烛影摇摇红如血，将夜宴倾倒的酒榻、绷断的长琴、惊破的残鼓一切都照得幽黑错乱。
乍看去，好像横七竖八躺了一地的尸体。
永安殿外，禁军们沉闷的脚步声来来回回，如雷碾过夜色。
月色更将全副武装的身影照得高大冷冽，投射在窗棂上，如一群沉默森严的阴兵。
永安殿内，文武百官低声议论，难掩脸上的震惊和忧重。
他们根本接受不了刚才发生的一幕幕，西炎王求娶云琛，南璃君竟想答应？
更惹得霍乾念当场杀人，将他国君主送上西天？？
紧接着，前一刻还受万民敬仰、百官尊敬的云琛等数名功将，竟通通造反，将那用来杀敌的战刀，对准了禁军和皇帝。
此等巨变，古今闻所未闻。
除了以死谢罪，平天下惊、西炎愤，众人想不出任何替霍乾念自圆其说和脱困的法子。
今夜，看来注定要催生许多恨别离了。
与此同时，与文武百官忧心忡忡截然不同的，是偏殿里正匆忙更衣的南璃君。
她正陷入一种极度的兴奋，绝美的脸庞因为激动甚至有些扭曲。
“太好了！原本还想费尽心思编造理由弹劾霍乾念呢！现在可好！霍乾念已经狂妄到疯狂了！竟当众杀了西炎王！自掘坟墓！那接下来就照计划继续进行！怎么样？”
南璃君说完，旁边的颜十九没有作声。
他站在烛火照不到的阴影里，背倚宫墙柱，悠闲翘着腿，看似轻松愉悦，心里却如海浪翻天，快速思量：
不对，他原本的计划不是这样。
西炎王本来就是要死的，这个合作多年的老家伙，已经被榨干了所有利用价值。
为了不兑现将东炎拱手送出的许诺，西炎王必须要死！
叫西炎王挑衅霍乾念，是料定以霍乾念的性子，必然要与西炎王呛火，令场面难看到难以收拾。
到时，等霍乾念为护云琛而对友国君王大不敬之事传遍天下，颜十九再叫人神不知鬼不觉地杀了西炎王，将罪名推到霍乾念身上。
想到这里，颜十九看了眼阴影更深处的那道人影——
韩表。
和宴席上战战兢兢的窝囊样子不同，此刻的韩表，不再瘦龟背、油腻放浪。
他身形笔挺，面色阴沉带笑，通身城府之气，心满意足地朝颜十九拱手表示“多谢”，然后悄悄退去。
这个在西炎最不受待见的皇子，马上就要回去在焦左泰和黑鳞骑兵的扶持下，趁乱争夺西炎新王了。
他被送来楠国当质子，用两年时间，成功立下了浪荡纨绔、下流愚蠢的人设，令所有人放下戒心。
可和西炎王合作这许多年，颜十九早就从韩表身上闻到了和他自己一样的味道。
一种表面人畜无害，实则冷如毒蛇，蜷曲在阴暗的角落，做些最见不得光，却最厉害的盘算。
所以，颜十九决定踹掉西炎王，扶韩表上位。
毕竟，西炎王给了他二十万黑鳞骑兵，代价是要整个东炎。
而韩表的胃口就小多了，他只要在西炎杀光他的兄弟，当新王就好。
这事儿颜十九熟。
这买卖显然也更划算。
所以，按颜十九本来的计划，西炎王求得云琛之后，回西炎途中，就由韩表神不知鬼不觉地杀掉西炎王。
如此，云琛可以逃婚，韩表可以上位，暗杀的罪名可以推给霍乾念。
多么漂亮的一石三鸟！
所谓欲加之罪何患无辞，有了“杀西炎王”这盆脏水在，就可以名正言顺地开始对霍乾念的调查、弹劾、削权压制之路。
待世人皆知霍乾念狂妄而对其心生不满，待京城贵族阶级利益被新政触动而心生怨怼，满朝官员迫于政务压力而反抗。
那便是将霍乾念削去权势、彻底打入绝境的最佳时机！
只是颜十九做梦都没想到，那原本要推给霍乾念的虚假罪名，眼下竟由霍乾念主动坐实成真了。
这令颜十九的计划大大提前，甚至有些猝不及防。
南璃君那蠢女人，为这样天大的好事冲昏了头，可他颜十九不会。
他感觉不太对劲。
霍乾念功盛回归之后确实狂，却不应狂到这地步，难道真是因为爱云琛心切？为南璃君又要云琛和亲愤怒？
而且眼下，民间对霍乾念拥戴正浓，文武百官和京城贵族们也正是敬服之时，此时弹劾霍乾念，并不什么好时机。
可到嘴的肥肉，谁能忍住不咬？
眼下西炎王已死，霍乾念等人全被扣押进天牢，不继续推动他颜十九的大业，难道放过？
颜十九想高兴，但高兴不起来。
他浑身上下从里到外，都有种隐隐刺挠的难受感。
感觉就好像
就好像霍乾念早已洞悉了他的一切阴谋，上赶着来成全他。
像两个人比武，霍乾念处处递招、故意露致命破绽给他。
考虑片刻，颜十九觉得还是慢慢来，一步一步稳妥最宜，叮嘱南璃君：
“形势越好，越要稳住，切忌掉入陷阱，霍乾念不是一般人，不会那么轻易落马，千万要小心应对，步步为营最稳当。”
南璃君不屑地“哼”了一声，显然听不进去这话，摇头晃脑得意道：
“不用想那么多！霍乾念现在人已经在我手里，朕让他生，他便生，朕让他死，他就得死。其实费那些盘算干什么，我现在就杀了他，岂不一劳永逸？”
颜十九脸色愈发难看，心里骂了句脏话。
民间有句话怎么说的来着，不怕神一样的对手，就怕蠢猪一样的队友！
要是杀了霍乾念就行，那他颜十九何必苦心孤诣这么多年筹谋？
直接杀了她南璃君，不管那天下悠悠之口和诸方势力，就能将屁股坐上楠国皇位，一统天下了？
真是废物！
颜十九心里本就有点乱，瞧南璃君那好大喜功、烂泥扶不上墙的样子，更觉烦躁，但还是忍下所有火头，耐着性子道：
“好阿璃，听话。一会儿当着文武百官的面，一定要先问清霍乾念为什么杀西炎王，这个理由我必须要知道。”
他不信只是为了云琛。
他觉得，在某些方面，他与霍乾念都是一样的人。
什么“冲冠一怒为红颜”，不过是男人们争夺权力的借口。
毕竟从古至今，将罪名推给女人，永远是最容易的。
南璃君翻了下眼睛，想说“问什么问，还不是为了云琛呗！”但见颜十九一脸严肃，只得按捺住兴奋，点头答应。
……
……
半个时辰后，永安内殿，文武百官肃穆而立，上百禁军从旁守卫。
南璃君一身龙袍走出来，颜十九没有随行，只在阴影角落藏起，确保可以听见殿内所有人说话。
“反贼之首”的霍乾念被十几个禁军押进殿。
他手脚皆被沉重镣铐锁住，可仍旧难掩气势逼人，神色泰然地站定大殿中央。
看着霍乾念嚣张不减的狂妄样子，南璃君暗暗冷笑一声，示意那新上任的吴言官去问话，她自己则拿出手帕开始假哭，一副被霍乾念辜负了的痛心模样。
吴言官随即上前，刚要开口，霍乾念却先一步发声，主动自白道：
“皇上恕罪。臣今日杀西炎王，实乃迫不得已。两年前臣就说过，黑鳞骑兵来自西炎，您不信，没关系，我们到底苦战四年，赢了胜仗。但黑鳞骑兵只是暂时消失，并没有被彻底歼灭，还有近五万人马，不可小觑。
臣有理由相信，焦左泰已率剩下所有黑鳞骑兵藏匿西炎地界，一旦皇上抛弃云琛这大将，嫁给西炎王，黑鳞骑兵必卷土重来。
到时，虎威军失了主将士气萎靡，敌军又有云琛为人质在手，臣投鼠忌器，必败无疑！臣不想自己陷入那两难境地，更怕皇上与楠国再度濒临危亡，万般不得已，才如此动手。”
这番话说完，百官哗然，议论纷纷“原来如此”。
大多数人都相信霍乾念这天衣无缝的说辞，心里直接赞同了霍乾念今日看似“莽撞”的做法。
阴影角落里，颜十九则终于松了口气。
原来霍乾念是为这理由杀西炎王？那就很有说服力了。
心中所有“不对劲”的感觉都消失了，颜十九甚至对霍乾念生出十分敬意。
他前脚才叫焦左泰领黑鳞骑兵去西炎待命，后脚霍乾念就查到了，只不过后续推测有偏差，才叫他误判局势，杀了西炎王。
可即使误判，这份杀伐果断也实非常人可比。
再看霍乾念那风云不惊的样子，颜十九更舍不得他死了。
这样厉害的人物，他一定要将其收服，来日随他一起四方征战，一统天下。
只可惜，南璃君看不清这些，她哭哭啼啼地抹着眼泪，质问霍乾念：
“你说这些有什么证据，朕不信！”
吴言官见状，立即高呼“皇上圣明！”接着怒斥霍乾念：
“你私携匕首进宫，不是造反是什么？方才那些不过是狡辩之言！本官今日就好好算算总账，叫你死得瞑目！”