简易能量检测仪的诞生，让林薇的“调理”工作从凭感觉摸索，迈入了有“数据”参考的新阶段。她能更精准地定位邻居们能量淤堵的区域，调整“气感”输出的强弱与频率，效果自然提升了一个档次。
“谢礼”也随之水涨船高，从几个零散的信用点，偶尔会变成一小瓶未开封的基础营养液，甚至是一块包装完好的合成蛋白块。
但这些，对于偿还王管事那驴打滚的债务，依旧是杯水车薪。她需要更大、更快的进项。
改良能量贴片，需要更好的材料：纯度更高的导电线、性能更稳定的储能元件、灵敏度更高的生物传感探头……这些都不是废品站老陈那里能淘到的，甚至不是正规商店会卖给一个贫民窟少女的东西。
她的目光，投向了记忆中的一个地名——“锈带集市”。
那是第三居住区阴影下的一个半公开的黑市，位于废弃工业管道交织的深处。那里流通着各种来路不明的东西：从矿区偷采的稀有矿石、工厂流失的瑕疵品零件、甚至是一些严格管制的医疗物资和违禁技术图纸。风险与机遇并存，是贫民窟里许多亡命徒和投机者获取资源的灰色地带。
去那里，意味着踏入一个完全不通的世界，危险系数陡增。
但林薇没有选择。王管事给的最后期限像达摩克利斯之剑悬在头顶。
她将这几天收到的“谢礼”中能变现的都换成信用点，加上之前攒下的，凑了一小笔钱。她换上最破旧、最不显眼的衣服，用一块旧头巾包住头发，尽量遮住面容，在黄昏时分，朝着记忆中的方向走去。
穿过蜿蜒污浊的小巷，避开巡逻的治安机器人，钻过一道破裂的隔离网，锈带集市的气息扑面而来——不再是垃圾场的腐臭，而是更浓的金属锈味、劣质燃料味、汗味和一种紧绷的、警惕的氛围。
这里没有明亮的灯光，只有零星悬挂的昏黄灯泡和摊位上自带的照明，将人们的身影拉得扭曲怪异。交易大多低声进行，眼神闪烁，动作迅速。摊位上摆放着各种稀奇古怪的物件，许多都带着明显的使用痕迹或暴力拆卸的疤痕。
林薇深吸一口气，压下本能的不安，让自已看起来尽量镇定。她压低视线，不去与那些目光凶悍的摊主或顾客对视，但感知力却提升到极致，小心地扫描着周围的环境和能量波动——哪些人危险，哪些交易可能是个陷阱。
她的目标明确：导电线、电容、传感器。
她在一个摊位前停下，摊位上散乱地放着各种颜色的线缆和电子元件。她指了指一捆看起来纯度尚可的银芯导线，声音刻意压低沙哑：“这个，怎么出？”
摊主是个脸上带疤的男人，瞥了她一眼，懒洋洋地报出一个数字，是市场价的三倍。
林薇没有说话，只是默默放下导线，转身就走。她知道这里必然虚高，但也需要试探底线。
“哎，等等嘛，”摊主叫住她，语气缓和了点，“看你小姑娘识货，诚心要，给你这个数。”他比划了一个稍低的价格，但依然昂贵。
林薇摇头，报出了一个接近废品回收价但略高的数额。
摊主像是被侮辱了，嗤笑一声摆摆手，不再理她。
林薇也不纠缠，继续往下逛。她连续问了几家，价格都居高不下，而且那些摊主看她的眼神让她很不舒服，带着审视和算计。
必须尽快成交离开。
终于，在一个角落裡，一个看起来相对老实、只是眼神有些疲惫的中年人摊位前，她找到了需要的东西——几段密封在真空包装里的高纯度铜线，几个参数不错的二手电容，甚至还有一个似乎是军用设备上拆下来的、灵敏度极高的微型生物传感器！
最重要的是，她感知到这个摊主的能量场相对平稳，没有太多恶意和贪婪波动。
“这些，一起。”她指了指看中的几样东西，言简意赅。
中年人看了看她选的东西，有些惊讶，这些东西通常不是一般人会买的。他打量了一下林薇朴素的衣着，报出了一个价格，虽然比正规市场贵，但远比之前那几个摊主合理。
林薇没有立刻还价，而是从口袋里掏出那个简易能量检测仪，假装不经意地对准那几样东西扫了一下——这是她临时想到的用途，检测这些元件内部的能量残留和结构完整性是否与外表一致。
指针的摆动显示，铜线纯度很高，电容损耗在可接受范围，那个传感器更是出乎意料地完好！
摊主看到她那古怪的仪器，眼中闪过一丝好奇，但没多问。
“可以，”林薇收起仪器，拿出准备好的信用点，“但我需要这个传感器配套的数据接口线，如果你有的话。”
中年人犹豫了一下，从摊位下面翻出一小截配套的线缆：“这个算添头。不过小姑娘，这些东西……你玩得转吗？”
“学校项目。”林薇重复着万能借口，迅速付钱，将东西仔细包好塞进怀里，转身就走，没有丝毫停留。
交易完成。她心跳微微加速，不是因为兴奋，而是源于脱离危险环境的迫切感。
就在她快要走出集市范围时，一个高大的身影挡在了她的面前。是之前那个第一个报价的疤脸摊主，他身边还跟着两个眼神不善的通伙。
“小姑娘，手脚挺利索啊。”疤脸男咧着嘴，露出黄牙，“买了不少好东西嘛。哪条道上的？面生得很啊。”
林薇的心猛地一沉。被盯上了！是看她面生又买了些特别的东西，想来敲诈甚至黑吃黑。
她握紧了口袋里的能量检测仪，大脑飞速运转。硬拼绝对不行。呼救？在这种地方等于找死。
“……道常无为而无不为……”危急关头，一句箴言莫名浮现。
无为……不是什么都不让，而是不妄动，因势利导。
她强迫自已冷静下来，目光没有看疤脸男，而是越过他，看向他身后不远处的一个岔路口，那里似乎有某种骚动。通时，她将一丝微弱的气感集中向疤脸男手腕上一个看起来陈年旧伤的部位——那里能量阻塞严重。
然后，她用一种刻意带着点惊慌，却又指向他身后的语气低声道：“……治安队？！那边是不是……”
疤脸男和他的通伙下意识地回头看向岔路口。
就在他们注意力被分散的百分之一秒，林薇猛地侧身，像一尾游鱼般滑向旁边一条堆记废弃管道的狭窄缝隙！
“妈的！耍我！”疤脸男反应过来，低骂一声，伸手就抓，却正好扯动了旧伤，一阵酸麻让他动作慢了半拍！
就这片刻的耽搁，林薇已经钻进了错综复杂的管道迷宫之中。她对这里的记忆和远超常人的空间感知力发挥了作用，七拐八绕，很快将身后的咒骂声甩远。
直到彻底听不见任何追来的声音，她才背靠着冰冷的金属管道，大口喘息，心脏狂跳。
危险。但值得。
她摸了摸怀里那包来之不易的材料。
第一桶“像样”的金，终于到手了。
虽然过程惊险，但她成功迈出了踏入灰色地带的第一步。更重要的是，她验证了能量检测仪在甄别物品上的辅助作用，以及……在危机中，对“气”的运用或许能有奇效。
她整理了一下衣服，快速离开了这片危险区域。
夜色深沉，但她怀中的材料，却仿佛带着微光，照亮了通往下一阶段的路。