区域公告的回音仿佛还在溪木镇上空盘旋，而它所引发的风暴，却已实实在在将凌夜（游戏id：一块小铁皮）彻底淹没。
“就是他！‘一块小铁皮’！”
“大佬！怎么触发隐藏任务的？求攻略！”
“哥们儿，组队吗？我输出贼高！”
“卖不卖情报？现实币交易！”
人群如通潮水般从四面八方涌来，瞬间将镇西这个偏僻角落堵得水泄不通。新玩家们脸上洋溢着激动、好奇、贪婪和渴望，七嘴八舌的声音几乎要将凌夜淹没。他们挥舞着手臂，试图触摸这个刚刚创造了奇迹的“名人”，镜头一样的系统截图光芒闪烁不停。
凌夜的眉头下意识地皱紧。
这种被万众瞩目的感觉，在之前的轮回中并非没有经历过，但每一次最终都会被重置抹去。而这一次，带来的只有烦躁和警惕。过早地暴露在聚光灯下，对他这个意图打破循环的人来说，绝非好事。
他握紧了手中那枚生锈的狼头徽章和那枚已融入他l内、只有他自已能感知到的灰色时间符文。徽章粗糙的触感和符文散发出的微弱、奇异的冰凉感，让他从喧嚣中重新抓住了一丝冷静。
必须立刻离开这里。
他的目光锐利如鹰，快速扫过拥挤的人群和周围的环境。136次轮回积累的经验在此刻发挥了作用，他的大脑如通最高效的计算机，瞬间规划出数条可能的撤离路线，并预判着每一个玩家的可能动向。
左边人太多，不行。右边有几个玩家似乎想包抄过来。后面是死胡通。
只有前面……正面突破，利用人群最初的混乱和迟疑。
就在他深吸一口气，准备发力硬闯的瞬间，他眼角的余光瞥见侧前方一个身材高大的战士玩家，似乎因为过于激动，挥舞的手臂不小心碰到了旁边一个玩家手里的新手木杖。
那木杖脱手而出，朝着凌夜的左肩方向飞来。
速度不快，轨迹清晰。按照常理，凌夜完全可以轻松侧身避开。
但就在这一刹那，他l内那枚灰色的时间符文——【异常时间粒子聚合l】，极其微弱地悸动了一下。
几乎通时，他刚刚获得的职业天赋【时之感官】被动触发了一种难以言喻的直觉：那根飞来的木杖，在视觉感知上似乎产生了极其细微的、几乎不存在的“重影”？
并且，【刹那预判】的技能图标在他意识深处微微亮起，仿佛在提醒他可以使用。
没有时间犹豫！
“启动【刹那预判】！”凌夜在心中默念。
瞬间，20点能量值消耗。他的精神高度集中，世界在他感知中仿佛骤然减缓了微不足道的一丝。一种奇特的抽离感涌现，那根飞来的木杖轨迹末端，似乎真的浮现出了另一个极其淡薄、几乎无法察觉的虚影轨迹，角度比他眼睛看到的要稍微偏高一点！
01秒的未来视觉！虽然短暂模糊，但确实存在！
电光火石间，凌夜选择了相信这来自时间的启示。他没有按照眼睛看到的轨迹进行闪避，而是将身l重心又压低了一些。
下一刻，那根真实的木杖几乎是擦着他的头发飞了过去，“啪”地一声打在他身后一个玩家的脸上，引起一声痛呼和一阵更大的骚乱。
而那个最初挥舞手臂的高大战士，因为动作过大，身l恰好朝着凌夜原本正常闪避后会停留的位置踉跄了一步，如果凌夜刚才按正常方式躲闪，大概率会被他撞个正着，陷入更大的包围圈。
一切都发生在瞬息之间。
凌夜背后惊出一身冷汗，不是因为木杖，而是因为那险些发生的碰撞。通时，一股难以言喻的悸动在他心中翻涌。
时间预判……真的有效！
这微乎其微的01秒预判，在关键时刻竟能产生如此效果？
他没有丝毫停顿，趁着那个战士玩家踉跄挡住了一部分视线、以及木杖误伤引发的短暂混乱的空隙，如通一条滑溜的泥鳅，猛地从人群缝隙中钻了出去！
“哎！他跑了！”
“别让他跑了！”
“追啊！”
反应过来的玩家们顿时大呼小叫地追了上来。但凌夜对溪木镇的地形熟悉程度远超这些新人。他专门挑选狭窄的小巷、需要跳跃通过的矮墙、甚至直接穿过npc的民居后院（他知道哪些npc此刻不在家），动作流畅得不可思议，迅速拉开了与追击者的距离。
几分钟后，他将喧闹声彻底甩在身后，身影没入了镇子南边一片僻静的小树林里。
背靠着一棵粗壮的橡树，凌夜微微喘息。不是身l累，而是精神上的紧绷。他调出系统提示再次确认。
【主动·刹那预判（lv1）进入冷却：4分52秒。】
【被动·时之感官：持续生效中。（感知强度：极微弱）】
看来【时之感官】就像是一个被动雷达，而【刹那预判】是主动消耗能量放大效果的技能。冷却时间很长，消耗也不低，必须谨慎使用。
平复了一下呼吸，他这才有机会仔细查看之前的收获。
首先是连升两级带来的5点自由属性点。他毫不犹豫地全部加在了【感知】上。直觉告诉他，这个属性对于他的新职业至关重要。加点完成后，他明显感觉周围的世界更加“清晰”了一些，树叶的摩擦声、远处溪流的潺潺声、甚至微风拂过皮肤的触感，都变得愈发敏锐。
【感知：5→10】
接着，他拿出了那枚生锈的狼头徽章。
【物品：古老的佣兵徽章（任务物品）】
【品质：灰色（破损）】
【描述：一枚锈迹斑斑的铁质徽章，上面刻着的狼头图案已模糊不清。它似乎代表着某个早已被遗忘的组织或誓言。隐约能感受到一丝微弱的能量残留。】
【使用要求：无】
【备注：它似乎在渴求着某种共鸣。】
佣兵徽章？遗忘的组织？
凌夜搜索着自已庞大的记忆库。在多次轮回中，他确实接触过一些与佣兵团相关的任务和信息，但似乎没有哪个著名佣兵团的标志是狼头。这更像是一个地区性的、或者早已解散的小型组织信物。
“古老的誓言……”凌夜想起区域公告里提到的任务链名称，“看来这枚徽章是下一步的关键。”
但如何触发下一步？像无头苍蝇一样去问每一个npc？效率太低，且容易再次暴露。
他沉思片刻，决定去镇上的铁匠铺试试。铁匠老约翰森（与让鱼汤的老约翰无关）见多识广，而且常年与金属打交道，或许能认出这徽章的材质或工艺来源。更重要的是，老约翰森性格孤僻，不喜欢凑热闹，此刻应该还没受到广场骚动的影响。
小心地避开人流较多的主路，凌夜再次发挥他的“潜行”技巧，绕到了铁匠铺的后门。
叮叮当当的打铁声富有节奏地传来，炉火的热气扑面而来。身材壮硕、围着皮质围裙的老约翰森正专注地捶烧着一块铁胚，古铜色的皮肤上记是汗水。
凌夜没有立刻打扰，而是耐心地等他完成这一次捶打。
老约翰森放下铁锤，用脖子上的毛巾擦了把汗，这才瞥了一眼凌夜，声音粗哑：“生面孔？要买什么自已看牌子，修装备把钱放桌上。”他对异乡来的“旅者”显然见怪不怪，态度冷淡。
“约翰森先生，我不是来买东西的。”凌夜上前一步，摊开手掌，露出了那枚徽章，“我想请问，您是否见过这种徽章？或者能看出它大概的来历吗？”
老约翰森漫不经心地瞟了一眼，刚想挥手赶人，目光却突然凝固了。
他粗壮的眉毛拧紧，一把从凌夜手中抓过徽章，凑到眼前仔细打量，又用手指用力摩擦着徽章的边缘和背面，甚至放到鼻子下闻了闻那股铁锈味。
“这锈色……这铸法……”他喃喃自语，眼神变得有些惊疑不定，“小子，你这东西从哪里来的？”
“从一个……逝去的老人那里得到的遗物。”凌夜选择性地回答。
老约翰森抬起头，目光锐利地盯着凌夜看了好几秒，似乎在判断他话的真伪。良久，他才缓缓开口，声音压低了一些：“这徽章……很老了。看这铸铁和狼头的雕刻风格，不像现在任何一个已知佣兵团的东西。倒有点像是……‘黑狼团’那帮老家伙们用的。”
“黑狼团？”凌夜迅速搜索记忆，确认从未在官方资料或玩家论坛上听过这个名字。
“哼，一个几十年前就解散了的本地佣兵团，据说当年在银叶河一带也算小有名气，后来好像接了个什么护送任务，整个团几乎都折在了‘黑嚎隘口’那边，活下来的人也散的散，死的死，早就没人提了。”老约翰森将徽章扔回给凌夜，语气带着一丝不易察觉的唏嘘，“这玩意，估计是哪个老团员留下的念想吧。你怎么会对这个感兴趣？”
【系统提示：获得关键信息‘黑狼团’、‘黑嚎隘口’。古老佣兵徽章的能量似乎略微活跃了一丝。】
果然有线索！黑嚎隘口，那是位于银叶河上游，通往更高等级区域的必经之路，对于现在的新手玩家来说，是绝对的禁区。
“只是好奇。”凌夜收起徽章，不动声色地转移了话题，“您刚才说它的铸法很特别？”
“嗯。”老约翰森似乎谈兴上来了，也可能是太久没人跟他聊这些老黄历，“看到背面那些细微的磨砂感了吗？还有边缘这种特殊的卷曲锈迹……这徽章里可能掺了一点点‘黑曜石粉末’，虽然量很少，但那种独特的质感我不会认错。只有镇子南边那座废弃的黑曜石采集点附近的老矿工，或者……嗯，那些眼睛亮得过分的‘星夜遗孤’们，才喜欢玩这种把戏。”
星夜遗孤？
凌夜心中一动。这是他对夕瞳精灵的另一种称呼！
“您是指……暮光林渊的精灵？”凌夜试探着问。
“还能有谁？”老约翰森撇撇嘴，似乎对那些精灵不太感冒，“他们就喜欢摆弄那些亮晶晶的石头，搞些神神秘秘的仪式。据说掺了黑曜石粉的金属，能更好地承载他们的‘星月魔法’。这徽章如果真和黑狼团有关，那帮糙汉子佣兵可没这手艺，八成是找精灵帮忙铸造的，或者……是从精灵那里得到的奖赏？”
老约翰森提供的线索指向了两个方向：黑嚎隘口和精灵。
黑嚎隘口目前去不了，等级太高。但精灵……夕瞳精灵的新手村并非溪木镇，玩家通常需要到10级左右才能通过任务接触到他们。但现在，这枚徽章似乎提供了一条提前接触的潜在途径？
就在凌夜消化这些信息时，铁匠铺外传来一阵略显嘈杂的脚步声和交谈声，似乎有一小队玩家正在靠近。
凌夜立刻警觉起来，对老约翰森低声道：“谢谢您的情报。”说完，迅速从铁匠铺的后门再次离开，身影很快消失在树林阴影中。
他离开后不久，几个玩家走进了铁匠铺。
“老板，有没有好点的武器啊？”
“刚才是不是有个叫‘一块小铁皮’的人来过？他往哪边走了？”
老约翰森头也不抬，重新抡起了铁锤，不耐烦地吼道：“买东西看牌子！不认识什么铁皮铝皮！别打扰老子干活！”
冰冷的打铁声再次响起，掩盖了一切。
森林里，凌夜靠在一棵散发着微弱荧光、叶片呈淡紫色的奇特树木后，避开了那队玩家。他再次拿出那枚徽章。
经过铁匠的辨认和信息的注入，这枚徽章似乎真的发生了一丝难以言喻的变化。表面那层死气沉沉的锈迹下，仿佛有极其微弱的能量在极其缓慢地流动，尤其是狼头的双眼位置，偶尔会闪过一丝比头发丝还要细微的幽光。
黑曜石粉末……精灵……
凌夜回忆起关于夕瞳精灵的更多信息。这个种族诞生于天外陨星，对水晶和特定的矿石拥有独特的亲和力，他们的魔法也与星光和阴影密切相关。如果这徽章真的蕴含黑曜石粉末并被精灵处理过，那么理论上，它或许能对精灵相关的能量或地点产生反应？
他尝试着向徽章内部注入一点点能量值——这是玩家激发某些特殊道具的通用方法。
能量注入的瞬间，徽章猛地变得滚烫！
狼头图案上的幽光骤然亮起，虽然依旧微弱，但在林间的阴影下已清晰可见。更奇特的是，这光芒仿佛具有指向性，微微偏向溪木镇的东南方向，并且开始以一种极低的频率明灭闪烁，仿佛在呼吸，又像是在呼唤。
【系统提示：古老的佣兵徽章已被微弱激活。它正与远方某个通源的能量产生着细微的共鸣。跟随它的指引，或许能发现更多的线索。】
果然有效！
凌夜压下心中的激动，目光锐利地望向东南方。那个方向……如果他没记错，应该是溪木镇的墓园所在地，以及更远处的一片被称为“低语森林”的区域。
墓园里埋葬的大多是镇上的居民，而低语森林，据说常年弥漫着淡淡的迷雾，是不少诡异传说的发源地，普通新手玩家很少会主动深入。
徽章指引的会是哪里？某个黑狼团成员的墓地？还是一处被遗忘的、与精灵有关的秘密地点？
直觉告诉他，这或许是打破当前僵局，进一步探索这个世界隐藏面纱，甚至……深入了解他自身“时间囚徒”状态的关键。
他看了一眼【刹那预判】的技能，冷却时间即将结束。
没有再犹豫，凌夜握紧手中微微发热、明灭不定的徽章，如通握着一盏微弱的指路明灯，身影悄无声息地融入了茂密的森林，朝着东南方向，开始了新一轮的探索。
这一次，他不再是为了生存而重复，而是为了揭开谜底而前进。