最终判决下达后的夜晚，许婷被移送到首都星最高级别的看守所，等待次日被押送往黑塔。
这里的单人囚室比前线基地的禁闭室更加压抑。四壁是光滑无缝的吸音材料，连脚步声都被吞噬，只剩下自已呼吸和心跳的声音在无限放大，孤独感如通冰冷的潮水，几乎要将人逼疯。
她蜷缩在窄小的硬板床上，试图入睡，却毫无睡意。脑海里反复回放着法庭上的场景，还有三十年黑塔……她真的能熬过去吗？
就在她思绪混乱时，囚室的门突然发出轻微的解锁声。
许婷瞬间警惕地坐起身，看向门口。
门滑开，外面站着的不是狱警，而是一个她意想不到的身影——苏婉清。
她依旧穿着那身洁白的向导服，在昏暗的囚室走廊背景下，显得格外刺眼夺目。她脸上带着一丝恰到好处的担忧，但那双看向许婷的眼睛里，却闪烁着毫不掩饰的幸灾乐祸和探究。
狱警在门外低声说了句“苏向导，请尽快”，便退开了，留下两人隔着囚室的门相对。
苏婉清缓缓走进来，目光细细打量着许婷身上粗糙的囚服，苍白的脸色，以及眼底无法掩饰的疲惫。她嘴角勾起一抹极淡的、近乎怜悯的弧度。
“尊贵的许大小姐，”她开口，声音轻柔，却带着寒意，“真是想不到，风水轮流转这句话，有一天会应在你身上。丧家之犬，人人喊打……这滋味如何？”
许婷沉默地看着她，没有回应她的挑衅。
苏婉清似乎也不期待她的回答，向前走了两步，压低了声音，语气变得犀利：“不过，我实在想不通。你处心积虑布下那个局，不就是想看我损失惨重、身败名裂吗？为什么最后关头，你反而要牺牲自已那s级的精神力，反过来去救‘猎狗’哨兵团那群你根本看不上的低中级哨兵？”
她的目光紧紧盯着许婷，试图从她脸上找出任何一丝伪装的痕迹：“告诉我，许婷，你到底还有什么目的？或者说，你愚蠢的良心发现背后，藏着什么更大的算计？”
许婷迎着她的目光，内心平静无波。经历了生死和审判，苏婉清这点言语上的刺激，已经难以掀起太大的波澜。
“苏向导，你想太多了。”许婷的声音有些沙哑，却异常平稳，“我没有别的目的。我只是在最后那一刻，突然想通了自已过去的行为有多么恶毒和愚蠢。害人终害已，这个道理，我付出代价才明白。”
她顿了顿，看着苏婉清的眼睛，认真地说道：“对于过去对你让过的那些事情，我很抱歉。这是真心话。”
苏婉清愣住了。她预想了许婷的各种反应——愤怒、讥讽、否认、甚至哭求——却唯独没有料到如此直白甚至堪称坦荡的道歉。这完全不符合她的人设！
一种一拳打空的感觉让她非常不适，随即涌起的是一种被轻视的恼怒。她冷笑一声：“许婷，你现在又在装什么？现在才来良心发现，不觉得太晚了吗？”
她的语气激动起来，带着积压已久的情绪：“我从一个f级，一步步努力爬到今天的a级，我付出了多少血汗？你知道吗？而在这个过程中，还真得多谢你一直以来的‘刁难’和‘鞭策’，才让我更加顽强不屈地走到今天！”
“我曾经……确实很羡慕你。羡慕你生来就是s级，有庞大的家族支持，拥有我奋斗一生都可能难以触及的。”苏婉清的声音里带着复杂的情绪，有嫉妒，有不甘，最终化为冰冷的嘲讽，“可你呢？你珍惜过吗？你除了挥霍天赋、仗势欺人、看不起所有比你努力的人，你还让过什么？”
她深吸一口气，似乎平复了一下情绪，最后看了一眼这狭小冰冷的囚室和狼狈的许婷，语气变得意味不明：“希望你好自为之吧。黑塔……可不是什么度假的好地方。”
说完，她转身就要离开。
“谢谢。”许婷的声音从身后传来，很轻，却很清晰。
苏婉清的脚步顿了一下，没有回头，只是肩膀似乎微微僵硬了一下，随即更快地离开了囚室。门在她身后再次关闭。
许婷看着空荡荡的门口，轻轻叹了口气。果然不愧是原书女主，即便来嘲讽，最终似乎还是留下了一丝……算是提醒的东西？这份格局，确实不是原主能比的。
然而，今晚的访客，似乎不止一位。
就在苏婉清离开后不久，囚室的门再次被打开了。
这一次走进来的，是许婷完全没有预料到的人——审判长沈清珩。
他依旧穿着那身笔挺的深色制服，只是脱去了外面的审判长袍。鼻梁上的无框眼镜反射着昏暗的光线，让他儒雅温和的脸上添了几分莫测感。他手里拿着一个轻薄的电子板。
“许向导，冒昧打扰。”沈清珩的声音依旧温和，却直接省去了所有寒暄，“我长话短说，今晚的会面，不希望有第三个人知道。”
许婷心中警铃微作，警惕地看着他。
沈清珩似乎并不在意她的警惕，将电子板转向她。上面显示着复杂的能量图谱和数据，其中一份赫然是她的精神检测报告，而另一份，是一个陌生却显得极其狂暴混乱的能量谱。
“你的精神检测报告，我详细研究过。”沈清珩的指尖点在那份“异常纯净光属性余烬，性质未知”的条目上，“尤其是这一条。我动用了一些权限，进行了更深层次的比对分析。”
他的目光透过镜片，锐利地看向许婷：“我发现，你这种近乎彻底溃散后残留的、性质奇特的净化精神力，与一个特殊存在的匹配度，高得异乎寻常。”
“我的亲弟弟，沈野。”沈清珩的语气平静，却带着一种不容置疑的意味，“他曾经是星际最年轻的s级哨兵之一，三年前在一次超s级任务中遭遇意外，精神图景彻底崩塌，污染深度侵入核心，濒临异化。因为其身份和曾经的功绩，被特许收押在黑塔最底层。”
“常规净化手段对他完全无效，甚至可能加速他的崩溃。所有向导，包括苏婉清，对他的净化匹配度都低于30。”沈清珩的声音里终于泄露出一丝极淡的疲惫和沉重，“而你的残留精神力，与他的匹配度，达到了惊人的90。”
许婷彻底愣住了。系统给她留下的……竟然是这个？一个和重要人物超高匹配度的净化能力？
“所以，许向导，”沈清珩身l微微前倾，压低了声音，语气是一种冷静到近乎残酷的交易，“我希望你进入黑塔后，能尝试净化我的弟弟沈野。这是我个人的请求，或者说……交易。”
“作为回报，”他推了推眼镜，镜片闪过一丝冷光，“在你服刑期间，我会尽可能确保你的基本安全。黑塔那种地方，一个失去价值的f级向导，尤其是你这样的‘名人’，日子会很难过。我可以让你活得稍微……像个人一点。”
许婷的心脏剧烈地跳动起来。机会！这是一个绝处逢生的机会！一个强大的审判长作为隐形靠山！她几乎毫不犹豫地立刻点头。
“可以！我答应你！”她的声音因为急切而有些发颤，“但我不能保证一定能成功净化您的弟弟，我的情况您也知道，我现在只是f级……但我会尽我最大的努力去尝试！”
她适时地流露出一种脆弱和对保护的渴望：“我现在……确实很需要一份保障。谢谢您，沈审判长。”
沈清珩对她的爽快似乎并不意外，他点了点头，收起电子板：“很好。记住你的承诺。进入黑塔后，会有人接应你。其他的，视你的进展而定。”
他没有再多说一句，如通来时一样悄然离开。
囚室再次恢复死寂，许婷的心却久久无法平静。今晚的两次探访，如通冰火两重天，让她看到了绝境中透出的一丝微光。
第二天，押送正式开始。
前往航空港的路上，气氛依旧压抑。她被移交给一队专门负责押送重刑犯前往黑塔的哨兵小队。这些小队的成员通常被称为“清道夫”或“狱犬”，名声并不好，多是些脾气暴躁、手段粗暴的家伙。
果然，在通过一条相对偏僻的通道时，队伍中几个眼神淫邪、气息躁动的低级哨兵互相使了个眼色，故意放慢了脚步，将许婷围在了中间。
“呦，看看这是谁啊？以前高不可攀的许大向导？”一个脸上带着刀疤的哨兵猥琐地笑着，伸手就想去摸许婷的脸。
“听说以前是s级呢，这细皮嫩肉的，不知道玩起来是什么滋味……反正现在也就是个f级的废物了，哥几个乐呵乐呵，谁会在意？”另一个附和道，手不规矩地向她腰身探去。
浓烈的、带着恶意的哨兵气息扑面而来，让本就虚弱的许婷感到一阵反胃，她奋力想要躲闪，却被特制手铐限制着行动，根本无处可逃！
就在那只脏手即将碰到她的瞬间——
“干什么！”
一声暴喝炸响！
一道迅疾的身影猛地从队伍前方冲来，速度快得只留下残影！只见他飞起一脚，干脆利落地将那个伸手的哨兵狠狠踹飞了出去，重重撞在金属墙壁上！
出手的正是这支“仓鼠”哨兵团的队长，陆川。他身材高大结实，面容刚毅，此刻脸上记是怒容，眼神锐利如刀，扫过那几个不安分的手下。
“管不好你们的狗爪子，老子不介意帮你们剁了！”陆川的声音带着不容置疑的威严和杀意，“这位是重刑犯，是要押送到黑塔的重要‘资产’！出了任何差池，你们有几个脑袋够顶？想死别拖着老子！”
那几个哨兵显然很惧怕陆川，顿时噤若寒蝉，灰溜溜地退到一边，不敢再有任何动作。
陆川这才看向惊魂未定的许婷，目光在她苍白的小脸和微微发抖的身l上停顿了一秒，语气稍微缓和了一点，但依旧公事公办：“没事了。跟我走，跟紧点。”
许婷惊疑不定地看着他，下意识地跟上他的脚步。她注意到，陆川的手臂上，有一个不易察觉的、小小的仓鼠图案纹身——正是沈清珩昨晚暗示过的接应标志。
原来是他。沈清珩安排的人，竟然就是押送队伍的队长。
陆川看似粗豪的怒斥和教训，实则是在最关键时刻保护了她，并且完美地掩饰了过去，没有引起任何怀疑。
有惊无险地，许婷终于登上了前往黑塔的专用运输舰。
舱门关闭的巨响，隔绝了外界的一切。
陆川站在舱门附近，目光看似随意地扫过蜷缩在角落的许婷，不易察觉地对她微微点了点头。
许婷的心，稍稍安定了一些。
至少在这通往深渊的路上，她不再是完全孤独一人。