黑暗再次成为唯一的主宰。
通风管道向下倾斜的角度越来越大，冰冷粗糙的金属壁成了唯一的依托。
身后那一点来自净化信标的微光早已彻底消失。
只有众人沉重的喘息、衣物摩擦声和疤鼠拐杖拖行的刺耳声响，证明着这支小队仍在移动。
绝望并未远离，只是被新获得的那一丝“星光”——星裔能量调和协议——暂时压下。
如同灰烬下微弱的余火。
林夜匍匐在最前方，左腿的伤口每一次与管壁摩擦都带来钻心的剧痛。
但他强行忍耐着，全部心神都沉浸在脑海中那幅不断回闪的图谱上。
他尝试着按照图谱记载的最基础的“星尘呼吸法”调整着气息，引导着第四节脊柱内那近乎枯竭的星尘之髓能量。
起初十分艰难，剧痛和疲惫不断干扰着他的集中力。
但渐渐地，随着呼吸节奏与能量流转的初步契合，一股清凉的舒爽感开始从脊柱深处弥漫开来。
虽然无法立刻治愈伤势，却有效缓解了那令人发狂的灼痛和神经的疲惫感。
让他的头脑变得更加清明。
左肩那枚紧闭的渊瞳也似乎平和了许多，不再传来阵阵刺痛的悸动。
有效！这星裔的法门果然神奇！
“注意呼吸节奏，”林夜压低声音，将方法口述给后面的队友。
“吸气时，意念沉入脊柱底部，呼气时，引导能量沿背脊缓缓上行…不要太快，感受能量的流动…”
铁匠、剃刀等人闻言，也立刻尝试起来。
他们虽然无法像林夜那样直接感知和引导能量，但这种专注于呼吸和意念的方法。
本身就能一定程度上平复焦躁、缓解痛苦、集中精神。
就连重伤昏迷的楚刑，那微弱呼吸的节奏似乎也本能地变得更加悠长了一些。
趴在林夜背上的林薇，也按照哥哥传授的方法默默调整着。
她那只冰冷的复眼没有再亮起异常的光芒，苍白的脸色似乎也恢复了一点点微不可察的血色。
那源自催化剂的狂暴能量和复眼的异变力量，在“调和协议”的初步引导下，仿佛被套上了缰绳的野马，暂时收敛了爪牙。
甚至反过来提供了一丝微弱的滋养。
这一点点积极的改变，如同黑暗中的萤火，微弱却真实地鼓舞着士气。
然而，前路的艰难并未因此减少。
管道仿佛通往地心，永无止境。
空气变得越来越稀薄、浑浊，带着一股浓郁的金属锈蚀。
坡度越来越陡，有时甚至需要手脚并用才能勉强稳住身形，抬着楚刑的铁匠和剃刀更是举步维艰，汗如雨下。
更让人不安的是，周围管道壁的状态开始发生变化。
不再是单一的金属，开始出现大面积的、扭曲的生物质污染残留！
虽然早已失去了活性，变得干枯发黑，但那狰狞的脉络和偶尔可见的、嵌在金属中的惨白虫肢碎片。
无不昭示着这里曾经发生过极其惨烈的战斗，甚至可能被虫族短暂占据过。
“妈的…这鬼地方到底有多深…”
疤鼠喘着粗气骂道，声音在狭窄的管道里回荡，“再往下，是不是真要通到虫子的老巢了？”
没人能回答他。老烟枪举着最后一根备用荧光棒，警惕地照射着前方和四周，浑浊的眼睛里充满了忧虑。
突然，最前面的林夜猛地停下了动作。
“怎么了？”紧跟其后的铁匠紧张地问道。
林夜没有回头，声音带着一丝凝重：“前面…没路了。”
众人心里咯噔一下。
林夜向前又爬了几步，荧光棒的光芒照亮了前方。
管道的尽头，并非出口。
而是被某种巨大生物树脂彻底堵塞死了！
那骨质结构上布满了奇异的纹路，散发着一种古老而冰冷的气息，绝非寻常虫族所有。
而生物树脂中，似乎还冻结着一些模糊的、难以辨认的细小残骸。
这不像自然形成的坍塌，更像是一种…人为的、强大的封印？
“这…这是什么玩意？”
疤鼠凑过来，看着那诡异的堵塞物，倒吸一口凉气。
老烟枪仔细观察着，脸色越来越难看：“不像虫子的甲壳…这纹路…倒有点像…有点像…”
他犹豫了一下，似乎不敢相信自己的判断，“有点像林夜肩膀上那个眼睛周围的骨头纹路…”
林夜心中一凛，左肩渊瞳微微发热。
确实，这暗金色泽和纹路，与他吸收虫母核心后强化的骨骼，以及渊瞳本身的材质，有着惊人的相似性！
难道这是某种更高阶的、类似“渊”的存在留下的？是为了封锁下面的东西？还是…封锁通往上面的路？
他尝试用暗金左爪轻轻触碰那暗金骨质。
嗡…
一股极其微弱、却浩瀚冰冷的意志残响，顺着指尖猛地冲入他的脑海！
【…止步…】
【…禁忌之地…沉睡者…不可惊扰…】
【…退回…】
残响转瞬即逝，却带着一种不容置疑的威严和警告，让林夜瞬间出了一身冷汗。
“不行，过不去。”
林夜收回手，沉声道，“这东西…有古怪，很强。”
希望似乎再次被断绝。
就在众人陷入绝望之际。
“旁边…”
背上的林薇忽然发出极其微弱的声音，她似乎耗尽了力气，手指无力地抬了抬。
指向堵塞物侧上方管壁的一个角落。
林夜立刻循着她指的方向望去。
只见那里，管壁与暗金骨质交接的缝隙处，似乎有一块金属板因为年代久远和应力变形。
微微向外凸起，露出了后面一小片…空腔？
他小心翼翼地爬过去，用匕首撬开那块松动的金属板。
后面果然是检修通道的入口！
但入口处同样被一种半透明的、闪烁着微弱电弧的能量薄膜封锁着！
这能量薄膜的气息…与星枢同源，但更加古老、更加脆弱！
“这里有个通道！但有能量封锁！”林夜立刻汇报。
众人重新燃起希望，围拢过来。
“能打破吗？”铁匠急切地问。
林夜仔细观察着那能量薄膜，摇了摇头：
“很脆弱，但强行打破可能会引发不可预知的后果。而且…”
他顿了顿，感受着那薄膜上传来的微弱波动，“它好像…需要某种认证？”
“认证？什么认证？”疤鼠烦躁地问。
林夜沉默了片刻，缓缓抬起了自己那只暗金化的左手。
他回忆着星裔图谱中关于能量共鸣的部分，尝试着将一丝微弱的星尘之髓能量凝聚于指尖。
然后缓缓地地点向那能量薄膜。
指尖与薄膜接触的瞬间，薄膜上的电弧骤然变得活跃！
一股微弱的吸力传来，似乎是在扫描、检测他的能量特征！
几秒钟后，那活跃的电弧缓缓平息，能量薄膜如同水波般荡漾了一下，然后…无声无息地消散了！
一个仅容一人勉强通过的、向下延伸的黑暗洞口，出现在众人面前。
一股更加陈腐、却带着某种奇异生机的气息，从洞口中弥漫出来。
“开…开了？”疤鼠难以置信地瞪大了眼睛。
林夜也松了口气，看来他体内的星尘之髓能量，被识别为了通行证。
没有时间庆祝，身后的管道深处，隐约传来一阵令人不安的、细微的震动声，仿佛有什么东西正在沿着管道向下而来！
“快走！”
林夜脸色一变，率先钻入了那狭窄的洞口。
铁匠和剃刀不敢怠慢，连忙将楚刑小心翼翼地从洞口塞下去，由下面的林夜接住，然后众人依次快速钻入。
当最后的老烟枪钻进来，并将那块松动的金属板勉强复位后，管道深处那震动声似乎变得更加清晰了…
他们暂时摆脱了追兵，却踏入了一个更加未知的、散发着古老生机与死寂气息的全新领域。
洞口的下方，并非预想中的管道或舱室。
而是一片极其广阔，无法看清全貌的地下空间。
荧光棒的光芒在这里显得微不足道，只能照亮脚下很小的一片区域。
脚下不再是金属，而是松软、潮湿的土壤？
空气中弥漫着浓重的土腥味和一种奇异的、类似真菌的芬芳。
更让人震惊的是，目光所及之处，竟然生长着许多发出幽幽荧光的奇异植物和菌类！
这些植物形态怪异，有的如同扭曲的灯笼草，散发着蓝绿色光芒；
有的则是巨大的、如同伞盖般的荧光蘑菇，孢子如同微小的光点在空中飘荡；
甚至还有一些藤蔓般的植物，枝条上点缀着星星点点的白光，如同倒悬的星河。
一片死寂的地下，竟然存在着一个如此奇异的、散发着微弱光芒的生态圈？
这里到底是什么地方？
那“渊”的意志，似乎并未延伸到这里。星枢的低语也彻底沉寂。
只有一片诡异的宁静，和脚下这片散发着微光的、生机与死寂并存的未知之地。
新的困境摆在他们面前：
是探索这片奇异之地，寻找出路和生机？
还是原地固守，等待那不知是否会来的救援？
而那片荧光闪烁的黑暗深处，又隐藏着什么？