她跪地叩首，沉声道：“臣妾大病初愈，知陛下怜惜，不欲多言，可臣妾思之数日，今不得不请命一事。”
朱由检微微皱眉：“说。”
杨婉儿抬头，眼中没有后宫女子常有的羞怯，只有将门之后的刚毅：“臣妾请陛下允准，挑选宫中体健宫女五十人，予以训练刀枪弓马，设为凤卫，专司后宫护卫之职，护皇后、太子、公主周全，亦护六宫清明。”
朱由检听罢并不即言，反倒缓缓踱步几步，手指敲着御案。殿内静得连炭炉中燃木爆裂的细响都听得清楚。
良久，他低声道：“你为何要做这事？”
杨婉儿直视圣颜，字字分明：“臣妾非寻常后宫女子，出自杨家，自幼习武，曾从父军中巡边，九岁起学弓，十三随父征贼，虽未上阵杀敌，却识战场风云。”
“入宫多年，虽贵为妃嫔，但日日空置绣房，虚度光阴，臣妾心有愧。至景仁宫之变，更知六宫守备形同虚设，若再有宵小之徒潜入，无备无援，太子、皇后何以为安？”
“臣妾求得非权非名，惟愿立此凤卫，防患于未然。”
朱由检望着她的眼神渐渐变了。
他想起那个雪夜里，这女子单刀迎敌，护着两名小宫女脱身，肩头中毒仍死守园门，不曾退后一步。她不是装模作样的侠女，她是真的想要守住这宫墙里仅存的一点纯净和秩序。
他终于点头，缓声而沉稳地道：“凤卫之设，古无成例。但朕若拘泥旧制，大明也无今日之局。你之请命，朕准了。”
他转向王承恩：“传朕口谕，设凤卫营，编制五十人，皆选自宫中忠诚、体健之女，分为四班，日夜轮守内廷六宫与太子东宫。”
“德妃杨氏，赐号凤头，掌凤卫兵事，享一品内命妇之权，赏白金三千两、绣衣甲一副，以示恩典。”
“令工部调拨银料打造专用甲胄、腰牌、符印，限十日内完成凤卫初编。凤卫不归内务府管辖，直属朕令。”
杨婉儿闻听此言，颤然再拜，声如铁石：“臣妾，必不辱命！”
此旨一出，满宫震动。
从来后宫只讲尊卑品级、针线诗书，从无女眷持刀执甲、设营练兵之事。起初，内务府尚有几位老嬷嬷私下议论：“这是宫里设兵，不合礼制啊。”
但当朱由检再下一道口谕：“有敢阻凤卫设立者，视同通敌。”
众议瞬间熄火。凤卫选拔开始。
三日内，景阳宫外的小校场上，三十余名宫女轮番试艺。杨婉儿亲自督训，步伐、手式、招架、疾走，事无巨细。
她没有让人轻易过关，哪怕只是端一碗水跑三圈不泼出，她也亲身示范。
“凤卫不是皇帝的锦衣队，也不是内务府的花架子，是六宫的最后一道命门。你们护得住，就活得久；护不住，就给我滚出宫去！”
短短半月，宫人再不敢轻视凤卫。
一个能和护军交手十招不败的女卫，确实不是绣花娘子；而身披甲胄、腰悬长刀的女武官，站在太子宫前，与禁军并列，更成了后宫一景。
更令人意想不到的是，皇后周氏也默许凤卫驻守乾清宫外侧，亲自赐凤羽襦甲，内衬黄金丝绸，意表后宫女卫之荣。