（起）
毓贤的轿子远去，带走了那个充满谜团的紫檀木匣，也暂时驱散了圣家院内的刀兵之气。刘主簿如同斗败的公鸡，在一众衙役的簇拥下，灰溜溜地撤走了，临走前那怨毒的一瞥，却像毒蛇般冰冷，预示着风波并未平息。
劫后余生的虚脱感席卷而来，圣夫人几乎站立不稳，全靠张妈和忠伯搀扶。圣钦则紧紧攥着手里那个小纸团，仿佛攥着一块烧红的炭火，心脏在胸腔里咚咚狂跳。
真账！父亲竟然还留了一手！真正的账目证据，根本不在那个万众瞩目的密匣里，而是依旧藏在那本看似已被破解的《九章算经》之中！
“耗”字诀？粟米章？第七页？
巨大的惊喜和更深的危机感同时攫住了他。毓贤拿走了匣子，看似替他们解了围，但他的真实意图莫测。刘主簿及其背后之人绝不会善罢甘休。他们必须尽快找到真正的账目，才能掌握真正的主动权，否则依旧是砧板上的鱼肉。
“钦儿，你手里拿的什么？”圣夫人缓过气来，注意到儿子异常的紧张。
圣钦深吸一口气，将纸团递给母亲，低声道：“忠伯刚才悄悄给我的，是从匣子里飘出来的……爹写的。”
圣夫人展开纸团，看清那行小字，瞳孔骤然收缩！她猛地抬头看向忠伯。
忠伯连忙低声道：“老奴也是刚才抢匣子时，看到有片小纸飘到角落，就……就赶紧藏起来了……”
圣夫人立刻明白了其中的关窍！丈夫圣宏远真是心思缜密到了极点！他早就预料到密匣可能不保，所以故布疑阵。那个华丽的紫檀木匣和里面看似重要的东西，根本就是吸引火力的幌子！真正的命门，依然牢牢握在他们自己手中！
“快！书！”圣夫人声音发紧，拉着圣钦立刻返回内室，再次紧闭门窗。
那本《九章算经》被迅速从藏匿处取出。圣钦的手指因激动而微微颤抖，飞快地翻到“粟米”章，找到第七页。
这一页讲的是粮食买卖中的“耗羡”计算问题。页面相对干净，似乎并没有之前那种细微的墨点标记。圣钦逐字逐句地仔细寻找着“耗”字。
找到了！在论述如何计算官粮运输途中合理损耗的那一段落里，确实有一个“耗”字。
但这个“耗”字本身，看起来并无任何异常。
（承）
“耗字诀……诀窍在哪里？”圣钦喃喃自语，小眉头紧紧锁起。父亲既然特意指出，绝不会无的放矢。
他尝试像之前那样，用手指按压、刮擦那个“耗”字，毫无反应。他又仔细检查“耗”字周围的文字、页码、行间距……依旧一无所获。
难道理解错了？不是这个“耗”字？
圣夫人也焦急地在一旁看着，帮不上忙。
圣钦闭上眼，强迫自己冷静下来。回想父亲教他算学时的点滴。父亲常说要懂得“通变”，不能死守陈法。“诀”……除了字面的意思，是否还有别的指代？比如……运算的诀窍？口诀？
他猛地睁开眼，目光再次落在那段关于耗羡计算的文字上。里面提到了一个计算损耗比例的简易口诀：“每石耗一升，百里加一钱……”
“每石耗一升……”圣钦无意识地默念着，手指无意识地在桌面上比划着这几个字的笔画。
突然，他停了下来！
“每”、“石”、“耗”、“一”、“升”……这五个字！
他猛地拿起书，凑到眼前，死死盯住这五个字！他发现，这五个字的墨色，似乎比周围其他的字要略微……略微深那么一丝丝！如果不是刻意寻找并且对墨色极度敏感，根本不可能发现！
而且，这五个字的位置……
一个念头如同闪电般劈开迷雾！
他迅速找来一张废纸和一支秃笔，将这五个字按照在书中出现的顺序写下：“每”、“石”、“耗”、“一”、“升”。
然后，他尝试着将这五个字重新组合、拼接……
“每石耗一升”是口诀，但如果不是口诀呢？如果只是五个独立的字呢？
“石”和“升”都是计量单位……“一”是数字……“耗”是动作……“每”是副词……
他尝试着各种排列组合，却不得要领。
沮丧
渐渐升起。时间紧迫，敌人可能随时反扑！
（转）
就在圣钦几乎要放弃这种思路时，他的目光无意中扫过之前破译用的那本《算法统宗》（已被拿走）的空位，忽然想起了父亲曾经玩笑般教过他的一种更古老的、源自算筹摆放的密码，叫做“位序诀”，即不看重字本身，而看重字在文中的位置顺序，通过特定算法转换……
位置顺序！
他再次看向那五个字：“每”在第七行第三字，“石”在第七行第五字，“耗”在第七行第七字，“一”在第七行第九字，“升”在第七行第十一字……
这些数字：3、5、7、9、11……
它们之间有什么规律？都是奇数？间隔是2？
圣钦的大脑飞速运算着。父亲常用的密码本……如果不是《算法统宗》，那会是什么？他环顾四周，目光最终落在了母亲那本日常记账用的、随处可见的《百家姓》上！《百家姓》是蒙学读物，几乎家家都有，最不起眼！
他一把抓过《百家姓》！
如果“位序诀”的密码本是《百家姓》，那么这些数字就需要对应《百家姓》中的字序！
《百家姓》开头是“赵钱孙李，周吴郑王……”第一个字“赵”是第1位。
数字3、5、7、9、11分别对应：《百家姓》中第3字——“孙”；第5字——“李”；第7字——“郑”；第9字——“姜”；第11字——“谢”！
“孙”、“李”、“郑”、“姜”、“谢”？
这看起来像是姓氏，似乎毫无意义。
圣钦没有气馁，他记得这种“位序诀”有时需要二次转换。他尝试着取这些字的偏旁部首，或者谐音……
“孙”字……子小孙？不好转换。
“李”字……木子李？
“郑”字……关耳郑？
“姜”字……羊女姜？
“谢”字……言射谢？
还是看不出关联。
忽然，他想到另一种可能！这些数字指示的或许不是字，而是页、行、字！
他再次看向《九章算经》“粟米”章第七页，目光落在那个“耗”字上。父亲留下的线索是“‘耗’字诀”，核心是这个“耗”字！
他尝试以“耗”字为坐标原点！
“耗”字位于第七页、第七行、第七列！（他快速数了一下该行字数）
7、7、7？
然后之前的数字是3、5、7、9、11。如果7是原点，那么3、5、9、11相对于7的位置是-4、-2、+2、+4？
这组对称的数字似乎暗示着某种平衡或配对。
他尝试将《百家姓》第3字“孙”和第11字“谢”配对；第5字“李”和第9字“姜”配对……
“孙谢”？“李姜”？这似乎也不对。
时间一分一秒过去，圣钦的额头渗出了细密的汗珠。
（合）
就在他几乎要绝望时，他的目光无意中扫过母亲记账的毛笔，笔杆上刻着一个小小的“尺”字标记。
尺……刻度……数字……
一个更简单的念头闯入脑海！这些数字：3、5、7、9、11……它们的平均值就是7！而7正好是“耗”字的位置！
那么，是不是意味着，真正的秘密就藏在“耗”字本身？！
他再次将全部注意力集中在那一个“耗”字上。他用指甲，极其小心地，轻轻刮擦“耗”字最后一笔那一个“点”。
果然！那一点墨迹之下，竟然隐藏着一个极细微的、用针尖刻出的小箭头，指向下一页（第八页）的某个位置！
圣钦的心跳再次加速！他迅速翻到第八页，按照箭头的指向，找到了一行看似普通的计算例题中的几个字。
这一次，他没有再依赖《百家姓》，而是凭借对数字的天生直觉，将那几个字在文中的位置数字记录下来，然后进行了一种简单的四则运算……
得出的新数字，对应回《九章算经》本身的页码和行数！
当他最终按照新的指示，翻到那一页，找到那一行，看到那几个被巧妙标记出的字时，他几乎停止了呼吸！
那不再是模糊的指向，而是清晰地组成了一个地名、一个人名和一个时间！
“光绪三年，河东，张。”
光绪三年！河东！这和他们最初破译出的关键词完全吻合！而那个“张”字，显然是一个关键人物的姓氏！
在这一行字的空白处，还有一行更小的、几乎与纸张纹路融为一体的批注：
“验库底旧档，丙字柒号架，夹层。”
这分明是指向存放真实账目证据的具体地点！可能是在官府的档案库里！
（悬念）
圣钦激动得小手发抖，将这一发现指给母亲看。
圣夫人看着那清晰无比的线索，眼中终于燃起了真正的希望之火！有了这个，或许真能扳倒刘主簿，救出丈夫！
然而，还没等他们消化这个巨大的发现，院外突然传来一阵急促的马蹄声和喧哗，听起来人数众多，远非之前衙役可比！
一个惊慌失措的邻居的声音隔着墙头传来，虽然压低了却清晰可闻：
“圣家嫂子！快……快跑啊！刚才有一大队官兵，打着巡捕营的旗号，往这边来了！领头的……领头的好像是宋家的人！说是……说是要抓什么漏网的逆党同伙！”
巡捕营！宋家！漏网逆党！
这分明是要撕破脸皮，直接栽赃陷害，动用武力来抓人灭口了！
刚刚找到的生路，瞬间被更恐怖的死亡阴影笼罩！
圣夫人脸色惨白如纸。
圣钦猛地合上书，将它死死抱在怀里。
脚步声、马蹄声、刀剑碰撞声已经清晰可闻，正在迅速逼近！
他们被困在了家里，无处可逃！
（第九章
完）