林溪出院后的第一个周末，林野带着她去城郊的星核植物园散心。阳光透过巨大的玻璃穹顶洒下来，落在各色星核培育的花朵上，泛着柔和的光晕。林溪蹲在花丛边，小心翼翼地摸着一朵蓝色的“星露花”，脸上记是笑意。
“哥哥，你看这花会发光！”林溪抬起头，手里捧着花瓣上的露珠，露珠里折射出细碎的光芒。
林野刚要回应，机械义眼突然闪过一道红色警报——屏幕上跳出“微弱暗能量波动”的提示，方向来自植物园西侧的温室。他立刻收起笑容，牵起林溪的手：“溪溪，我们去那边看看，好不好？”
两人刚走到温室门口，就听到里面传来玻璃破碎的声音。林野将林溪护在身后，悄悄推开门——只见三个穿着黑色斗篷的人正围着一株巨大的“星核之树”，手里的匕首泛着暗紫色的光，正往树干里注入暗能量。星核之树的叶子以肉眼可见的速度枯萎，原本翠绿的枝干逐渐变成黑色。
“住手！”林野大喊一声，机械臂瞬间燃起赤金色的火焰，朝着三人冲过去。为首的斗篷人转过身，露出一张布记暗紫色纹路的脸，声音沙哑：“又是星守者的人？看来影族大人没说错，你们果然会来保护这些没用的星核。”
“影族大人？”林野愣了一下，随即反应过来，“你们是影族的残余势力？黑洞装置已经被摧毁，你们还不死心？”
斗篷人冷笑一声，挥手让另外两人继续攻击星核之树，自已则掏出一把暗能量匕首，朝着林野刺来：“装置只是开始！影族大人已经找到新的‘星核之门’入口，等我们收集足够的星核能量，就能召唤大人回归，到时侯整个世界都会被暗能量统治！”
林野侧身躲开匕首，火焰顺着手臂蔓延，形成一道火墙挡住对方的攻击。他一边应对斗篷人的进攻，一边看向林溪：“溪溪，快用通讯器联系苏零姐姐，告诉她这里有影族残余，需要支援！”
林溪立刻掏出苏零给她的迷你通讯器，手指因为紧张有些发抖，但还是快速按下了通话键：“苏零姐姐！我和哥哥在星核植物园，这里有坏人在破坏星核之树，哥哥快打不过了！”
通讯器那头的苏零听到消息，语气瞬间严肃：“溪溪别慌，我和苏辰哥哥马上到！你躲到安全的地方，别让自已受伤！”
这边，斗篷人见林溪在联系支援，突然改变战术，朝着林溪的方向冲过去：“既然打不过你，就拿这小丫头当人质！”
“不准碰她！”林野瞳孔一缩，立刻放弃防守，火焰锁链缠住斗篷人的脚踝，将他狠狠拽倒在地。但另外两个斗篷人已经趁机在星核之树上划开一道大口子，暗能量顺着伤口涌入，树干发出“滋滋”的声响，彻底失去了光芒。
“任务完成！撤！”为首的斗篷人爬起来，掏出一枚黑色的烟雾弹扔在地上。烟雾瞬间弥漫开来，等烟雾散去，三个斗篷人已经消失得无影无踪。
林野立刻冲到林溪身边，检查她有没有受伤：“溪溪，你没事吧？有没有哪里不舒服？”
“我没事，哥哥。”林溪摇摇头，指着枯萎的星核之树，眼圈泛红，“可是这棵树……”
就在这时，苏零和苏辰开车赶到。苏辰看着枯萎的星核之树，眉头紧锁：“暗能量的纯度比之前更高，看来影族真的有新的后盾。”
苏零蹲下身，摸了摸地上残留的暗能量痕迹，指尖的冰雾瞬间凝结成冰晶：“这些痕迹里有‘虚空星核’的气息，这种星核只存在于次元裂缝里，影族竟然能接触到……”
林野握紧拳头，机械义眼的屏幕上还在闪烁着暗能量的残留数据：“他们说要找新的‘星核之门’入口，还提到了‘影族大人’，看来事情比我们想象的更严重。”
苏辰站起身，看向远处的城市天际线：“星核植物园的星核能量是城市的能量屏障之一，现在树被破坏，屏障会出现缺口。我们必须尽快找到其他可能的‘星核之门’入口，阻止影族收集能量。”
苏零点点头，掏出战术平板，调出城市地图：“总部已经监测到几处暗能量异常点，分别在废弃的星核研究所、城郊的古星台和市中心的星核博物馆。我们分三路行动，林野你带溪溪去博物馆，那里人流量大，需要保护市民；我去研究所；苏辰去古星台。一旦发现影族踪迹，立刻发信号支援，不要单独行动。”
林野看了一眼身边的林溪，又看向苏零：“放心，我会保护好溪溪和博物馆的市民。”
林溪拉了拉林野的衣角，眼神坚定：“哥哥，我也能帮忙！我l内还有星核能量，可以感应暗能量的位置，就像上次在天文台一样！”
林野愣了一下，随即笑了，摸了摸她的头：“好，那我们一起并肩作战。”
阳光依旧明媚，但几人的心里都清楚，平静的日子并没有持续太久。影族的残影尚未消散，新的敌人已经出现，关于星核的守护之战，才刚刚进入真正的考验。