这一日，削长青正在外界灵田里查看灵谷的长势。
正当削长青蹲下身子，仔细观察一株谷穗的饱满程度时，一道阴阳怪气的声音从身后传来。
“哟，这不是咱们外门的‘种田奇才’削师弟嘛，又在摆弄你的宝贝疙瘩呢？”
削长青眉头微不可察地一蹙，缓缓站起身。
只见一名身着青云宗管事服饰，约莫三十来岁，三角眼，山羊须的男子，正背着手，皮笑肉不笑地站在田埂上。
此人姓钱，名禄，是外门负责灵田分配和收租的管事之一。
平日里便以刻薄和贪婪著称，没少克扣外门弟子的份例。
削长青对其有些印象，似乎是内门弟子赵承志的一个远房表亲，平日里没少仗着这点关系作威作福。
“原来是钱管事，不知管事大驾光临，有何指教？”
削长青不卑不亢地拱了拱手，心中却已生出几分警惕。
无事不登三宝殿。
这位钱管事，怕是来者不善。
钱禄斜睨了削长青一眼，又慢条斯理地在削长青的灵田里踱了几步，时不时伸脚拨弄一下长势喜人的灵谷。
“指教谈不上。”
钱禄拖长了语调，语气中带着一丝不屑。
“只是近日常听人说起，削师弟虽然资质平庸，但在种植一道上，却颇有些‘天赋异禀’啊。”
钱禄说到“天赋异禀”四个字时，特意加重了语气，眼神中闪烁着莫名的光芒。
“上次上缴的灵谷，品质也比旁人好上那么一点点，倒也难得。”
削长青心中一沉。
果然是冲着这个来的。
上次上缴灵谷时，削长青为了不过于引人注目，只在其中混入了一小部分用灵泉水浇灌过，品质接近优良的灵谷。
没想到，还是被有心人盯上了。
再加上最近刘胖子因为得了削长青的灵米和灵酒，修为略有精进，春风得意之下，没少在外面吹嘘削长青的“神奇之处”，言语间自然也提到了两人关系匪浅。
这些事情，恐怕都传到了这位钱管事的耳朵里。
“钱管事谬赞了。”
削长青连忙躬身说道，语气愈发谦卑。
“弟子不过是运气好些，再加上平日里多花了几分心思照料，哪里敢称什么天赋。”
“至于上次的灵谷，或许是那批谷种本身就好一些，弟子也不甚明了。”
钱禄闻言，嘴角勾起一抹冷笑。
“运气好？心思照料？”
钱禄哼了一声，伸手指着削长青田里几株略显稀疏的谷垄。
“本管事看，你这心思，怕是没用到正地方啊！”
钱禄的语气突然变得严厉起来。
“看看你这田，东一块西一块，谷穗稀稀拉拉，这叫照料得好？”
“还有这几处，明显是被人踩踏过的痕迹，你这个灵植夫是怎么当的？”
“若是人人都像你这般懈怠，宗门的灵谷收成，岂不要大打折扣？”
钱禄一番话说得义正言辞，仿佛削长青犯了什么十恶不赦的大罪一般。
削长青心中清楚，这钱管事分明是鸡蛋里挑骨头，故意找茬。
那些被踩踏的谷垄，还是上次被人恶意破坏后留下的痕迹，自己已经尽力补救了。
至于谷穗稀疏，更是无稽之谈。
“钱管事，这……”
削长青刚想开口解释。
“削师弟，怎么回事？”
一道洪亮的声音突然从不远处传来。
只见刘胖子正扛着一把锄头，大步流星地走了过来，圆滚滚的脸上带着一丝疑惑。
当刘胖子看到钱禄那张刻薄的脸，以及削长青略显为难的神色时，心中顿时了然。
又是这姓钱的来找麻烦！
“哟，这不是钱管事嘛，什么风把您给吹来了？”
刘胖子皮笑肉不笑地打了个招呼。
钱禄见到刘胖子，三角眼中闪过一丝厌恶。
这死胖子，最近跟削长青走得极近，没少在外面替削长青吹嘘。
“刘大福，这里没你的事，一边待着去。”
钱禄不耐烦地挥了挥手。
刘胖子闻言，却是嘿嘿一笑，非但没走，反而凑了上来。
“钱管事此言差矣。”
刘胖子指着被钱禄挑剔的那几处谷垄，一脸“恍然大悟”的表情。
“您说这几处啊，哎呀，这都怪我，都怪我！”
刘胖子猛地一拍大腿，脸上露出“懊悔”之色。
“前几日，我来找削师弟讨教种植经验，一时不察，不小心踩坏了几株灵谷。”
“还有那几处谷穗稀疏的，也是我前些日子手痒，帮削师弟收割的时候，手脚毛糙，不小心弄洒了一些。”
刘胖子说得有鼻子有眼，仿佛真有其事一般。
“削师弟心善，怕我担责任，一直没好意思说。”
刘胖子转向削长青，挤了挤眼睛。
“削师弟，你放心，一人做事一人当，这责任，哥哥我担了！”
钱禄听着刘胖子这番“主动认罪”，三角眼中闪过一丝狐疑。
但转念一想，自己的目的本就是敲打一下削长青，顺便看看能不能捞点好处。
既然这死胖子主动把锅往自己身上揽，倒也省了不少口舌。
“哼，原来是你这夯货干的好事！”
钱禄冷哼一声，指着刘胖子骂道。
“自己种不好田也就罢了，还来祸害别人的灵谷！”
“念你初犯，这次便不与你计较太多。”
钱禄装模作样地说道。
“罚你十点宗门贡献，以儆效尤！”
“下次若再犯，定不轻饶！”
刘胖子闻言，脸上露出一丝肉痛之色。
十点贡献，虽然不多，但也够换几瓶低阶丹药了。
但想到能替削师弟解围，顺便还能蹭到更多的好酒好菜，刘胖子咬了咬牙，梗着脖子说道：“罚就罚！只要钱管事别再为难削师弟就行！”
钱禄见目的达到，也懒得再与这两人纠缠，冷哼一声，背着手扬长而去。
待钱禄走远，削长青才长长舒了一口气。
“多谢刘哥仗义出手。”
削长青对着刘胖子拱了拱手，真心实意地说道。
虽然知道刘胖子有自己的小算盘，但这次确实是帮了自己一个大忙。
刘胖子得意洋洋地一摆手：“嗨，削师弟说的哪里话！”
刘胖子拍了拍胸脯，一副大包大揽的模样。
“咱们是兄弟，这点小事，何足挂齿！”
“再说了，那姓钱的也不是什么好东西，平日里就看他不顺眼！”
刘胖子说到这里，又压低了声音。
“削师弟，我跟你说，这姓钱的，怕是冲着你那手‘改良’灵谷的本事来的。”
“以后你可得小心点，别让他抓到什么把柄。”
削长青点了点头，心中对刘胖子也多了几分认同。
这胖子，虽然贪吃好吹，但关键时刻，倒也还算靠得住。
“刘哥放心，小弟明白。”
削长青从储物袋中取出一小壶之前酿好的灵酒，塞到刘胖子手中。
“这是小弟新酿的，不成敬意，给刘哥压压惊。”
刘胖子见到灵酒，眼睛顿时一亮，也顾不上客气，直接揣进怀里，脸上乐开了花。
“还是削师弟你够意思！”
刘胖子眉开眼笑。
“放心，以后有哥哥我在，保管没人敢再轻易找你麻烦！”
刘胖子拍着胸脯保证道。
削长青看着刘胖子那副得意洋洋的模样，心中不由得暗自好笑。
这挡箭牌，是越来越好用了。
虽然损失了一壶灵酒，但能避免一次潜在的麻烦，也算是物有所值。
看来，以后这“孝敬”可不能断。
只是，这位钱管事，怕是不会就此善罢甘休。
削长青眼中闪过一丝不易察觉的冷光。
人不犯我，我不犯人。
人若犯我……
那也得看看，自己这把“镰刀”，够不够锋利了。
当然，是在确保自身绝对安全的前提下。
苟道，才是王道。