痛！
并非肉身的剧痛，而是一种意识被强行撑开、塞入无法理解的庞杂信息的胀裂感！
林凡死死捂住额头，太阳穴突突直跳，眼前阵阵发黑。那些破碎的、蕴含着无尽苍凉与古老意味的信息碎片，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处。
【祭献…滋养…守护…】
【以死育生…以败促荣…】
【诡道初芽……】
混乱的箴言如同潮水般冲刷着他的神智，每一个字符都重若千钧，带着难以言喻的法则力量。他无法理解其全部含义，却能本能地感受到其中蕴含的、与现今修行之道截然相反的恐怖真意——一种建立在毁灭、死寂与废墟之上的另类“生机”！
与此同时，丹田内那一点刚刚亮起的灰白色光芒骤然大盛！
那不再仅仅是盘踞的死寂洪流，而是在洪流的核心，在那灰色废灵根的疯狂旋转中央，一点纯粹到极致、也诡异到极致的“芽”真正探了出来！
它微弱，却散发着不容忽视的存在感。它出现的刹那，整个丹田的死寂能量仿佛找到了真正的核心，变得有序而……活跃？一种冰冷死寂的活跃！
林凡猛地睁开眼，瞳孔深处似乎有一抹极淡的灰白色符文一闪而逝。
他依旧置身于枯藤交织成的诡谲茧房之内，外界张逵狂暴的攻击声和怒吼仿佛隔了一层厚厚的水幕，变得模糊而遥远。茧壁在剧烈震动，不断有藤蔓被震碎，灰白色的碎屑簌簌落下，但立刻又有新的气根从脚下和四周滋生、补充，顽强地维系着这最后的庇护所。
一种前所未有的奇异感觉流遍全身。
他依旧能感受到张逵那可怕的、足以轻易碾碎他的力量，但最初的、几乎要冻结灵魂的恐惧却消散了大半。取而代之的，是一种冰冷的、源自丹田那点“初芽”的平静。仿佛置身于暴风眼中心，外界狂风暴雨，内心却一片死寂的漠然。
他甚至能通过周身缠绕的枯藤，模糊地“感知”到外界的情况——张逵的愤怒，其灵力属性中的锋锐与生机，以及……这片土地之下，那更深、更远处，似乎有无穷无尽的同源死寂气息在微微共鸣，在回应着他丹田内那点“初芽”的呼唤！
这片土地……果然有问题！陈管事说的“老坑”，绝非虚言！
就在这时——
“够了！”
一声苍老却蕴含着不容置疑威严的冷喝，如同旱地惊雷，骤然炸响在纷乱的场间！
这声音并不如何响亮，却奇异地压过了张逵攻击的轰鸣和怒吼，清晰地传入在场每一个人的耳中，也穿透了枯藤茧房，落在林凡的心神之上。
外界，张逵志在必得的一记强攻刚刚轰在茧房之上，再次被那蕴含死寂反震之力的藤壁挡下，震得他手臂发麻，心中惊怒交加，正欲不惜代价动用更强术法，闻声动作猛地一滞。
只见陈管事不知何时出现在了田埂的另一头，依旧是那身破旧的杂役服，佝偻着腰，手里拎着那个旧酒葫芦。但他此刻的神情，却再无平日的浑浊与懒散，那双微微睁开的眼睛里，闪烁着一种令人心悸的锐利光芒。
他一步步走来，步伐不快，却异常沉稳，每一步落下，周围躁动的灵气似乎都为之一定。
“陈老头！”张逵收回手，脸色阴沉得可怕，眼中怒火与忌惮交织，“你要阻我？你可知这废物豢养的是何等的邪祟妖物？！此等诡道污秽，出现在天衍宗，人人得而诛之！你担待得起吗？！”
陈管事走到近前，浑浊的目光先是在那不断蠕动修复的灰白茧房上停留了一瞬，眼底深处掠过一丝极其复杂的情绪——有震惊，有恍然，甚至有一丝难以察觉的……感慨？随即，他看向张逵，语气平淡却带着刺骨的含义：
“邪祟？妖物？张师侄，你入门才几年？见过多少天地奇诡？就敢妄断此为邪祟？”
他抬起枯瘦的手，指向那茧房：“这东西的气息，是诡道无疑。但谁告诉你，诡道，就一定是邪道？”
张逵一愣，随即像是听到了天大的笑话，厉声道：“陈老头！你老糊涂了不成？！诡道之力，死寂污秽，侵蚀生机，乃天地正道之反！不是邪道是什么？！宗门戒律第一条便是……”
“宗门戒律是给人定的，不是给天定的，更不是给‘道’定的！”陈管事毫不客气地打断他，声音陡然拔高，带着一种久居上位的威压，“天地之大，大道三千，岂是区区一本门规所能囊括？你才见过几种道？就敢在此大放厥词，替天行道了？”
张逵被噎得脸色一阵青一阵白，他完全没想到这老杂役竟然敢如此驳斥他，还说出如此“大逆不道”的话来！
“你……你强词夺理！此等力量，阴邪死寂，绝非善类！这林凡定然是修炼了某种禁忌邪功！我必须将他带回刑堂审问！”
“审问？”陈管事嗤笑一声，晃了晃酒葫芦，“凭什么？就凭你看到这些藤蔓？张师侄，老夫且问你，你可亲眼见到林凡修炼邪功？可曾见到他残害同门？可有确凿证据？”
他顿了顿，目光扫过远处那些依旧昏迷不醒的王管事和执役弟子：“至于他们……不过是中了此地沉积过深、意外被引动的‘腐骨死气’而已。此地灵田贫瘠，历代不知埋了多少灵兽枯骨废料，地气早已变异，生出些怪异也属正常。与林凡何干？难道这地气变异，也是他一个废灵根杂役能操控的？”
这番话，简直是将之前他用来搪塞众人的借口，硬生生掰圆了，反过来质问张逵！
张逵气得浑身发抖，指着那仍在蠕动的诡谲茧房：“正常？这玩意叫正常？！陈老头，你当我是三岁孩童吗？！”
“此乃地气异变与某种未知古老孢子结合产生的共生妖植，虽然罕见，却也并非绝无仅有。”陈管事面不改色，语气笃定得仿佛在陈述常识，“《万荒异植录》第七卷，第九篇，自己回去查！”
张逵顿时语塞。《万荒异植录》？他根本没听过这本典籍！谁知道这老家伙是不是信口胡诌？
但他看着陈管事那笃定而锐利的眼神，心中却不由自主地生出一丝动摇和惊疑。这老家伙在杂役区待了上百年，资历极老，据说连宗主都对其客气三分，难道……他真的知道些什么自己不知道的秘辛？
陈管事趁他心神动摇，踏前一步，声音压得更低，却带着更强的压迫感：“张师侄，你是内门弟子，前途无量，何必为了区区一块杂役灵田，纠缠不休，甚至不惜沾染这等不明不白的浑水？有些东西，水深得很，碰了，小心烫手，甚至……惹祸上身。”
最后四个字，他说得极慢，意味深长。
张逵瞳孔微微一缩，看着陈管事那看似浑浊却深不见底的眼睛，又看了看那诡异无比的灰白茧房，一股寒意悄然从心底升起。
他忽然想起关于陈管事的一些模糊传闻……以及宗门内某些被列为禁忌的古老记载……
难道……这老家伙是在警告我？这林凡，或者说这片地，真的牵扯到什么不得了的东西？
一时间，杀弟夺田的私心与对未知诡异的忌惮在心中剧烈交锋。
陈管事不再看他，转身面向那枯藤茧房，朗声道：“林凡！没死就吱一声！控制住你身边那些东西，收敛地气！否则老夫也保不住你！”
茧房内，林凡正沉浸在那种与枯藤、与大地死气隐隐相连的奇异状态中，陈管事与张逵的对话他听得断断续续，但最后的警告却清晰入耳。
控制？收敛？
他本能地内视丹田，意念集中在那点微微摇曳的“诡道初芽”之上。他尝试着，将自己“平静”、“收敛”的意愿传递出去。
意念方动，那初芽便微微一颤。
下一刻，周身原本剧烈蠕动、防御外敌的枯藤和气根，如同得到了最高指令的士兵，动作瞬间变得迟缓、温顺下来，表面那躁动的灰芒也以肉眼可见的速度向内收敛、黯淡。
构成茧房的藤蔓开始缓缓松开、退去，重新缩回地面，如同潮水退潮。不过片刻功夫，那令人心悸的灰白茧房便彻底消散，只剩下林凡独自站在原地，脚下是一片比周围更加灰败、毫无生机的土地。
他脸色依旧苍白，身体还有些微颤抖，但站得笔直。那双看向外界的眼睛，深处残留着一丝尚未散尽的冰冷与死寂，让他整个人透出一股与以往截然不同的气息。
张逵目光死死盯住林凡，尤其是他脚下那片迅速“褪色”的土地，以及空气中那迅速消散的浓烈死气，眼中惊疑不定之色更浓。
陈管事的话，似乎……被印证了？这小子，好像真的能影响这些鬼东西？
陈管事见状，心中也是暗暗松了口气，表面却不动声色，对张逵淡淡道：“看到了？地气平复，妖植蛰伏。不过是一场意外。张师侄，此事到此为止，如何？”
张逵脸色变幻数次，最终，那抹对未知的忌惮和陈管事隐含的威胁压过了眼前的怒火与杀意。他狠狠瞪了林凡一眼，那眼神仿佛要将他生吞活剥，却又带着一丝难以言喻的惊惧。
“好！陈管事，今日我给你这个面子！”他咬着牙，从牙缝里挤出话，“但此事没完！我会立刻禀明师尊和刑堂长老！若查实此子果真修炼邪功，或是这地气异变另有隐情，届时我看谁还保得住他！”
撂下这句狠话，张逵猛地一挥袖袍，不再看任何人，转身化作一道青光，怒气冲冲地离去，连地上昏迷的王管事等人都不管不顾。
一场突如其来的杀身之祸，似乎暂时消弭。
周围死寂一片，所有远远观望的杂役弟子都吓得大气不敢出。
林凡看着张逵消失的方向，身体一软，险些虚脱倒地，全靠一股意志强行支撑着。
陈管事走到他面前，沉默地看了他半晌，那目光复杂难明，最终只是叹了口气，低声道：“小子，‘诡道初芽’……好自为之吧。这条路，是绝路，也是……唉，福祸难料啊。”
说完，他摇了摇头，重新变回那个佝偻懒散的老杂役，拎着酒葫芦，慢悠悠地转身走远了。
只留下林凡独自站在一片狼藉的田地里，脚下是死寂的泥土，体内是已然萌芽的诡异力量，心中充满了劫后余生的恍惚和更深的迷茫。
诡道初芽……绝路？
他低头，看着自己的掌心。
那里，似乎还残留着那本由枯藤与光影构成的、巨大古籍的虚幻触感。
《诡道书》……