“小芷，那孩子走了？”
厨房里，赵秀娥探出个头，脸上那笑意怎么也藏不住。
她说是忙活，其实耳朵一直竖着，外面的动静听得一清二楚。
自家闺女那点被人戳穿心事后的小慌乱，还有陆向东那小子越来越大胆的举动，她这个当娘的，心里跟明镜似的。
“嗯，走了。”
姜芷嘴里含着糖，声音含糊不清。
她站直身子，佯装镇定地走进堂屋，随手拿起簸箕里的一株药材，眼神却怎么也无法聚焦。
“娘看啊，向东这孩子，是真实诚。”
赵秀娥擦着手从厨房出来，笑呵呵的。
“知道你累，不声不响就守在门口，不像村里有些嘴碎的，光说不做。”
姜芷含糊地“嗯”了一声，没接话。
脑子里乱糟糟的，全是那个男人转身离去时，烧得通红的耳朵。
赵秀娥看女儿这副模样，心里乐开了花，也不说破，只把灶上温着的热水端过来。
“行了，别忙了，都大半夜了，赶紧睡吧，看你眼底下都快有黑圈了。”
“知道了，娘。”
姜芷放下药材，端起水碗小口喝着。
温热的水流滑过喉咙，却没能压下心头那点奇异的燥热。
这一夜，姜芷睡得并不安稳。
梦里交替出现的，是“鬼见愁”上漫山遍野的森森白骨，和陆向东那双黑得能将人吸进去的眼睛。
还有那颗糖，甜得发腻。
第二天，她是被院子里的一阵浓郁香气勾醒的。
是白米粥独有的醇厚米香，还混着一丝丝肉的鲜味。
姜芷疑惑地披衣起身，走到院子里，厨房的烟囱正冒着袅袅的炊烟。
“娘，今天怎么起这么早？”
她走进厨房，赵秀娥正往灶膛里添柴。
“不是我。”
赵秀娥回头，脸上的笑容比外面的晨光还灿烂。
“是向东那孩子，天刚蒙蒙亮就来了，说是怕咱们娘俩没吃的，特意从县城弄了肉和白米，非要给咱们做早饭。”
姜芷一愣。
她走到锅台边掀开锅盖，一口大锅里正“咕嘟咕嘟”熬着雪白的米粥，粥里飘着细碎的肉末和青翠的野菜，香气扑面。
另一边的小灶上，陆向东高大的身躯微微弓着，背对着她，手里拿着锅铲，盯着锅里。
他听到动静回头，看到是姜芷，耳根瞬间又开始泛红。
“醒了？”
“嗯。”
姜芷看着他的背影，和这满是烟火气的厨房格格不入，心里泛起一种奇妙的违和感。
“粥快好了，我给你煎了两个鸡蛋。”
陆向东说着，用锅铲将两个煎得金黄滚圆的荷包蛋盛进碗里，上面还细心地撒了点盐花。
他把碗递过来，目光沉沉地看着她。
姜芷默默接过，视线落在碗里那两个荷包蛋上。
一个溏心，一个全熟。
正是她和娘平日里最喜欢的熟度。
这个男人……心思什么时候变得这么细了？
“向东啊，你快别忙了，哪有让客人一大早来做饭的道理。”赵秀娥笑得合不拢嘴。
“婶子，我不是客人。”
陆向东立刻反驳，话说得又快又急，说完才发觉不妥，脸上的热度更高了。
他偷偷瞥了姜芷一眼，见她正低头小口吃着荷包蛋，并没有反驳的意思，心里那点紧张顿时变得暖暖的。
吃过早饭，赵秀娥识趣地找借口去了大队部，把空间留给了两个年轻人。
院子里一时安静下来。
“那块地……接下来你打算怎么办？”还是陆向东先开了口。
他已恢复了那种沉稳可靠的团长气场，只是那双眼睛在看着姜芷时，总带着压不住的温度。
“地得养着，急不来。”
说起正事，姜芷也恢复了平日的冷静理智。
“火烧和石灰只能处理表面的阴邪湿气，但地力亏空得厉害，得让它自己缓几天。之后我会让社员们把河泥和牲畜粪肥翻进去，再养个十天半个月，才能开始种东西。”
“需要什么，跟我说。”
“人手，工具，肥料，只要我能弄到的，都给你弄来。”
姜芷看了他一眼，嘴角微微勾起：“陆团长现在口气可不小。”
“给你办事，口气不大点怎么行。”陆向东说得理所当然。
他往前走了一步，高大的身影将姜芷完全笼罩。
“姜芷，我知道你本事大，一个人也能把事情办得妥帖。但你现在不是一个人了。”
他顿了顿，声音压低。
“你还有我。”
姜芷的心脏，被这四个字狠狠撞了一下。
这话的力道，比昨晚那颗糖猛烈百倍。
她有些狼狈地移开视线，看向院里的草药，强装镇定：“我什么时候不是一个人了？”
“从你答应给我治病开始，就不是了。”
陆向东的回答快得不假思索。
这简直就是耍无赖。
姜芷又好气又好笑，刚想反驳，李铁就从院门外急匆匆地走了进来。
“团长，姜医生。”李铁敬了个礼，脸色严肃。
“说。”陆向东立刻恢复了军人的姿态。
“我们的人一直盯着县城那个院子。今天早上，院子里出来一个骑自行车的生面孔，他去了黑市，买了不少米面，还有……女人用的雪花膏和红头绳。”
李铁压低声音汇报。
女人的东西？
那个戒备森严的院子里，还有女人？
“盯住他，查清那个女人的身份。”陆向东果断下令。
“是！”李铁领命，又补充道，“还有，我们的人发现，这两天，有不少生面孔在咱们红星大队附近晃悠，有几个人眼神不对劲，总往‘鬼见愁’那边瞟。”
“鱼儿开始闻到腥味了。”姜芷冷笑一声。
她搞出这么大动静，就是要把那些藏在暗处的眼睛都吸引过来。
现在看来，效果不错。
“让兄弟们都警醒点，别打草惊蛇。”陆向东吩咐道，“把那些人的脸都记下来，查查底细。”
“是！”
李铁敬礼后，匆匆离去。
院子里再次恢复了安静。
“看来，你的‘聚宝盆’，很快就要迎来第一批‘贵客’了。”
陆向东看着姜芷，眼神里带着担忧。
“来的不是客，是狼。”
姜芷的眼神也冷了下来。
“不过没关系，我的地盘，是龙得盘着，是虎得卧着。”
这话杀气腾腾，让陆向东都心头一凛。
但随即涌起的，是更强烈的骄傲。
这才是他看上的女人。
冷静，强大，杀伐果决，又心怀慈悲。
他忍不住伸出手，想像昨晚那样。
手伸到一半，又猛地顿住。
姜芷察觉到他的动作，挑眉看他：“陆团长，还有事？”
陆向东的手在半空中尴尬地蜷了蜷，最后若无其事地收回，清了清嗓子。
“我是想说……注意安全。”
憋了半天，就憋出这么一句。
姜芷“扑哧”一声笑了出来。
看来，这男人开窍是开窍了，但火候还差点。
不过，这样也挺好。
“知道了。”她站起身，伸了个懒腰。
初升的朝阳洒在她身上，勾勒出一层金色的轮廓。
“我去看看我的宝贝药材，陆团长自便。”
说完，她转身走进了堂屋。
留下陆向东一个人站在院子里，看着她的背影，紧绷的嘴角，忍不住微微上扬。
“养地”的日子，对红星大队的社员们来说，简直是种甜蜜的煎熬。
眼看着那片黑乎乎的“鬼见愁”一天比一天金贵，可姜芷不发话，谁也不敢上去动一锹土。
终于，在火烧石灰净化的第三天，姜芷发话了。
她说，地里的阴邪湿毒虽已祛除，但土地本身元气大伤，如同大病初愈的病人，需要进补。
这“补药”，便是河底的淤泥和村里积攒了一年的牲畜粪肥。
大队长赵大山一听，二话不说，抡起村里的大喇叭，嗓子吼得比铜锣还响。
“全体社员都有！神医发话了！给咱的宝地进补！男人下河挖泥，女人挑粪上山！工分，翻三倍！”
命令一下，整个红星大队彻底疯了。
青壮年“嗷嗷”叫着跳进冰冷的河水里，干得热火朝天。
妇女们捏着鼻子，将黑臭的粪肥一担担挑上山，脚步却比谁都轻快。
整整七天，混着草木灰的沃土被一层层铺上新肥，原本的“鬼见愁”彻底脱胎换骨，成了名副其实的“聚宝盆”。
终于，在第十天，天刚蒙蒙亮，赵大山的大嗓门再次响彻云霄。
“通知！吃完早饭，扛上家伙，村口集合！今天，咱们的聚宝盆，要开耕了！”
整个村子瞬间引爆。
家家户户都跟过年似的，一个个跟打了鸡血一样，扛着农具就往村口冲。
等姜芷和陆向东不紧不慢地走到村口时，黑压压的人群已经把路都给堵死了。
赵大山扯着嗓子，脸红脖子粗地维持着秩序。
“都别挤！排好队！今天上山的人，工分照旧三倍！听神医指挥，谁敢乱来，扣他一年底分！”
这话一出，原本嘈杂的人群，瞬间鸦雀无声。
所有人的目光，齐刷刷地落在姜芷身上。
姜芷脸上没什么表情，只是淡淡地点了点头。
“出发。”
一声令下，浩浩荡荡的队伍，朝着“聚宝盆”开拔。
翻开表层的土，下面是湿润又肥沃的黑土，散发着一股草药和泥土混合的奇异清香。
“神了！这土闻着就得劲！”一个老农抓起一把土，放在鼻子下面闻了闻，一脸陶醉。
“黑得都快流油了！这要是种上庄家，一准儿能长出金棒子来！”
村民们议论纷纷，看着这片土地的眼神，像在看自家的传家宝。
“都安静。”
姜芷站在山坡最高处。
“这片地，地力尚虚，不适合种那些肥力过猛的庄稼。”
她从随身携带的布包里，拿出几包用油纸包好的东西。
“种药。”
她拿起一包黑色的种子，展示给众人。
“这里曾经是阴煞之地，净化后，最宜种药。”
“这叫‘地龙籽’，性喜阴寒，种在这里，能吸收土壤里残存的阴气，药效比别处强三成。”
她又拿起一截干枯树根。
“这是‘赤阳藤’，最爱阳光，种在向阳坡，能中和地龙籽的寒性，平衡阴阳。”
村民们听得一知半解，但他们懂一件事——跟着神医干，准没错！
“芷丫头，你说咋种，咱就咋种！”赵大山第一个表态。
在姜芷的亲自划分和指导下，开荒工作有条不紊地展开。
整个“聚宝盆”，热火朝天。
陆向东没参与劳作，他带着李铁和王柱，像三尊门神，守在外围。
他的目光看似随意地扫过人群，不放过任何一个可疑的细节。
他心里清楚，“青囊阁”那群人，行事诡秘，心狠手辣。
今天这么大的场面，正是他们派人前来探查虚实的最好时机。
突然，陆向东的视线凝固了。