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清竹郡主兴致勃勃,其余人也迫不及待。
皇子公主们端坐在椅子上,毫不避讳的指着我议论。
早就听说边丞相一家被流寇灭门之后,边照月过得很辛苦,现在看来来倒也不错,还能有如此奢靡的生辰宴。
也可能是边丞相在天保佑,否则凭她现在没落的身份,哪能得到孟将军和温大人的青睐
他们话里话外都带着冷嘲热讽,但谁都不说这是在戏耍我。
我也权当听不见,故作惊讶的问他们：孟将军,温大人,你们要向我求亲
两人脸色不自然的别过去,谁都不敢直视我的眼睛。
清竹恨铁不成钢,玉杖在地上敲了敲。
时间不早了,别让大家白等一场。
她最后几个字配合着玉杖的声响,像是在拿太后的威严给他们压力。
半晌后,温昱书率先叹了口气。
他拿出一副画,画上是中秋节上拎着鱼儿花灯的我。
照月,我心悦你已久,可否能给我一个照顾你的机会
在场的人都惊讶出声,谁都没想到温昱书为了赢,竟然花功夫给我作画。
清竹的脸色变得铁青,她冷眼瞥向孟寒山,却发现他看都不看她一眼,而是把温昱书推开,递给我一本兵书。
照月,这是边丞相在世时赠我的兵书,里面有他亲手写的注解。
今日我以此为信物,向你求亲。
我接过兵书,在看到父亲的字迹时忍不住红了眼眶。
谢谢孟将军。
孟寒山动了动嘴唇想说什么,却被郡主打断：怎么样,边姑娘,这两位你想接受谁的求亲
所有人的视线都集中到我身上,我深呼吸一口气,命人拿来纸笔。
孟将军和温大人都对我极好,我不想伤了他们的心。
现将我想嫁的人写下来,待私下里再与他们细聊。
清竹兴奋起来,让人把我写完折起来的纸抢过去。
大局已定她也不装了,玉杖敲在手心,讥笑出声：
你还真当自己有倾城国色,能让两个男人为你着迷
实话告诉你,他们二人都是本郡主的童养夫,他们接近你是为了给我找乐子,你爱上谁,谁就赢了！
说直白点,他们根本不爱你,我们也不是来凑热闹的,而是来看看你边照月低贱到什么地步,见到男人就上赶着去巴结！
其他皇子公主们哄堂大笑。
就连几个下人丫鬟都满脸嘲弄。
真够蠢的,连自己被耍了都不知道。
谁让她爹妈早死,没人管教,早就变得比普通老百姓还要市侩粗俗,男人随便送点东西她就付出真心,被戏弄也是活该！
他们说的越难听,孟寒山和温昱书的脸色就更难看。
我带着不可置信的神情,问他们：你们是......在故意戏耍我
孟寒山面露不忍：对不起照月,但我向你发誓,我答应帮你家人报仇的事,绝对是真心！
温昱书也说：照月,我会为你查清流寇的住处,就当是......我对你的补偿。
我垂眸轻轻叹息,听到清竹冷哼一声：到这地步,你们就没必要再伪装了。
接下来我会当众宣布边照月想嫁的人是谁,那人便是赢家,更是本郡主的未来夫婿！
在场的人都激动地凑过去,急不可待想看看是谁赢了。
就连孟寒山和温昱书都咬着牙,弯腰去看。
唯有我站在原地不动如山,神情微妙。
要名扬京城了还不赶紧求饶。
清竹见状不屑地勾起嘴角：劝你多说几句好话,我还能劝劝在场各位不要宣扬出去,否则你边照月可要把你们边家的脸都丢尽了。
哦,我忘了,你们边家只剩你一个了！
她带着其他人一起仰头大笑,笑声此起彼伏,响彻整个院子。
但突然间,笑声戛然而止。
因为那张字条上写的名字是——
边照月。
在一片诡异的寂静中,我轻轻笑出了声。
抱歉,让你们失望了。
我不会嫁他们任何一个,我只爱我自己。
6
皇子公主们面面相觑,下人丫鬟也觉得不可思议。
他们互相看看,都想不到我会写自己的名字。
我继续说：郡主和两位能为了我耗费一整年的精力财力,我边照月在此谢谢各位。
我家人虽然都去世五年,但我自小也是被宠爱的,母亲常对我说,无论男人对我付出多少,我最爱的只能是自己。
孟寒山怔了怔,想来拉我的手却又自知没这个资格,只好缩了回去。
温昱书微微动容,但终究也只是叹了口气。
人群中忽然有人不悦开口：还在嘴硬,这是被拆穿之后给自己脸上贴金呢。
边丞相夫妇死的早,肯定没给她说亲,现在有男人求亲了她还不赶紧抓住,真是蠢得可以。
这些话传到清竹耳朵里,脸上重新浮现嘲讽的神色。
我看啊,是你有自知之明,知道你是什么货色,也知道你这种无父无母没有家族依靠的人,根本配不上他们。
也是,你连现在住的屋子都是人家看你可怜,只收了你一两银子就让你住了五年。
你哪有脸面嫁给孟将军和温大人
其余人又是哄堂大笑,我眼看时机成熟,回头向赌坊老板招招手。
老板,我赢了,所有赌金都得归我！
打算亲眼见证赌局结果的赌坊老板走过来,他定定的望了我片刻,突然如梦初醒般大喊：是你！那个小姑娘！
我笑弯了眼,命人抬来十多个空钱箱：这些够不够装
老板一脸苦相：怕是不够。
那就再抬来十个！
有人不解,拉住老板问是什么意思,老板重重叹着气说：
我家赌坊设赌注,满京城的人要么选孟将军,要么选温大人,独独边小姐自己下的是谁都不选！
现在所有赌金都归她,再加上赔率......足足有一千万两雪花银啊！
一伙人都震惊地吸了口气,清竹紧皱着眉头握住玉杖。
而我充耳不闻,正热情地招呼下人把牌匾抬出来。
感谢各位赏脸前来庆贺我的生辰宴,恰好温大人选的这处院子已经被我买下,今后这里就是边家杂货铺的铺面！
里面各个屋子都有不同货物,既然大家来了,就都进去看看,若是有合眼缘的就带回家！
今日杂货铺开张大吉,所有货物一律给优惠！
牌匾挂在大门外,下人们动作麻利,把十匹骏马牵了出来。
院落各个屋子大门敞开,露出里面数不清的布料、胭脂水粉,温昱书的墨宝字画,还有各形各色的奇珍异宝。
有下人恭恭敬敬向我行礼,问我：掌柜的,首饰屋子满满当当,您看如何处置
我抬手指了指旁边的院子,给他一沓银票：去和那家商议,把他家也买下来打通。
我边家杂货铺,要做京城第一家用府邸做铺面的铺子！
下人跑着去买院子,经过温昱书时他猛地清醒过来。
照月,你早就知道我们......
我避开他的手指,对着他和孟寒山盈盈一拜,由衷开口：
照月万分感激孟将军和温大人为我的杂货铺提供了无穷尽的货源,更感激温大人选在这里为我办生辰宴。
不过,一千两的房钱我不会退。
我笑得开怀,但忽又想起什么,转为浅浅微笑。
但,你们答应我的事情不得抵赖。
我边家上下十几口的仇,还要你们替我报了。
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最后清竹是敲碎了玉杖才离开的。
她铆足了劲想来教训我,玉杖却不小心敲到院前石凳,太后亲赏的宝贝就这么碎在我的院子里。
边照月,你给我等着！
孟寒山,温昱书,跟我回去！
她喊得咬牙切齿,两人却呆呆地望着我,谁都没挪动半步。
周遭所有人都在盯着她,但她走了,其他皇子公主却还在逛杂货铺。
边逛边觉得奇特。
清竹念叨了一整年的好戏,就这么结束了
我还以为今天能图个乐子,结果清竹成了最大的乐子。
我来之前就说过,边照月好歹是边丞相独女,边丞相是什么人物,他可是能在父皇还是最不受宠的皇子时,就能舌战群雄,还能领兵打仗的能人,他女儿怎么会是攀附男人的粗俗女子
这招数也就边照月能想出来了,将计就计从孟将军和温大人手里得到好处,再把好处堆成一家杂货铺。
边丞相的千金,果然也是能人啊。
他们在里面逛铺子,我在外面亲自点了赌坊送来的银票银子,命人送去账房。
进屋时,却被孟寒山和温昱书拦住。
照月,你早就知道我们的目的,你为何不早说
孟寒山的语气里没有质问,反倒满是心疼。
温昱书也眼含疼惜：这一年里你该多难过,明知道我们是在骗你,却要假装被我们感动......
对不起,一开始只是因为清竹说你把她气哭,我们想替清竹出气,没想到最后她想当这么多人的面让你下不来台。
他们道歉很诚恳,但我迫不及待想去看看开张第一天的收益,语速也快了些：
我想要回自己的东西也是过错
你们为何不问问她,她哭是因为生气难过,还是因为我被欺负久了,突然有一天鼓起勇气反抗她,让她觉得没面子
两人有些惊讶,我不想多说,转身进了屋子。
这之后的一段时间,我都没见过他们。
但这期间我的杂货铺日日爆满,无论是高档货物还是普通物件都吸引了无数人来采买。
再加上从赌坊得来的银子,我一跃成为京城数一数二的富商。
身家富裕后,我给几个皇子公主送了他们心悦的礼物,聊了几次后,竟和他们成了朋友。
一个多月过去,听说皇上把清竹招进宫里当众训斥。
有个公主向我描述当时皇上的神情,可谓是龙颜大怒。
朕多次提及边丞相对朕的恩惠,也曾昭告天下照月的吃穿用度都与以往无异！
朕尚且疼惜她孤苦伶仃,你却仗着太后宠爱屡屡嚣张跋扈,还算计到她头上了！
你可知当年若没有边丞相求情,你母亲就要被送去边塞和亲！你却恩将仇报,欺辱他唯一的女儿！
我嘴里嚼着枣糕,笑而不语。
皇上若真是疼惜我,也不会五年来不闻不问,丞相府被收回了也没想过我该何去何从。
他现如今训斥清竹,不过是怕我寒了心,有损他的面子罢了。
不过这样一来我杂货铺的客人更多,也算是好事。
后来再听到清竹的消息,是边塞来求和亲。
当朝所有公主都不想嫁,清竹又刚好让皇上不悦,皇上干脆瞒着太后,把她封为清竹公主,几日后就去和亲。
与我交好的公主跑来告诉我这个消息时,我正美滋滋数着银票。
她母亲当年没去和亲,现如今落到她头上,也算是因果报应。
公主急得跺跺脚：你怎么还如此淡定,护送她去和亲的不是别人,正是孟将军！
而和亲使臣是温大人！
8
清竹公主去和亲的前一天,流寇被灭。
我关了铺门要回小院子,看到孟寒山手持长剑在等我。
剑上鲜血滴落,他身上也有不少血迹。
照月,我完成了对你的承诺。
温昱书找到他们藏匿的山头,被我一举剿灭。
我替边家上下报仇了。
我捏了捏袖间镶嵌的夜明珠,对他弯腰行礼：照月替边家老小,多谢孟将军。
他忙扔掉长剑把我扶起,手指在我手腕处摩挲。
照月,我一开始的确是为了给清竹出气,但也早就对你动心。
你能不能等我半年,我从边塞回来就正式向你求亲,我保证往后绝不会负你,也绝不会再欺骗你。
我稍稍用力抽出手臂,对他摇了摇头：
孟将军,我从未爱过你。
我说的每句话做的每件事都是在将计就计,也是在榨干你的价值。
今日我也对你赔个不是,是我骗了你。
他脸色变得苍白,还是执拗的想来拉我：我没怪过你,我知道都是我和温昱书的错......求求你原谅我,我不能没有你......
我冷了神色,依旧摇头：孟将军,我们从一开始就不该相识,你就当我们现在是回归各自的阳关道,以后,我们就不要再见了。
说完我不顾他的挽留,转身回了小院。
回去时温昱书正坐在门口,怀里抱在三层食盒。
照月,你终于回来了。
他忙站起来,把食盒往我怀里塞。
这是你爱吃的枣糕,我多做了一些送来,你多吃点......
我接下食盒,却躲过他的触碰。
温大人,明日就该启程了,你该早点歇息。
他失魂落魄的望着我,嘴唇颤抖。
我听到你对孟将军说的话,你不原谅他,是不是也不会原谅我
我没说话,他便懂了。
一年前的事情我们调查清楚了,的确是清竹先抢你的东西,是我们轻信于她,所以这次边塞求和亲,我第一个就举荐了她。
这样,你会不会解气一点
他近乎渴求的样子让我轻轻笑起来：这是我今天听到的第二个好消息,第一个是孟将军说流寇被灭。
温大人,谢谢你帮忙寻找他们的藏匿之处。
温昱书以为有转机,面露欣喜：
为了你我什么都愿意做,只要你原谅我。
照月,我可以求皇上不让我去边塞,我留下来陪你好吗
我可以为你写很多字画,你拿去卖,我不收你的钱,只求你让我留在你身边。
我摇摇头：温大人,我不爱孟将军,也不爱你。
我说过,我只爱我自己。
他停在半空中的手臂无力落下,眼里的光逐渐暗淡。
次日,和亲队伍悄无声息间出发了。
再见到他们是五个月后,此时我的杂货铺已经开了几家分号,生意蒸蒸日上,也再也没人敢取笑我粗俗蠢笨。
这天我收拾行李,被人护送着上了马车,打算去南方寻找合适的铺面。
马车走过几条街,忽然鬼使神差的,我拉开帘子,看到孟寒山和温昱书站在不远处,双双望着我。
对上我的视线,他们消瘦的脸上浮现出落寞与后悔。
温昱书想来找我,却被孟寒山拦下。
通过读唇语,孟寒山说的是：
她现在过得很好,我们何必再去打扰她
爱而不得,是我们活该。
丫鬟在我耳边念叨：听闻清竹公主去了边塞也改不掉跋扈的毛病,刚到第一日就大发雷霆,还伤了人家尊贵的小公主。
以后她的日子恐怕生不如死。
我嗯了声,放下帘子。
走吧。
母亲的故乡就在南方,我们去瞧瞧母亲长大的地方。
顺便,在那里多赚点钱,给母亲修个衣冠冢,也算是带她回家了。
至于男人,那是最不值钱的东西。
我可以利用,但并非必要。
如此甚好。