燕昭三十五年,庆元帝膝下终得嫡女。皇后临盆时,宫产有异香盈室,殿外梧桐栖凤,太史令急奏祥瑞降世。帝大悦,赐名鱼叶桑,封号碧玉,着礼部择金殿侧苑起明玉别邸,未及满月便颁旨册封——此等殊荣,纵观燕昭十六代皇脉,亦无先例。她既是中宫首出之嫡长女,又系东宫储君鱼尧诃唯一胞妹,帝后爱若掌珠,宫中皆言碧玉衔金而生,半壁江山作襁褓
春晖苑外,垂杨拂地。五岁的鱼叶桑攥着绢纱纸鸢,裙摆沾着草屑,跌跌撞撞扑向歪倚在梨树下的少年：阿兄！桑桑的纸鸢挂在西枝上啦,你快帮我取下来嘛！她仰头望着树冠,发间金铃随动作轻响,像撒了一把碎玉
鱼尧诃将《贞观政要》往脸上一盖,修长指尖懒洋洋拂过小妹揪着他衣袖的小手：傻桑桑,纸鸢没了便罢,明儿让枝枝给你扎个会转眼睛的
才不要！那是溪哥哥送我的生辰礼呢！小姑娘急得跺脚,忽然瞥见穿月白襕衫的身影转过花径,眼睛一亮：溪哥哥！你瞧阿兄又偷闲睡觉,夫子若知道了......
哦原来诃兄还在为《早朝赋》犯难萧竹溪负手而立,墨发束着银丝软带,嘴角噙着清浅笑意：昨儿我听太傅说,东宫课业若再迟交......
萧竹溪！鱼尧诃翻身坐起,书页哗啦滑落：你少在这儿幸灾乐祸！
少年却已弯腰将鱼叶桑抱起,指尖替她理了理歪掉的珠花：桑桑莫急,溪哥哥带你去折根长枝。待我取下纸鸢,再教你画只真能飞天的凤凰如何小女孩拍着手笑起来,发间金铃与萧竹溪腰间玉佩相触,清响如玉泉击石
燕昭四十五年,塞北烽烟骤起。萧氏父子披挂西征那日,鱼叶桑立在承天门下,看萧竹溪的银枪在晨雾中划出冷冽弧光,盔上红缨拂过她指尖,像一片被风揉皱的晚霞
除夕雪落京城,檐角铜铃碎玉般叮咚。鱼叶桑偷换了婢女装束,攥着枝枝的手腕扎进灯市。琉璃盏映得她鼻尖泛红,忽然指着高处惊呼：快看！那盏兔儿灯的耳朵会动！话音未落,已挤进人群,发间珍珠步摇险些勾住他人衣摆
灯谜摊上悬着十二盏绢灯,画着《山海经》里的神兽。她仰着头,指尖在袖中默数谜面,忽然脆生生开口：第三盏是'乘黄',第五盏乃'夫诸',最后一题......话音未落,摊贩已笑着摘下兔儿灯,连称小娘子好才学
陆风,去把那冒失鬼拎上来鱼尧诃斜倚在‘醉仙居’二楼栏杆,指尖叩了叩琉璃酒盏。案上摆着刚切的鹿肉炙,铜炉里炭火烧得正旺,却暖不了他眼底三分凉薄。待看到那抹红衣蹦跳着上楼,他忽然笑了,将暖炉塞进她手里：怎的冻成这样成日里就知道胡闹
鱼叶桑举着兔儿灯晃了晃,发梢还沾着片雪花：阿兄你瞧！这兔子眼睛会转呢！灯光映得她眸中似有碎星,忽然瞥见隔席的人影,笑意凝在唇畔——萧竹溪着一身玄色劲装,肩甲上还沾着未化的雪,左颊有道新添的伤痕,从耳后斜斜划过下颌,像冰面上裂开的一道细缝
桑桑长高了他的声音比记忆中低沉许多,喉结在领口处轻轻滚动
鱼尧诃忽然用手肘撞他肩膀,眼底闪过促狭：萧小将军这眼神,莫不是在瞧我妹妹的兔儿灯
萧小将军护佑燕京大胜回京,还没恭贺,桑桑在此恭贺小将军鱼叶桑开口行礼
萧竹溪耳尖微烫,却仍端着戎装男子的肃然：公主谬赞。此次侥幸退敌,全赖陛下洪福......
好了好了鱼尧诃打断他的话,将切好的鹿肉推到妹妹面前：大过节的,说什么军国大事。桑桑,尝尝这糖蒸酥酪,可是你最爱吃的
窗外爆竹声骤起,鱼叶桑咬着银匙,忽然抬眸望向对面的人。萧竹溪的目光正落在她发间步摇上,那是去年他从塞北带回的东珠所制,此刻在烛光下泛着温润的光,像极了他出征前塞给她的那枚雪粒——当时他说,等打完这一仗,要带她去看真正的雪原
溪哥哥的伤......她忽然开口,又猛地咬住下唇。枝枝在旁轻咳一声,替她将暖炉往怀里按了按：小姐当心手凉
萧竹溪垂下眼睫,执起酒盏的指尖青筋微凸：小伤而已。倒是公主......他忽然抬头,目光灼灼如烽火台上的炬火：往后莫要再偷跑出宫了,这世道......
打住打住鱼尧诃笑着拍手：再聊下去,你们俩该把酒楼聊成演武场了。来,敬新年——愿我燕昭铁骑,永镇山河
三人碰杯时,鱼叶桑听见自己心跳如鼓。窗外的雪愈加大了,兔儿灯的影子投在窗纸上,忽明忽暗,像一只想要跃出牢笼的困兽。她忽然想起萧竹溪铠甲上的冰棱,想起他银枪挑落敌首时溅在她裙裾上的血——此刻都被这盏暖灯烘成了虚淡的影子,唯有他眼中的星火,比任何时候都要灼热
萧竹溪执辔送鱼叶桑回宫时,雪已停了。檐角冰棱垂着碎钻似的光,他替她拢了拢斗篷边缘,指尖擦过她耳畔红痣：风大,莫冻着鱼尧诃有事先行,马蹄声渐远,只剩车帘内暖炉的炭香混着她发间沉水香
阿溪在边塞......她刚开口,便被他截断桑桑可愿唤我阿溪他忽然勒住马,转身时披风扫过雪面,惊起两只寒鸦。月光淌在他新伤未愈的脸颊,眼眸却亮如塞北不落的星子：不是萧小将军,不是溪哥哥——是阿溪
她指尖攥紧车帘流苏,忽觉喉间发紧。记忆里那个总替她摘纸鸢的少年,此刻铠甲未解,却在漫天星子下卸了所有防备：好。阿溪她听见自己的声音轻得像片羽毛,边塞的风......是不是像刀子一样
他低笑出声,伸手替她拂去发上落雪：风里有沙,有驼铃声,还有......他忽然顿住,指腹摩挲着马鞍铜纹：等战事平定,我带你去看居延海的落日。那里的天低得能捞着云,湖水比碧玉池的水更蓝
忽闻前方街巷传来喝骂声。灯笼光影里,几个锦衣仆从正围着个蓬头垢面的少年拳打脚踢：偷了我家公子的银囊,还敢跑为首之人扬起马鞭,鱼叶桑掀开帘子惊呼：住手！
那少年被按在雪地里,抬头时露出半张脸——睫毛生得极长,眼尾上挑如丹砂点染,竟比女子还要昳丽。他望向鱼叶桑的眼神亮得惊人,像困兽看见一线天光
公……宫小姐仆从认出她,话到嘴边却被萧竹溪冰冷的眼神逼回,小的们不知是您......
我没偷少年嗓音沙哑,却透着股子倔劲。鱼叶桑盯着他腕间露出的旧伤,忽然转头吩咐枝枝：带他去碧玉府,寻个干净屋子安置
萧竹溪望着少年被搀扶着走远的背影,指尖按在剑柄上,良久才道：桑桑心善,但人心难测
阿溪当我是三岁孩童么她挑眉,忽觉他此刻皱眉的模样像极了护崽的孤狼,再说了,有你和阿兄在,纵是豺狼虎豹也近不得我身
回到府中,梳洗后的少年换了身月白襕衫,竟如良玉蒙尘初露光华。他垂眸跪在廊下,雪光映得他脸色苍白：扶桑,无父无母,不知来处枝枝正要呵斥他直视公主之罪
鱼叶桑却摆了摆手：既如此,便做我的贴身侍卫她瞥见他颈间挂着枚褪色的玉佩,棱角磨得圆滑,像是被人攥了无数遍
自那日后,萧竹溪每日必来碧玉府。晨光里替她簪花,暮色中教她射箭,连枝枝都打趣：将军剥荔枝的手艺,怕是比御膳房的老师傅还利索
这日午后,他屏退众人,掌心托着枚羊脂玉珏,珏上刻着永结同心四字古篆：这是我萧氏女眷传了三代的聘礼。父亲说,要送给......他喉结滚动,耳尖泛红,送给心尖上的人
鱼叶桑指尖抚过玉珏温润的纹路,忽想起前日在他书房见过的兵书——扉页里夹着片干枯的蓝花,是塞北特有的勿忘我：我要你亲自用丹书铁券来娶我她将玉珏挂在颈间,任他将自己揽进披风里,闻见他甲胄下若有似无的硝烟味：要让全天下都知道,萧竹溪娶的是燕昭最骄纵的小公主
他低头吻她发顶,听见远处更夫敲了三下梆子。窗外的梅花开了,疏影横斜间,扶桑抱剑立在廊下,月光将他的影子拉得老长。萧竹溪指尖攥紧她腰间的玉佩,忽然想起初见那日,她蹲在地上给受伤的小兽包扎,发间金铃响得像一串未熟透的樱桃——原来从那时起,他的魂儿就被这串铃声勾走了,再也寻不回来
这三人原是总角之交。萧府满门忠烈,镇北王府的鎏金盾牌上刻着二十八道战功。萧老将军当年单骑救主时,曾与庆元帝在长城之巅结为异姓兄弟。庆功宴上,老将军以半生戎马换来的丹书铁券为聘,求娶碧玉公主。帝掀髯大笑,当庭写下婚书：待小女及笄,必成萧氏佳妇
金銮殿上,鱼叶桑躲在阿兄身后偷瞧红纸上的墨字,萧竹溪垂眸时,睫毛在眼睑投下鸦青色的影,像春湖冰裂时游过的锦鲤
燕昭四十七年,霜降次日。
承天门的青铜兽首上凝着白霜,鱼叶桑攥着萧竹溪的袖口,指尖将他玄色劲装揉出褶皱。三年前他西征时,她尚是躲在阿兄身后的懵懂少女,如今却敢攥着他的银枪穗子,仰起脸直视他护心镜里的自己
阿溪她的声音被风揉得发颤,呼出的白雾覆在他冰冷的铠甲上：此去漠北......话未说完,已被他拉入披风里
他的肩甲硌着她的额角,却比任何时候都要坚实：桑桑可还记得三年前我说的话他的指尖掠过她鬓边新插的蓝花——那是他去年托人从塞北捎来的种子,待我用丹书铁券铺十里红妆,娶你做萧府的新娘
她抬头望他,发现他眼底映着初升的朝阳,像极了他们初见时灯市上的兔儿灯。喉间忽然滚过酸涩,却硬是扬起嘴角：我要你亲自给我戴上凤冠霞帔
她将攥了整夜的锦囊塞进他怀里,锦缎上绣着密密麻麻的平安二字,针脚歪歪扭扭,是她背着宫人偷偷绣的：里面是我求的签,解签的老神仙说......说你会像那松树一样,万年常青
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萧竹溪喉头滚动,指腹摩挲着锦囊边缘的流苏。远处传来催征的号角,其父萧战已在辕门前勒马等候。他忽然单膝跪地,在满朝文武惊呼声中,执起她的手轻吻其上红痣：待我凯旋之日,定以‘丹书铁券’为聘,以燕昭山河为礼他的声音掷地有声,惊起檐下白鸽扑棱棱飞向天际,桑桑可愿等我
我等她听见自己的声音清亮如钟,惊得枝头残叶簌簌坠落。身后传来鱼尧诃的脚步声,却未像往常般调侃,只将一件狐裘披在她肩头：萧小将军,我妹妹可就交给你了他的语气难得郑重,目光扫过萧竹溪腰间晃动的玉珏——那是三年前他亲自为妹妹戴上的聘礼
萧战的银枪在晨雾中划出寒芒,三十万铁骑的甲胄映着初雪,像一道移动的钢铁长城。鱼叶桑站在城楼之上,看着萧竹溪的背影逐渐缩成小点,却始终攥着他留给自己的玉佩。风卷着他的战旗猎猎作响,旗面上萧字被朝阳染得通红,像极了她昨夜在烛下描红的婚书
公主......枝枝欲言又止,见她指尖捏着锦囊上的流苏,已绞出深深的红痕。鱼叶桑忽然轻笑一声,将狐裘往肩上紧了紧：去把我的《边塞风物志》拿来她望着地平线处的霜色,眸中倒映着即将出鞘的剑影：阿溪说过,居延海的落日美如熔金。待他归来,我要亲自去瞧一瞧
城下铁骑踏碎薄冰,扬起的雪粒落在她发间,竟像是撒了把碎钻。远处传来更夫敲打的梆子声,惊起寒鸦掠过宫墙。鱼叶桑摸着颈间温润的玉珏,忽然想起昨夜他在她耳边说的话——等我回来,我们便去碧玉池放河灯,就像小时候那样
她低头看着锦囊上未干的泪痕,忽然握紧拳头。寒风掠过城楼,将她的裙摆吹成猎猎风帆。这一次,她不再是躲在兄长身后的小女孩；这一次,她要做站在将军身侧的妻子,等他带着胜利的捷报,踩着满地星光来娶她
白鸽掠过辕门,带去她未说出口的半句话——阿溪,我不仅等你归来,更要与你共看这万里河山,永无离分
燕昭四十七年霜降,萧竹溪银枪点地叩别君亲,三十万铁骑碾碎霜华时,鱼叶桑发间那支蓝花簪子正颤得厉害。谁也没料到,这场北疆拉锯战竟成了漫长的三年——春去秋来,每三个月必有捷报抵京,随折八百里加急的,是萧竹溪用狼毫写在羊皮纸上的碎碎念：今日见胡地沙枣花开,想桑桑喜食蜜饯、营中驯了匹枣红马,额心白斑形似你眉间朱砂。字迹力透纸背,末笔常带飞白,像极了他每次见她时急促的呼吸
燕昭四十九年暮春,扶桑在某个月明星稀的夜晚消失了。鱼叶桑摸着他常侍立的廊柱,指尖触到道浅痕——那是去年她教他练剑时,他握不稳剑柄留下的。三日后有人在府门投下油纸包,里面是块干燥的胡杨木,附笺只写勿念二字,笔迹竟与萧竹溪有三分相似。她将木片收进妆奁,忽然想起这人总爱站在阴影里,瞧着她与萧竹溪说笑时,眼尾红痣会泛起微光,像揉碎的朱砂
燕昭五十年除夕,宫漏迟迟。鱼叶桑倚在碧玉府暖阁窗前,看枝枝将最后一盏宫灯挂上火架。往年此时,萧竹溪早该翻墙进来,兜里揣着偷藏的糖蒸酥酪,可今年的捷报却迟了十日,家书更不见踪影。她数着窗棂上的冰花,忽闻前殿传来瓷器碎裂声——庆元帝捧着萧老将军的绝笔信,竟在年夜饭案前呕血昏迷。那夜北风卷着雪花扑打殿门,她跪在坤宁宫外,听着殿内皇后的哭声渐次低哑,恍惚看见承天门上萧字战旗被撕成碎片
雪停时,庆元帝握着皇后的手咽了气,两人掌心还攥着半块玉佩——那是当年萧老将军单骑救主时,与帝王分剖的信物。鱼尧诃登基那日,太和殿檐角垂下的冰棱足有三尺长,新帝望着阶下萧氏空着的将军位,眼底结的冰比檐角更冷。鱼叶桑捧着皇后的孝贤谥册,忽然发现嫂嫂腕间还戴着萧老夫人送的翡翠镯子,水头温润如初,只是戴镯子的人已化作皇陵前一抔新土
燕昭五十二年惊蛰,皇后腹中胎动那日,鱼叶桑正对着满院残梅出神。她裹着狐裘坐在廊下,看宫人修剪枯枝,忽然想起萧竹溪信里写过：塞北的梨树会在雪地里开花,像提着灯笼的白狐
皇后将她的手按在隆起的小腹上,温热的触感让她指尖发颤,却听新帝在廊外吩咐：去将库房里的'同心锦'取来,给公主做喜服衬里那夜她对着铜镜绣盖头,金线在绢面上游走,忽然刺破指尖——红点晕开,竟像极了萧竹溪铠甲上的凝血
燕昭五十三年端午,太子抓周时攥着萧竹溪送来的银枪模型不放,鱼叶桑抱着孩子笑出泪来,却在次月突遭软禁。碧玉府四周忽然多出暗卫,枝枝说陛下怕刺客惊扰公主,可她望着院外凋零的寒梅,总觉得风声里藏着刀兵之气。皇后抱着太子来住的那晚,她嗅到对方裙裾上有血腥味,却被温言哄着喝了安神汤。恍惚间梦见萧竹溪身披霜雪归来,却在触到她指尖时化作飞絮,耳畔只剩他沙哑的对不起
梦醒时,案头多了支风干的梨花。枝枝说是边塞商队捎来的,可花茎上缠着的布条分明染着褐迹。她将花插进玉瓶,忽然想起萧竹溪曾在信里写：营外有棵野梨,年年被战马踏折枝干,却偏要在死人堆里开花。此后半年,她每日盯着梨花看,看花瓣从雪白褪成米黄,看花蕊结出细小的痂——像极了萧竹溪脸上那道永远不会愈合的伤疤
燕昭五十四年孟夏,蝉声突然哑了。鱼叶桑躺在暖阁里,听枝枝念着今年边塞多雨,庄稼该长得好,却嗅见空气里浮动的沉水香——那是皇室治丧才用的味道。她强撑着起身,看见窗外的梨树终于开了,雪白色的花簇压弯枝头,却没有半丝香气。指尖抚过萧竹溪送的玉珏,忽觉有硬物硌手,翻转间竟发现内侧刻着行小字：若我战死,勿念北疆,只当我去了居延海
殿外忽然传来急促的脚步声,夹杂着压抑的啜泣。她望着床头那支早已枯槁的梨花,终于笑了——原来他说的倔强的梨树,从来不是塞外的野梨,而是被困在深宫里,等不到春天的她啊
暮春的风卷着梨花瓣掠过碧玉府朱漆门槛,鱼叶桑隔着纱窗听着墙外沸反盈天的请愿声,指尖攥紧了袖口——三日之前,正是这样的风里,她从婢女枝枝颤抖的口中得知,萧竹溪的头颅被悬在姜国城墙第三根旗杆上,盔缨在风沙里褪成惨白
公主可曾想过,若不是萧家铁骑...人群中突兀响起的话被枝枝的怒喝截断。那小丫头抄起门栓砸向围栏,珠钗歪在鬓边：我家公主身子弱得连药都灌不进,你们倒好,喝着将军用命换来的太平酒,倒来逼死他未过门的妻！话音未落,墙外孩童的啼哭混着土块砸门声涌进来,惊飞了檐下筑巢的燕子
鱼叶桑转身时,梨花落在她月白裙裾上,像极了那年萧竹溪偷攀宫墙送来的野梨花瓣。那时他总笑她困在金丝笼里,说要带她去看塞北漫山遍野的白梨。此刻指尖触到冰凉的窗棱,她忽然想起昨夜梦见那人满身血污,却仍用染血的手替她别正发簪,说桑桑别怕
破衣烂衫的孩童翻过低矮院墙时,膝盖蹭出的血珠滴在青石板上。鱼叶桑解下披风裹住他发抖的肩,递去的桂花糕在小手里捏出碎屑：他们说...姐姐去了姜国,我们就不用死了孩子仰起脸,睫毛上沾着草屑,可阿娘说,强迫别人做不开心的事,菩萨会罚的
她蹲下身与孩子平视,瞥见他脖颈间晃动的银锁——和萧竹溪小时候戴的那枚一模一样：开心吗风掀起她额前碎发,恍惚看见校场之上,少年将军纵马而来,枪尖挑着沾露的野花。那时她总嫌他粗野,却在他战死的夜里,对着他送的梨花标本哭到呕血
枝枝,把父皇的扳指取来她望着铜镜里惨白如纸的脸,慢慢将珍珠步摇换成素银簪子。枝枝捧着檀木盒的手在抖,没看见主子藏在袖口的,还有半幅染血的兵符——那是前日暗卫冒死从姜国城墙下捡来的,边角还缠着萧竹溪的断发
金銮殿的烛火在鱼叶桑踏入时猛地摇曳,她身着素白丧服的身影映得金砖生寒。当那个弹劾她于礼不合的大臣开口时,她听见自己的声音像冰裂般清脆：王大人可记得,是谁用血肉之躯堵住姜国二十万铁骑殿内骤静,唯有她腰间玉佩轻撞,那是萧竹溪出征前亲手系的
鱼尧诃冲下龙椅时,披风带起的风卷乱了她鬓发。这个总被她笑作笨阿兄的男人,此刻眼里溢满痛楚：桑桑,竹溪的信里...话未说完已被截断。鱼叶桑摸出那枚刻着御赐忠勇的扳指,冰凉的玉质硌着掌心,恍惚触到那人握枪的茧：阿兄可记得,父皇临终前说,见此扳指如见君父
当遵旨二字从皇兄口中溢出时,鱼叶桑忽然闻到殿外隐约的梨花香。她知道,这一次真的要去看塞北的野梨了——以燕昭公主的身份,以萧竹溪未亡人的身份,去赴一场必死的局。袖中兵符与扳指相触,发出细碎的响,像极了那年他在她耳边说等我凯旋时,甲胄轻擦的声音
暮色漫上琉璃瓦时,她独坐在椒房殿内,望着案头萧竹溪最后一封未拆的信。墨迹在烛泪里晕开,隐约可见待得功成,定以十里梨花...
字迹戛然而止。鱼叶桑伸手抚过竹溪二字落款,忽觉掌心刺痛——不知何时,指甲已深深掐进掌心,渗出的血珠滴在梨字上,绽开一朵妖冶的花
备婚第七日,暮春细雨如烟。鱼叶桑撑着油布伞穿过萧府月洞门,青苔石阶沁着冷意,檐角铜铃在风中碎成细响。正厅檐下两盏白灯笼未摘,光影里晃着两口黑漆棺椁,棺头寿字被雨水洇开红痕,像极了三年前萧竹溪出征时,她亲手为他点在眉心的朱砂
桑桑...萧老太扶着拐杖踉跄上前,银簪子坠着的东珠在鬓边乱颤,你瞧这棺椁,原是给我这把老骨头备的...话音未落,已被鱼叶桑扶住。少女指尖触到老人腕间的孝绳——那是萧竹溪的讣报传来时,全府上下一同系上的,如今只剩她二人还戴着
奶奶总爱说傻话鱼叶桑褪下湿伞,
指尖抚过棺椁边缘的并蒂莲纹。这是她亲自画的样,本应刻在她与萧竹溪的婚床之上：阿溪走后,这世上能喊我桑桑的,只剩您了
萧老太突然剧烈咳嗽,帕子掩住唇时,咳出的血点子溅在棺木上,像朵早开的红梅。溪儿临走前托梦给我,说他的剑还埋在梨花树下...他舍不得你啊...老人抓住鱼叶桑的手,掌心的老茧擦过她虎口的箭茧,那是萧竹溪教她射箭时磨出的印记
鱼叶桑忽然笑了,笑声比檐角冰棱更清寒：阿溪若在,此刻该骑着踏雪乌骓,用银枪挑着姜国太子的首级来提亲吧她从袖中取出半块龙形玉佩,与棺内另一块严丝合缝：可现在,他的忠魂在燕昭太庙,头颅却在姜国城墙晒成白骨
七日后,送嫁队伍碾过满地残红。鱼叶桑隔着喜帕,望见萧老太的马车拐过街角,车帘掀开一角,露出半片褪色的梨花绢帕——那是萧竹溪十六岁生辰时,她绣了整夜的礼物。她反手将府门钥匙塞进陆风掌心,铜钥匙上还带着体温：看好枝枝,别让她离开燕昭
行至望乡坡时,风沙突然止了。漫山遍野的野梨花轰然盛开,雪白花瓣扑打在车帘上,像极了那年春日,萧竹溪在梨树下舞剑时,沾了满身的落英。鱼叶桑掀开帘子,看见树干上有道新刻的剑痕,深及木质——是惊鸿剑的弧度。她摸出怀中的玉佩,贴在刻痕上,触感竟与记忆中萧竹溪握剑的掌心纹路分毫不差
姜国城门下,士兵的长戈在夕阳下映出冷光：燕昭的亡国公主,也配坐车为首的疤面士兵咧嘴一笑,缺了门牙的嘴里漏出风来,你家萧将军的脑袋,可在城墙上喂了五个月乌鸦！
鱼叶桑猛然起身,凤冠上的九翚金翟振翅欲飞。她按住腰间玉佩,指尖触到内侧刻着的溪字——那是她趁萧竹溪熟睡时,用簪子刻下的：本宫乃燕昭长公主,今日嫁与姜国太子,尔等敢辱我朝忠烈,便是辱姜国未来国母！话音未落,城楼上弓弦声骤起
放肆！
黑马踏碎夕阳,金甲男子勒住缰绳,玄色披风扫过满地沙砾
太子殿下她福身行礼,袖中滑落的帕子上,绣着的并蒂莲正被风沙渐渐掩埋
安青珩翻身下马,眉心朱砂痣在暮色中如同一滴血。他伸手欲扶,却在触到她袖口时顿住——那上面绣着的,是萧竹溪生前最爱的玄色劲装纹样：桑桑他声音低哑
太子慎言鱼叶桑抬眸,睫毛上沾着片梨花,她转身钻进马车,指尖紧紧攥住玉佩,直到刻痕嵌进掌心。车帘落下的刹那,她看见城墙上西北角的砖石缝里,隐约露出半截褪色的红丝带——那是萧竹溪出征前,她系在他枪头的
马车轱辘声碾碎最后一缕天光时,鱼叶桑摸出藏在衣襟里的短刀。刀鞘上刻着见血封喉四字,是萧竹溪亲自为她打造的。她隔着车帘望向城墙,想象着那些砖石下,是否埋着她日思夜想的人
阿溪她对着玉佩呵气,水汽在冰凉的玉石上凝成白雾：等我取下姜国太子的心脏,就用它来祭你的忠魂
姜国礼仪有训,外邦贵女入城需满一年方可行聘。这余日里,太子安青珩的步辇总在酉时停驻使者府门前,檐角铜铃随穿堂风轻晃,惊飞廊下几羽白鸽——他又来瞧鱼叶桑了
殿下……
雕花楠木长椅上,鱼叶桑挣扎着要起身,月白广袖滑落半寸,腕间青痕若隐若现。她本就生得纤薄,此刻更似枝头残雪,风一吹便要化了
还同从前在燕昭时一般叫我安青珩疾走两步托住她后腰,指尖触到腰间嶙峋骨节,喉间一紧：唤我扶桑,或是阿珩。叫殿下……倒是生分了
于礼不合她垂眸避开他灼灼目光,鸦青色睫毛在眼下投出细碎阴影。案上博山炉飘来沉水香,却掩不住她话音里的冷硬
你从前翻墙偷酒时,可曾想过礼数安青珩突然攥住她指尖,触到掌心薄茧——那是握惯了弓弦的痕迹。记忆里的鱼叶桑纵马射猎,鬓间簪着野蔷薇,哪像如今这般苍白枯槁
从前……她忽然笑了,笑意却未达眼底：从前我是燕昭掌上明珠,如今不过是阶下囚
鱼叶桑！他蓦地拔高声音,见她睫毛剧烈颤动,又软了语调：桑桑,别总想着那个萧竹溪……
萧竹溪她猛然抬头,瞳孔骤缩：他的头颅还悬在朱雀门上,乌鸦啄食他的眼珠时,燕昭百姓日日指着我的脊梁骨骂,你可曾想过我
安青珩如遭雷击。他如何能忘去年霜降,他用三十万铁骑逼燕昭献女,转身却将那少年将军的头颅挂在城头,只为断她念想。此刻她眼底似有冰棱碎裂,刺得他心脏发疼
我……他喉间发苦,终究说不出半个字,甩袖离去时撞翻了博山炉,沉香灰撒了满地。廊下侍卫欲要跟上,却见他抬手挥退——她厌恶这些守卫,他知道的
……
三日后,鱼叶桑倚在贵妃榻上,指尖摩挲着暗卫送来的密信。萧竹溪的尸身已寻得,藏在城西乱葬岗第七棵歪脖子槐树下。她望着窗外残月,指尖在袖中掐出半月形红痕——该让安青珩‘心疼’些了
我要见安青珩她捏碎密信,任纸灰飘进炭盆
……
戌时三刻,朱雀街灯火如星。鱼叶桑攥着安青珩的衣袖,在糖酥摊子前驻足。他怕她累,半蹲着替她挑拣撒了白芝麻的糖块,耳尖泛红：从前在燕昭,你总偷我的糖
她垂眸不语,任由夜风掀起鬓边碎发。忽有黑影自屋顶掠过,剑光如电劈向面门！安青珩瞳孔骤缩,旋身将她护在怀里,左肩却被划开道血口——不是刺客,是她安排的暗卫
桑桑！他抱着她狂奔,绣金线的靴底踩过血泊：撑住！太医署就在前面……
……
别查了鱼叶桑望着床头垂泪的侍女,指尖轻轻抚过安青珩手背上的伤：是燕昭的人她将脸埋进他掌心,声音发颤：阿溪未归,他们不会放过我的
安青珩浑身一震。窗外暴雨骤至,烛火被风卷得明灭不定,他忽然想起初见她时,她眼神明亮,亮的好似天上星,让人忍不住摘下
明日就送他回去他吻她额角,嗅到发间若有似无的苦艾香：以后阿珩在,谁也不能伤你
鱼叶桑闭上眼。城墙上,萧竹溪的棺椁正随晨雾远去,暗卫的刀藏在送葬队伍里。安青珩腰间的玉佩硌着她掌心,那是姜国太子的信物——她终究要让这枚玉佩,染上姜国皇室的血
阿珩真好她搂住他脖颈,指尖轻轻划过他后心——那里有处箭伤,是四皇子暗杀他时射的
房外,春雨淅沥。檐下铜铃又响了,惊起的白鸽掠过宫墙,朝着燕昭方向飞去
第二日辰时,鱼叶桑在廊下拾梨花,忽见转角处晃过一抹灰扑扑的身影——枝枝的粗布裙角浸着泥色,发丝乱糟糟缠成毡片,腕间还缠着根褪色的红绳,正是去年她赏的宫绦。那姑娘扑通跪坐在青石板上,膝盖磕出闷响,抬头时眼角的泪混着尘土,在憔悴的脸上犁出两道沟壑：公主......
鱼叶桑指尖的梨花簌簌跌落。她前日刚服过避子汤,本就苍白的脸更添青气,此刻却快步上前按住枝枝欲行大礼的肩膀：傻丫头,信上不是说让你留在燕昭这千里路......话音未落,触到对方掌心的茧子,喉间便哽住了——那些磨破又结痂的伤痕,分明是徒步丈量山河的印记
枝枝却忽然抓住她的手腕,指甲几乎掐进苍白皮肤：公主在哪,枝枝便在哪。她眼底泛着血丝,若再赶枝枝,我便跳去那御花园的锦鲤池,让满池金鳞都替公主簪花！这混不吝的狠劲,倒像极了三年前替鱼叶桑顶下偷喝葡萄酒罪名时的模样
鱼叶桑眼眶一热,将人拽进暖阁。铜炉里的沉水香正暖,映得枝枝鬓角的霜色格外刺目——不过半年光阴,这丫头竟老了十岁似的。她取出燕昭带来的雪狐裘披在单薄肩上,指尖触到内衬里硬硬的夹层,展开竟是半块发霉的饼子,边角还留着牙印
三日后,太子府张灯结彩。鱼叶桑对着铜镜描眉,簪子却突然被碰掉——枝枝踉跄着撞开门,月白中衣碎成布条,肩头青肿得不成形状,腰间那道鞭痕尤其触目惊心,像条丑恶的赤练蛇盘在苍白肌肤上
公主......枝枝往地上一跪,发间掉出半片金叶子,正是前日她让暗卫塞给这丫头的盘缠,皇上说......说燕国来的猫儿,总得尝尝姜国的规矩......话音戛然而止,眼尾已渗出血珠
鱼叶桑觉得指尖发冷。她转身取出燕昭皇室的鎏金匕首,刀柄上昭武二字在烛火下泛着冷光。殿外突然传来骚动,安青珩的玄色锦袍掠过门槛,腰间玉佩还沾着夜露——他竟连夜从狩猎场策马赶回
桑桑......那双曾在沙场上杀人的手此刻微微发抖,想碰她又不敢：我已命人杖毙了那几个侍卫......
杖毙鱼叶桑忽然笑了,将匕首拍在案上,刃口震得烛火晃了晃,枝枝是燕昭陛下亲封的'安远郡君',贵胄之身被辱,姜国该拿什么赔她转身时,袖口滑落半寸,露出腕间与萧竹溪成对的玉镯——那是三年前他从战场上捡的碎玉,磨了整月才成的环
安青珩喉头滚动。他想起母妃悬梁那日,也是这样的眼神——像冰库里冻着的剑,看着柔和,实则能剜人心血。殿外突然传来钟响,这是姜国皇帝摆驾的信号。鱼叶桑摸了摸鬓边的珍珠坠子,那是今早枝枝用最后力气替她戴上的,如今还带着体温
子时,梨花树下。鱼叶桑掀开酒坛封口,雪白的花瓣浮在琥珀色酒液上,恍惚还是三年前萧竹溪替她酿的那坛。安青珩从身后环住她,指尖蹭过她后腰的旧疤——那是替他挡箭留下的
明日过后,这天下都是你的他的呼吸混着酒气落在耳后,别再想那个姓萧的了......
话音突然被利刃切断。鱼叶桑握着匕首的手浸着血,却比平时稳当许多：阿珩可知道,萧将军临终前写的血书,最后一句是什么她贴近他耳畔,他说'勿怪公主'。匕首又深了半寸,可我怎么能不怪自己若不是我救了你......
安青珩突然笑了,笑得咳出血来：原来你早就知道......他按住她握刀的手,往心口又送了送,当年在乱葬岗,我装成伤兵骗他医者仁心,那傻子竟真的背我走了三里路......
鱼叶桑的泪砸在他衣襟上。远处传来更夫打更的梆子声,已是五更天。她抽出匕首,血珠滴在梨花上,像极了那年萧竹溪替她摘花时,指尖被刺扎破的模样
卯时三刻,大婚正典。鱼叶桑的凤冠上缀着九百九十颗东珠,压得脖颈发疼。安青珩替她系玉带时,指腹擦过她腰间的暗袋——那里装着燕昭的密令,第三道写着祭旗二字
一拜天地——
礼官的声音突然被炮竹声盖过。鱼叶桑抬头,只见漫天礼花中飞出无数纸鸢,每个鸢尾都系着燕昭的玄色令旗。安青珩的瞳孔骤缩,终于明白她为何坚持用姜国最好的硝石制礼花——那些炸开的不是彩纸,是燕昭铁骑的信号
二拜高堂——
她转身看向虚空,仿佛看见枝枝捧着嫁衣站在廊下,萧竹溪骑着他的大青马立在城门。匕首从袖中滑落,她握住安青珩的手按在自己心口：安青珩,可记得我曾说过,梨花酿要埋在梨树下三年才好喝
他忽然想起昨夜她灌他喝酒时,眼底闪过的光。那坛酒里,怕是掺了燕昭的醉生梦死——那是连战马闻了都会发狂的毒酒。喉间突然泛起苦味,他想抱她,却发现力气正从指尖溜走
夫妻对拜——
鱼叶桑弯腰时,暗袋里的密令滑落在地,露出第三道的朱砂批注：以姜国血,祭我河山。安青珩看着她起身时扬起的嘴角,忽然想起初见时,她蹲在地上冲他伸手,也是这样的笑容,像带刺的野梨花开在冰天雪地
巳时,城墙之上。鱼叶桑望着远处燕昭的军旗,风卷起她的喜服,像展开一面染血的战旗。安青珩被铁链锁在城柱上,眼睁睁看她爬上垛口,鬓间的东珠簌簌掉落,如同她这些年流的泪
桑桑！他挣断铁链冲过去,却被她用匕首抵住咽喉。她的血滴在他手背,比当年挡箭时的更烫
安青珩,你看她指了指东方：燕昭的野梨该开了匕首突然转向,刺入自己左胸——不是致命的位置,却足够让她无力攀爬。安青珩接住她坠落的身子,闻到她发间混着的迷药味——原来从昨夜开始,她就没打算活着回去
别死......他按住她的伤口,声音发颤：我把姜国给你,把命给你......
她摇头,指尖抚过他眉心的朱砂痣——那是她去年亲手点的,说这样像她宫里的金童傀儡。远处传来马蹄声,是燕昭的先头部队。她忽然笑了,咳出的血染红他的衣襟：想喝梨花酿了,取些来可好
他转身去取梨花酿的刹那,衣袂扬起的风声里,怀中重量忽然消失。待回首时,只见月下一抹白影如断线纸鸢,坠入深渊
燕昭皇宫,梨花如雪
鱼尧诃抱着妹妹逐渐冷透的身躯,泪落衣襟。随葬品中有半坛未开封的梨花酿,坛底压着血书：阿溪,我来赔罪了
姜国五十年,安青珩临终前命人将皇位传给幼童安叶。宫人皆知,那是鱼叶桑小字
这一年,燕昭与姜国边境的野梨开得格外繁盛,雪白花瓣落在两座新坟上,像是从未融化的冬雪