至清楼傍晚，元青争在床榻间睡得半梦半醒，忽觉一根手指正在他耳廓边轻轻摩挲。
“再不老实，后果自负。
”他抬手捉住，说话用的女子本声，并不像往常一样粗粝。
那手指的主人不思害怕，反倒笑起来：“有何后果？东家想要怎样？”元青争无可奈何的笑笑，说：“古妙龄，你是太久没受过我的手段了……”妙龄是元青争为了不让别人对他的性别生疑，而摆在明面上的通房。
她比元青争长几岁，前头嫁过一个负心汉，被休赶出来的时候连饭都吃不上，娘家也不让她容身，是元青争捡了她回家，好好养到现在的。
那时的她无以为报，只好以身相酬，元青争自然是拒绝了她，还要再给她找个夫家。
当陌生的男子画像摆了满屋，妙龄以死相逼，这事儿才作罢。
当晚她就收拾包袱，搬离了至清楼，把侯府侍女的衣服叠在床头，整整齐齐。
“怎么这会儿回来了？”元青争侧躺过身看着她，“衣铺有人看着吗？还是关上了？”妙龄抱着元青争的手臂，落寞道：“东家从登科后就没和奴家好好说过话了，此番在铜驼大街春风得意，只怕是更加不得空闲……奴家思念你，特地让人看着铺子回来见你的。
”妙龄的衣铺是当初元青争觉着她出来侯府，活得辛苦给了她的，他挂个名儿当东家，实际什么都是妙龄的。
此举本意在“授人以渔”，可那铺子开了没多久，有些恶人见妙龄生的美，竟频频来店骚扰，妙龄雇了打手情况才好一些。
彼时当面言语的没有了，背后流言竟是四起，各路难听的话层出不穷，连妙龄曾经卖过床铺的这种荒谬之谈也有人信。
大梁连官办青楼都有，自然也不缺消遣之地。
可卖床铺这种，是连暗巷里的窑姐儿都不齿的，毕竟人家一次也只做一个人的生意。
“怪我怪我，最近事多，”元青争轻轻拍了拍她的手腕，哄道，“铺子最近生意好做吗？回头我给你送些银子去，你开开心心的。
”“你能时常来看我就成了，”妙龄整个人往前凑了凑，“震慑宵小～”那会儿谣言让铺子的营收一落千丈，妙龄走到哪里都被人指指点点，辛苦攒的银钱也全搭了进去。
事情传到元青争耳中，他这才又思考起来妙龄，也思考起来自己的年岁。
那时元青争把妙龄唤到侯府，给了她两条路，的为妙龄开店提供庇护。
妙龄选了。
此后两人互相倚仗，生活蒸蒸日上，衣铺也回到了正轨。
侯府里，杨如晦知晓此事后，帮着元青争通晓了府中上下，“妙龄是元青争的通房”。
自此，妙龄又住回了至清楼。
元青争笑道：“好，眼见入夏了，我找个时间去……”话还没说完，外头落籽在一楼大喊：“公子——你醒了吗？该吃晚饭啦！”妙龄蹙眉，元青争轻咳一声换了声线，朗声回应他：“知道了。
”元青争起身，妙龄娇笑着放开了他的手臂，又挑起他的束胸，故意着问：“公子是要自己穿，还是奴家帮你穿？”她眼角泛着狡黠的光，元青争失笑。
峰远阁里，周慕美美一觉到了傍晚，刚醒过来就有侍女前来请他，说是小侯爷喊他去吃酒，他将自己从头到脚整理了一通，提起折锋刀，踏出门去。
尚未行至侯府大门，他远远就瞧见了元盛两人，盛舒宇换了一身衣服，却远远不及元青争夺目。
水蓝色交领窄袖常服，祥彩刺绣样式繁复，腰身挺拔，碧蓝发带上锁着压了根发绳，下坠着两颗琥珀珠子。
身侧那个叫落籽的小厮，手上还拿了件月白色广袖罩袍。
走到近处，他看见元青争前额被风微微扬起的发丝，竟有几根不安分的在撩拨睫毛，风止，又落回鬓边。
周慕微微侧了脸，道：“青争，我去岁得的小字，叫子衡，平衡的衡，你别喊我大名了，显得不亲近，叫我子衡吧。
”元青争绽开一抹笑：“好的，周子衡，走吧～”十里飘香“小侯爷来了，快请进，快请进。
”酒楼掌柜异常热情的来招呼元青争一干人等，他脸上虽满带笑意，但脖子后面全是细密的汗珠。
元周盛三人点点头越过他去，落籽留步跟他交涉：“掌柜的，二楼正中的雅间清扫好了吧？我要的那些菜式若是已准备齐全，尽管上就是。
”“哈哈，落籽郎君……”掌柜的故作了下迟疑，然后就开始竹筒倒豆子，“是这样的，中午自从您把那个雅间定了之后，我们就一直在为迎接小侯爷做准备。
可是到了下午，兵部侯的曹公子却打发人过来说，他们也要这个雅间！所以……”落籽表情变化不大，声音却失了温度：“所以，雅间你让出去了？”他眼神明明看着是无波无澜的，但是掌柜被盯得就像是坠进了深海，恐慌之感从四面八方涌上心头。
掌柜赔笑道：“那哪能啊～雅间早就为小侯爷准备好了，我等怎么会怠慢小侯爷呢～只是怕曹公子晚些时候来到，会去楼上给小侯爷添堵，我们这些打工的，怕是拦不住……”落籽听罢不再看他，一脸轻松道：“拦不住就不必拦了，传菜吧。
”雅间内，三人落座，落籽把兵部侯公子要过来抢雅间的事情简单说了，元青争嗤笑一声。
周慕摸向长刀：“他是兵部侯的公子，但毕竟不是兵部侯。
”盛舒宇颔首道：“我在京中这些日子听闻过他，是个极其出名的纨绔，想来此人应该畏威不畏德，子衡出手正好。
”元青争淡淡开口：“不必，已然中旬了，武试即将拉开帷幕，关于子衡，还是不要节外生枝的好。
应对此人，我自有道行。
”酒菜上齐，落籽在旁边给元青争斟酒。
盛舒宇将三个小厮留在家中归整行李了，周慕没带小厮，二人身后各站着一位酒楼的陪侍。
“重逢绿水。
”元青争大气举杯，道，“今睌就由我来为复光兄补上接风宴，为子衡送上洗尘酒，但请满饮此杯！”……几刻钟后，餐桌上三人把酒言欢、细数过往的流程已过，争执开了。
元青争：“明明是这道竹笋煨鸡汤更好吃！”周慕：“非也非也，此鱼蒜片辣椒用的刚刚好，肉质鲜嫩，鱼更好吃。
”盛舒宇：“你们真的不考虑这道白玉羊肉吗？”砰——雅间朱漆紫檀重门忽被一阵大力推开，周慕登时站起，长刀半出鞘，但看清来人后却没收住表情：“这年头……花孔雀也能出门了？哈哈哈！”曹抒今日在衣物配饰上下了大功夫，腰间光玉佩就系了一长串，他头顶的那发冠也是极尽奢华，镶刻了宝石不算，还特地搭配了同色系的飘带。
元青争侧首看向曹抒，话却不是对他说的：“子衡，你坐。
”周慕收刀，眼睛却如猛虎一般，没离开这个花孔雀，即便坐着也带了些挑衅。
曹抒没理周慕，走进来直接挑明了今日的来意：“元青争，这个房间小爷今日想用，你开个价吧。
”“哦？本公子倒不知，十里飘香什么时候竟成我的了？”元青争佯装无奈，道，“这我可怎么开价啊？真叫人为难……”不是他的，却是他家的，十里飘香其实是杨如晦的产业，他不知道而已。
曹抒挂脸，道：“姓元的，你别给脸不要脸。
我今日是一定要这个雅间的，你家中虽有爵位，可没实权，我家中可是有权的，你要掂量清楚，惹不惹得起我！”忠义侯府其实在官场中并不受待见，除去侯夫人经商的缘故，更主要的是通府里没有个在朝中当值的人。
一个闲散侯府，哪里比得上兵部侯府呢？况且这些年来，皇帝早就忘了还有这么个侯府，那一帮看人下菜碟的，没把元青争娘俩当了踏脚石就不错了。
他入仕奋力办案，想建政绩升官，为的就是有朝一日，能够凭借自己把忠义侯府撑起来。
“惹不惹得起的，我也不是头一回惹你了，”元青争丝毫不怵，“多多少少，不差这一回。
”“你！”曹抒伸手指着元青争。
可还不待他再开口，元青争便讽刺道：“你之招数我已摸的透透的，现在是威逼利诱，一会儿便是软性求告。
别走流程了，直接到最后吧，你想使什么浑招？”曹抒被气得跳脚，但语气却沉稳了下来，道：“果然是今时不同往日了，做了个八品的知事，还真有底气跟小爷我叫上板了。
”微顿，他听从了元青争的建议，“既然你软硬都不吃，那我就只好死皮赖脸了……”他两手一摊，自顾自的入了座，爽朗道：“共席吧！曹某多谢元公子的盛情款待。
黑云，让人去拿副碗筷来！”他身边的壮汉小厮开始动作，元青争被逗笑了：“曹公子扮起熟人来，还真是熟的没边了，本官认为，本官方才并没有允诺你共席的要求。
”元青争看了盛舒宇一眼，缓声道：“本官与状元郎，还有一些案件上的事情需要探讨，曹公子啊，这期间……实在是不方便有外人在场。
”他说这话时，还带着浅浅的笑。
曹抒当然知道元青争这是在找赶他走人的借口，本官本官的说个没完：“你究竟要如何？反正我话撂在这了，你今日，休要想赶我出这个门！”