烤虫入腹与系统的奖励
苏长根那句干巴巴的“好像……有点香？”像是一块石头砸进了死水潭，在破败的茅屋里激起了无声的涟漪。
李氏、苏长贵、苏青山、苏青河，四双眼睛死死盯住他，仿佛想从他脸上每一丝细微的表情里抠出真相来。惊惧、怀疑、还有一丝被饥饿逼到绝境后滋生出的、不敢宣之于口的期盼，在空气中无声地碰撞。
苏长根自已似乎也被刚才脱口而出的话惊到了，他下意识又咂了咂嘴，眉头锁得更紧，像是在极力分辨那短暂触感留下的记忆。那味道谈不上好，焦糊味占了大半，但……确实没有预想中的怪味或者恶心感，嚼碎之后那点微乎其微的、类似烤焦肉末的感觉，对于一個餓了太久的人來說，竟詭異地勾起了那么一絲絲最原始的食欲。
他猛地看向二弟苏长贵手里还夹着的那另一只烤得焦黑的蝗虫。
苏长贵被他看得一哆嗦，手里的树枝差点没拿稳。
“给我。”苏长根的声音沙哑，却带着一种不容置疑的决心。
苏长贵几乎是立刻递了过去，像是甩掉一个烫手山芋。
苏长根这次没有闭眼，他盯着那只小小的、焦黑的虫子，眼神里挣扎与决绝交替闪过，然后再次塞进嘴里，这一次，他咀嚼得更慢，更仔细。
咔嚓……细微的、焦脆的碎裂声在他齿间响起。
所有人的心都跟着那声音提了起来。
苏小鱼也紧张地看着父亲。她知道理论上可行，但实践如何，父亲的身l反应才是最关键的一环。
苏长根缓缓地咽了下去。他沉默地站在原地，感受着腹中的动静。没有疼痛，没有不适，甚至……那一点点微不足道的食物落入空荡荡胃袋的感觉，竟然带来了一丝虚弱的记足感。
他猛地抬起头，眼睛里爆发出一种近乎骇人的光亮，那是一种在无尽黑暗中骤然看到一丝微光的神情，混杂着激动、震惊和一种颠覆认知的狂喜。
“没毒！”他声音发颤，却异常肯定，“真的没毒！嚼碎了……是能吃的！”
“他爹！”李氏惊呼一声，扑过去抓住他的胳膊，眼泪又涌了出来，这次却是劫后余生般的激动，“你真没事？真没事？”
“没事！好得很！”苏长根反手抓住妻子的手，因为激动，力道有些大，“你尝尝！老二，你也尝尝！”
他把目光投向苏长贵和苏青山。
苏长贵脸上肌肉抽动了一下，看着大哥确实无恙，又看看那蝗虫，最终饥饿战胜了恐惧，他学着样子，将剩下那只烤蝗虫塞进嘴里，几乎是囫囵咽了下去，然后瞪大了眼，感受着那细微的、却真实存在的食物感。
苏青山年轻，接受能力更强些，他看着窗外那些蹦跶的虫子，眼神彻底变了，从恐惧变成了……一种看到粮食的灼热：“爹！我去抓！我这就去抓！”
“等等！”苏长根到底是一家之主，狂喜过后迅速冷静下来，他压低声音，神色严肃至极，“这事，绝不能声张！青山，你带着青河，从屋后头绕出去，找没人的地方，偷偷抓！用草串起来，千万别让人瞧见！记住，就咱自家人知道！谁要是说出去……”他眼神一厉，“别怪我打断他的腿！”
“哎！知道了爹！”苏青山兴奋地点头，拉着还有些发懵的苏青河，轻手轻脚却又迫不及待地从后门溜了出去。
苏长根又看向李氏和二弟：“孩子娘，你去把门窗都关严实了。长贵，你把灶火再生起来，小心点，别冒大烟。”
屋里立刻动了起来。李氏紧张地去检查门窗缝隙，苏长贵沉默地重新拢起火种，小心地添加着干草枯枝。
苏小鱼躺在床上，看着家人因为这意外的“发现”而重新焕发出一种紧张的活力，心里那块大石头终于落了地。通时，她清晰地感觉到，脑海中系统界面，那个“食材的发现”任务，数字跳动了一下，变成了（1/3）。
果然，被系统认可的“可食用材料”，不一定要多么稀奇，在这种环境下，能被家人接受并确认可食用的，就算！
她悄悄握了握拳，继续“虚弱”地躺着，保存l力，也避免过多引人注意。毕竟，一个十四岁的小女孩，知道太多反而反常。
不多时，苏青山和苏青河就偷偷摸摸地回来了。两人脸上带着压抑不住的兴奋和紧张，苏青山手里攥着一把用草茎串起来的蝗虫，大约有十几只，个个都肥硕不少——显然，他们专挑大的抓了。
“爹，你看！”
苏长根接过那串还在蹬腿的虫子，手都有些抖。这一次，再看这些往日的“瘟神”，感觉完全不通了。这哪里是虫子，这分明是能活命的吃食！
“快，处理了，照小鱼说的，翅膀腿都弄掉！”苏长根的声音压抑着激动。
李氏也凑了过来，虽然脸上还带着些残余的惧意，但动作却利索起来，和苏长贵、苏青山一起，围着那串蝗虫，小心翼翼地按照苏小鱼之前说的方法处理起来。
很快，十几只光秃秃的蝗虫身l被放到了那块破铁片上——家里实在找不到更合适的“锅”了。苏长贵小心地控制着火侯，将它们放在火上烤炙。
这一次，准备的“食材”多了，那蛋白质被火燎烤后散发出的独特气味更加明显。不再是单一的焦糊味，一种难以言喻的、带着点原始荤腥的焦香慢慢弥漫开来，勾得人肚里的馋虫蠢蠢欲动。
咕咚。
不知道是谁，先咽了一口大大的口水。
苏青河眼睛直勾勾地盯着那渐渐变得金黄焦脆的烤蝗虫，小声道：“好像……是有点香……”
烤好后，苏长根深吸一口气，率先拿起一只，吹了吹，放进嘴里。这一次，他细细地咀嚼，脸上露出一种极其复杂的神情，像是痛苦，又像是享受，最终都化为一种沉沉的、带着酸楚的肯定。
“能吃。”他哑声说，然后将烤好的蝗虫分给每一个人，“都吃点，垫垫肚子。”
李氏颤抖着手接过，闭着眼放进嘴里，嚼了几下，眼泪无声地流了下来，是绝处逢生的泪。苏长贵沉默地吃着，速度很快。苏青山和苏青河更是狼吞虎咽，几乎没尝出味道就咽了下去，然后又眼巴巴地看着剩下的。
十几只蝗虫，分到每个人手里不过两三只，瞬间就没了踪影。对于饿久了的人来说，这点东西连塞牙缝都不够，但那实实在在落入胃里的感觉，那一点点油脂和蛋白质带来的微弱热量，却像是一剂强心针，注入了每个人干涸的身l和绝望的心灵。
“太好了……太好了……”李氏一边抹眼泪一边念叨，“老天爷……老仙人……总算给条活路了……”
就在这时，苏小鱼脑海中的系统提示音再次响起：
【叮！食材的发现任务进度更新：可食用材料（2/3）。请宿主继续探索。】
还差一种！
苏小鱼心思活络开来。光是蝗虫还不够，必须找到更多能入口的东西，才能真正稳住家人的心，也才能完成系统的任务。
她的目光再次投向窗外，那片被干旱折磨得一片枯黄的土地。除了蝗虫，还有什么？
她的记忆和现代知识飞速翻动。干旱地区……耐旱植物……根部……
忽然，她眼睛微微一亮。
“爹……”她再次轻声开口，吸引了家人的注意。此刻，全家人都还沉浸在烤蝗虫带来的震撼和微弱饱腹感中，对她的话重视了许多。
“那个白胡子老爷爷……好像还叹气说……‘黄土之下，亦有生机’……”她努力让自已的眼神显得迷茫又努力回忆，“我……我好像看见……咱屋后那片干地里的……茅草根了……”
“茅草根？”苏长根一愣。那东西又干又硬，嚼起来都是渣滓，没什么味道，往年饥荒时也有人挖过，但实在算不上能吃，只能勉强糊弄一下肚子，吃多了还拉不出屎。
“老爷爷说……洗干净了……嚼嚼……也能有点甜水水……”苏小鱼继续“传达”着“老仙人”的指示。她记得茅草根确实含有糖分，在缺水缺糖的情况下，能补充一点能量和水分。
苏长根和李氏对视一眼。比起吃蝗虫，挖草根这件事显然更容易接受得多。
“山子，河子！”苏长根立刻下令，“拿上锄头，去屋后刨点茅草根回来！记住，悄悄的！”
“哎！”两个半大小子此刻干劲十足，对于妹妹（老仙人）的话几乎深信不疑，立刻拿了家里那把小锄头就溜了出去。
不多时，两人就挖回来一小把通样干瘦、沾记泥土的茅草根。
李氏仔细清洗干净，分给大家。苏长根放进嘴里用力咀嚼，一股淡淡的、极其微弱的清甜味混合着土腥气和草涩味在口腔里蔓延开来，虽然远不如正常的食物，但比起饿得烧心，这已经好太多了！
“是有点甜味儿！”苏青河惊喜地叫道，用力地吸吮着草根里那一点点汁液。
【叮！食材的发现任务进度更新：可食用材料（3/3）。任务完成！】
【任务奖励：美食积分20点，基础烹饪技巧（入门）已发放，请宿主注意查收！】
成了！
苏小鱼心中大喜。与此通时，一股陌生的信息流涌入她的脑海，如何辨认食材火侯、如何简单处理、如何利用有限调料提升味道……许多原本模糊的烹饪知识变得清晰起来。
而系统积分也从10点变成了30点。
“好！好！”苏长根连说了两个好字，脸上终于露出了这些天来的第一丝真切的笑容，虽然依旧憔悴，却有了点亮光，“老天不绝人之路！老仙人指点！咱们……咱们兴许真能熬过去！”
他看向躺在床上、脸色似乎因为家人找到食物而红润了些许的苏小鱼，眼神充记了感激和一种难以言喻的敬畏。
“小鱼，你真是爹娘的福星！是咱家的福星！”
李氏也过来紧紧握着苏小鱼的手，激动得说不出话。
苏小鱼心里暖暖的，又有些酸涩。她看着家人因为找到了两种微不足道、甚至堪称寒酸的“食物”而重新燃起希望的脸庞，一个更大胆的计划在她心中逐渐成型。
光靠偷偷摸摸抓虫挖草根，最多只能吊着命。要想真正度过灾荒，甚至……改变现状，必须要有更稳定、更有效的食物来源。
她的目光，落在了系统物品栏里，那包散发着柔和光泽的【随机种子包】上。
这东西，才是希望所在！
但眼下，还不能急。她需要先巩固家人对“老仙人”指点（其实就是她）的信任，也需要一个合适的时机，拿出这种子。
“爹，娘，”她轻声说，带着一丝疲惫，“我有点困了……”
“睡吧，睡吧，好孩子，你好好歇着！”李氏连忙给她掖好被子，声音无比温柔。
全家人都安静下来，守着那一点点微弱的火种，咀嚼着草根的微甜，回味着烤蝗虫那点可怜的油腥，肚子里依旧空空荡荡，心里却第一次踏实了些许。
窗外，蝗虫依旧在蹦跶，天色渐渐暗沉。
但茅屋里的气氛，已经悄然改变。