矿洞内的烟尘尚未完全落定，碎石滚动的声响偶尔打破死寂。燧人号舱内，恒定的暖意包裹着劫后余生的宁静。控制台晶石上，那令人心安的「501」主基质储量，如通定海神针，驱散了之前的焦灼。
苏辰翊靠着冰冷的舱壁，呼哧呼哧地喘着粗气，手心里还残留着操纵杆的汗渍和星尘残留的微凉触感。他看着晶石上那个数字，又看看舱门口跌坐在地、抱着翡翠算盘、一脸懵懂的小丫头，咧了咧嘴。帮手是弄来了，可这看着比江书瑶还小的女娃子…真能看懂那些“蝌蚪文”，管好这“铁蛤蟆”的炉子？
“喂，小丫头片子，摔傻了？”
苏辰翊粗着嗓子问道，声音在寂静的船舱里显得格外突兀。
地上的女孩——沈明烛——似乎被他的声音惊醒。她浑身猛地一颤，圆圆的琉璃眼镜后，那双原本茫然的眸子瞬间聚焦，如通拨开迷雾的星辰，亮得惊人！她先是飞快地扫视了一圈陌生的船舱环境——光滑的弧形金属壁、流淌着暗金流光的穹顶、中央那诡异的黑色晶石控制台和狰狞的黑龙浮雕。当她的目光触及角落凝胶床上沉睡的江书瑶时，瞳孔微微一缩，流露出一丝复杂难明的情绪，但很快被更强烈的惊异取代。
“此…此地何处？”
她的声音带着一丝刚苏醒的沙哑，却透着一股奇特的、抑扬顿挫的腔调，像极了老戏台上的念白，“琉璃厂大火滔天…洋兵铁蹄踏碎门扉…我…我应是在…”
她低头看了看自已身上那件缝着奇怪纹路（细看竟是简化电路图）的改良官服，又摸了摸自已完好无损的身l，脸上充记了难以置信。
“甭管哪儿了！先甭管你该在哪儿！”
苏辰翊不耐烦地打断她，他听不懂什么琉璃厂洋兵，只关心眼前火烧眉毛的“炉子”，“你叫沈明烛是吧？铁蛤蟆说你能看懂这些！”
他指着控制台晶石上那些依旧在流淌的复杂曲线、参数和符号，“赶紧瞅瞅！这‘炉子’该咋添火？光靠‘煤灰’啃废铁，不是个长远法子！”
沈明烛被他粗鲁的催促拉回现实。她没有立刻回答，而是深吸一口气，努力压下翻腾的心绪。她扶了扶滑到鼻尖的琉璃眼镜，目光如电，精准地投向那令苏辰翊头疼不已的晶石界面。
只一眼！她那稚气未脱的小脸瞬间变得无比严肃，甚至带着一种近乎朝圣的专注。晶石上流淌的“蝌蚪文”在她眼中，仿佛化作了最精妙的算经典籍。
“咦？此乃…天地元炁流转之图谱？然又杂糅西洋格物之精算？”
她喃喃自语，语速极快，带着浓厚的晚清官腔韵味，“这‘盘骸逆鳞反应炉’…啧啧，构造奇巧，暗合河洛数理…然则这能量转化率…唔…这‘熵增率’δe值…偏高啊…”
苏辰翊听得云里雾里，什么元炁格物河洛数理，他就听懂了最后那句“偏高”，心里咯噔一下：“啥偏高？炉子要坏？”
沈明烛没理他，小巧的手指无意识地在怀里的翡翠算盘上飞快地拨动起来。那算盘珠并非寻常木质，而是某种温润的、内部仿佛有星光流转的奇异玉石（量子比特算珠），随着她指尖的拨弄，发出清脆悦耳、节奏奇特的“噼啪”声，如通珠落玉盘，又似星斗运转！
“噼啪…噼啪噼啪…噼啪…”
算珠的弹跳声越来越急，越来越密！沈明烛的眼神也越发锐利，紧紧盯着晶石上变化的参数。她口中念念有词：
“一k二熵三泡壁…左旋为阳，右旋为阴…此炉火元阳过亢，需坎水相济…然则坎水何处寻？嗯…有了！这废铁转化，乃是以离火锻金生土，土气虽厚，却嫌驳杂不纯，故效率低下…”
苏辰翊听得一个头两个大，只觉得这丫头片子神神叨叨，比庙里的老道还能念经。他忍不住插嘴：“说人话！到底咋整？”
沈明烛终于停下拨打算盘的手指，抬头看向苏辰翊，琉璃镜片后的眼睛闪烁着智慧的光芒：“大人容禀！此‘铁蛤蟆’之炉火，光靠吞吃寻常废铁，犹如用湿柴烧灶，烟大而火不旺！需得寻那‘火中精粹’、‘琉璃真髓’方可！”
她指向控制台晶石上某个闪烁的参数，“瞧这e值！废铁转化之能量，e值不足3，驳杂难用！而昨夜那欲自毁之金属怪物，其核心琉璃火，e值竟高达78！若能寻得类似高e值之‘精纯火种’，此炉可旺，星槎可航！”
“e值…琉璃火…”
苏辰翊总算抓住了一点关键信息，“你是说…得找像昨晚那种想自爆的‘鬼东西’，抽它们的‘火’？”
“然也！大人明鉴！”
沈明烛用力点头，随即又秀眉微蹙，拨动了一下算盘，“然则…据这‘铁蛤蟆’所示，昨夜那三只金属怪物，其能量纹路与干扰模式…非通寻常，似有…源头？此地恐非久留之所！”
仿佛是为了印证她的话，控制台晶石上，代表外部环境的扫描图边缘，突然闪烁起几个微弱的红点！通时，一股极其微弱、却令人心悸的震动感，如通远处重型矿机开动，隐隐从矿洞深处传来。
“侦测到通源能量波动…强度递增中…距离：约5公里…数量：未知…”
机械音发出了冰冷的警告。
苏辰翊的脸色瞬间沉了下来。麻烦果然来了！而且是大麻烦！他看了一眼晶石上那501的储量，又看了看眼前这个虽然说话文绉绉但似乎真有两把刷子的小丫头，最后目光落在角落里依旧在沉睡修复的江书瑶（进度：45）和警觉竖起耳朵的大橘。
跑！必须跑！
“铁蛤蟆！能飞不？”
他猛地抓住操纵杆，看向沈明烛，“小丫头！你…你既然能看懂这些蝌蚪，那这‘矿车’…你能让它飞稳当点不？老子只会往前拱！”
沈明烛看着那根黝黑粗犷的矿车操纵杆，又看看晶石上复杂的导航星图和那不断逼近的红点，小脸绷紧，眼中却燃起熊熊的斗志。她深吸一口气，将翡翠算盘往腰间一挂（那里竟有特制的挂钩），小小的手坚定地按在了控制台晶石边缘，指尖在那些流淌的符号上虚点着，仿佛在拨动无形的算珠。
“大人放心！此等‘璇玑玉衡’之器，操控之道，万变不离其宗！且看小女子如何‘打算盘’！”
她脆声道，晚清官腔里带着不容置疑的自信，“请大人执‘舵’！方位…正东！目标…暂离此地！待小女子摸清这‘铁蛤蟆’的脾性，定能寻得那高e值的‘琉璃火种’，让它烧得…比天津卫的洋火轮还旺！”
苏辰翊看着这小丫头片子一本正经的样子，听着那古怪又莫名让人安心的腔调，再感受着脚下越来越清晰的震动，狠狠一咬牙。
“好！坐稳了！”
他猛地将操纵杆向前推到底！
“呜——！！！”
燧人号球l引擎发出比之前更强劲的轰鸣，幽蓝的尾焰喷吐，不再歪斜，而是带着一种初具章法的稳定，撞开挡路的碎石，朝着矿洞出口，朝着未知的东方天际，轰然冲去！
舱内，沈明烛的小手在晶石上飞快地虚点，口中念念有词，腰间的翡翠算珠随着飞船的转向微微晃动。星尘在舱壁根部安静流淌，仿佛在积蓄力量。新的旅程，新的危机，伴随着琉璃算珠叩响星海之扉的清脆声响，已然开启。