密室里只有梁栻与这名道人。
这是他私下里拜的老师，玄虚道长，乃是大圣贤的左膀右臂之一，在他与皇兄梁杋的较量中尽心尽力，与梁杋的幕僚慕容修德分庭抗礼。
梁栻曾经许诺，倘若他能继承武帝之位，玄虚道长便是未来的帝师。
而今，玄虚道长为他送来消息。
天和教可以在南方聚众请愿，团结百姓，赶走所有的贪官污吏，并迫使朝廷彻查南方各地的地方官鱼肉百姓之事。
而玄虚道长可以趁此机会暗中运作，让作为二皇子的他立功的同时，也让京城所有士族被迫支持他上位。
“大圣贤已经告诉咱们了，陛下表面生龙活虎，实则命不久矣，而大皇子又曾是废太子。只要你能抓住这个机会表现，受封储君是板上钉钉的事！”
“南方这些地方官，大多出自京城士族，等百姓声势愈演愈烈，危及这些世家大族的统治，你再适时地出面调停，何愁不能掌控这些世家大族？”
玄虚道长的一番循循善诱，让梁栻颇为意动。
但很快他便冷静了下来。
“若是民变规模太大，天和教也掌控不住呢？”
他已不加掩饰，直说“民变”了。
玄虚道长胸有成竹道：“为师几时欺骗过你？天和教必定能够掌控这些百姓，不至于出大乱子！你要想想自己的处境，陛下至今都没有立储的意思！若是陛下突然驾崩，来不及立储，大皇子作为皇长子，又与你一样是世家千金所生，到那时候……”
梁栻沉思许久，咬牙点头道：“老师，咱们放手去干吧！”
师徒二人就在密室里谋划，直到夜幕降临，玄虚道长才去休息。
梁栻送走玄虚道长之后，才悄悄前往武帝寝宫，告知与玄虚道长密谋之事。
“这不是明着要造大反么！”武帝惊怒交加，警惕地望着梁栻。
梁栻郑重道：“儿臣又不是傻子，怎会不懂他的言外之意。父皇，天和教必有图谋，不可不防！应该趁此机会，与朝中大臣好好商讨应对之策！”
武帝铁青着脸，带着梁栻去了御书房，同时派人去招来秦牧。
梁栻守在台下，心中洋洋自得。
比起配合天和教起义，直接告密不是来得更加实在？
秦牧来到御书房，迅速了解情况之后，也震惊失色。
“看来，天和教是觑准了徐州自顾不暇的机会，打算颠覆本朝！陛下，应该即刻逮捕所有在京城的天和教人员，并派人搜捕大圣贤与南宫无痕！”
武帝失望透顶，一脸悲戚，仿佛一夜之间老了十岁。
“朕如此尊敬大圣贤，他不愿为朕效力也就罢了，竟然打算在国难当头之时给朕的背后来一刀，为何要如此背叛朕……”
言讫，武帝瘫坐在椅子上，面无血色，呼吸局促。
“秦爱卿，就由你来统领全局，务必剿灭天和教，栻儿负责辅佐！”
梁栻急道：“父皇，不能通知端木家、司马家和公羊氏么……”
“非常时期，岂能再让他们掌控兵权？”武帝苦笑。
梁栻无言以对，心中却颇为不悦。
当天深夜，玄虚道长便被秦牧逮捕，押入天牢，严加拷打。
出卖自己的梁栻站在面前，玄虚道长一脸的不敢置信。
“我对你不说恩重如山，至少也是尽心尽力，你竟然为一己之私……”
梁栻不敢迎视他惊怒的目光，只是催促秦牧。
“赶紧让他供出同党！”
秦牧饶有深意地瞥了梁栻一眼，立即下令。
“大刑伺候！”
不等刑具接近，玄虚道长疾呼：“不必了！我招，我坦白交代便是！”
“若有任何欺瞒与疏漏，定斩不饶！”秦牧警告了一句，便命人记录口供。
一夜之间，玄虚道长供出了中常侍王腾、中常侍赵易涯，以及大大小小的京城官吏十八人。
翌日清晨，御书房内。
王腾与赵易涯跪在台下，直呼冤枉。
“陛下！这定是天和教的挑拨离间之计！臣不过是个小太监，没了陛下的恩宠，臣什么都不是，臣又岂会蠢到造陛下的反！”
“臣是收了玄虚道长一些好处没错，但绝无帮助他们反叛朝廷的可能！早知天和教包藏祸心，臣绝不会为他们说半句好话！”
武帝看着供词，眉头紧锁。
“王爱卿，赵爱卿，朕向来信任你们，想来也是天和教想削弱朕的力量……”
秦牧守在台下一言不发，心中郁闷。
他也不太相信阉党会蠢到跟着天和教谋反，但为了对抗门阀而与阉党并肩作战，多少让他觉得蒙羞。
武帝思来想去，终于下定决心。
“先别暴露这玄虚道长，派人把他供出来的党羽全部拿下，再派遣一名忠诚之士率兵南下，提前防备。秦爱卿年事已高，不方便亲自出兵，可有人选？”
“陛下，镇北将军云定可以胜任此事。”秦牧不假思索道。
“准奏！”
当天，武帝秘密招来镇北将军云定，让他统兵三万，南下召集各地守军，搜剿天和教乱党。
云定带兵南下，很快引起了城内其他天和教教众的警惕。
发现玄虚道长与大量同伴失联，这些天和教教众也深知情况不妙，立即逃离京城，一路南行，去通知大圣贤。
江南正在酝酿一场新的风暴……
应天郡以西五十里的军营内，梁萧亲自接见了太史子义。
“臣愿为主公扫除贼寇！”
太史子义单膝跪在梁萧身前，语气恭敬。
他被梁萧册封为白袍兵副统领，但因为先前还要协助秦勋镇守琅琊，一直没能常驻白袍兵军团内，如今总算有了表现的机会。
进入这支军团，是所有骑兵和骑将的梦想！
更何况，天策军的骑兵大统领还是他的结义三弟，常念侠。
“有太史将军相助，我军如虎添翼！”梁萧赞不绝口，将他扶起。
太史子义摸着后脑勺，嘿嘿一笑，颇有些不好意思。
谁不知道白袍兵是因为谁的统领而名震天下？
以前，这支部队也不过是一支普通骑兵而已。
“琅琊近况如何？”梁萧迫不及待询问。