三日后，二皇子和郭贵妃同时被赐死。
我的心才得以喘息。
我把自己关在屋子里，静静地待了一整夜。
第二天，又平静地去拜见父皇，他的身子已经不行了，说话的声音亦如秋天的落叶。
他问我想要什么样的赏赐。
“上次朕误会了你，把你的公主封号给取消了，现在朕再把嘉和公主的封号还给你，怎么样？”
看着两个被嫔妃抱过来给父皇请安的小皇子，他们的母妃都各怀鬼胎，卯足了劲向我示好。
“父皇，想要赏赐儿臣，不如就封儿臣为皇太女吧！反正现在也只能儿臣替你守护这大周的江山了。”
他瞪大了眼睛，“你说什么呢？那怎么可能？”
那两个带着皇子的嫔妃也跟着闹起来。
他们以为吵几句就能改变一切。
当天，册封皇太女的圣旨就颁布出来，并昭告天下。又过了七日，父皇驾崩。
我名正言顺坐上了女帝的位置。
父皇到死也不知道，那日他在大殿上翻看的账本中，被我放了无色无味的毒。
他之所以晕过去，是因为中了我下的毒。
没有我的解药，他根本清醒不了多久。
登基大典上，我替陆湛的家族翻案，恢复了他家武宁侯的爵位，封他为大周的丞相。
我和他一起处理朝政，打退了滞留在京城的外族军队，整治朝纲，平定叛乱。
他时常会留宿后宫。
但对自己的地位很没有自信。
所以经常会在漆黑的夜晚里索求无度。
“陛下是皇上，可以有无数后宫嫔妃，只要他们能伺候好陛下，臣亦欣慰，只是能不能让臣做大，他们都做小？”
我摸着他的后背，承受着他的力量，“放心，朕最爱的只有你。”
一直到生下皇子、公主之后。
宫里才进了新人。
大皇子长得很像陆湛，被封为皇太子，到那时，陆湛才慢慢有了正宫的气派。
不再患得患失。
他自愿去往西北边境驻扎，和那边的草原军队争战，修建长城，安抚百姓休养生息。
每个月，他都会寄家书回来，满张纸上都写着对我的思念。
“陛下，臣此生都愿意为您赴汤蹈火，在所不惜，愿成为陛下最锋利的刀刃。”
寒梧宫也被重新修葺，成了我的休息之所。
这里草木茂盛，和当年的荒芜景象天差地别，小公主几次问我：“母亲为何总喜欢到这个地方来呀，离正殿好远。”
我想起当年那个蜷缩在这里、可怜又无助的小女孩，她的身边只有楚默，后来连楚默都背叛了她。
我告诉女儿：“母亲只是想提醒自己，那些过去的痛苦都是为了磨砺自己，只要打不倒我，就可以让我变得更强大。”