岳珑珈随戏班子来到菱洲府城郊的客栈，班主差人过来，唤她去后堂单独问话。
后堂灯影摇曳，老班主背手立于一方老梨木案后，神色沉稳，目光锐利。
“我走南闯北这么多年，头一回见你这般胆大的小姑娘。
”他语气平静，话锋却冷冽：“真如你所说，只是个卖杏仁酥的丫头？”岳珑珈装作一脸无辜，低眉顺眼地回道：“班主大老爷，千真万确。
家父亡故后，没人指点我，我做的杏仁酥再没那般味道，老主顾们嫌我手艺差了，渐渐不肯上门。
无奈之下，才想着四处打零工，哪里给银子多，便去哪里做帮佣。
”她语气委屈，眼眶微红，似乎只差几滴眼泪便要落下。
然而老班主冷哼一声，手掌“啪”地一声拍在案上，茶盏微颤。
“一派胡言！”他沉声道：“你若还敢狡辩。
”他目光一凛，语气更冷：“这些谎话，就留着明日去衙门慢慢说吧！”岳珑珈心下一凛，暗叫不好，面上却不动声色，忙不迭跪下，作揖叩首：“班主恕罪！小女子不过是想谋个活计，绝无他意，求您高抬贵手，给我条活路。
”她声声哀求，眼波流转间却在飞快思索脱身之策。
甚至手都要摸向腰间的飞镖。
就在这时，一道柔婉却带着笑意的嗓音从门外传来：“班主息怒，小芸姑娘不过是个小机灵，做事是胆大了些，可到底没坏心。
”玉燕娇掀帘而入，行至岳珑珈身侧，眸光微动，朝老班主盈盈一笑：“今日在李府，若不是这丫头顶上那一嗓子，咱们怕是早被为难得下不来台了。
”她俯身扶起岳珑珈，语气和缓：“这年头，像她这般懂变通的孩子，难得。
”一面说着，一面转向班主，话锋微转：“咱们鸣春社行走江湖，靠的是什么？不就是一口气，一点巧？她虽不是咱们班底出身，可这点子、这胆识，留在身边也未必是坏事。
”班主目光微敛，良久，才缓缓叹了口气：“玉燕娇，你总是护短。
”玉燕娇莞尔：“小芸姑娘也算是救过我一次，您想想，倘若今夜被叫去书房的是旁人，或是我，以我的气性我非一头碰死在柱子上，如今咱们不仅得了彩头，小芸姑娘还能想到办法脱身，咱们呢也从李府全身而退，这不多亏了小桃姑娘这股机灵劲。
”班主摆摆手：“罢了罢了，你说的在理，那我便卖你个面子。
”他看向岳珑珈，眼中锋芒未减：“但丑话说在前头，既然挂了鸣春社的名头，出了差错，吃不了兜着走。
”岳珑珈忙作揖谢恩，心头却暗自松了口气。
而玉燕娇低头瞥了她一眼，眸中笑意浅浅，似是早已看穿她的小心思，却偏偏不说破。
玉燕娇领着岳珑珈回了自己的房内：“妹妹，今晚你跟我睡。
”岳珑珈被她这声“妹妹”叫得心头一软，嘴角扬起笑意，顺势应下：“好。
”二人坐于榻前，玉燕娇替她倒了热茶，言语间越发亲昵，屋内氤氲着淡淡的香气，仿佛外头那些腥风血雨，都被隔绝在这扇木门之外。
岳珑珈放松了警惕，一时疏忽起身解衣披袍时，袖口滑落，臂弯间那道为破帐中媚所割的血痕赫然露了出来。
玉燕娇瞥见伤口，眸色瞬间沉了几分。
她伸手一把抓住岳珑珈的胳膊，声音不复方才的笑意，带着止不住的心疼：“这…这是怎么弄的？”岳珑珈一怔，随即苦笑一声，知晓已瞒不过，也无需再瞒。
“还能怎么弄的，都怪那李狗想用迷药诱我就范！”她轻描淡写地把盗取任务、混入李府、戏台偷天换日、书房行险的经过娓娓道来，眉飞色舞，言辞间满是得意与痛快。
玉燕娇边听着边为她重新清理包扎好伤口。
讲到精彩处她还毫不掩饰地拍掌叫好：“对！就该这样！让那李狗吃点苦头才是！”可等笑过之后，她的眉头又皱了起来，轻轻将岳珑珈的衣袖拢好，语气却带了三分认真：“妹妹，你方才说，这账本是要交给一个什么组织去处理？可他们……真的是好人吗？他们拿了账本，是会送去官府揭发李狗，还是会私藏起来，当做敲诈勒索的筹码呢？”这一问，如一盆冷水泼下。
岳珑珈愣住了。
她一心想着完成任务、实现“刺客”的执念，却从未去细究后续的去向与影响。
她只是单纯地以为，李狗贪赃枉法，账本被取走，便是正义得伸。
可玉燕娇这话，让她第一次生出一丝迟疑。
“我……我没问过。
”岳珑珈低声道，语气里少了方才的张扬。
玉燕娇看着她那双总是明亮的小狐狸眼蒙上了薄雾，心中一软，抬手轻轻点了点她额头：“你啊，聪明是聪明，偏偏在这种事上有些鲁莽。
世道没你想得那么简单，可…也没你想得那么坏。
”“下回遇事，记得自己多想一想，不是谁递来的刀子都该你拿着。
”岳珑珈怔怔看着她，忽然笑了，笑的狡黠又心虚“是是是，姐姐说得对。
”她眼睛一转“那不如这样，我把账本前后拆开，只交后半本给他们。
等他们真肯揭发李狗了，我再告诉他们前半本的下落。
”玉燕娇闻言笑中带赞：“这倒是个稳妥法子，杀敌三分，留七分自保。
你啊，鬼得很。
”她转而收敛笑意，叮嘱道：“明日一早，你就动身回去。
剩下的，我会同班主说清，最好让鸣春社南下避一避，离这浑水远些。
”岳珑珈听了这话，心中一紧，脱口而出：“那…那我们以后还能再见吗？”玉燕娇愣了愣，旋即笑得温柔：“怎会不见呢？等你在江湖闯出名堂，姐姐我也把‘玉燕娇’这名字唱得更响亮，到时候，咱们找到彼此就容易得多。
”她伸手握了握岳珑珈的手，掌心温热有力。
“江湖路远，但若有心，自会相逢。
”屋外夜风轻拂，烛影摇曳。
二人的影子打在窗户纸上靠得很近。
玉燕娇拍了拍她的手背，柔声道：“时候不早了，快些歇下吧，明日还要赶路。
”岳珑珈低头应了，心中那点不舍，悄悄埋进了心口。
次日一早，天光微亮，菱洲府城郊城的客栈还未彻底苏醒。
岳珑珈早早收拾停当，趁着人少玉燕娇悄悄送她到驿站。
“姐姐。
”她低声唤了一句，从腰间摸出一柄赤色小飞镖，塞到玉燕娇手中，“这个，算是信物。
”她顿了顿，抬眸认真道：“我不叫小芸，我叫岳珑珈。
”玉燕娇低头看了眼手中的飞镖，指腹轻轻摩挲，抬眸望向眼前的姑娘。
“岳珑珈……”她轻轻念了一遍，眸色柔和，唇角却带了点苦涩的笑，“其实你让我想起了与我失散多年的妹妹。
”“姐姐，什么？”岳珑珈忙探身靠得更近些问到。
“没什么。
”玉燕娇说罢，她手指一翻，将头上的白玉簪摘下，塞入岳珑珈掌中。
她笑着眨了眨眼，“玉燕娇是班主赐我的艺名，我本命叫沈玉。
”岳珑珈怔了怔，刚要开口多问，却被沈玉抬手轻轻按住了肩。
“江湖路远，咱们后会有期。
”沈玉佯作不耐烦地推了推她，“快些走罢，别耽搁了时辰。
”岳珑珈只得乖乖转身，临上马车前，岳珑珈紧了紧手中的行囊。
玉簪藏在掌心，冰凉的触感贴着掌脉，一路与她相随的，还有那本象征着罪证、也象征着通往刺客之路的账本。
岳珑珈心头微动，终是回头唇角一挑，露出一个明晃晃的笑。
下一刻，她翻身上车，马蹄声碎，车轮滚滚，往家中疾驰而去。
她回头一望再望，沈玉站在驿站前，未曾挥手，却始终注视着她。
岳珑珈穿着小桃的衣服，头戴斗笠遮面，打着“探亲归家”的名头潜回自家院中。
轻摇三声银铃后，小桃才将房门打开，小桃急得团团转：“夫人您可算回来了，老爷今早就传了口信，说要回府一趟，我这心都快跳出来了！”岳珑珈摆摆手：“别慌，快去换衣服罢，我这不赶回来的正是时候！另外你去帮我准备些早饭，我都快饿死了。
”小桃含泪奔回内室，忙不迭换下岳珑珈的衣裙出去了。
而岳珑珈贪吃桌上的枣泥糕点，耽误了，刚解去上衣，那扇房门便在无声无息间被推开。
封隐岚着一袭月白长衫，步伐从容地走了进来。
“夫人，我回来了。
”声音温润，像极了平日里那位温文尔雅的封公子，可偏偏那一双眼睛，却仿佛早已看穿了一切。
岳珑珈心头一震，来不及穿里衣，忙不迭披起自己的外袍，可裤子与鞋袜还是小桃的。
“夫人这是在做什么？”封隐岚语气不疾不徐，“不过是在屋里，怎的这般慌张？”岳珑珈强作镇定，撩了撩鬓发：“今晨梳洗得晚了些，夫君莫要见怪。
”“是吗？”封隐岚笑意浅浅，“我听下人说，夫人近日刺绣刺得格外专心，连早饭都未曾用过。
”他眼神在岳珑珈身上来回打量，仿佛漫不经心：“刺得什么花样，夫人不如与我讲讲？”岳珑珈微微一僵，心下暗叫不妙。
他话里不带一点火气，却偏偏句句都像在审问她。
“不过些寻常花样，鸳鸯戏水，鸾凤和鸣啊什么的。
”她嘴上敷衍，心里却飞快盘算着如何蒙混过关。
“哦？”封隐岚轻笑一声，抬眸望向她，“鸳鸯戏水、鸾凤和鸣……不防拿出来让我鉴赏一番。
”岳珑珈呼吸一滞，怀疑他是有意而为，偏又找不出破绽驳回。
“夫君是在审我吗？”她挑眉反问，语气带着三分娇蛮。
封隐岚看着她，眸色深远，唇角笑意如旧。
“怎么会。
”封隐岚步履不急，却步步紧逼。
他身上的清冷沉香隐约萦绕，与她匆忙换衣后残留的脂粉气息交织，叫人心头发烫。
他语气恭敬，嗓音却故意压得低沉，“我不过是有些迫不及待，想看看夫人为我精心准备的生辰贺礼。
”这句“迫不及待”，落在岳珑珈耳中，却像极了捉弄意味十足的暗钩。
她强自镇定，步步后退，却不敢太快，生怕露了怯。
“夫君说笑了，绣品尚未完工，怎好让您过目。
”“未完工？”封隐岚轻笑一声，脚步不紧不慢，却已逼得她贴到了屏风前。
他俯身，手指不着痕迹地拂过她鬓侧垂落的发丝，将那一缕蓄着微汗的青丝别至耳后。
指腹微凉，肌肤微烫。
“夫人为我绣‘鸳鸯戏水’可要小心，别让绣针刺破了手指，别让剪刀划伤手臂。
”封隐岚语气温雅，偏偏在“鸳鸯戏水”四字上，压得极轻极慢，像是蓄意般碾过她的耳廓。
岳珑珈下意识捂住左胳膊，耳根微颤，“是……是。
”她咬牙维持笑意，“我会小心些的，只是慢工出细活，越精细绣的花鸟越灵动。
”封隐岚听着她咬字僵硬，嘴角笑意更深。
“夫人所言极是。
”他忽而抬手，食指与拇指轻捏住她下颌，动作不重，却叫她动也动不得。
那双向来温和的桃花眼，此刻近得过分，倒映出她自己慌乱的神色。
“便是这般神色，才最灵动。
”