5
午后退朝，銮台下阴影斑驳。
一只白犬伏在殿阶，眯着眼似要打盹，耳尖却忽然一颤。
左相身边的心腹低声凑近：“殿下监国本就无心朝局，如今皇上不见踪影外藩使节也恰好能在贺宴之时”
“住口！”左相厉声喝止。
话音截断，却清晰落入白犬耳中。
季璟自化作犬身后，听力敏锐十倍，每一缕风声来向都能分辨。
那压得极低的耳语，此刻却仿佛在他脑海炸开。
他猛然竖耳，下一瞬，四爪生风，雪白身影疾驰而出。
穿廊破影，直奔乔嫣寝殿。
乔嫣只带了他上了几天朝就不上了，美曰其名女子在朝堂之上也会遭人诟病。
季璟知道，乔嫣不是怕被诟病，完全是因为她贪睡，在早朝那个时辰起不来床。
殿内香雾轻绕，乔嫣正以茶匙撩拨盏中桂花，抬眸便见一团白毛猛地扑进来。
“汪！汪汪！”
在旁人耳里只是急躁犬吠，在她耳中却字字森冷。
“左相要借外藩之名造反！他们要趁监国之机，趁机夺权！”
乔嫣眉梢轻挑，不急不缓，伸手揉了揉他耳尖，“你急也无用，如今能替你稳住局面的，唯有我与王爷。”
季璟暗暗咬牙，恨不得立刻复位，将逆臣碎尸万段！
可现在，他只能窝在她怀里，被轻描淡写一句压下所有怒意。
“别乱叫。”她一把将他掖入怀中，转眸吩咐一旁的秋水，“备车，去护国寺。”
护国寺钟声沉沉。
乔嫣携白犬而至，命现任国师取出前任遗笔。
册页翻开，只见墨色犹新，其上细细写着前任国师留下的种种预测。
其中有一项分明写着：
【火起于权臣招外】
似乎和季璟听回来的内容大差不差。
可这火来于哪里？
国师抚须而笑，意味深长地望了她一眼。
乔嫣将遗笔收入袖中，回宫便呈与季羽。
“殿下，宫宴之上，左相必然借机让外藩使节入席。我便以瑞兽示警为引，先声夺人。”
季羽轻摇折扇，眼底泛过几分戏谑：“本王最擅长的，就是按谱吹箫。只要破绽在场，本王自能一锤定音。”
怀中的白犬“哼”了一声，尾巴重重甩了甩，像是在冷嘲。
宫宴之夜，万灯如昼。
左相衣绛袍，袖纹如蛇，领六名外藩使节入殿，随礼箱十二。
歌舞正酣之时，殿门外，乔嫣抱着一只雪白的“瑞兽”，步履轻缓而来。
今日，她还偏偏在季璟颈上系了一条金丝红巾，美其名曰“喜气”。
殿上众臣皆侧目，笑声渐敛。
就在此时，小狗忽然竖耳，猛地低吠，死死盯住摆在中央的贡品礼箱。
众人皱眉，以为是陛下交予乔嫣照料的“瑞兽”不懂礼数。
唯独乔嫣听得真切：
“此箱有异，是火药！”
原来是这个火。
她唇角含笑，广袖一展，声音冷冽清越。
“前国师有言劫难起于权臣招外，今日瑞兽示警，必是凶兆。”
她指向第七礼箱，目光凌厉：“殿下，请开此箱。”