张嫣又转向陈圆圆：“陈昭仪，听说你琵琶弹得好。今日秋色正好，不如为我们演奏一曲，助助兴？”
陈圆圆连忙起身，让人取来琵琶，纤纤玉指一拨，一曲《秋江月夜》便在花园中流淌开来。曲调悠扬，意境清远，让人心旷神怡。一曲终了，连周皇后都忍不住点头赞道：“确是好技艺。”
张嫣又笑着对柳如是说：“柳婕妤，你是杏林高手。我听说这菊花不仅能观赏，还能入药入膳，你给我们讲讲，有什么好处？”
柳如是款款起身，不卑不亢地说道：“回禀太后娘娘，皇后娘娘。白菊性甘、味寒，能疏散风热，平肝明目。用它泡茶，对秋燥引起的头疼眼涩，极有好处。黄菊则味苦，清热解毒之效更强，适合疔疮肿毒。今日宴上的这道菊花鸡丝，用的便是白菊，能让鸡肉更添一份清雅，食之可静心安神。”
她一番话说得条理分明，又切合眼前的场景，让人听得频频点头。
张嫣满意地笑了。她拉起周皇后的手，语重心长地说道：“皇后你看，这两位妹妹，一个是解语花，能为皇上排解烦忧；一个是忘忧草，能为皇上守护康健。她们，不是来分你的恩宠的，是来帮你分担责任，一起侍奉好皇上，稳固好这个家的。你是这个家的主母，她们都是你的左膀右臂。你的心宽了，这后宫就安稳了，皇上在前朝，才能更安心。”
这番推心置腹的话，终于说到了周皇后的心坎里。
她看着眼前一个美貌动人，一个聪慧沉稳的女子，再想想那个为了国事日夜操劳的丈夫，心中的那点酸楚和芥蒂，终于慢慢融化了。
是啊，他是天子，不是她一个人的丈夫。她的责任，是为他守护好这个后方。
想到这里，她脸上露出了真正释然的微笑。她亲手夹了一块菊花鸡丝，放到了陈圆圆的碗里，又对柳如是温和地说道：“妹妹懂得真多，以后本宫也要多向你请教养生之道了。”
一场可能发生的后宫风波，就在张嫣的巧妙安排下，消弭于无形。
而此刻，在养心殿，朱由检也收到了孙传庭的最后一份密报。
他看着密报上“时机已到”四个字，将手中的朱笔，重重地顿在了御案上。
后宫安稳，前朝的刀，也该出鞘了。
朱由检拿起朱笔，正准备在调兵的密旨上落下印记，一名小太监突然跌跌撞撞地跑了进来，脸上满是惊惶。
“陛下！陛下！不好了！皇明银行行长张致远大人，在回府的路上遇刺了！”
朱由检的手，猛地一顿。那颗即将落下的朱砂印，停在了半空。
“人呢？！”他声音一沉，殿内的温度仿佛都降了几分。
“回陛下东厂的番子一直在暗中护卫，拼死挡住了刺客。张大人受了些惊吓，人人没事！刺客有七人，见事不成，全部当场自尽了！”
朱由检缓缓将玉印放回原处，靠在了龙椅上。
张致远，是他一手提拔起来的理财奇才，皇明银行的掌舵人，是他经济改革计划中最重要的一环。动他，就等于是在挖朱由检的钱袋子，是在向他的新政宣战。
“好，好得很。”朱由检的脸上，看不出喜怒，“人都死了，线索呢？”
话音未落，东厂提督方正化已经一身煞气地从殿外走了进来。他手中托着一个盘子，上面用白布盖着。
“奴才方正化，叩见陛下。”他单膝跪地，将盘子举过头顶，“刺客当场服毒，没留下一个活口。但在一人身上，搜到了这个。”