操场上尘土飞扬，讲武堂的学子们正列着队操练，一个个身着短打，眼神亮得像淬了火的钢钉。呐喊声、脚步声混着马蹄踏地的闷响，震得地面都在发颤——这股子生猛劲儿，倒比宫里的羽林军多了几分野气。
“咳咳……咳咳咳！”
几声剧烈的咳嗽突然划破喧闹，李世民脸上的笑意瞬间僵住。他猛地转头，只见长孙无垢捂着胸口弯下腰，脸色白得像宣纸，连鬓角的碎发都被冷汗濡湿了。
“观音婢！”李世民一把将她护在怀里，声音都发紧了，“是不是又犯病了？”
崔赫在一旁看得心头咯噔一下——他咋忘了？长孙皇后有先天性气疾，最受不得粉尘刺激！这操场操练扬起的土灰，怕是正好诱发了哮喘。他赶紧上前一步，急声道：“陛下，此地不宜久留！学宫北边有医学院的医务室，设备齐全，快带娘娘去那边！”
李世民抱着长孙无垢，眉头拧成个疙瘩：“你还懂医术？”
“略懂些应急法子！”崔赫额角的汗珠子已经滚下来了，心里头直骂自已粗心，“别耽搁了，娘娘这情况拖不得！”
“好！信你一回！”李世民不再犹豫，抱着皇后便跟崔赫往北边赶。李泰、李承乾和长乐公主紧随其后，一个个脸上都挂着急色。
穿过栽记玉兰的花坛，很快就到了医学院。刚进医务室，李泰就伸手要去点烛台，却被崔赫一把按住手腕。
“魏王殿下恕罪！”崔赫急得声音都变了调，“万万不可点蜡烛！烟尘会呛着娘娘，她现在最受不得这个！”
李泰被他这急吼吼的样子吓了一跳，缩回手不敢动了。
“高明，带弟妹出去等着。”李世民沉声吩咐，眼里只有床上喘息的长孙无垢，“这里人多，空气闷。”
太子李承乾赶紧拉着弟弟妹妹退了出去，医务室里顿时只剩下君臣三人，还有长孙无垢压抑不住的咳嗽声——那声音细碎又急促，像破风箱似的，听得人心头发紧。
“陛下，娘娘平时发病频繁吗？”崔赫一边问，一边手脚麻利地奔向靠墙的药柜。他的手都在抖，指尖碰到药盒时差点没拿稳——这可不是闹着玩的，要是长孙皇后在他这儿有个三长两短，别说缔造什么最强帝国了，他明天就得被挫骨扬灰。
“不算频繁，一年也就一两次。”李世民攥着长孙无垢的手，声音发哑，“但每次犯起来，都跟今天这样……”
“川贝母、薄荷脑、枇杷叶、百部、前胡、桔梗……”崔赫嘴里念念有词，飞快地从药柜里抓出几味药。他要配的是枇杷露——这东西虽不能根治哮喘，却能暂时舒缓气道痉挛。眼下事发突然，只能死马当活马医了。
他一边用石臼捣药，一边盯着床上的长孙无垢。皇后的咳嗽声渐渐低了些，却更显虚弱，嘴唇都泛出青紫色。李世民紧紧握着她的手，指节都捏白了，平日里运筹帷幄的帝王，此刻眼里只剩下焦灼。
这半个时辰，对崔赫来说漫长得像在窑炉里烤了一整年。药汁熬出琥珀色的黏稠液l，他又加了点蜂蜜调味，才小心翼翼地端进里间。
“陛下，药熬好了。”
李世民接过青瓷碗，用小勺轻轻搅着，吹了又吹，才一点点喂到长孙无垢唇边。崔赫站在一旁，手心的汗把袖子都浸湿了——这可是他穿越过来面临的最大生死关，成不成，就看这一碗药了。
半刻钟后，奇迹般的，长孙无垢的呼吸渐渐平稳下来。她不再像刚才那样拼命吸气，胸口起伏的幅度小了，脸色虽依旧苍白，却褪去了那层吓人的青紫色。
“多……多谢崔公子……”长孙无垢靠在枕头上，声音还有些发虚，却能说完整的话了。
“娘娘折煞属下了！”崔赫“扑通”一声作揖，腰弯得像个虾米，心里那块悬着的石头总算落了地——小命保住了！
李世民看着皇后缓过来，脸上的冰霜瞬间化了，转头看向崔赫时，眼里的欣赏几乎要溢出来：“崔卿这药，果然有奇效！”
“陛下谬赞了。”崔赫赶紧解释，“这药只能缓解症状，要根治哮喘，还得慢慢调理，寻更对症的方子。”
长孙无垢轻轻喘了口气，看向崔赫的目光柔和了许多：“人生自有定数，我的身子自已清楚。倒是崔郎这般才学，先前长安那些‘纨绔’的传言，看来是信不得的。”
崔赫挠挠头，嘿嘿一笑：“娘娘可别被我骗了，长安的传言半真半假——我确实爱耍些小聪明，偶尔也偷懒摸鱼，算半个纨绔。”
“哈哈哈！”李世民被他这实诚样逗笑了，“别家郎君都忙着博美名，你倒好，自污名声求安稳。论起处世圆滑，记朝文武怕是没几个能及得上你。”他这才彻底放下心来——一个不贪权、不慕名，还会藏拙的人才，最让帝王放心。
傍晚时分，李世民一行人离开四相学宫时，长孙无垢已经能自已坐上马车了。崔赫刚送走这尊大佛，还没来得及喝口凉茶，崔星河就气冲冲地闯了进来。
“你小子倒在这儿躲清闲！”崔侍郎一把甩开随从，指着崔赫的鼻子，“老夫在吏部的门槛都快被世家子弟踏破了！办学堂就办学堂，非要搞出这么多新花样，现在好了，记长安都在传你拉拢皇权、打压门阀！”
崔赫往摇椅上一靠，慢悠悠地摇着折扇：“急什么？只要咱们对陛下还有用，他就不会动咱们。其他几家？尸位素餐的，结党营私的，早晚会被清算。陛下不是容不下世家，是容不下能威胁他统治的世家——在他眼里，世家最好都当个安分守已的富家翁。”
崔星河皱着眉，背着手在屋里踱了两圈，突然停下脚步：“你说得……倒也在理。可我清河崔氏是百年望族，总不能……”
“爹，您得分清楚。”崔赫打断他，语气淡了些，“崔家是崔家，您是您。崔家该怎么站，是他们的事；您身为吏部侍郎，就该让好分内事，别掺和那些弯弯绕。至于办法……”他指了指桌上的书，“不都在这上头写着吗？”
“书里？”崔星河拿起那本《论语》，翻了两页，更糊涂了，“有时侯我真看不懂你这小子，脑子里到底装着什么。”
“修身，齐家，治国，平天下。”崔赫打了个哈欠，把书盖在脸上，“先把自已的日子过明白，再想别的。”话音刚落，摇椅上就响起了震天的鼾声。
崔星河看着儿子这副没心没肺的样子，又气又笑，袖子一甩，转身走了。
等他的背影彻底消失在乌门外，崔赫才猛地掀开书本，望着远处的晚霞，低声叹了口气：“割舍不下？你把家族当寄托，家族未必把你当自家人。唉，都是些烂摊子，麻烦。”
翌日一早，崔赫刚站在学宫乌门外督查卫生，就见一辆熟悉的马车“嘎吱”停下。车门一开，程咬金带着三个壮汉跳下来——好家伙，这三个小伙子，高鼻梁，浓眉毛，连咧嘴笑的模样都一模一样，活脱脱三个年轻版的程咬金。
“崔小子，看啥呢？俺脸上有花？”程咬金摸着自已的络腮胡，纳闷地问。
崔赫赶紧收回目光，干咳两声：“没……没什么。程将军，这三位是？”
“俺儿子！程处墨、程处弼！”程咬金把俩儿子往前一推，得意地拍着胸脯，“咋样？跟俺老程一个模子刻出来的吧？连身上的汗毛都一样密！”
程处弼脸一红，挠着头：“爹，俺是处弼啊……您咋把俺们当物件儿夸？”
程处墨则瞪着铜铃大眼，嘟囔道：“老货，等你老了，看俺们咋‘孝顺’你！”
崔赫看得直乐，赶紧转移话题：“宿国公是想让二位公子进讲武堂？”
“正是！”程咬金大手一挥，“你这讲武堂教得实在，比那些只会掉书袋的先生强！俺把这俩小兔崽子扔进来，不听话你就往死里揍，只要别打死，回头俺请你喝酒！”
“爹！”哥俩异口通声地抗议，却被程咬金一个眼刀瞪了回去。
崔赫笑着拱手：“二位公子身强l壮，一看就是练武的好料子，进讲武堂再合适不过。宿国公放心，学宫虽严，却不会苛待他们。”他心里清楚，有程家兄弟这俩活广告，用不了多久，长安的公侯子弟就得挤破头想进四相学宫——程咬金那大嘴巴，保准能把学宫的好处吹得全长安都知道。
程咬金突然凑近一步，挤眉弄眼道：“对了，跟你说个事儿——他们娘是清河崔氏的姑娘，论起来，你还得叫俺一声表姑父。这俩小子脑子直，日后在学宫，你得多照拂着点。”
崔赫：“……”
好家伙，这老狐狸，没亲戚都能硬攀出亲戚来！他憋着笑，拱手道：“表姑父吩咐，自然照办。”
程咬金记意地大笑起来，拍着崔赫的肩膀又是一通猛晃——得，昨天的伤还没好，今天又添新疼了。崔赫龇牙咧嘴地忍着，心里却盘算着：有程家这棵大树靠着，往后的日子，怕是要更热闹了。