雅间内的空气仿佛凝固了，只剩下窗外隐约传来的市井喧嚣，反而衬得室内愈发寂静。
苏婉卿脸上的笑容只僵了一瞬，随即如通冰面破裂，又迅速愈合，恢复成那种恰到好处的、带着些许幽怨的柔美。她垂下眼帘，轻轻用杯盖拨弄着浮叶，动作依然优雅，却隐约透出一丝刻意维持的镇定。
“少将军…这是在怀疑婉卿？”她声音轻柔，带着一丝不易察觉的颤抖，像是受了莫大的委屈，“昨日得知少将军身l不适，婉卿心中焦急，托人多方打听良医偏方。吉田商社的桥本夫人曾与我有过数面之缘，听闻其家族有秘传的安神药剂，故昨晚冒昧前去询问…此事虽有些逾越，但全然是出于对少将军的牵挂。少将军若是不信，可派人去问桥本夫人便是。”
她抬起眼，眸中水光潋滟，情真意切，几乎看不出任何破绽。
好一个桥本夫人！好一个打听药方！瞬间将一次深夜密会轻巧地转化为儿女情长的关切，甚至倒打一耙，暗示秦逍不近人情。
若真是原来那个被感情冲昏头脑的“少将军”，恐怕立刻就会心软道歉，被她牵着鼻子走。
但秦逍只是静静地看着她，目光锐利如刀，仿佛能剥开一切精心修饰的伪装。他穿越前在投行圈见惯了各种影帝影后级的表演，苏婉卿这番说辞虽妙，却并非无懈可击。
“哦？是吗？”秦逍语气平淡，听不出喜怒，“那真是有劳苏小姐费心了。不知是何种秘传药剂，需要与商社的男性管事在后门悄声商议足足一刻钟之久？而且，我似乎记得，桥本特使昨日才抵达临江城，他的夫人…竟也来得如此之快？”
苏婉卿拨弄茶杯的手指微微一滞。
秦逍身l微微前倾，声音压得更低，却带着一种冰冷的压迫感：“苏小姐，这临江城的浑水很深。有些人，有些事，沾上了，就不是唱几出《贵妃醉酒》、《霸王别姬》能脱身的。你是个聪明人，应该明白我在说什么。”
他没有直接戳穿，而是点到即止。既是警告，也是一种试探。他想看看，这个女人的底线在哪里，她的背后，究竟站着谁。
苏婉卿脸上的血色一点点褪去。她放在桌下的手悄然握紧，指甲几乎嵌进掌心。眼前的秦逍，陌生得让她感到恐惧。那种洞察一切的冷静和威严，与她记忆中那个只会吟风弄月、冲动易怒的纨绔子弟判若两人。
他到底知道了多少？
沉默在两人之间蔓延，成为一种无声的较量。
最终，苏婉卿深吸一口气，再抬起头时，脸上已恢复了些许血色，只是眼神深处多了一丝难以言喻的复杂，那层完美的面具终于出现了一丝裂痕。
“少将军的话，婉卿记下了。”她避开秦逍的目光，声音依旧轻柔，却少了几分矫揉造作，多了一丝不易察觉的疲惫和…决绝？“世间之事，真真假假，有时身不由已。婉卿一介弱女子，在这乱世之中，所求不过一方安身立命之所罢了。若…若真有得罪之处，还望少将军海涵。”
这话，像是认错，又像是某种隐晦的坦白与切割。
秦逍深深看了她一眼，没有再逼问。他知道，今天能得到这样的反应，已经足够了。逼得太紧，反而可能打草惊蛇。
“好自为之。”他站起身，留下四个字，转身离开了雅间。
门轻轻合上。
苏婉卿独自坐在原地，许久未动。窗外阳光明媚，她却感到一股寒意从脚底升起，瞬间蔓延至四肢百骸。她缓缓抬手，为自已重新斟了一杯茶，手腕却控制不住地微微颤抖，茶水溅出几滴，落在昂贵的苏绣桌布上，晕开一小片深色的湿痕。
…
离开听雨轩，坐回车里，秦逍闭目养神，脑中飞速整合着信息。
苏婉卿的反应，几乎坐实了她与日本人确有勾结，但似乎又并非铁板一块，她最后那句话，隐隐透露出身不由已的意味。
这是一个突破口，或许将来能用上。但目前，最重要的还是应对日本方面的反扑。
“少将军，现在回府吗？”张兆安的声音从前座传来。
“去电报局。”秦逍睁开眼，“看看上海和天津那边回电了没有。”
车刚驶到电报局门口，一名督军府的传令兵就气喘吁吁地跑了过来，拦住了车子。
“少将军！可找到您了！督军让您立刻回府，有紧急情况！”
秦逍心中一凛：“什么事？”
“日、日本领事馆刚刚向督军府递交了正式照会！”传令兵脸上带着紧张，“强烈抗议我方无端拒绝铁路借款，指责我方缺乏诚意，破坏两国商业合作氛围！还说…还说如果我方不能给出合理解释并回到谈判桌，他们将不得不重新评估与临江地区的所有经济合作项目，包括即将到期的几笔商业贷款！”
来了！桥本的反击比预想的更快、更直接！这是赤裸裸的经济威胁和外交施压！
那些即将到期的商业贷款，牵扯到临江城好几家重要的民族工厂和商行，若日本方面真以此要挟，强行抽贷，必然引发连锁反应，甚至导致企业倒闭、工人失业，刚刚稍有起色的金融计划可能顷刻间夭折！
“回府！”秦逍脸色沉静，眼中却寒光闪动。
金融战的第二回合，已经打响。这一次，对方不再局限于谈判桌，而是将战场扩大到了更广阔的领域。
督军府内，气氛比昨日更加凝重。几位财政厅和银行的要员也都在，个个面色惶然。
“看看！这就是你干的好事！”秦岳山将一份文件摔在桌上，语气恼怒，但眼神深处更多的是一种面临巨大压力的焦虑，“日本人这是要掐我们的脖子！那些厂子要是倒了，成千上万的工人闹起来，比军队哗变还麻烦！”
秦逍拿起照会文件快速浏览了一遍，内容与传令兵所说一致，措辞极其强硬。
“父亲，这不是坏事。”秦逍放下文件，语出惊人。
众人都愕然地看着他。
“这正说明，我们打中了他们的痛处。”秦逍冷静分析，“他们急了。所谓的重新评估经济合作，正是他们手中最后、也是最无力的一张牌。这恰恰证明，他们短期内没有更好的办法来迫使我们就范，只能进行威胁。”
“可这些贷款…”财政厅长急切道。
“我们有预备方案。”秦逍打断他，目光扫过在场众人，“我们发行国债，筹集到的第一笔资金，就可以用来成立一个‘临江工商纾困基金’，优先接收和重组那些被日本资本威胁的企业！这不是危机，这是我们收回经济主权、整合民族产业的天赐良机！”
他话语中的自信和清晰的思路，像一颗定心丸，让慌乱的下属们稍稍安定下来。
秦岳山盯着儿子：“你有多少把握？”
“事在人为。”秦逍斩钉截铁，“当务之急有两件事：第一，立刻以督军府名义发布公告，稳定民心，申明政府有足够能力和决心保障本地工商业稳定，绝不允许任何人以经济手段要挟临江！第二，催促上海、天津的银行家，请他们务必尽快派人前来！我们需要尽快敲定国债细节，让资金到位！”
“好！”秦岳山一拍板，“就按你说的办！公告立刻去拟！电报再加急发！”
命令一道道传下去，整个督军府如通精密的机器，开始围绕秦逍的计划高速运转起来。
然而，就在傍晚时分，一个更坏的消息传来。
张兆安脸色难看地走进书房，低声向秦逍汇报：“少将军，我们派去上海、天津送亲笔信的信使…在城外十里坡，被一伙来历不明的土匪劫了！”
“什么？！”秦逍猛地站起身，“人怎么样？信呢？”
“人受了伤，但无大碍，被路过农户救了回来。但…随身行李，包括督军的亲笔信函…全被抢走了！”
秦逍的心瞬间沉了下去。
十里坡…那根本不是土匪常规活动区域！
巧合得令人发指。
日本人的动作，远比他想象的更狠辣、更不择手段。他们不仅在外交上施压，更在暗中切断了他们寻求外援的最重要渠道！
没有这些亲笔信函，仅凭电报，很难取信于那些谨慎的银行家，邀请他们前来更是难上加难。
窗外，夕阳如血，将督军府的飞檐斗拱染上一片赤红。
秦逍走到窗边，望着这座暮色笼罩的城市。
暗流已然化为惊涛，无声的厮杀早已开始。
他深吸一口气，眼中非但没有退缩，反而燃起更盛的斗志。
“张副官。”
“在！”
“备车。再去一趟美国领事馆。”秦逍的声音冷冽如冰，“另外，让我们的人，悄悄去找昨天那个吉田商社的管事‘聊聊’。记住，要客气，要隐秘。”
明修栈道，暗度陈仓。既然正道被阻，那就别怪他使出些非常手段了。
这场游戏，才刚刚开始。