月光在草叶上凝出薄霜，萧斩蜷在草堆里，能清晰听见自己的心跳。
赵坤的马蹄声碾过碎石，带起的风掀开草叶，露出他攥紧刀柄的手——指节因用力泛白，刀身贴着大腿，腐血已经凝结成暗褐色的痂。
"都给老子搜仔细了！"赵坤的马鞭抽在供桌上，震得落灰簌簌往下掉。
两个镖师踹开偏殿木门，火把照亮墙皮剥落的菩萨像，半张脸还沾着活尸的黑血。
萧斩看着赵坤翻身下马，皮靴碾过老猎户的头颅，"咔"的一声，腐骨碎成齑粉。
"萧刀客？"赵坤拖长音调，火把凑近草堆，火星子溅在萧斩手背上，他纹丝不动。
三天前这恶人拿脚踹他肋骨时，也是这样的笑——那时候他只能蜷缩着数地上的砖缝，数到第七块就疼得昏过去。
现在他数的是赵坤腰间的铜铃，每走一步响三声，共响了十七声，正好停在草堆前。
"装死？"赵坤突然用刀尖挑开草堆。
萧斩借着晃动的火光抬头，看见对方瞳孔里跳动的恶意。
他故意踉跄着栽倒，破刀当啷落地——这是三天前被赵坤踩断的刀，刀身裂着细纹，此刻在地上滚了两圈，停在赵坤脚边。
"干粮呢？"赵坤用靴尖抵住他胸口，力道渐渐加重，"老子亲眼见你从小石头手里抢的半块。"
萧斩喉间溢出闷哼，眼睛却盯着赵坤腰侧的钱袋——那里面装着镖局的盘缠，现在该是空的了吧？
三天前他们被活尸围在山坳，赵坤把二十个镖师的干粮全塞进自己马袋，现在怕是早吃完了。"早...吃了。"他咳嗽着，血沫溅在赵坤靴面上，"小石头的血糊了半块，我..."
"放屁！"赵坤抽出马鞭抽他耳光，鞭梢裹着铁刺，在脸上犁出三道血痕。
萧斩顺着力道歪倒，看见另一个镖师正翻他的破布包裹——里面只有半块火石，还是上个月替陈婆劈柴时顺的。
"总镖头，就这点儿。"镖师举着火石，在月光下照出些微火星。
赵坤的刀疤抖了抖，突然挥刀劈向供桌。
腐朽的木头碎成渣，供盘里的冷馒头骨碌碌滚到萧斩脚边——那是他今早用半块干粮从陈婆那儿换的，现在被劈成了齑粉。"搜地！"他踹开萧斩，"活尸都啃不干净的地方，能藏不住粮？"
"咔嚓——"
最左边的镖师突然惨叫。
萧斩抬头，见那人身子陷进供桌下的地板，半条腿卡在破洞里。
他伸手一扒拉，一块青石板翻起来，露出个半人高的暗格——里面躺着半本泛黄的册子，封皮写着《基础疗伤术》，还有几株干枯的草药，叶尖沾着暗红的锈迹。
"什么破烂？"赵坤扯过册子，随手一翻，"治个擦伤还要分时辰？
老子砍人可不分早晚。"他正要往火里扔，偏殿传来嘶哑的女声："别烧！
那是...那是我师父传的！"
陈婆被两个镖师架着拖进来。
她头发散乱，左脸肿得老高，腕上还系着被扯断的药囊。
萧斩记得三天前在村口，这老稳婆用草灰替他止住腿伤，现在她盯着那本册子，眼神像饿了三天的人看见馒头："这书能教人止血、接骨，能...能救活人。"
"救活人？"赵坤把册子甩在她脚边，"老子现在连活人都养不起。"他抽出刀抵住陈婆咽喉，"把她绑去后山林子，明早活尸醒了，正好当早饭。"
陈婆突然跪下来，膝盖压着那本册子："求您，求您...乱世里，总该留条活路吧？"她的手摸到萧斩脚边，指甲缝里还沾着接生时的血渍——上个月她替村东头的秀娥接生，孩子生下来没气，是她嘴对嘴吹了半柱香才救回来的。
萧斩的手指在刀柄上轻轻摩挲。
系统提示在他脑海里闪烁，像夏夜里的流萤：【隐藏任务触发条件：目睹无辜者受难时做出抉择...】他盯着陈婆腕上的黑线——从手背爬到小臂，青紫色的，是活尸咬伤的痕迹。
活尸的毒，没药医的。
"拖走！"赵坤踹了陈婆后背。
两个镖师架起她往外走，她的指甲在青石板上刮出刺耳的声响，最后碰翻了那本册子——书页哗啦翻开，露出里面密密麻麻的小楷："辰时取艾草，午时敷金疮..."
夜更深了。
赵坤的呼噜声像破风箱，混着酒气从偏殿飘出来。
萧斩蹲在柴房外，听着守卫的脚步声远去——他刚才用火石点燃了后山林子的枯草，噼啪的火势引走了最后两个巡夜的。
柴房的门闩是根朽木，他轻轻一掰就断了。
陈婆蜷在稻草里，月光从破窗照进来，她腕上的黑线已经爬到了手肘。"来了？"她没睁眼，声音像漏风的破钟，"我就知道...你这样的，不会看着人白死。"
萧斩蹲下来，把她的手从草堆里拉出来。
伤口已经溃烂，蛆虫在腐肉里钻动。"来不及逃了。"她笑了，从怀里摸出那本册子，封皮还沾着她的血，"这书...你拿着。
要是能...能多救几个人..."
"好。"萧斩接过书，触感潮乎乎的，沾着陈婆的体温。
"帮我个忙。"她的手指突然攥紧他的手腕，力气大得惊人，"别让我变成...变成吃人的东西。"
萧斩的刀出鞘了。
刀锋划过颈侧的瞬间，陈婆的眼睛慢慢闭上。
系统提示在脑海里炸响，像春雷：【完成隐藏任务"仁心抉择"：获得生存点×30，解锁技能熔炉（初级）】
他把刀在草堆上擦净，转身时瞥见陈婆的药囊——里面还有半块没吃完的干粮，用蓝布包着，布角绣着朵小菊花。
回到破庙角落，萧斩摸出那本册子。
系统界面在眼前展开，技能熔炉泛着幽蓝的光。
他把书轻轻一推，提示立刻弹出：【检测到民间医典残卷（可解析），是否消耗10生存点进行强化融合？】
"是。"
淡蓝光雾裹住册子，书页快速翻动，最后凝成一道光流入他眉心。
系统提示：【融合成功，生成专属技能：初级愈合术（消耗5生存点/次，可加速轻伤恢复，每日限用3次）】
萧斩试着激活技能。
小腿上的旧伤突然发热，像敷了层热毛巾，原本结得硬邦邦的痂开始软化，新的皮肤在下面滋长——他能清楚感觉到，这不是普通的愈合，是生机在往伤口里钻。
"砰！"
偏殿传来砸东西的声响。
萧斩贴着墙根望去，见赵坤的手下正往火里扔木柴，火势顺着庙前的林子往远处窜。"烧干净了好！"一个镖师灌了口酒，"活尸怕火，烧完这一片，老子们就是山大王！"
山风卷着烟火气扑过来，萧斩闻到了焦糊味——是活尸被烧着了。
他想起小石头还躲在供桌下的暗格里，三天前这孩子被活尸追得摔断了腿，现在应该还昏着。
"走。"他把小石头背起来，孩子瘦得像团干草，额头烫得惊人。
系统突然弹出新任务：【猎杀目标：赵坤（锻体巅峰），奖励：精铁战刀图纸+50生存点，额外解锁庇护所建造资格】
萧斩望着偏殿里东倒西歪的人影。
赵坤的刀就挂在墙上，刀鞘上的铜饰在火光里泛着贼光。
他摸了摸怀里的火石，又摸了摸小石头后颈——那里有块胎记，像朵小菊花，和陈婆的药囊布角一样。
夜雾漫上来了。
他背着小石头走进雾里，刀未出鞘，杀意却先一步漫开。
远处传来废弃驿站的铃铛声，在雾里荡出空茫的回响——那是他三天前路过的地方，地窖能藏十个人，现在该是空的。
雾越来越浓，模糊了他的背影。
只有刀身上的暗芒，还在倔强地亮着。