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自那夜之后，殷彻再未踏入蒹葭宫。
他似乎暗自做了什么决定。
宫人们行事愈发小心翼翼，连呼吸都放轻了几分，生怕触怒了看似平静无波，实则周身都散发着冷意的皇后娘娘。
明珠和冕儿也察觉到了父母之间那层看不见的坚冰。
明珠不再叽叽喳喳地拉着我说这说那，变得安静许多，只是那双酷似她父亲的眼睛里，时常带着一丝不属于她这个年纪的担忧和困惑。
冕儿则更加沉默刻苦，在上书房的表现愈发优异，仿佛想用这种方式，来弥合些什么。
我照常处理宫务，核对账目，训导宫女，去太后处晨昏定省。
一切如常，甚至比以往更加井井有条。
只是青黛知道，我夜里睁着眼到天明的时候越来越多，手边的针线活计，也许久未曾动过了。
这日午后，我正在翻阅尚宫局送来的新春用度预算，胡大监又来了。
他这次的神色，比上次传达追封旨意时更加谨慎，甚至带了几分不易察觉的怜悯。
“娘娘，”他躬身行礼，声音压得低低的，“陛下陛下命奴才来传个话。”
我放下朱笔，抬眼看他，目光平静无波：“陛下有何吩咐？”
胡大监咽了口唾沫，艰难道：“陛下说秦姑娘的女儿，名唤阿沅的那位，病得有些重了。京郊别院的暖阁更适宜养病陛下陛下今日午后，会亲自护送她们母女过去小住一段时日。”
我的心像是被一只冰冷的手猛地攥紧，又倏地松开，只剩下空落落的麻木。
亲自护送。京郊别院。小住。
那是刚登基那年初夏，他带我去过的一处皇家别院。
依山傍水，引有温泉，景致极佳。
那时他还拉着我的手，在荷花池边说：“等日后政务不那么繁忙了，朕就常带你和孩子们来此小住，只我们一家人。”
言犹在耳，如今他却要带着另一个女人和她的孩子，去实现当年对我许下的、未曾兑现的诺言。
我端起手边的茶盏，指尖稳得没有一丝颤抖。
温热的茶水入口，却品不出一丝味道，只有满口的苦涩。
“本宫知道了。”
胡大监似乎没料到我会是这般反应，愣了片刻，才慌忙应下：“嗻奴才，奴才一定把话带到。”
他几乎是逃也似的退了出去，仿佛多待一刻，都会被这宫殿里无声的压抑吞噬。
殿内又恢复了死寂。
青黛担忧地望着我：“娘娘”
我摆摆手，示意她不必多说。
起身走到窗边，推开了一条缝隙。
冷风裹着雪沫瞬间灌入，吹得案几上的账册哗啦作响。
远远地，似乎能听见宫门方向传来一些细微的动静。
是车马准备启程的声音吧？
我望着那个方向，一动不动，直到手脚冰凉，直到那点细微的声响也彻底消失在风雪声中。
“青黛，”我忽然开口，声音轻得几乎听不见，“你说，他现在是不是正小心翼翼地扶她上车？会不会怕她冷，把自己的手炉递给她？会不会看着那个生病的孩子，眼里满是心疼？”
就像当年明珠生病时，他彻夜不眠地守在床边，亲自喂药时那样。
青黛的眼泪一下子涌了出来：“娘娘！您别想了求您别这么折磨自己”
我缓缓关上车窗，隔绝了外面那个冰冷的世界。
转过身，脸上竟然还能扯出一个极淡的笑来。
“没关系了。”我说。
真的，没关系了。
哀莫大于心死。
傍晚时分，明珠红着眼睛跑进来，扑进我怀里，抽噎着问：“阿娘，父皇是不是不要我们了？他为什么要带那个女人和她的孩子去别院？为什么不能带珠珠去？”
我轻轻拍着她的背，语气是前所未有的平静：“傻孩子，父皇是君王，君王有君王的职责和考量。秦夫人的父亲和兄长是为国捐躯的英雄，她的孩子病了，父皇多加照拂，是理所应当的。这不是不要我们。”
“可是可是宫人们都在偷偷议论”明珠抬起泪眼朦胧的小脸。
“议论什么？”我擦去她的眼泪，“议论你父皇更看重别人？还是议论你阿娘这个皇后即将失宠？”
明珠被我的直白吓住了，忘了哭泣。
我看着她，一字一句，清晰地说道：“珠珠，你记住。你是大盛王朝最尊贵的公主，你的哥哥是国之储君，而你的母亲，是父皇明媒正娶、祭告过天地宗庙的皇后。我们的地位，源于我们自身的身份和你们父皇曾经给予的、天下皆知的尊荣，而非取决于他今日又对谁流露了多余的怜悯。”
“只要你自己立得住，就没人能真正看轻你。”
我的目光越过她，看向不知何时站在殿门口，静静听着这一切的冕儿，“冕儿，你也过来。”
冕儿走到我面前，少年老成的脸上带着与年龄不符的沉肃。
我拉住他们兄妹二人的手，声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量：“你们也要记住，无论将来发生什么，你们兄妹二人，要互相扶持，互为倚仗。这深宫之中，能完全信任的，唯有彼此。”
两个孩子似懂非懂，却在我的目光下，郑重地点了点头。
“那阿娘你呢？”
“我啊？”
我搂住两个孩子，沉默片刻，却再也没有开口。
窗外，暮色四合，宫灯次第亮起，将雪地染上一层昏黄的光晕。