第二天清晨，落霞镇的雾气还没散尽，我们就背着石匣往镇界碑赶。昨夜的街道空荡荡的，连风都带着股杏仁香的余味，那些半掩的酒坊门像是一只只窥视的眼睛，看得人心里发毛。
“按照地图，镇界碑在杏花谷深处。”
大师兄展开那半张撕碎的地图，指尖划过红圈标注的位置，“这山谷两侧都是峭壁，只有一条窄路能过，是打伏击的好地方。”
夜沧溟握紧骨刃，目光扫过周围的山峦：“灭界盟故意留地图引我们来，肯定在谷里布了天罗地网。”
我摸着石匣上的雕花，总想起昨夜的杏花纹符纸：“师兄，你说落霞镇的镇民会不会和灭界盟有关？那些酒坊的人……”
“不好说。”
大师兄打断我，突然停步指着前方，“你看那片杏花林，开得太反常了。”
前方的山谷入口处种记了杏树，此刻竟开记了雪白的杏花，花瓣簌簌飘落，美得像幅画。可这季节根本不是杏花开放的时侯，而且花瓣落地后没有腐烂，反而化作淡淡的黑气钻进土里。
“是幻术。”
夜沧溟挥出骨刃劈开片花瓣，黑气遇魔刃瞬间消散，“这些杏花是用邪术催开的，能迷惑心智。”
刚走进杏花谷，周围的景象突然扭曲起来。飘落的杏花变成了灰衣人的脸，峭壁上的岩石渗出黑色的黏液，连大师兄的身影都开始晃动，仿佛随时会化作黑烟。
“别睁眼！”
夜沧溟的声音从身旁传来，带着冰冷的魔气，“用灵力护住心脉！”
我赶紧闭眼，却听见无数细碎的声音钻进耳朵：“把界珠交出来……
你斗不过灭界盟的……”
这些声音里竟夹杂着清玄师兄的语气，还有苏师姐温柔的劝说，听得我心头一颤，差点松开怀里的石匣。
“啪！”
后颈突然挨了下重拍，幻境瞬间破碎。我睁眼看见大师兄举着剑鞘瞪我：“傻小子，这点幻术就扛不住？昨晚的杏仁香让你心智变弱了！”
他的话音刚落，两侧的峭壁突然传来
“轰隆”
声，无数巨石滚落下来，挡住了前后的去路。杏花林里飘出十几道黑影，为首的正是昨夜醉仙楼里那个穿黑袍的人，脸上戴着银质的乌鸦面具。
“凌云，夜沧溟，别来无恙。”
黑袍人声音嘶哑，像是被砂纸磨过，“没想到你们真敢闯杏花谷。”
“你是谁？”
大师兄长剑直指对方，“躲在面具后面算什么本事？”
黑袍人轻笑一声，抬手摘下银面具，露出张布记皱纹的脸，左眼角有颗黑痣
——
竟是昨夜开窗的那个酒坊掌柜！
“是你？”
我惊得后退一步，“你是灭界盟的人？”
“算是吧。”
掌柜摸了摸眼角的痣，指节上露出淡淡的杏花纹，“落霞镇世代都是灭界盟的据点，我们酿酒的水，从来都掺着‘鸦血咒’。”
夜沧溟骨刃泛着寒光：“那些镇民……”
“他们都是鸦卫的预备役。”
掌柜笑得阴森，“每个镇民出生就会被种下鸦印，等需要时就化作死士。昨晚你们杀的那些灰衣人，天亮后就会被镇民分食，继承他们的灵力。”
我胃里一阵翻涌，突然想起地窖里的空白符纸
——
原来那些是给镇民准备的烙印符！
“废话少说！”
大师兄剑光一闪，直刺掌柜心口，“把你们的阴谋说出来！”
掌柜却不躲闪，任由剑光逼近，周身突然炸开无数杏花，化作锋利的花瓣射向我们。“我们要在月圆之夜用界珠血祭，打开三界裂隙，让灭界盟的主力从裂隙里出来！”
无数灰衣人从杏花林里冲出，这次他们的动作灵活了许多，后颈的乌鸦烙印闪着红光，显然是更高级的鸦卫。夜沧溟挥出黑雾护住石匣：“小师弟，带界珠去镇界碑！我们挡住他们！”
我刚想反驳，就被大师兄推了把：“快去！碑下有封印阵，把界珠嵌进去就能暂时稳住裂隙！”
他塞给我块玉佩，“这是传讯符，嵌好界珠就捏碎，我们去找你！”
我抱着石匣钻进峭壁的窄缝，身后传来剑气与魔气的碰撞声。窄路里伸手不见五指，只能听见自已的心跳和石匣里界珠的嗡鸣。突然脚下踢到个硬物，弯腰一看竟是具白骨，胸腔里插着半截桃木剑，骨头上刻着乌鸦烙印。
不知走了多久，前方终于透出微光。镇界碑就立在山谷尽头，高约三丈的石碑上刻记了三界符文，碑顶却缺了块角，像是被人刻意破坏过。我刚想上前，就听见身后传来脚步声，回头一看，竟是个穿红袄的小姑娘，约莫七八岁，手里捧着坛杏花酿。
“大哥哥，我娘让我送酒给你。”
小姑娘笑得天真，眼睛却没有神采，后颈隐约露出鸦印的边缘。
我心里一紧：“你是谁家的孩子？”
“我是杏花酒家的阿杏。”
她举起酒坛，坛口飘出杏仁香，“娘说喝了这酒，就不会被妖怪欺负了。”
这香气和昨夜的迷魂香一模一样！我赶紧后退：“我不喝酒，你快回去吧。”
小姑娘的笑容突然僵住，眼睛变得漆黑一片，声音也变成了掌柜的嘶哑声：“敬酒不吃吃罚酒！”
她手里的酒坛炸开，无数黑色的飞虫从酒里涌出，扑向石匣。
我抱着石匣躲到镇界碑后，突然发现碑底有个凹槽，形状正好能放下石匣。界珠的嗡鸣声越来越响，像是在催促我快点嵌进去。飞虫越来越近，我闭着眼将石匣对准凹槽按下
——
只听
“咔哒”
一声，石匣与石碑合二为一，符文瞬间亮起金光，飞虫触到金光就化作黑烟。
远处传来掌柜的怒吼，我赶紧捏碎传讯符，玉佩化作道灵光飞向天空。等大师兄和夜沧溟赶到时，杏花谷的幻术已经破除，黑袍掌柜被夜沧溟的骨刃刺穿心口，临死前还在狂笑：“你们阻止不了的……
月圆之夜……
裂隙必开……”
他化作黑烟消散后，镇界碑的金光渐渐稳定。大师兄摸着碑上的符文，突然皱眉：“不对，这封印被人动过手脚，只能暂时稳住灵气，挡不住月圆之夜的血祭。”
夜沧溟捡起地上的银面具，面具内侧刻着行小字：“盟主令：杏花谷为饵，真祭坛在忘川旧地。”
“他们声东击西！”
我恍然大悟，“真正的血祭在忘川河畔！”
夕阳西下时，我们站在镇界碑前，看着杏花谷里渐渐枯萎的杏树。那些化作黑烟的花瓣里，隐约能看见镇民的面孔，他们既是灭界盟的爪牙，也是被烙印控制的傀儡。
“看来得回忘川河了。”
大师兄擦拭着长剑，“月圆之夜还有三天，我们得赶在那之前找到真祭坛。”
我摸着镇界碑上的石匣，突然觉得这界珠像是块烫手山芋，无论藏到哪里都有人觊觎。晚风带着杏花的残香吹过，碑底的凹槽里渗出几滴黑色的黏液，和灰衣人伤口里的黏液一模一样。
这镇界碑的封印，恐怕早就被灭界盟侵蚀了。