青荷的声音刚落，苏婉儿猛地站起身，月白襦裙的裙摆扫过椅子腿，发出轻微的声响。
她抓着青荷的手臂，语气急促：“出什么事了？慢慢说！”
青荷喘着粗气，脸色白得像纸：“刚、刚才有几个官差去了铺子，说有人举报我们的外送吃食不干净，吃坏了西街张府的下人，要把铺子封了！阿福拦着不让，还被推搡了几下！”
苏婉儿的心一下子沉了下去，晚香居的食材都是她亲自挑选的，后厨也一直盯着卫生，怎么会出这种事？
她转身就往外走，沈砚之急忙跟上：“婉儿，我跟你一起去！”
苏北烈和李氏也慌了神，李氏拉着苏婉儿的手叮嘱：“你别慌，有事跟官差好好说，实在不行让你爹去县衙找人。”
苏婉儿点了点头，脚步不停。
一行人快步赶到晚香居时，铺子门口已经围了不少人，两个官差正拿着封条要往门上贴，阿福被一个官差推在地上，粗布褂子上沾了泥土，嘴角还有点淤青。
“住手！”苏婉儿厉声喝止，快步走到官差面前，“我是这家铺子的东家，不知我们晚香居犯了什么错，要劳烦官差大哥封铺子？”
为首的官差斜睨了她一眼，语气不耐烦：“有人举报你们家的吃食不干净，吃坏了人，我们奉命来封铺查验，你少管闲事！”
“不可能！”苏婉儿往前走了一步，目光坚定，“我们晚香居的食材都是每日新鲜采购的，后厨也有专人负责卫生，怎么会吃坏肚子
还请官差大哥把举报人请出来，我们当面对质！”
周围的百姓也纷纷议论起来，有人说：“晚香居的吃食我常吃，干净得很，怎么会吃坏肚子？”
还有人附和：“是啊，我昨日还买了他们家的凉面，一点事都没有。”
官差被说得有些心虚，却还是硬着头皮说：“举报人不愿出面，我们只是按规矩办事！你再阻拦，就是抗命！”
他说着就要再次贴封条，沈砚之忽然上前一步，挡在苏婉儿面前，亮出腰间的玉佩：“我是朝廷五品税官沈砚之，此事我看有蹊跷，不如先将人带到县衙问话，封铺之事暂且缓一缓，如何？”
官差见沈砚之亮出身份，态度立刻软了下来，讪讪地收起封条：“原来是沈大人，既然您这么说，那我们就先把人带回县衙。
”他说着指了指旁边一个穿着粗布衣裳的汉子，“这人是张府的下人，说吃了你们家的凉面后上吐下泻，你跟我们走一趟吧。”
苏婉儿看了那汉子一眼，记得他今日确实来取过外送，她对阿福说：“你先看顾铺子，我去县衙一趟。”
沈砚之对她说：“我陪你一起，放心，不会有事的。”
两人跟着官差往县衙走，路上沈砚之轻声安慰：“别担心，我会帮你查清楚，定不会让你受委屈。”
苏婉儿心里暖暖的，却还是忍不住皱起眉头：“我总觉得这事不对劲，像是有人故意针对晚香居。”
到了县衙，县令周大人亲自升堂问话。
张府的下人跪在堂下，一口咬定是吃了晚香居的凉面才生病的。
苏婉儿冷静地说：“周大人，我晚香居今日送出的凉面共有二十余份，除了这位大哥，其他客人都没有反馈不适。若真是我们的吃食有问题，为何只有他一人出事？”
周大人捋了捋胡须，点头道：“苏小姐说得有道理。沈大人，你怎么看？”
沈砚之站出来，语气沉稳：“大人，依我之见，此事有两个疑点。
其一，举报人不愿露面，只让张府下人出面，太过蹊跷；
其二，晚香居一向注重卫生，从未出过类似的事，今日突然出问题，恐有人暗中作祟。
不如先派仵作查验张府下人的病症，再派人去晚香居查验食材，这样才能查明真相。”
周大人觉得有理，立刻吩咐衙役去办。仵作查验后，回禀说张府下人确实是食物中毒，但并非凉面所致，而是吃了变质的腊肉。
那汉子一听，脸色瞬间变了，支支吾吾说不出话来。
沈砚之见状，厉声问道：“你老实说，是谁让你诬陷晚香居的？若你从实招来，大人或许还能从轻发落！”
汉子被吓得浑身发抖，哆哆嗦嗦地说：“是、是对面‘福来居’的王掌柜，他给了我五两银子，让我假装吃坏肚子，举报晚香居……”
真相大白，周大人当即下令将汉子打了二十大板，又派人去传福来居的王掌柜。
苏婉儿松了口气，对沈砚之和周大人拱手道谢：“多谢大人和沈大人还我晚香居清白。”
从县衙出来时，天已经黑了，街上挂起了灯笼，昏黄的光映在石板路上。
沈砚之送苏婉儿回晚香居，路上忽然停下脚步，认真地看着她：“婉儿，今日之事让我明白，你一个女子打理铺子太不容易，若有我在你身边，就能替你分担些。你再考虑考虑我的求婚，好吗？”
苏婉儿看着他眼中的真诚，心里越发纠结。
系统的提示音再次响起：“宿主若答应沈砚之求婚，可获得20积分，距离完成任务更近一步。若拒绝，将面临积分扣除风险。”
她张了张嘴，刚想说话，忽然看到晚香居门口站着一个陌生男子，穿着青色锦袍，手里拿着一把折扇，正盯着晚香居的招牌，眼神深邃。
那男子似乎察觉到她的目光，转过头来，对着她勾唇一笑，眼神里带着探究。
苏婉儿心里咯噔一下，直觉告诉她，这个男子不简单。
沈砚之也注意到了那男子，眉头微微皱起，下意识地将苏婉儿护在身后。
就在这时，那男子缓步走了过来，目光落在苏婉儿身上，语气带着笑意：“这位想必就是晚香居的苏小姐吧？
久仰大名，今日特来拜访，不知可否赏脸，让在下进店品尝一下苏东家的手艺？”