次日。
帝畿，中容。
作为息王朝的帝都，中容一直是息人最敬仰的地方。因为这里不仅汇集了天下的游商旅人，更是几百年来大息的权力中心，同时也是各国兵锋所不敢染指的唯一净土。
尽管这些年的大息早已经名存实亡，但各国依旧尊息帝为天下共主，各国诸侯依旧是息帝之臣，天下各国百姓依旧是息帝的子民。
坐落于帝都中容城中央，雕梁画栋、金碧辉煌的帝宫依旧如五百年前建造时的壮丽恢弘，美轮美奂，然而，此时的大息帝宫内却弥漫着几近可闻的颓废之气。宫中禁卫们无精打采的把守着各个宫门，廊桥上偶尔路过几个形色匆匆的宫婢，在偌大的帝宫下显的死气沉沉。
帝宫的一座偏殿里，一个身着日月星辰衮袍，满脸消沉的青年正饶有兴味的躺靠在金丝软塌上，手里把玩着一尊三足玉樽，全然没有注意到殿中站立的两人，只是自顾自的拎起银壶，斟满酒樽，尔后仰头一饮而尽。
殿中躬身站立的两位高冠老者彼此对视了一眼，其中一位身材高瘦，面色蜡黄的老者稽首道：“陛下，前些日郕国已经向弈国宣战，甚至扬言要攻占云州，申国和须国也与郕国议和并愿意各自撤军，而崇国目前似乎并无动静。”
“哦，他们又打起来了啊。”说话的青年正是当今的息帝，名义上各国诸侯的共主，一个十几岁便被强行推到帝王宝座上的摆件。
“陛下！”另一位身材略矮，留有山羊胡须的老者趋身走出，朝息帝揖了揖手：“弈侯膝下两子恐皆殁，臣担心……”
“什么？弈侯绝后了？两个儿子都死了吗？”息帝突然停下手中的动作，惊诧的问道。
“呃”似乎有些纳闷息帝为何会对这个消息如此感兴趣，两名老者互相交换了一下眼神，其中那名山羊胡老者回道：“就在几天前传来的消息，说弈侯的两个儿子遭到了伏击，世子身死，小公子失踪，现在弈国上下全国缟素。”说完不由的轻声一叹，可惜了如此风采惊艳之人竟英年早逝，当真是天妒英才。
“哦，知道了。好了，朕该回殿了，朕要去看看柔儿。”说罢，息帝便摇摇晃晃的拎着酒壶起身欲走。
二人见状，急忙扑上前去拉住息帝的衣角，急切的说道：“陛下，且听臣等一言……”
“放肆！你们给朕撒手！撒手！”息帝抽回衣袖不得，索性一脚将二人踹倒在地，尔后打了个酒嗝摆了摆手：“以后没事别、别来烦扰朕，都退下吧。”说着便在宫人的搀扶下头也不回的往寝宫走去。
两位老人突然如失去了主心骨一般颓然的跪倒在地上，不住的摇头叹气，双眼中已是泪光婆娑。
“大息的列祖列宗啊，你们睁开眼看看吧，我大息已病入膏肓，国之将亡，国之将亡啊！”一声声痛彻心扉的嚎哭声在空荡荡的殿内回响，只是这痛心疾首的呼喊又能唤醒谁呢？
千里之遥，落湖村。
“昨日一直没机会问你，你叫什么名字？多大了？”言慎坐在床头，温暖的看着眼前正给自己换药的可人儿。
女孩手上轻柔的动作一顿，扬起小脑袋冲着言慎甜甜一笑：“我叫吟歌，吟唱的吟，歌声的歌，十三岁了，你可以叫我吟儿，我爷爷就是这么叫我的。”
“吟~歌~”言慎一字一字的反复咀嚼着，随后脸上浮现出一抹和煦的笑容，“这名字倒与你十分相配。”
“大哥哥你呢？”卫吟歌歪着脑袋问道。
“我叫言慎，比你大三岁。”
“唔……”卫吟歌嘟起樱口，秀眉紧蹙，小小的脸蛋上布满了疑惑：“大哥哥才十六岁就出来打仗啊……”言慎瞧着面前的可人儿一副苦苦思索却又百思不得其解的可爱模样，不禁嘴角上扬，勾起一道浅浅的弧度。
“真是想不透……”卫吟歌苦着一张小脸，可怜兮兮的望着言慎。突然像是想到了什么，一双水汪汪的眼睛瞪的犹如铜铃一般：“啊！对了！是不是因为家里没饭吃了才把你送到军中的啊，我听爷爷说很多跟慎哥哥一样大的，都是因为家里穷的养不起了，就给送去当兵吃粮呢，只是活下来的却没几个，他们真可怜！慎哥哥，吟儿可不想慎哥哥死。”
言慎感觉有些好笑，伸出手轻轻的碰了下卫吟歌的发髻，“慎哥哥当然不会死，我还有很多事要去做呢。”说着，眸底陡然划过一丝狠戾，眼前似乎又浮现出那些士兵临死挣扎的身影，大哥对自己留下的最后一句话，以及为了掩护自己出逃而毅然留下来断后的将士们。
为什么为什么如此绝密的路线竟遭敌人袭击，为什么偏偏要我们来冒这个险？为什么要我大哥替你们去死！
“慎哥哥？慎哥哥？”
一声声急迫的呼唤将言慎从痛苦的回忆中拉了回来，抬眼只见卫吟歌正满眼不安的看着自己，脸上写满了担忧和害怕。言慎心中一暖，勉强扯出一抹宽慰的笑意:“别怕吟儿，我没事。”
听到言慎这么说，卫吟歌当即伸出一根白嫩的小手指在言慎面前晃了晃：“那我们拉钩钩，慎哥哥要答应吟儿，永远快快乐乐，平平安安的。”
言慎一怔，无奈的伸出手去，浅藏温柔。
落日余晖中，两手相交，双指相扣，立下最纯真的誓言。
银铃般欢快的笑声穿过炊烟袅袅的小屋，被晚风吹散在天地间。
夜幕再次降临，一间简陋的土房子内，昏黄的烛光将矮桌上的三道人影拉的很长很长，不时的随着烛光摇晃。
晚饭可称得上寒酸，一点山里的野蔬、几块苦麦面做成的大饼，以及一盘风干的野味便是三人这几天日常的饮食。虽说环境简陋加之条件艰苦，可席间也是言笑晏晏、其乐融融。
“晚辈有一事不明，还望卫老先生不吝赐教！”说话间，言慎放下碗箸恭声问道。
“哈哈哈，但凡公子有事相问，老朽必定知无不言，”卫老倌笑着捻了捻胡须，“再者，若公子不嫌弃我老人家身卑位贱，也可以跟吟儿一样，叫我一声爷爷。”
言慎点了点头，都说救命之恩，恩同再生，如此还讲什么尊卑贵贱呢？“爷爷，既然您一身医术了得，为何却要隐居在这雪山之中呢？如今天下纷乱，黎民荼毒，死伤者不计其数。您为何不出山济世，救死扶伤，如此，也不埋没了您圣手的名声啊。”
卫老倌扬了扬花白的眉头，却也并不言语，只是捻须抿嘴微笑。不多时，似是想起了什么有趣之事，仰头大笑了起来：“公子果然聪慧过人、博闻强识，居然连老朽这等山野之人都听说过，不愧为公侯之后啊。”
言慎淡淡一笑：“我深受重伤，几近奄奄，而您却能把一个将死之人在短短数日之内救醒初愈，此等医术这世间恐怕没几个人能有吧。再者，您虽隐于这雁回雪原，却是申国口音，又是姓卫，难道这还不能推测出您的真实身份吗？以您的年纪，改变说了几十年的家乡口音可不容易呢。数十年前，玉寰山下杏林圣手卫苍语可谓名扬诸国，我年少浅薄，虽然无缘亲见，却也听我大哥说起过。”
卫老倌端起一杯浊酒呷了一口，万分感慨的摇了摇头：“都是过往云烟罢了，如今这天下四处兵戈，烽烟遍地，我一个糟老头儿，任凭我救死扶伤，又能救得了多少人呢？战火连年，即便是有千百个卫苍语，也不能救其万一啊！况且，老朽为今就只剩下吟儿这么一个孙女了，将来只盼她能嫁个本分人家，粗茶淡饭，生儿育女，老朽也就无所遗憾了。”说着慈爱的望了一眼一脸茫然的卫吟歌。
言慎心知卫苍语所言非虚，也知道当今天下的形势与现状，或许能在这远离纷乱的地方了度残生，也未尝不是一件好事。
低头看了看自己白皙却长满薄茧的右手，言慎不禁皱眉呢喃，似乎是在问卫老倌，又像是在问自己：“如果连您都不能救死扶伤，又有谁能解百姓疾苦呢？”
“能救黎民苍生者，唯天下雄主而已。”卫老倌喟然一叹，道不尽满腹怅然。
时间如白驹过隙，转眼又是七天之后。
这期间，在卫家祖孙的悉心照料下，言慎的箭伤与内伤已经恢复的大差不差了，只要不使蛮劲，几乎已与常人无异，只是这身上的血痂依旧十分骇人。不过卫老倌也说过，他能保这伤口不会留下太深的疤痕，只是会有些浅印罢了。
此外，卫老倌还告诉言慎，他能跌落湍急的冰河中漂流数日而不死，除了上天眷顾之外，最主要的原因就是他体内存在一股磅礴的内息，正是这股内息在其四肢百骸中循环不止，才使得言慎免于失温失血而死。
暂时放下一切的言慎，在这座小村庄里安静的养着伤，不免生出许多隔世之感来。倒是卫吟歌，整日里缠着言慎，平时几乎也是形影不离，一口一个“慎哥哥”的叫着，直看的卫老倌是摇头而笑。
落湖麓下，一座简陋低矮的小院落孤零零的伫立在积雪中，宛如沧海一粟。一个穿着粗布麻衣，外套皮毛短衫的少年静静地站在院门前，如雕塑一般岿然不动，任由寒风扬起两缕鬓发。
“慎哥哥！”
身后传来一声清脆的呼喊，言慎转过身去，微笑的朝屋中走出的卫吟歌招了招手：“吟儿，过来。”卫吟歌听罢，十分开心的跑向言慎，在他面前站定，仰着小脑袋问道：“慎哥哥，你在看什么呀？”
“我在看，这里怎么去往外面。”言慎心有所想的说道：“此处地处深山，终年积雪覆盖，鲜有人迹，这些日子，除了偶尔见过邻近的几家猎户外，便再也不见其他生人。所以，我就在想，这里能通外大山外面的道路到底在哪。”
“慎哥哥，你要离开这儿吗？”卫吟歌失落的低下了头。
言慎见状，自是也清楚，恐怕自己说要离开的话让卫小丫头感到难过了。轻叹了口气，言慎望着白雪皑皑的远方，喃喃的低语道：“可我必须得要离开的。”
“那你的伤……”
“已经好的差不多了，再过几天就能完好如初了。”见卫吟歌如此关心自己，言慎也不想让她过分感伤，于是故作轻松的打趣了起来：“这多亏了爷爷和你这位妙手仁心的小医女啊。”
卫吟歌脸上一红，“其实我就是帮着熬熬药，也没做什么啦。”说着，她突然抬起头来踮起脚尖，神秘兮兮的凑近言慎的耳边说道：“慎哥哥，我知道怎么出去哦。”