶住肩膀时,闻见袖间沉水香混着药香。
谢谢。我声如蚊蚋。
他嗯了一声,手指在我肩上多停了一息才松开。
自那日后,谢临待我有些微妙的不同。
他允我在书房角落设张小案,说是方便记录他的饮食偏好。
元澈来寻我时,总能恰好碰上谢临要教我下棋或是品茶。
你俩最近怪得很。
那日元澈叼着根草茎嘟囔,谢临哥哥看我的眼神,活像我偷了他珍藏的澄心堂纸。
我正给新得的绿牡丹浇水,闻言差点打翻花盆。
这话可不敢接,自打上回谢临撞见元澈教我投壶,羽林卫就被临时加了趟夜巡。
转眼到了端午。
王府设宴,我忙着盯厨房包角黍,忽见小桃慌慌张张跑来：姑娘快去看看吧,王爷在花厅不对劲得很！
我赶到时,谢临正支着额头坐在席首,面上浮着层不正常的潮红。
宾客们早被老徐支走了,只剩元澈在边上急得转圈：我说找太医,谢临哥哥非不让...…
都出去。谢临声音哑得厉害。
元澈拽着我袖子就往外撤,却被个瓷盏砸在脚后跟。
她留下。谢临指的分明是我。
元澈冲我挤眉弄眼地溜了,留我一人对着明显不正常的谢临。
他衣领扯开大半,露出片泛红的胸膛,呼吸粗重得像刚跑完马。
王爷是不是误食了…...我话到嘴边卡住了。
谢临眼底泛着血丝,那眼神让我想起饿极的狼。
陈时九。他每个字都像从牙缝里挤出来的,出去。
我下意识后退,脚跟撞上屏风。
4
雨夜逃离
谢临突然起身,带翻了一案酒菜。
他一把攥住我手腕按在墙上时,我闻到他呼吸里的酒气混着种奇异的甜香。
王、王爷.…..我声音发颤。
他滚烫的鼻息扑在我耳际,另一只手已经抚上我腰间丝绦。
眼泪不受控制地涌出来,我闭上眼想,姐姐说的对,侯门深似海...…
哭什么。
谢临突然松开手,嗓音哑得不成样子,去取些冰块..….快！
我连滚带爬冲出花厅,迎面撞上元澈。
他听完我颠三倒四的叙述,脸色变得古怪：是不是面色潮红,看见你像饿了三天的猛兽
我一愣：你怎知道
这哪是生病！
元澈跺脚,定是那杯鹿血酒！赵尚书带来的,说是西域贡品..….
他忽然噤声,因为我脸色已经白得像纸。
府医来后,我躲在听雪轩抖了半宿。
小桃说谢临泡了整夜冰水,天明时才睡下。
我摸着腕上那圈红痕,突然开始收拾包袱。
姑娘
这次真得走了。我把银票塞进鞋底,趁他还厌着我。
出乎意料,这次逃跑顺利得反常。
我从西角门溜出去时,守卫居然在打盹。
城南车马行刚好有趟去扬州的镖队,我混在送货的婆子里出了城。
镖队行至三十里铺歇脚时,我瞅见树梢闪过道黑影——是谢临身边的暗卫青梧。
我苦笑,原来不是运气好,是他故意放水。
扬州城的杏花烟雨里,我开了间小药膳铺子。
每日清晨推窗,总能看见檐下挂着新摘的草药。
有回暴雨,我撞见青梧在巷口拧衣摆上的水。
王爷说..….年轻暗卫红着脸传话,王妃若玩够了,王府的桂花该开了。
我砰地关窗,心跳得比当年逃出侯府时还厉害。
窗外,八月的桂子果然香得醉人。
扬州城的秋雨下到第七日,我的药膳铺子来了个奇怪的客人。
一碗茯苓鸽子汤。
那人戴着斗笠,声音压得极低,却在接过汤碗时露出虎口处一道熟悉的疤痕——是谢临身边的暗卫玄鹰。
我手一抖,勺柄磕在碗沿上。他..….派你来抓我回去
玄鹰摇头,从怀中摸出封信推过来。
信纸上的字迹力透纸背,像是写字的人用了十成力气：王爷遇刺,箭伤及肺,拒医绝食已三日。
我眼前一黑,仿佛又看见那日发热的谢临攥着我手腕的样子。
信纸背面还粘着片干枯的桂花,王府西苑那棵老桂树的。
什么时候的事我听见自己的声音在抖。
五天前。
玄鹰抬眼看了看我铺子外挂的时安药膳招牌,青梧他们一直在城外等着,王妃若不愿...…
我没等他说完就冲进后院开始收拾包袱。
小桃举着锅铲追进来：姑娘疯了好容易逃出来！
就回去看一眼。
我把银针包塞进袖袋,好歹...…好歹他厌食症才好转些..….
雨幕中,玄鹰的嘴角微不可见地翘了翘。
回京的路走了四天。
5
重返王府
青梧在官道边接到我时,那张常年没表情的脸居然露出几分欣慰：王爷今早又摔了药碗。
王府西角门依然没守卫。
我提着裙子一路奔到主院,却在月洞门外刹住脚步——老徐正端着纹丝未动的膳盘从里头出来。
王妃！老徐手一抖,汤盅差点落地,老奴这就去通报.…..
不必。
我抢过膳盘,心跳如擂鼓,他...…王爷现下醒着么
内室药味浓得呛人。
谢临半靠在床头,白色中衣敞着领口,露出左肩厚厚的绷带。
他瘦了许多,下颌线锋利得像刀裁的,正闭目蹙眉,听见脚步声立刻厉声道：滚出去。
喝了这碗汤再滚。
我把汤盅往床头小几上一墩。
谢临猛地睁眼,眸中先是闪过一道亮光,又迅速沉入寒潭。
谁让你回来。
声音冷硬,右手却无意识地攥紧了锦被。
我掀开汤盖,热气腾起来模糊了视线：路上听说王爷宁可饿死也不肯吃饭,特来看看热闹。
其实他伤得比想象中严重。
箭头淬了毒,伤口周围泛着不正常的青紫。
我替他换药时,他肌肉绷得铁硬,却一声不吭。
疼可以喊出来。我蘸着药膏轻轻涂抹。
谢临冷笑：你当本王是..….话没说完,我故意按到伤处,他嘶地倒抽口气,额角沁出冷汗。
嘴硬。我掏出帕子按在他额头,王爷不是最会折腾人么现在这样算什么
他突然抓住我手腕。
掌心滚烫,力道却虚浮。
陈时九,他每个字都像从牙缝里挤出来的,你既然走了,何必.…..
话没说完,外头突然传来元澈的大嗓门：谢临哥哥！我给你带城南张记的蜜饯来了！
门帘一掀,元澈风风火火闯进来,看到我时差点把蜜饯包扔上天：小时九！
谢临的手瞬间松开。
我低头收拾药箱,听见元澈在旁边叽叽喳喳：你可算回来了！这些天谢临哥哥凶得能止小儿夜啼,厨子换了三茬…...
声音戛然而止,估计是被谢临瞪了。
夜里我守在外间榻上,听见里头翻身声不断。
三更时分,突然传来咚的一声闷响。
我冲进去,见谢临半跪在脚踏上,正试图去够打翻的茶盏。
不要命了我架着他胳膊往床上扶。
他整个人烫得像炭火,重量大半压在我肩上,呼吸喷在我耳畔,带着淡淡的血腥气。
…...渴。他哑着嗓子说。
我倒了温水递到他唇边。
他低头就着我的手喝,睫毛在烛火下投出细碎的影子。
恍惚间想起上次这样伺候他吃药时,我还盘算着怎么逃跑。
为什么回来谢临突然问。
我盯着茶盏里晃动的月光：听说王爷快饿死了,来讨赏钱。
他低笑一声,牵动伤口又皱起眉。
撒谎。
指尖轻轻划过我袖口沾的雨渍,扬州到京城,快马也要四天。
我这才发现自己的衣裳还是路上那套,袖口还粘着片桂花瓣。
谢临的指尖就停在那花瓣上,突然说：西苑的桂树今年开得极好。
心跳突然漏了一拍。
那棵桂树是他生母端慧皇贵妃亲手栽的,平日连落叶都不让人扫。
睡吧。我抽回袖子,明日给您熬桂花荷叶粥。
谢临却突然抓住我的手腕。
他掌心温度高得吓人,声音却轻：别走。顿了顿,又补了句,…...外间榻冷。
我耳朵尖顿时烧起来。
正不知如何应答,外头突然传来急促的梆子声。
谢临神色一凛：三更了
话音刚落,窗外嗖地射进一支弩箭,正钉在床柱上,尾羽嗡嗡直颤。
谢临反应极快,一把将我拽到身后,同时抽出枕下短剑。
青梧！他厉声喝道。
外头顿时响起打斗声。
我被谢临按在床角,鼻尖全是他身上药香混着血腥气的味道。
又一支弩箭破窗而入,谢临挥剑格开时牵动伤口,血立刻洇透绷带。
你的伤！我想去查看,却被他死死按住。
别动。他声音绷得像弓弦,是冲我来的。
打斗声很快平息。
青梧提着个黑衣人进来复命：活口一个,其余三个服毒了。
谢临点点头,突然身子一晃,我赶紧撑住他。
请大夫！
我朝青梧喊,手摸到谢临后背一片湿热——伤口全裂开了。
重新包扎时,谢临已经烧得迷迷糊糊。
大夫说箭毒未清,再折腾怕要恶化。
我守到东方泛白,用湿帕子一遍遍擦他滚烫的额头。
…...时九。他突然在昏沉中抓住我的手指,声音轻得几乎听不见,……别走。
我僵在原地。
窗外晨光渐亮,照见他苍白唇上一点齿痕。
那个杀伐决断的摄政王,此刻脆弱得像片琉璃。
傻子。
我轻轻回握住他的手,真要跑,何必回来。
谢临的睫毛颤了颤,在晨光中投下蝶翼般的影子。
谢临的伤好了七分那日,元澈在王府西苑摆了酒。
6
桂树情缘
庆贺谢临哥哥大难不死！元澈举着琉璃盏,脸颊已泛起桃花色。
我正给谢临换药,指尖沾着清凉的药膏,小心翼翼地涂抹在他肩胛处的箭伤上。
伤口结了暗红色的痂,像一片落在他皮肤上的枫叶。
谢临突然绷紧了肌肉。
轻点。他声音发沉。
现在知道疼了
我故意用指尖轻轻刮过伤口边缘,前几日高烧不退时怎么不见王爷喊疼
谢临耳尖微红,正要反驳,元澈突然把酒杯塞到我手里：时九也喝！
他凑得太近,带着酒气的呼吸拂过我耳畔,你都不知道,你走后谢临哥哥差点把京城翻过来...…
元澈。谢临的声音像淬了冰。
我好奇地转向元澈：翻什么
元澈冲我眨眨眼,突然伸手摘掉我发间的一片桂花瓣：你猜
他指尖在我鬓边停留了一瞬,被谢临一记眼刀钉得缩了回去。
酒过三巡,元澈已经醉得趴在石桌上。
我起身去折桂枝,回来时听见元澈含糊地嘟囔：…...凭什么都是他...…
谢临正低头整理袖口,闻言手指一顿。
嗯
我凑近想听清,却见元澈突然抬头,一双醉眼直勾勾盯着我：时九,若我先遇见你...…
话没说完,谢临的茶盏当啷一声砸在石桌上。
元澈似乎清醒了几分,讪笑着改口：…...先遇见你养的那只金翅大将军就好了！
夜深露重,我让小厮扶元澈去客房。
转身时发现谢临站在桂树下,月光透过枝叶在他脸上投下斑驳的影。
王爷也该休息了。
我递上他的外袍。
谢临没接,反而抬手折下一小枝桂花别在我衣襟上。
母亲曾说,他声音轻得几乎听不见,这棵树开花最盛时,能看见想念的人。
我心头一跳。
谢临极少提起他生母端慧皇贵妃,只知道她早逝,而这棵桂树是她在世时亲手栽的。
王爷想见娘娘了
谢临的目光落在我脸上,又仿佛透过我看更远的地方。
嗯。
他抬手,指尖在即将触到我发丝时收了回去,…...回去吧,起风了。
那夜我翻来覆去睡不着。
披衣起身时,看见西苑桂树下隐约有人影。
走近了才发现是元澈,他酒已醒了大半,正对着桂树自言自语。
…...我知道不该。
他抚摸着树干,声音发苦,可那丫头笑起来,像把糖撒在人心尖上…...
我僵在原地。
元澈突然转身,与我四目相对。
月光下,他素来明亮的眼睛蒙着一层雾。
时九元澈的声音有些发抖。
我不知该说什么,却见他突然笑了,那笑容比哭还难看：你都听见了
不等我回答,他摆摆手,醉话罢了,别放心上。
元澈…...
我说笑的！
他后退两步,又恢复那副玩世不恭的模样,小爷我红颜知己遍长安,哪会.…..声音戛然而止,他目光落在我身后,脸色突然变了。
7
绢花秘密
我回头,看见谢临立在廊下,不知已站了多久。
月光将他身影拉得很长,一直延伸到我和元澈之间。
三人沉默得像三尊石像。
最后是元澈先动了,他夸张地打了个哈欠：困死了,回去睡了！
经过谢临时,他肩膀微微缩了一下,像小时候做错事怕挨罚的样子。
谢临目送元澈走远,目光落在我手中的桂枝上。
他跟你说了什么
说..….桂花蜜的做法。我攥紧桂枝,刺扎进掌心也浑然不觉。
谢临走近一步,身上沉水香混着药香将我包围。
他抬手似乎想碰我的脸,却在半空转向取走了桂枝。
明日让老徐给你找瓶金疮药。他瞥了眼我渗血的手心,..….傻气。
次日清晨,我发现窗前多了个青瓷瓶,旁边还放着包桂花糖——是元澈常买的那家铺子的。
谢临入宫议事去了。
我在西苑桂树下转悠,想起昨夜元澈反常的模样。
蹲下身时,发现树根处有块松动的泥土。鬼使神差地,我拨开浮土,露出个生锈的小铁匣。
匣子里有封泛黄的信,和一支褪色的绢花。
信纸已经脆了,我小心翼翼展开,上面是女子清秀的字迹：
临儿,若你长大后遇见个让你心甘情愿吃糖的人,就把母亲这支绢花给她。这世上的真心人,原比母妃想的要少..….
我正发愣,身后突然传来脚步声。
我慌忙把东西塞回去,转身看见元澈站在几步外,手里拎着个鸟笼。
找什么呢他眼睛还有些肿,却强撑着笑容,莫非谢临哥哥在树下藏了宝贝
元澈,我拍拍手上泥土,昨晚...…
昨晚我醉得厉害。他迅速打断我,举起鸟笼,看,给你带了只画眉,会唱《雨霖铃》的！
画眉在笼中跳来跳去,婉转的啼声洒了满地。
元澈逗鸟时睫毛低垂,在眼下投出小片阴影。
阳光透过桂树照在他侧脸上,我突然发现他嘴角有个小小的梨涡——从前竟没注意过。
元澈。我轻声问,我们是好朋友吧
他手指一颤,画眉受惊地扑棱翅膀。
当然。
他抬头冲我笑,梨涡更深了,最好的那种。
午后谢临回府,我端了碗桂花圆子去书房。
推门时听见他在训人：…...查清楚谁走漏的消息,西苑增派暗卫..….
见我进来,他立刻噤声。
书案上摊着张地图,标记着北境几个要塞。
王爷伤未愈,不宜劳神。
我把甜汤推过去。
谢临嗯了声,目光落在我空荡荡的发间：早上给你的桂花糖呢
给元澈了。
我随口道,他说要配酒吃.…..
话没说完,谢临突然站起身,砚台被袖子带翻,墨汁泼在地图上像团乌云。
陈时九。
他声音冷得像冰,你可知北境刚传回急报,元澈三日后就要领兵出征
我手一抖,甜汤洒在裙上。
什么他没告诉我.…..
他当然不会说。
谢临冷笑,那小子...…突然收声,他别过脸去,出去。
我僵在原地,突然想起元澈逗鸟时微红的眼眶。
他根本不是来送鸟的,他是来道别的。
王爷早就知道我声音发颤,为何不.…..
为何不什么谢临猛地转身,不拦着他不以权压人
他一把攥住我手腕,还是不像他那样,跟你说些..….
话戛然而止。
我腕上传来剧痛,低头看见他指节发白,却在触及我目光时突然松手。
抱歉。谢临后退半步,喉结滚动,…...你去送送他吧。
走出书房时,我回头看了一眼。
谢临站在窗前,手中捏着那支从桂树下取来的褪色绢花,目光落在很远的地方。
8
归途有家
元澈出征那日,长安城落了细雨。
我撑着伞站在城门口,远远望见他一身银甲,骑在马上,仍是那副玩世不恭的模样,只是眼底没了往日的笑意。
时九！他看见我,眼睛一亮,翻身下马大步走来,我还以为你不来送我了。
怎么会我递给他一个包袱,里面是些药丸和我新研制的糕点,路上用得上。
元澈接过,指尖轻轻擦过我的手背,微微一顿。
他低头笑了笑,从怀里掏出一块帕子——竟是我之前随手丢给他的绣帕,上面歪歪扭扭绣着一朵歪歪扭扭的梅花。
这个还你。
他塞回我手里,声音低低的,万一我在战场上弄丢了,怕是要心疼死。
我怔住,抬眼看他,却见他已转身翻身上马,背对着我挥了挥手：走了！等我凯旋,请我喝酒！
马蹄声渐远,我攥着帕子站在原地,心里莫名发涩。
——他珍藏的,竟是我随手给的东西。
回府后,我鬼使神差地又去了西苑那棵桂树下。
雨后的泥土松软,我再次挖出那个小铁匣,取出里面的绢花和信。
谢临母亲的笔迹温柔而哀伤：
临儿,若你遇见一个人,让你心甘情愿放下骄傲,那便是真心人了。
我摩挲着那支褪色的绢花,忽然听见身后传来脚步声。
谢临不知何时站在我身后,目光落在我手中的信上,神色复杂。
王爷……我慌忙起身,却被他一把扣住手腕。
谁准你动这个的他声音低沉,却并无怒意。
我、我只是好奇……
谢临沉默片刻,忽然伸手,轻轻从我发间摘下一片桂花。
母亲曾说,这棵树开花最盛时,能看见想念的人。
他低声道,我从前不信。
我心跳如擂鼓,抬眼看他：那现在呢
他眸光微动,忽然抬手,将那支绢花轻轻别在我发间。
现在,我信了。
那晚月色如水,他很温柔地揽我入怀。
元澈出征三月后,北境大捷。
他回京那日,长安城万人空巷。
我站在人群里,远远望见他骑在高头大马上,意气风发,仍是那个洒脱不羁的小侯爷。
他看见我,眼睛一亮,翻身下马大步走来,却在即将靠近时,目光落在我发间——那支绢花仍在。
他怔了怔,随即笑了,伸手揉了揉我的发顶：看来,我还是晚了一步。
我抿唇,低声道：元澈,我……
不必说。他打断我,笑容依旧明亮,我早知道,谢临哥哥待你不同。
他后退一步,冲我眨眨眼：不过,若他待你不好,你随时可以来找我。
我眼眶微热,还未说话,身后已传来一道冷冽的嗓音——
她没这个机会。
谢临不知何时站在我身后,伸手揽住我的肩,目光淡淡地看向元澈：凯旋宴已备好,陛下在等你。
元澈哈哈大笑,翻身上马,扬鞭而去前,回头冲我喊道：时九！别忘了我的酒！
我望着他的背影,忍不住笑了。
谢临捏了捏我的指尖,低声道：回家
我仰头看他,阳光透过桂树的枝叶,在他冷峻的眉眼间洒下细碎的光影。
嗯,回家。
——从此,我不再逃了。
后来,
元澈仍是那个洒脱的小侯爷,他娶了一位将门之女,夫妻二人常与我和谢临一同饮酒赏花。
谢临有了我们母子,不再冷面冷心,朝臣们发现摄政王近来脾气好了许多,甚至偶尔会笑。
我开了间药膳铺子,专治厌食症,生意兴隆。
（全文完）