我那半身不遂的周叔,从河边捡回来一个被水泡得浮肿的男人。
村里所有缺胳膊少腿的残疾人都围了上来,眼神贪婪。
我眼睁睁地看着他们用刀割下那男人的手臂、大腿,然后飞快地按在自己的伤口上。
第二天,那个被肢解的男人不见了。但是那些残疾人,都奇迹般地长出了新的肢体。
他们越是感激上苍,我就越是兴奋地发抖。
他们不知道,我周叔是太岁的养殖者。
活肉续命,断肢重生,只是需要更多的养料而已。
1
我们村叫断头沟,因为村后的山崖总掉石头,凶险得很。
更因为,村里的人,没几个是齐全的。
不是断了腿,就是少了胳膊。
这一切,都拜十年前那场私矿坍塌所赐。
村长李富贵为了多挖矿,瞒着上面,带人炸开了被封的危险矿道。
我爸和周叔,还有村里十几个青壮年,都被他用高价哄骗了进去。
结果,塌了。
我爸永远埋在了下面。
周叔被挖出来时,半边身子都压烂了,命是保住了,却也彻底瘫了。
而李富贵和他儿子李强,因为站在最外面,只受了点轻伤。
村里其他人,断手断脚,成了残废。
这些年,李富贵靠着那次私矿发的黑心财,在村里作威作福,没人敢惹。
那些残疾的村民,更是把李家当成了主子,只为能从他家漏下的一点油水里,多讨一口饭吃。
他们忘了是谁害他们至此,反倒对我这个孤女和半瘫的周叔,百般欺凌。
他们说周叔是活该,说我爸是贪钱的报应。
所以,当周叔从河里拖回那个泡得发白的男人时,我没有害怕,只有一种近乎残忍的期待。
周叔把他放在院子里的木板上,什么也没说,只是默默地回屋,擦拭着我爸的牌位。
血腥味很快引来了村里的野狗,也引来了比野狗更贪婪的人。
第一个来的是李强,十年前他被石头砸断了一条小腿。
他拄着拐,看着木板上那具完整却毫无生气的尸体,眼睛里放着幽光。
周瘸子,哪来的他问话的口气,像是审问。
周叔没理他。
很快,村里所有残疾人都聚了过来,他们围着那具尸体,像秃鹫围着腐肉。
我看到李强从腰间摸出一把剔骨刀,在男人完整的手臂上比划。
没人阻止。
他们的眼神里,只有渴望。
李强一刀割下男人的手臂,断口处没有流血,只有一层腻白的肉油。
他扔掉拐杖,一把扯开自己的裤腿,将那截手臂狠狠地按在自己空荡荡的截肢处。
诡异的一幕发生了。
那手臂像是活物,肉芽疯狂滋生,瞬间与李强的伤口融为一体。
他动了动手指,那只不属于他的手,竟然真的动了。
人群瞬间炸开了锅。
他们疯了一样扑上去,用刀,用手,用牙齿,撕扯着那具尸体。
胳膊、大腿、血肉……他们抢到什么,就往自己残缺的身体上按。
院子里,一片鬼蜮般的狂欢。
我站在屋檐下,看着这一切,攥紧了拳头。
2
第二天,天刚蒙蒙亮,院子里的木板空了。
那个被分食的男人,连同那些碎肉残渣,都消失得无影无踪,仿佛昨晚的一切只是场噩梦。
可村里此起彼伏的欢呼声提醒着我,那不是梦。
长出来了！我的手动了！
神迹！这是河神老爷显灵了！
李强第一个冲到我家门口,他扔掉了跟了他十年的拐杖,健步如飞。
他那条新长出来的腿,皮肤白皙,和他另一条饱经风霜的腿格格不入。
周瘸子！沈安！他一脚踹开我家的院门,满面红光,河神老爷赏的仙肉,还有没有
他身后,跟着一群同样痊愈的村民。
他们看着周叔的眼神,不再是鄙夷和嘲讽,而是赤裸裸的贪婪。
是啊周叔,那么大个人,你们爷俩也吃不完,分我们点怎么了说话的是王寡妇,她断了三根手指,如今十指健全,正得意地摸着自己新长出的手指。
就是,那本来就是河神给全村的恩赐,你们凭什么独吞
他们忘了昨天是谁把馊饭倒在我家门口,也忘了是谁指着周叔的鼻子骂他废物。
周叔坐在轮椅上,脸色灰败,一言不发。
我端着一盆水走出去,泼在他们面前,冷冷地说：没了,都喂狗了。
李强的脸瞬间沉了下来。
他上前一步,刚想发作,新长出的那条腿却猛地一抽。
他哎哟一声,差点跪在地上。
怎么回事他惊恐地看着自己的新腿,只见那腿上的皮肤下,有什么东西在快速地游走,像一条条蚯蚓。
不止是他。
所有长出新肢体的人,都开始发出痛苦的呻吟。
他们的新手臂、新大腿,都在不受控制地抽搐,甚至扭曲成诡异的角度。
这……这是怎么回事周瘸子！你给我们吃的到底是什么鬼东西！王寡妇尖叫起来,她新长的三根手指像鸡爪一样蜷缩着,怎么也掰不开。
村民们脸上的狂喜变成了惊恐,他们看向周叔的眼神,也从贪婪变成了怨毒。
你这个扫把星！是不是你动了手脚
我就说这瘸子没安好心！他自己瘫了,也见不得我们好！
他们开始推搡周叔的轮椅,要他给个说法。
周叔被他们推得东倒西歪,却始终咬着牙,一个字也不说。
我护在周叔身前,看着这些翻脸比翻书还快的人,心中冷笑。
好戏,才刚刚开始。
3
骚乱中,村长李富贵拄着拐杖,慢悠悠地走了过来。
他看着儿子李强那条不断抽搐的腿,浑浊的眼睛里闪过一丝阴狠。
都住手。
他一开口,嘈杂的院子瞬间安静下来。
李富贵在村里积威甚重,没人敢不听他的。
他走到周叔面前,用拐杖点了点周叔那条萎缩的腿,皮笑肉不笑地说：周平,咱们几十年的邻居了,你这是什么意思见不得大家伙儿过上好日子
周叔抬起头,布满血丝的眼睛死死盯着他：李富贵,我哥的命,我这条腿,你还得起吗
李富贵的脸色一僵,随即冷笑一声：陈年旧事,提它做什么现在说的是这『仙肉』的事。你从哪儿弄来的,就从哪儿给我们找解药去！
要是解不了呢我冷不丁地开口。
李富贵眯起眼睛打量着我,像在看一个不知天高地厚的蝼蚁。
解不了他哼了一声,那你们叔侄俩,就得给全村人一个交代。
他话音刚落,村里的水井方向突然传来一声凄厉的尖叫。
一个村民连滚带爬地跑过来,脸上血色全无：不好了！村长！井……井里的水,都变成血了！
人群哗然。
所有人顾不上身体的异样,纷纷涌向村里唯一的那口老井。
井口,正散发着一股浓郁的腥臭味。
一桶水打上来,满满一桶,全是黏稠的、散发着恶臭的暗红色液体。
天哪！这是怎么了
触怒河神了！一定是咱们分食了神肉,触怒了神明！
都是周瘸子害的！是他把那不祥之物带回村里的！
恐慌像瘟疫一样蔓延开来。
村民们再次把矛头对准了我们。
他们的肢体还在抽搐,井水变成了血水,这两件事联系在一起,让他们认定了我们叔侄俩就是灾祸的源头。
李强更是暴跳如雷,他指着周叔,对众人吼道：把他绑起来！烧死他！烧死他祭天,河神就不会怪罪我们了！
几个年轻力壮的村民立刻冲了上来,用粗麻绳把周叔死死地捆在轮椅上。
周叔剧烈地挣扎着,嘴里发出嗬嗬的怒吼,却无济于事。
他们拖着周叔,就要往村口的空地去,那里是专门用来处理不祥之物的地方。
我冲上去想拦,却被王寡妇一把推倒在地。
小贱人,滚开！你跟你这瘸子叔叔,都是一丘之貉！
我摔在地上,手心被碎石子划破,鲜血直流。
我抬起头,看着被众人簇拥着、像英雄一样发号施令的李强,看着一脸阴沉、默许这一切的李富死,看着那些曾经受过我爸恩惠、此刻却面目狰狞的村民。
我的血,一滴一滴,渗入脚下的泥土里。
院子里那片空着的木板下,泥土,似乎轻微地耸动了一下。
4
他们把周叔绑在村口那棵老槐树下,底下堆满了干柴。
李强手里举着火把,满脸狰狞地叫嚣着：烧死他！烧死这个灾星！
村民们的情绪被煽动到了极点,他们高喊着烧死他,仿佛这样就能平息神明的愤怒,让他们新生的肢体恢复正常。
周叔被浓烟呛得剧烈咳嗽,一张脸涨成了猪肝色。
他看着我,浑浊的眼睛里,第一次流露出绝望和悔恨。
我知道,他不是后悔捡回太岁,而是后悔没能护住我。
李富贵站在人群最前面,冷眼看着这一切。
他要的不是祭天,而是要周叔死。
只有周叔死了,十年前的真相,才会随着他一起烂在土里。
点火！李富贵下了命令。
李强狞笑着,将火把凑向干柴。
就在火苗即将舔上干柴的那一刻,我站了出来。
住手。
我的声音不大,却清晰地传到了每个人耳朵里。
所有人都愣住了,齐刷刷地看向我。
我一步一步,走到柴堆前,直视着李强。
放了我叔。
李强像是听到了天大的笑话：小丫头片子,你算个什么东西再不滚开,连你一起烧！
是吗我轻轻一笑,伸出还在流血的手掌,那你看看,这是什么
众人顺着我的手看去,只见我掌心的伤口,正在以肉眼可见的速度愈合。
鲜红的血肉翻涌,皮肤飞快地生长,不过眨眼的功夫,那道深可见骨的伤口就消失了,只留下一片光洁如新的皮肤。
所有人都倒吸了一口凉气。
妖……妖怪！王寡妇指着我,声音都在发抖。
李强的脸色也变了,他握着火把的手,微微颤抖。
别怕！李富贵到底是见过世面的,他最先镇定下来,厉声喝道,她就是那个不祥之物的同伙！一个妖物！今天必须把他们一起烧了,才能永绝后患！
他的话给了众人胆气。
对！烧死她！
烧死这对妖物叔侄！
李强再次举起火把,眼中闪过一丝疯狂,狠狠地朝着柴堆砸了过来。
我没有躲。
我只是抬起头,看着那些叫嚣的村民,看着他们身上那些不属于他们的、正在疯狂抽搐的手臂和腿。
我轻声说了一句：时间到了,该付代价了。
话音落下的瞬间,诡异的事情发生了。
李强砸向我的火把,在半空中停住了。
不是他不想动,而是他那条新生的手臂,连带着他整个身体,都僵住了。
紧接着,所有长出了新肢体的村民,都像被按下了暂停键一样,僵立在原地。
他们脸上的表情凝固在惊恐、愤怒、疯狂的那一刻。
动啊！我的手动不了了！
腿！我的腿怎么回事！
短暂的寂静后,是更加凄厉的惨叫。
他们新生的肢体,开始不受控制地扭动,并且以一种肉眼可见的速度,开始变黑、腐烂！
白皙的皮肤上浮现出大块大块的尸斑,饱满的肌肉迅速萎缩,散发出阵阵恶臭。
啊——！李强眼睁睁地看着自己那条引以为傲的新腿,像烂泥一样瘫软下去,流出黄绿色的脓水,我的腿！我的腿！
王寡妇那双新生的手,十根手指齐齐断裂,掉在地上,像几条死掉的虫子。
他们身上的神迹,在这一刻,变成了最恶毒的诅咒。
他们想把那些腐烂的肢体从自己身上砍掉,却发现自己连动一根手指的力气都没有。
他们只能眼睁睁地看着自己的一部分,在自己眼前腐烂、发臭。
恐慌和绝望笼罩了整个断头沟。
他们看着站在柴堆前,毫发无伤的我,眼神里充满了前所未有的恐惧。
是你……是你干的！李富贵指着我,声音抖得不成样子,你到底……是什么东西
我没有回答他,而是走到周叔身边,轻轻一拂,那捆得死紧的麻绳就寸寸断裂。
我扶起虚弱的周叔,轻声说：叔,我们回家。
然后,我转过身,看着这群被贪婪和恐惧吞噬的人,缓缓地揭开了谜底。
你们吃的,不是什么仙肉。
那只是『太岁』抛出的一点诱饵。
而我,我微笑着,露出一口洁白的牙齿,才是真正的『太岁』。
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5
太岁这两个字,像一道惊雷,在所有村民的脑子里炸开。
他们或许没见过,但谁都听过关于太岁的传说。
那是一种活在土里,食之可以长生的肉灵芝。
但传说也说,敢在太岁头上动土,必遭横祸。
他们分食了太岁,如今,报应来了。
不……不可能……李富贵瘫倒在地,脸上血色尽失,太岁怎么会是人形……
为什么不能是我走到他面前,居高临下地看着他,你们人类为了活命,可以分食同类。我为了长大,为什么不能长得像你们一点
我的话,让他们想起了昨晚分食那具浮尸的疯狂场景,一个个面如土色。
那个男人……李强颤抖着问。
哦,那个啊。我想了想,说,那是我用河边的淤泥,加上我的一块肉捏成的。味道怎么样
呕——
好几个村民当场就吐了。
他们怎么也想不到,自己奉为神迹的仙肉,竟然是泥巴和一块不知名妖物的肉块混合而成。
你……你这个妖怪！李强又惊又怒,你到底想怎么样
我不想怎么样。我摊了摊手,表情无辜,我只是饿了,需要一点『养料』而已。你们身上的新肢体,就是我的根须。它们帮我汲取养料,让我快快长大。
说着,我抬起手,轻轻一勾。
李强那条腐烂的腿,忽然像有了生命一样,猛地抬起,狠狠一脚踹在他自己的胸口。
李强喷出一口血,倒飞出去,撞在老槐树上,昏死过去。
所有人都吓得魂飞魄散。
他们终于明白,他们身上长出来的,不是什么恩赐,而是催命的毒瘤。
这些肢体,是我的。
我想让它们动,它们就动。我想让它们烂,它们就烂。
求求你,放过我们吧！王寡妇跪在地上,朝着我拼命磕头,我们知道错了！我们再也不敢了！
放过你们我笑了,笑声里满是冰冷的寒意,十年前,矿洞塌了,你们为了活命,踩着别人的尸体往外爬。我爸为了救人,被埋在里面,你们有谁想过去救他
周叔为了拉你们一把,被砸断了半边身子,你们又是怎么对他的骂他瘸子,骂他废物,把馊饭倒在他碗里！
你们的残疾,是报应！是你们自作自受！可你们不思悔改,还妄想不劳而获,靠着吃别人的肉来弥补自己的残缺！
我每说一句,村民们的脸色就白一分。
现在,报应来了。你们想活命,可以啊。
我指了指地上那些腐烂的肢体,又指了指他们自己完好的身体。
这些根须,已经扎进了你们的身体里,它们会慢慢吸干你们的精气、血肉,直到你们变成一具干尸。
这就是你们吃掉『养料』的代价。
绝望,彻底的绝望,像一张大网,将所有人死死罩住。
他们哀嚎着,咒骂着,却无能为力。
只能感受着生命力一点点从体内流逝,感受着那些新生的肢体,如何像寄生虫一样,啃食着自己的宿主。
6
恐慌之后,是疯狂。
一个村民忽然拿起地上的柴刀,面目狰狞地朝着自己那条正在腐烂的新手臂砍去。
我不要了！我还给你！
噗嗤一声,血光四溅。
手臂应声而落,掉在地上,迅速化为一滩腥臭的黑水。
那村民惨叫一声,捂着鲜血淋漓的断口,瘫倒在地。
他虽然又变回了残疾,但身上那种被吸食生命的感觉,似乎减轻了许多。
其他人见状,像是找到了救命稻草,纷纷效仿。
一时间,村口空地上,刀光血影,惨叫连连。
他们为了活命,亲手斩断了自己前一天还视若珍宝的神迹。
断臂,断腿,断指……
空气中弥漫着浓郁的血腥味和腐烂的恶臭。
很快,大部分人都重新变回了缺胳膊少腿的残疾人,他们躺在地上,奄奄一息,但总算保住了一条命。
只有李富贵,他没有动手。
他只是死死地盯着我,浑浊的眼睛里,闪烁着算计和怨毒。
你以为这样就完了吗他忽然冷笑起来,你是个妖物,等我上报给镇里的道长,你和你那瘸子叔叔,都得被收了！
是吗我看着他,有些怜悯,你觉得,你还有机会去报信吗
李富贵一愣,随即低头看向自己的身体。
他身上并没有长出新的肢体,所以也没有腐烂。
但他却感觉到,一股彻骨的寒意,正从脚底升起,四肢百骸都变得僵硬起来。
你……你对我做了什么他惊恐地发现,自己竟然也动不了了。
我没对你做什么。我淡淡地说,只是,所有的『根须』都需要一个主根来依附。而你,作为这一切的始作俑者,最合适不过了。
我话音刚落,地上那些被砍下来的、已经化为黑水的腐肉,忽然像活了一样,蠕动着,汇聚成一股,朝着李富贵流了过去。
不！不要过来！
李富贵发出杀猪般的嚎叫,他想跑,身体却不听使唤。
那股黑水顺着他的裤腿,迅速地向上蔓延,所过之处,他的血肉飞快地消融,露出森森白骨。
啊——！
惨叫声响彻了整个断头沟。
其他村民惊恐地看着这一幕,连滚带爬地远离这个人间地狱。
他们眼睁睁地看着李富贵,这个在村里作威作福了一辈子的村长,被那滩活着的烂肉,一点一点地吞噬,最后连骨头渣子都没剩下。
黑水吞噬了李富贵后,体积似乎壮大了一些,它在原地蠕动了一会儿,最终渗入地下,消失不见。
地上,只留下一个人形的、被腐蚀过的痕迹。
我走到昏迷的李强身边,他那条烂掉的腿已经脱落,伤口处血肉模糊。
我蹲下身,在他耳边轻声说：别急,下一个,就轮到你了。
7
李强是被活活吓醒的。
他醒来时,发现自己被绑在自家院子的柱子上。
而我,正坐在他对面,慢条斯理地擦着一把剔骨刀,就是他昨天用来割肉的那把。
你……你要干什么他声音嘶哑,眼中满是恐惧。
不干什么。我抬起头,对他笑了笑,只是觉得,断头沟这个名字,不太吉利。我想给村子,换个新名字。
比如,叫『养料场』,怎么样
李强的瞳孔骤然收缩。
他想起了他父亲被黑水吞噬的恐怖场景,身体筛糠似的抖了起来。
求求你,放了我……你要钱吗我爸……我爸藏了很多钱,我都给你！
钱我像是听到了什么好笑的事情,我要钱做什么我只要『养料』。
我站起身,走到他面前,用刀尖轻轻划过他那条完好的腿。
冰冷的触感让他浑身一颤。
你……你不是说,代价已经付清了吗他颤抖着问。
那是他们的代价。我摇了摇头,你的,还没开始呢。
十年前,是你怂恿你爸炸开禁采区。矿难发生后,你第一个跑出来,还堵住了唯一的出口,让很多人错过了最佳的逃生机会。
这些年,你仗着你爸的势力,在村里横行霸道,欺负周叔,欺负我,这些账,我们该一笔一笔地算了。
我举起刀,对准了他那条好腿。
啊！不要！李强发出了绝望的尖叫。
我没有理会。
刀光落下,血光迸现。
我没有砍断他的腿,只是在他的腿上,留下了一道深可见骨的伤口。
然后,我割下自己的一小块指甲,弹进了他的伤口里。
诡异的一幕再次发生。
我的指甲一进入他的血肉,就像种子一样,迅速生根发芽,无数细小的肉芽从伤口处钻出,贪婪地吮吸着他的血肉。
李强的腿,以肉眼可见的速度,开始萎缩,干瘪。
而那伤口处,却在慢慢地、重新长出一块全新的、粉嫩的肉。
这块肉,就是新的太岁。
你……你对我做了什么！李强感受着生命力的流逝,和那种被啃食的痛苦,发出了不似人声的哀嚎。
没什么。我收起刀,后退了几步,欣赏着我的杰作,我只是把你,变成了新的『养料』供给站。
从今天起,你不会死。你的血肉,会源源不断地供养它长大。等你被吸干了,它就会从你的尸体里破体而出,成为下一个『我』。
而你,将永生永世,承受这血肉被啃食的痛苦。
这,才是对他最残忍的惩罚。
让他求生不得,求死不能。
8
我处理完李强,回到了家。
周叔已经醒了,他坐在轮椅上,看着院子里那块空荡荡的木板,眼神复杂。
安安,都结束了他声音沙哑。
嗯,结束了。我走到他身后,轻轻地帮他捶着背。
院子里很安静,再也听不到村民的叫骂和哀嚎。
整个断头沟,都陷入了一种死寂。
他们……周叔欲言又止。
罪魁祸首已经解决了。其他人,也付出了代价。我说,叔,我们以后,可以安安静静地过日子了。
周叔沉默了很久,叹了口气：值得吗
为了复仇,把整个村子都拖入了地狱,真的值得吗
我没有回答。
我只是蹲下身,握住周叔那只萎缩变形的手。
他这只手,是为了救人才废掉的。
他是英雄,却被当成废物欺辱了十年。
我将他的手,贴在我的脸颊上。
一股温和的、带着生命气息的力量,从我的身体里,缓缓流入他的体内。
周叔浑身一震。
他感觉到,那条早已失去知觉的胳膊,竟然传来了一丝久违的暖意。
他僵硬的手指,轻微地抽动了一下。
周叔不敢置信地看着自己的手,又抬起头,震惊地看着我。
安安,你……
叔,我说过,活肉续命,断肢重生。我看着他,眼睛里映着他的影子,以前,是他们需要『养料』。
现在,是我需要你了。
我的存在,是断头沟的诅咒。
但对周叔而言,或许是唯一的救赎。
他浑浊的眼睛里,慢慢蓄满了泪水。
这个坚强了一辈子的男人,在这一刻,终于像个孩子一样,泣不成声。
几天后,镇上的人发现了断头沟的异常。
这里太安静了。
当他们走进村子时,被眼前的景象惊呆了。
村里的人,几乎全都变成了残疾。
他们躲在家里,不敢出门,眼神里充满了恐惧和麻木。
村长李富贵失踪了。
他的儿子李强,疯了。
他被发现时,正被绑在柱子上,对着自己那条完好无损、却瘦得只剩皮包骨的腿,又哭又笑。
嘴里不停地念叨着：别吃了……求求你别吃了……
没人知道断头沟到底发生了什么。
这件事,成了镇上的一桩悬案。
后来,有人说,在断头沟那条河里,看到过巨大的、像肉团一样的怪物。
也有人说,晚上路过断头沟时,能听到凄厉的惨叫,像是有人在被活生生地啃食。
断头沟,成了一个谁也不敢靠近的禁地。
而我和周叔,离开了那里。
周叔的身体,在我的力量滋养下,一天天好转。
他那条瘫痪了十年的腿,已经能轻微地活动了。
我们找了一个山清水秀的小镇,住了下来。
周叔开了一家小小的杂货铺,我每天就在店里帮他看看店,读读书。
日子平静得像一碗水。
有时候,周叔会看着我,眼神里带着一丝担忧。
他知道,我不是人。
我是太岁。
是需要养料才能活下去的怪物。
他担心,总有一天,我会为了活下去,再次掀起一场腥风血雨。
我明白他的担忧。
我握住他的手,告诉他：叔,你就是我的『养料』。
只要有他在,我心中的那头嗜血的怪物,就永远不会醒来。
我们会像最普通的叔侄一样,平静地生活下去。
直到死亡将我们分开。
不,或许,连死亡也不能。