李若琏再次行礼，悄无声息地退出了密室。他知道，一场前所未有的风暴，即将在大明的土地上，从两个截然不同的方向，同时席卷而来。
就在京城的政治暗流，在皇帝的无形之手的推动下，愈发汹涌澎湃之时。千里之外的山西，黄土高原上，则正在上演着另一场更加直接，也更加血腥的清剿。
寒风呼啸，卷起漫天黄沙。
太原府以北，一处名为“黑风口”的险要隘口。这里曾是范永斗家族控制的一处重要商道关卡，往来的商队，都要在这里留下厚重的买路钱。
而此刻，这里却尸横遍野，血流成河。
数十具身穿劲装的护院武师的尸体，横七竖八地倒在关隘内外，浓重的血腥味与尘土味混杂在一起，引来成群的乌鸦在空中盘旋，发出刺耳的呱噪声。
关隘正中的一间大堂内，锦衣卫都督佥事，许显纯，正大马金刀地坐在一张虎皮大椅上。他身材魁梧，一脸的络腮胡，一道狰狞的刀疤从左边眉角一直划到嘴角，让他整个人看起来充满了彪悍和煞气。
他的脚下，正踩着一个中年男人的胸口。那男人是范家的一个远房侄子，也是这处关卡的负责人。此刻，他早已没了往日的威风，像一条死狗一样瘫在地上，口中不断涌出鲜血，胸骨塌陷，眼看是活不成了。
“说还是不说？”许显纯的声音低沉沙哑，如同两块石头在摩擦，他脚下微微用力，那男人立刻发出一声痛苦的闷哼。
“我我什么都不知道咳咳”男人艰难地说道。
“不知道？”许显纯冷笑一声，露出一口森白的牙齿，“你们范家在口外的三百多处货栈，还有囤积在归化城的那批足够装备五千人的铁料和火药，都藏在哪儿？别跟老子说你不知道，你掌管黑风口，所有出关的货物都要经过你的手，账本呢？”
“账账本早就烧了”
“烧了？”许显纯的眼睛眯了起来，一股浓烈的杀气从他身上散发出来，“看来，你是真的想尝尝锦衣卫诏狱的全套手艺了。”
说着，他就要抬手，示意身边的校尉用刑。
就在这时，那个垂死的男人，眼中突然闪过一丝诡异的光芒，他用尽最后的力气，嘶吼道：“晋帮晋帮是不会放过你的！”
话音未落，他猛地一咬牙，嘴角立刻流下一股黑血，脑袋一歪，便没了气息。
——是咬碎了藏在牙齿里的毒囊，自尽了。
许显纯愣了一下，随即一脚将尸体踢开，眉头紧紧地锁了起来。
“晋帮？”他喃喃自语。
这个词，他已经不是第一次听到了。
自从他奉旨来到山西，配合魏忠贤的东厂抄没八大皇商家产以来，过程虽然血腥，但大体还算顺利。八大家族的核心成员，几乎被一网打尽。
但随着清剿的深入，他渐渐发现事情远没有那么简单。