溶洞塌方的轰鸣像巨兽在嘶吼，钟乳石坠落的脆响此起彼伏，在狭小的通道里撞出层层叠叠的回音。王小二拽着赵晓燕钻进洞口时，母株最后一片碧玉般的叶子，擦着他的后背掠过，叶尖的露珠溅在脖颈上，凉得像块冰，却带着奇异的草木清香。
通道仅容一人侧身通过，岩壁上的刻痕被绿雾浸得发亮，细看竟都是玄冰玉狐的图案，有的在雪地奔跑，有的在冰窟吐息，最深处那幅刻着狐狸衔着还魂草，旁边跪着个穿兽皮的猎人，眉眼间竟与王小二有几分神似。
“这些符号在发光。”赵晓燕的指尖刚碰到岩壁，刻痕里突然渗出淡绿色的汁液，像有生命般顺着纹路游走，“它们好像认识玉狐。”
玄冰玉狐突然从王小二怀里窜出，顺着通道往前跑去，雪白的尾巴扫过刻痕时，那些狐狸图案竟跟着亮起，在身后连成串流动的光带。苏晴举着手电筒细看，发现汁液里混着极细的水晶粉末，正是母株果实的碎屑：“是母株的能量在引导我们。”
赵卫东扛着昏迷的王坤，粗重的呼吸在头盔里凝成白雾：“这通道比林场的烟囱还窄，要是塌了可就成焖炉了。”话虽如此，他的斧头始终护在苏晴身后，每次头顶落下碎石，都被他精准劈成粉末。
通道尽头的石室豁然开朗，穹顶垂着的石幔像倒挂的森林，水滴顺着尖端坠入地面的水洼，发出叮咚的脆响，在空荡的石室里漾开层层回音。中央的石碑足有三人高，表面布满了蛛网般的裂纹，却被无数细小的绿晶填充，在微光中泛着流动的光泽。
“这是雾隐人的史记碑。”苏晴凑近细看，指尖抚过那些蝌蚪状的文字，突然停在处凹陷，“这里少了块碎片。”话音刚落，玄冰玉狐衔来块菱形水晶，正是从母株果实上震落的那块，恰好嵌进凹陷处。
石碑突然发出嗡鸣，绿晶连成的纹路里渗出金色的光，将石室照得如同白昼。模糊的壁画在光芒中渐渐清晰：穿兽皮的猎手们围着玄冰玉狐跪拜，远处的长白山主峰上，母株的根系像血管般蔓延整个山脉，而为首的猎手腰间，挂着柄与王小二手中木雕同款的匕首。
“原来玄狐卫不是传说。”王小二摩挲着木雕少年的脸，底座的“玄狐卫世代守护母株”几个字突然发烫，像是有火焰顺着掌心钻进心口，“我爷爷说过，我们家祖辈是守山猎户，原来……”
石台前的青铜盒突然自动弹开，里面的兽皮地图在金光中舒展，八个红点如同跳动的心脏，在长白山的轮廓上格外醒目。赵晓燕发现地图边缘绣着圈银线，正是她小时候戴过的平安锁上的花纹：“这是我太爷爷绣的针法！他说过我们家祖上也守过山！”
暗门开启的吱呀声打断了她的话，十几个雾隐人鱼贯而入，兽皮裙摆扫过地面的水洼，激起细碎的涟漪。为首的白发老者拄着还魂草木杖，杖头镶嵌的绿晶与母株同源，脸上的图腾用金粉勾勒，在光线下流转着古老的光泽。
“玄狐卫的后人，三百年了。”老者的声音像被砂纸磨过的木头，却带着奇异的穿透力，他浑浊的眼睛扫过王小二手中的木雕，突然屈膝行礼，“大祭司参见卫主。”
“卫主？”赵卫东的斧头差点脱手，“小二你啥时候成贵族了？”
王坤突然在这时剧烈挣扎，麻绳勒得他脖颈发紫：“老东西装什么蒜！当年就是你把苏教授的考察队卖给长生公司，现在又想攀高枝？”他啐出带血的唾沫，“秦峰会把你们雾隐人全变成试验品！”
大祭司的木杖在地上顿了顿，石质地面竟裂开细纹：“叛徒永远不懂守护的意义。”他掀开兽皮衣襟，露出胸口狰狞的疤痕，“当年为了保护苏教授的笔记，我族人死了七成，这道疤，是长生公司的烙铁印。”
苏晴突然注意到老者腰间的玉佩，龙纹雕刻与父亲书房里的镇纸如出一辙：“我爹的玉佩怎么在您这？”
“苏教授炸毁入口前，把这个交给我。”大祭司解下玉佩，上面的裂痕还残留着硝烟味，“他说若后人能来到这里，便告诉你们真相：母株的能量一旦失衡，长白山的火山就会喷发，而阻止这一切的，唯有玄狐卫的银匕首。”
青铜盒里的银匕首在这时发出轻鸣，自动跳到王小二手中。匕首柄的狐狸头双眼镶嵌着红宝石，与玄冰玉狐的眼睛如出一辙，刀身刻着的符文在接触他掌心时，突然渗出金色的血线，顺着纹路游走。
“这是认主了。”大祭司的眼睛亮了起来，“只有玄狐卫的血脉能激活它，刺入分株核心时，会净化所有被污染的能量。”
石室突然剧烈摇晃，穹顶的石幔成片坠落。大祭司将一卷兽皮塞进苏晴手中：“这是雾隐人世代绘制的密道图，能避开所有分株的守卫。”他推着众人往新开启的暗门走，“火山喷发前只有三天，卫主，长白山的命运在你手中。”
玄冰玉狐突然咬住王小二的裤脚，往石碑后拖拽。那里的石壁上刻着行极小的字，是用简体中文写的：“晓燕的平安锁藏着最后分株的位置——苏明哲留。”
“我爹！”苏晴的泪水砸在石壁上，晕开了字里渗出的绿晶粉末，“他早就预料到这一天！”
当他们钻进暗门的瞬间，身后传来大祭司的吟唱声，古老的歌谣混着石碑崩塌的巨响，像在进行一场庄严的献祭。玄冰玉狐回头望了一眼，尾巴上的红毛突然竖起，将一缕金色的光送向石室深处，那是母株最后的能量，也是雾隐人守护的信仰。
暗门尽头的云杉林里，阳光透过枝桠在雪地上织出金网。王小二展开兽皮地图，第一个红点旁标注的“黑风口废弃矿洞”正泛着微光，银匕首在他掌心轻轻震颤，仿佛在催促着起程。
“三天。”赵卫东将王坤捆在松树上，用雪堵住他的嘴，“足够咱们掀了长生公司的老窝。”
赵晓燕握紧胸前的平安锁，金属的凉意透过毛衣传来：“苏伯伯说过，守山人的血是热的，能融掉最冷的冰。”她抬头看向长白山主峰，那里的云雾正在翻涌，像沉睡的巨龙即将苏醒。
苏晴将父亲的玉佩贴在眉心，冰凉的玉石带着穿透时空的温度。她知道，这场跨越三十年的守护，终于要在他们手中画上句点。而玄冰玉狐蹲坐在雪地上，望着远处的山脉，喉咙里发出悠长的嘶鸣，像是在呼唤沉睡的守护者们。