云琛交付完兵权，再次匆匆赶回永安殿，时间刚好过去三个时辰。
三个时辰，可以发生很多事，足够为每个人写下改变命运的重重一笔。
心头惦念着云莲城和华氏，云琛一路上都跑得又快又急，没时间包扎身上的伤口，甚至连口水都没来得及喝。
再加上一天一夜没睡，云琛整个看起来乱蓬蓬，脸色有些苍白，嘴唇也干裂起皮。
但她的眼睛却是亮晶晶的，有喜悦又期待的神采在里头。
她为交出兵权、保住了所有人的性命而开心。
不管接下来，南璃君要下令将她、霍乾念、荣易、段捷……所有人免职还是抄家，只要没有流血牺牲，就是最好的结果。
云琛这样专注地想着，未曾注意到苏正阳不在，接完兵权后，竟没有立刻回宫来，他一直安排的亲信禁军们也不在。
眼前的禁军们，个个脸孔陌生，神情严肃戒备，毫不客气地为她套上比之前还要沉重的枷锁。
整整一百五十斤的沉重铁枷，从左右两边合并，将她的脖颈卡牢、卡死，压得她肩头一痛，身子不由矮下去几分。
两个禁军粗鲁地将她胳膊拧起，用铁锁反拷在铁枷上，然后抬出百斤重的铁块，坠束在她双脚上。
这样一来，任她武功盖世天下无敌，也逃不出这最简单粗暴的刑具加身。
上完枷锁镣铐，二十个禁军押着云琛，径直来到一处陌生的殿宇。
短短百丈的路而已，云琛的脖子和肩头就被那一百五十斤的铁枷磨得红肿生疼。
她咬牙承受着，艰难迈开步子上前，正见南璃君稳坐高位，数百禁军从旁森严而立。
霍乾念和她同样的刑具加身，被二十个禁军从另一个方向押上来。
“阿念。”云琛轻轻叫了一声。
霍乾念费力地抬头一笑，脖间红肿比云琛的还要吓人，已经有要破皮的迹象，看起来铁枷比云琛的还沉重，压得他转头都费劲。
“我很好。”他眨眨眼睛，安慰地这样说。
云琛自然清清楚楚看到他身上的伤，瞬间心疼不已，想上前一步，却立刻被两个禁军强行摁倒，朝南璃君跪拜了下去。
霍乾念那边亦是如此，被强摁着低头叩首。
两人的身体虽在行礼，头却不约而同朝向对方。
两双视线在空中交汇，紧紧缠绕。
这一幕令高座上的南璃君忍不住发出一声嗤笑。
她把玩着刚刚到手的两枚兵符，一枚狮形，一枚虎形，如今与五十万大军一起，都牢牢掌握在了她的手心。
如愿削去霍乾念与云琛的权势，转为自己的倚仗，南璃君心情愈发愉快，也懒得再装什么被奸臣蒙蔽的痛心君主。
她伸出纤纤玉指，捏起那枚虎形兵符，陀螺似的在茶盏上旋转玩弄，发出叮叮当当的磕碰声响，然后丢进滚烫的茶水中，“啪”一声合上杯盖，笑得狐狸似的狡猾，道：
“云琛，朕说话算话，你既然将兵权交还，那朕便免除汝等死罪。罪首霍乾念，削权免职，幽禁霍府。党羽段捷、伏霖、荣易及罗东东，贬为普通将士，云望及其家眷、云氏族人流放岭南。”
最后一句话令云琛惊呆了，她不明白为什么云望所受的惩罚竟然最重？还要牵连远在幽州的白氏、云岚、云恬她们？
流放岭南？意味着一家老老小小，要靠双腿双脚徒步几千里！
一路上多有衙役欺压、强盗觊觎不说，那岭南是何等绝苦之地？！潮热异常，遍布毒蛇虫蚁。
云琛那后母白氏已经年近五十，云莲城才六岁，云恬最小的孩子才两岁！
这样一家老弱妇孺，只怕还没走到岭南就要丢了性命！
云琛大急，跪行一步，却被沉重的铁枷坠得身子摇摇晃晃：
“皇上，为什么要对我的家人如此重刑？他们对朝政之事一无所知，与昨夜宫变没有任何瓜葛！请您从轻处罚他们，只罚我一个人就好！”
“一无所知？”南璃君冷笑一声，抬手将一样东西扔在云琛面前。
云琛低头看去，是一块端正又漂亮的松烟墨，唯皇宫御赐才有。
云琛不明白这是什么意思，就听南璃君又道：
“霍帮逆反，你云家就清白了？云望乃是谋逆贼人倪鲲的入室弟子，在倪鲲死前，与其暗中勾结往来，送了不少你云家的东西给倪鲲呢！如此，你还敢说云家清白，于朝政一无所知吗？！”
这消息令云琛始料未及。
她自然记得那位麻衣袖扣有破洞的老人，以奸臣自居，却笑得那样儒雅，宽和，洞察世事。
但从没人告诉过她，云望是他的入室弟子，有着一脉相承的心性。
那些这事，云琛都不知道，南璃君又从何得知？谁将云望与倪鲲之事告密的？
她本能地看向霍乾念，习惯性认为，不论任何她猜不透的难题，霍乾念应当都是知道的，却见霍乾念并不抬眼看她，而皱眉对南璃君道：
“皇上，就算云望是倪鲲学生，凭此就下定论，认为云望也有谋逆之心，实在太牵强，况且祸不及家人，不必连累家眷亲属。”
“祸不及家人？”南璃君像是被这句话逗笑了，慢悠悠端起杯子，吹着上面的茉莉花瓣，嘴角挂着从容又戏谑的笑容，幽幽道：
“我记得，当年你还是霍帮少主时，曾处置过一个叛徒，叫什么霍淑明，他一家几乎全被牵连绞杀，那时你怎么不说祸不及家人？
霍乾念，这么多年你以‘师者’自居，处处对我指手画脚，唉，我到底没辜负你的期望，得到了你的真传，不是吗？你想要我宽恕云望，凭什么？”
这讥讽带恨的语气，明明白白都是对霍乾念的积怨已久。
云琛看懂了，却怎么都猜不到南璃君早已酝酿多年的恶毒心意。
她忍着脖间铁枷坠痛，深深叩首，恳切看向南璃君：
“请皇上开恩，云望的事与阿念无关！您冲我就好，只要能宽恕我的家人，您让我做什么都可以——”
“琛儿！”霍乾念急声制止。
南璃君却嘴角笑容更甚，显然云琛咬住了鱼钩，正中她下怀。
南璃君笑问：“此话当真？”
霍乾念使劲摇头，示意云琛不要再说，然而云琛只是犹豫了一瞬，就再次叩首，郑重承诺道：
“当真！只要您能宽恕我的家人！”
南璃君假模假样地考虑了一下：
“流放已是最低的刑罚，不能更改，那就别去岭南，改为发配幽州吧，你们云氏从哪里来，回哪里去。云琛，这已是朕最大的宽恕。”
这命令看似宽仁，实则羞辱到了极点。
先不论云氏究竟真有罪还是被诬陷，人都说衣锦还乡最风光，那还有什么是比落魄归乡更耻辱的呢？
当年雄霸一方赫赫有名的豪门望族，如今沦为阶下囚，大宅子被没收，锦衣被扒去，一家老小要挤在那破旧低矮的巷子里。
从前俯视过的市井，如今就要平起平坐，从前就难缠的云氏族人，此番被连累，今后更会时时刁难。
这在南璃君看来，是折磨人最好的办法。
云琛自然看不透这份恶意满满的“宽恕”，她心怀感激地再度叩首，认认真真谢过皇恩，却听南璃君那残忍的声音，冰冷无情地漂浮在金碧辉煌的宫殿上空，有些不情愿，但更多是畅快地说，
“朕可以这样宽恕，条件是你答应朕的赐婚。”
赐婚？
云琛压根没想过，都到这个时候了，南璃君竟然还想成全她和霍乾念？实践那多年前就许诺过的赐婚？
云琛颇感意外，看向霍乾念，却见他并无惊讶之色，而是对着她勉强又苍白地轻轻一笑。
那从来淡定自如的凤眸，里面第一次满是强行掩饰的慌张。
随即，云琛便听到南璃君那如晴天霹雳的话语：
“朕将如约为霍乾念，为你赐婚。将知罗许配给霍乾念，你云琛赐予颜卿。”
短短两句话，几十个字而已，犹如当头一棒，敲得云琛浑身一震，脑子嗡鸣不止，身子杵在原地摇摇欲坠，眼前一切都骤变成了模糊的慢动作。
也许是一眨眼的时间，也许是一万年那么长。
云琛看见霍乾念从喉间发出前所未有的愤怒嘶吼，瞪着发红的眼睛朝南璃君冲去，却被禁军们蜂拥而上，轻易踹倒。
他挣扎着站起，就又被打倒。
再站，再倒……
直到一声刺耳的机括声响起，一道尖利的飞刃自最阴暗的角落里直直射出，从后狠狠扎穿他的膝盖，才令他最终跌倒在地上，怎么都爬不起来。
沉重的铁枷重重砸在宫砖上，发出比惊雷还炸耳的闷响。
他的脖子、下巴、肩膀……到处鲜血淋漓，全是被铁枷磨伤的痕迹。
那扎穿他膝盖的飞刃，将整个膝盖搅得血肉模煳，爆碎的膝盖骨碎片从皮肉里扎出来，混合着鲜血，啪嗒啪嗒地落在地上。
霍乾念疼得脸色骤白，嘴唇不停颤抖，却死死盯着南璃君，还想再暴起。
这时，第二道飞刃破空而来，擦着霍乾念另一条腿的皮肉而过，再次将他带倒在地。
南璃君不紧不慢地从高座上站起，没有看霍乾念，而是对着云琛说：
“还不答应吗？再不答应的话，下一刀可不会扎偏了喔，从今往后，你的阿念就又要坐轮椅了。哎呀，坏了！这世上再没有风蚀草了，再双腿残废的话，就一点办法都没有了呢！”
这番话令云琛陡然睁大眼睛，惊醒意识到那可怕的后果。
她控制不住地浑身发抖，不可置信地看看南璃君，又崩溃地看向仍在匐地挣扎，企图反抗这赐婚的霍乾念。
如果不答应下这赐婚，霍乾念将永永远远失去双腿。
如果不答应，云氏全家将被流放岭南，死在荒芜遥远的途中。
如果不应，南璃君还有一千一万种办法逼云琛就范！
毕竟还有荣易，罗东东，段捷，伏霖……还有他们的家人……
这些，全是攥在君王手里的软肋，任何一条拿出来，都足以迫使这世上最无畏的英雄低头。
站在这穷凶极恶的末路，云琛好似听见山崩地裂的哭嚎声从自己胸腔里发出来。
她张开几乎全是血腥味的口，硬生生咽下那刀子一样痛的眼泪，闭上眼睛，颤声道：
“我答应。”
她久久不敢睁开眼睛，不敢去看霍乾念。
沉重的铁枷坠得她身子直打摆，一天一夜的高度紧张终于在这一刻得到释放，所有希望也在此刻幻灭。
在晕厥前的最后一刻，云琛听见的是南璃君放肆痛快的笑声，还有霍乾念无尽悲戚的呐喊……
南璃君那样高高在上，以胜利者的姿态对霍乾念说：
“到今天，你应该明白了吧，霍乾念，你和倪鲲一样，都比我聪明，比我强。你不敬我，是因为从心底里面觉得我不如你，但霍乾念，你要知道，这天下不是由能人来坐我的位置，而是由能人来做我的臣。”