青莲愤怒地跺脚：“小姐，他们如此诋毁你，还欺负五少爷，你怎么能如此泰然处之呢！”
诸葛钰瞥了青莲一眼，语气平静地说：“在嵩阳书院就读的，个个非富即贵。若冲动行事，只会连累丞相府的名声，甚至可能被逐出书院。”
这番话不无道理，书院内闹事，后果严重，轻则受罚，重则退学。
眼看着国子监考试在即，名额仅有五位。
秦兮之在嵩阳书院成绩优异，早已引起某些少爷的不满，尤其是宁太傅府的小少爷宁浩。
宁太傅与秦明章在朝堂上素来政见不合，彼此对立。而二十几年前，宁太傅曾倾心于慕容氏，无奈慕容氏一心钟情于秦明章。
更令他愤恨的是，秦明章并未全心全意对待慕容氏，还纳了平妻秦氏，这让他愈发咬牙切齿。
而宁浩因父亲的关系，对秦兮之早有偏见。
更令他难以忍受的是，书院的老师总是赞扬秦兮之，连他心仪的姑娘也常对着秦兮之痴痴发呆，这让他既气愤又嫉妒。
因此，在书院里，宁浩总是找机会挤兑秦兮之，尤其在诸葛钰被退婚时，更是毫不留情地嘲讽他。
上次秦兮之忍无可忍，动手揍了他们。
尽管他们三人对付秦兮之一人，且秦兮之身体虚弱，但他们还是轻松地将他制服，专挑身体部位狠打。待老师赶到时，他们假装被秦兮之打倒在地。
实际上，秦兮之只是打了他们的脸，导致脸部肿胀。
他们却在脸上涂抹血迹，营造出被重伤的假象。秦兮之有苦难言，老师因此严厉责罚了他，并警告说事不过三，若再闹事，秦兮之将被退学。
此刻，宁浩心中暗藏毒计，企图激怒秦兮之。
若秦兮之再次冲动出手，他们便会串通一气，逼迫他退学。一旦被学院退学，他的人生几乎就此毁于一旦。
而秦兮之最在意的莫过于他的姐姐诸葛钰。
“你！”秦兮之胸口剧烈起伏，身体不由自主地颤抖，双拳紧握，显然怒火中烧。然而，他心中默念，小不忍则乱大谋，决不能轻举妄动。
“诸葛钰是个一无是处、胆小懦弱的丑女，扔在大街上都没人愿意娶”
话音未落，秦兮之青筋暴起，拳头猛然抬起。
然而，拳头刚扬起，便被一只轻柔的手紧紧握住。他诧异地抬起头，只见面戴白纱的诸葛钰站在面前。
他局促地试图缩回拳头，却被诸葛钰牢牢握住，脸颊涨得通红，结结巴巴地说：“姐、姐姐，你怎么来了？”
“姐姐是来接你放学的。”
诸葛钰神情自若地蹲下身，轻轻将他的小手贴在脸上蹭了蹭，柔声问道，“兮之，怎么了？脸怎么红得这么厉害？”
姐姐什么时候来的？来了多久？有没有听到宁浩他们的胡言乱语？
秦兮之心中又急又忧，若姐姐听了那些话又想不开该怎么办。
姐姐绝不能出事！
诸葛钰斜了一眼早已愣住的宁浩，温和地询问道：“兮之，这是你朋友吗？是哪家的公子？”
宁浩此前并未见过诸葛钰，仅凭外界的闲言碎语，以为诸葛钰必定十分不堪、丑陋、臃肿、见不得光。
然而此刻，面对语态温柔、声音悦耳的诸葛钰，他左看右看，并未觉得她特别胖，只是稍微丰腴些。
她身着素衣，显得颇为合身，白色帷帽下隐约可见的容貌，竟透出一股清雅的气质。
在安国，未出嫁的女子戴面纱或戴帷帽出门是司空见惯的，但此刻宁浩瞧见这一幕，不禁撇了撇嘴，心中暗忖：果然还是因为长得太丑，才不得不戴上帽子。
“什么朋友”秦兮之撇了撇嘴，语气中带着不满，“他是太傅府的少爷宁浩。”
“原来是太傅家的宁公子。”诸葛钰站起身，面带微笑，语气和善地说道，“宁公子身为太傅府的少爷，家教自然是极为出色的。”
面对宁浩困惑的神情，诸葛钰继续微笑着说：“要知道，欺负弱小本身就暴露了自己的无能，不敢正面交锋，只敢在背后耍阴招。宁公子志向远大，年少英俊潇洒，将来必定才貌双全，如同宁太傅一般，为国效力，成为正义之士。想必宁公子最不屑于那种欺负弱小、搬弄是非、背后乱议论的小人吧。说起来，我也极为鄙视和看不起那种人。”
宁浩被诸葛钰一顶大帽子扣下，顿时支支吾吾，语不成句。
诸葛钰自然不会轻易放过这个教训他的机会。
她轻轻勾起唇角，冷冷说道：“宁公子在书院求学，理应知晓‘三人成虎’、‘众口铄金’的道理。谣言和讹传经多人反复传播，便能令听者信以为真。众人都说我口吃懦弱，难道我就真的口吃懦弱？众人说我貌丑，不配嫁给大皇子，甚至说我该死，难道我真的要为此断送性命？”
清冷的声音稍作停顿，诸葛钰淡然继续道：“流言止于智者。宁公子，你是智者吗？还是仅仅与那些传播谣言的长舌妇无异？”
话音落下，她牵着震惊得张大嘴巴的秦兮之，径直走向秦家的马车，只留下呆若木鸡的宁浩，以及他那一群茫然无措的小跟班们。