午后的阳光慵懒地洒落，落平镇妖司内人头攒动，几株垂丝海棠开得正艳，那娇嫩的粉色却衬得院中气氛愈发紧绷。
几名镇妖师抱着刀围成一圈，正激烈地吆喝着下注。
“我押魏钊赢！”
“要不是那姓魏的靠山硬，老子非亲自下场跟他比划比划！倒要看看江宁来的镇妖师，是不是真比我们落平的多长一截本事！”一人拍着刀柄，声音里满是不服。
“魏钊回来了！”
“老魏！结果如何？”
魏钊抱着他那柄标志性的长刀，身影刚出现在门口，便被眼尖的同僚发现。众人立刻呼啦一下围了上去，脸上混杂着期待与焦虑。徐家那档子事，虽不至于结下死仇，却足以让他们落平镇妖司在武安同行面前丢尽脸面。这口气，谁都咽不下。
不过镇妖司有镇妖司的规矩，没有点后台的情况下，真不敢轻易挑衅。
魏钊除外。
谁让人家爹是武安镇妖司总部的总司主。
魏钊抱着刀，身影定在门口，脸上像是覆了一层寒霜。他声音低沉，听不出起伏：“他修为在我之上，我输了。”
“什么？！你…你竟然输了？”人群中爆出一声惊呼，随即是肉疼的哀嚎，“哎哟我的银子！……罢了罢了，老魏，胜败乃兵家常事！银子没了还能挣，人没事就好！”
“银子算个屁！”另一人立刻接话，用力一拍魏钊的肩膀：“咱们楚大小姐不是快从帝京回来了？让她替你出手找场子！反正都是一家人！”
这话一出，气氛顿时活络了几分。
又有人凑上前，挤眉弄眼道：“对对对！老魏，听说楚小姐这次回来，是冲着武安城外新冒头的那个落霞谷秘境？到时候…嘿嘿，能不能看在兄弟的份上，让楚小姐也带带咱们开开眼？”
同僚们都是人精里的泥鳅，滑不留手。一听魏钊清口认输，那点押错注的肉疼眨眼就被压了下去，心思立刻活络起来。输了比试算什么？眼前这位可是总司主的亲儿子！现在不趁机烧热灶、套近乎，更待何时？
大离疆域辽阔，每年新现世的秘境多如雨后春笋。对于修士而言，迈入褪凡境几乎是必经的门槛，闯秘境、撞仙缘，也是提升实力、获取珍宝的常规路径。
但武安城外新出的这一处，绝非等闲！
否则，名震天下的大司主座下那位唯一的亲传弟子、地位超然的楚小姐，又怎会千里迢迢从帝京那等繁华中枢之地，特意赶回武安，只为进入一个仅仅是褪凡境的秘境？
这本身，就是最大的反常！其中蕴藏的机缘，恐怕远超表面所见。
根据江湖月报刊登，为了参加此次秘境，楚晚棠刻意压住自己的修为，没有突破到玄妙境。
可见这次秘境非同一般，大家都想跟着进去看看，就算捞不到肉，喝口汤也是好的。
谁料魏钊脸色却骤然一变。
“你们听谁说的？”魏钊突然将刀插入地上，脸上浮现怒意。
刚刚还在拍着马屁的同僚们瞬间笑容僵硬，有人讪笑着道：“是…是江宁谢春严说的，说楚小姐是您的妹妹…上次跟他一起喝酒来着。”
“又是他！”魏钊冷笑，眼底杀气不断浮现：“呵…帮我转告司主，我要闭关。”
刑房特有的阴冷气息尚未散尽。
用过午饭，罗安回到案房交了差事。
关于徐小姐那桩事，他只寥寥数语，含糊带过，便将整理好的卷宗塞进了靠墙的一排高大木柜中。
那木柜打磨得油亮，分门别类，每格都挂着一块沉甸甸的木牌，刻着主人的名讳罗安面前这一格，木牌上正是两个筋骨遒劲的字——罗安。
这是他专属的功过簿。
外人只道镇妖师是捧着铁饭碗的皇差，威风凛凛。殊不知这衙门里头的明争暗斗、步步惊心，比那千军万马挤独木桥的科考更甚几分。司里每年一次的岁考大比，评定标准简单粗暴：谁经手办结的案子多，谁的腰杆子就硬，升迁的青云梯便比别人多搭上几阶。
即便坐不上司主的虎皮交椅，能在岁考中拔得头筹，被擢升调入武安总司的机会，也比旁人多出三成不止。那武安总司，才是真正的大里镇妖司核心，汇聚天下英杰，执掌四方妖祸。
在这镇妖司的泥潭里挣扎的，多是像罗安这般根基浅薄、天赋平平。
正因为向上攀爬的路窄如悬丝，每一次岁考大比都成了你死我活的修罗场。
同僚之间，表面和气，背地里使绊子、抢功劳，甚至故意压着案子不报，只为在最后关头独占鳌头，这等腌臜事，罗安看得太多。
底层修士的晋升路，从来都是用汗、血、乃至同僚的尸骨铺就的，每一寸都浸着绝望的厮杀。
反观刘煜，天赋卓绝，年纪轻轻便已踏入玄妙境的门槛。他就像站在云端俯视众生，司里的升迁考核于他不过是锦上添花。总司的大门，早已为他虚位以待，只需他抬抬脚便能跨进去。实力，便是最大的通行证。
“果然，这世道走到哪里都一样…”
罗安将木柜的门轻轻合上，发出一声沉闷的轻响，也掩去了他心底那声微不可察的叹息，“要么生来就在云端，要么…就得把命豁出去，在泥里杀出一条血路。”
纵使身怀那不可言说的金手指，罗安也丝毫不敢懈怠。
这浩瀚世间，拥有逆天仙缘的或许独他一人，但那些禀赋超群、气运加身的真正天才，又何曾少了？远的不提，单是今日刘煜口中轻描淡写带过的两位，那位高居云端、俯瞰人间的大司主，以及他那位惊才绝艳、压境归来的亲传弟子楚晚棠，哪一个不是足以让芸芸修士仰望一生的存在？
这师徒俩算是天下女子代表，天赋好的令人嫉妒，自己虽然是挂逼，但也不能懈怠。
“得看看元神小老弟有没有偷懒…”
回到刑房那方寸之地，罗安收敛心神，一缕神识沉入识海。
只见那片混沌初开般的空间中央，他那道凝实了些许的元神小人儿，正盘膝而坐，五心向天。
只那周身吞吐吸纳天地灵气的速度，比起先前竟迟缓了许多，原本流畅的气旋也变得有些滞涩、懒洋洋的。
“咦？小老弟这是怎么了？”
罗安的神识绕着元神小人转了一圈，颇感新奇，“莫非…是饿了？”
这念头一起，他自己都觉得有些荒诞，可仔细回想元神这小东西的成长史，却又觉得合情合理
第一次发现它能自主修炼，正是在炼化了那头猪妖的精魄之后…昨夜一刀斩灭那鬼祟，元神便自行沉寂，进入了一种类似休息的状态。
直到后来，自己将那鬼物的魂魄炼化吸收，这识海中的小家伙才又精神抖擞地爬起来，昼夜不息地打熬灵气，直到此刻，显出了几分倦怠。
罗安的神识虚影摸了摸下巴，得出了结论：“看来，我这元神小老弟虽然是个修炼狂魔，能没日没夜地干活…但终究不是永动机。”
“油完了，也得加油啊！”
“啧…”罗安的神识退出识海，睁开眼，刑房冰冷的石壁映入眼帘，“这打怪的活计，看来是片刻都懈怠不得了。”
罗安的神识带着几分慈爱，最终还是退出了识海。
果然，想躺平是不可能的。
不过，唯一值得安慰的是，即便处于这种饥饿状态，元神依旧在孜孜不倦地吞吐着灵气，只是那效率变慢。
真是资本家看了都流泪。
当务之急，还是得尽快突破境界！
“据我所知褪凡境界的案子是最多的…案子多了就能喂饱元神…”
归根结底，还是得多干活、多斩妖。
不过在干活之前，伏妖袋中的煞气应该消化得差不多了。
伏妖袋比较珍贵，一直在他这里放着不合适，罗安决定先研究研究里面的猪妖尸体，看看能否从中提取有用部位，用来做药。
身为巫医最快的赚钱途径，就是靠药跟毒，对毒罗安不太精通，但很想研究。
罗安收敛心神，神识再次探入那方寸之间的伏妖袋中。
只见那房屋般庞大的猪妖尸骸，如同小山般横亘在贴满明黄色符箓的玄铁牢笼中央，死寂无声。
然而，笼罩在尸骸周遭弥漫着黑气，这便是猪妖死后产生的煞气。
“嗯？这煞气…竟还未被炼化？”罗安神识微震，颇感意外。伏妖袋消磨煞气的速度，看来远比他预估的要慢上许多。
不过随着罗安的靠近。
那些原本只是无意识翻涌的黑气，仿佛突然感知到了他的存在，不断朝他聚拢。
他识海深处，元神又有了动静。
“咦？！”罗安的神识瞬间感受到了这股源自元神的异动。
只见那些扑面而来的煞气，触及元神散发的微光范围，就如同百川归海，被一股沛然莫御的力量强行牵引、最终化作一道道精纯的黑色气流，被那小人儿张开的小口，鲸吞海吸般纳入体内！
“好家伙！”罗安的神识看得目瞪口呆，随即涌上狂喜。
“小老弟，你到底还藏了多少惊喜？连这玩意儿你都能零食？！”
随着大量精纯的煞气被源源不断地吞噬炼化，那元神小人儿以肉眼可见的速度重新焕发光彩！原本的萎靡一扫而空，小脸甚至泛起一丝满足的红晕。
更让罗安欣喜的是，元神周身吞吐灵气的速度，正如同解开了枷锁的引擎，轰鸣着加速恢复，甚至比之前更加流畅、迅猛！
“妙极！真是瞌睡送枕头！”罗安心中大定，这意外之喜简直解决了他的燃眉之急。不仅能喂饱元神加速修炼，连处理煞气这麻烦步骤都省了。
他耐心地看着元神将牢笼内最后几缕顽固的煞气也吸食殆尽，伏妖袋空间内顿时为之一清，只剩下那庞大猪妖尸体本身散发出的、相对平和的妖气。
“好了，开胃小菜吃完，该上主菜了。”罗安的神识锁定那具庞大的尸骸，眼神变得专注而锐利。
身为巫医，虽然战斗时多司职奶妈之位，但其医术传承却是以格物致知为本。
通过解剖各类妖、魔、鬼、怪乃至异族的尸体，研究其构造、病理、弱点与可利用之处，乃是巫医一脉深入骨髓的传统与必修功课。这头猪妖，便是他此刻最好的研究素材。
对此道罗安兴趣不大。他此刻更想探究的，是这猪妖与寻常牲畜在筋骨、脏腑乃至经络流转上究竟有何异同。
当然，最重要的，还是看看这身妖躯里，能否榨取出些炼丹、制毒的材料。
心念一动，庞大的猪妖尸骸便从伏妖袋中转移到了刑房冰冷的地面上。罗安取出随身携带的药篓，银针、剪刀、短斧、锯齿薄刃、剔骨刀。
他熟练地戴上以冰蚕丝织就，能隔绝污秽与微弱妖毒的手套，站定在尸体前。指尖真炁流转，柔和却精准地包裹住那柄剔骨刀。
罗安眼神专注，神识与真炁完美协同。
那薄刃如同拥有生命般，沿着肌肉纹理、筋膜间隙游走，动作流畅而高效，精准地避开可能蕴含毒素的关键部位，只专注于剥离肌体组织。
原本庞大的猪妖尸骸已然消失，取而代之的是薄厚均匀、大小适中、肥瘦相间的新鲜猪肉。
“没有适合炼毒的部位，倒是可以炼制补肾药丸…不过构造确实跟普通猪不同，特别是猪尾巴处，竟然有个小洞…真是离谱。”
总的来说，收获还算不错，用以炼制补肾药丸的话，能卖不少钱。
其次猪妖的骨头能锻造法器，更是价值不菲。
罗安很满意：“干的不错，奖励奖励自己吧。”