朱由检拍拍他的肩膀，只道一句：“你若真能如此，朕也就不枉养你一场。”
这边太子初习藩政，那边户部和兵部却一同送来奏报——东南沿海贸易恢复，海疆盗患尽平，泉厦港口商船日增。
一旁的温体仁提醒道：“陛下，倭患既除，海禁亦松，东南沿海如今人心思通，若能顺势而为，兴海贸、筑水师，或可开一条新路。”
朱由检不动声色，翻着一摞从福建、广东、浙江三地送来的海贸报告，良久开口：
“前人守陆，朕要观海。”
于是，下旨三道，震动朝野：设“东南水师重建督办处”，以福建为首，分三年打造新式战船，重建沿海舰队。
开放泉州、厦门、宁波三处港口，设“通洋司”专管商贸、船务与市舶征税；召福建巡抚熊文灿入京面圣，赐印信，主持水师重建事宜。
消息一出，礼部尚书贾岩惊呼：“陛下，此举非小事，涉海洋船务、涉市舶征税，恐怕难调。”
朱由检反问一句：“朕问你，大明疆土，除了陆地，不算海洋？”
贾岩顿时无言。
钱谦益在朝堂上抖着胡须：“陛下，海贸之路，近者为利，远者为祸。一旦通洋成风，民心不定，贪商外溢，岂不生乱？”
朱由检冷声道：“闭关锁国，难保百年。朕既要兴大明，岂能不看海？”
无人再敢言语。
数日后，熊文灿奉诏抵京，直入文华殿，面见朱由检。
朱由检直言不讳：“朕要你三年之内，在泉州、厦门建成两处造船厂，打造海战主力舰三十艘、快速侦巡船一百艘、水师操练场五处。做得好，你就是海军之父；做不好，就把你丢到海里喂鱼。”
熊文灿当场跪下请命：“臣不负重托！”
“还有一事，”朱由检看他一眼，“你要人手，朕给你人。福建沿海出了一位海商叫郑芝龙，听说他通晓海情、掌握海贼习性、调度如流。”
“赐他水师总兵衔，驻厦门，专司操练、调配、巡防。”
熊文灿吃惊：“陛下，郑芝龙曾是海寇”
“那正好，抓海贼最熟的，不就是海贼出身的？”
朱由检这一句话，定下大明海军的未来主帅。
不出半月，郑芝龙赴京面圣，身披水师披风，束发跪下：
“草民郑芝龙，谢陛下不弃！”
朱由检笑：“朕不是信你的人品，是信你能镇住那帮浪里白条。”
赐剑、赐印、赐诏令，郑芝龙当场起誓：“三年之内，臣若不能使大明水师横扫沿海，甘受军法！”
嘉平五年春，郑芝龙就任水师总兵，率三千精兵、十艘试造新船入驻厦门。
同年，熊文灿于泉州成立“大明第一船政局”，召集能工巧匠三百人，开设造船厂。
木料来自江西、广东，铁器来自京畿兵工局，火药、铳械则由工部特批，统一调拨。
李清照在户部亲自划拨三年预算——二百万两白银，专门用于水师建设，并设“海务账房”独立核算，不得挪作他用。