只见一名内侍，捧着一个蒙着黄布的托盘，从殿后缓缓走出。黄布揭开，一根由千年紫檀木制成的、长约三尺的短棒。棒身光滑，两端包着黄铜，上面只刻了四个古朴的篆字——“奉旨打狗”。
夏帝看着底下众人那错愕的表情，缓缓解释道：“张爱卿刚正不阿，眼里揉不得沙子。日后，朝中若再有如张猛这般，欺上瞒下，为祸一方的‘恶犬’，朕，便准你以此棒，代朕行罚！上可打昏君呃，不对，是上可打佞臣，下可打酷吏！”
（好一招‘明升暗降’，‘以退为进’！）
太子李景铄心中冷笑。父皇这一手，玩得实在是高！看似重罚了雍王，实则只是不痛不痒的罚俸和闭门思过，连兵权都未动分毫，只推了个替死鬼张猛出来。
而那张海瑞，看似得了天大的恩宠，得了一根能“上打昏君，下打贪官”的打狗棒，风光无限。可实际上呢？这根棒子，打谁？敢真的拿去打雍王吗？敢拿去打太子吗？不敢！
这根棒子，唯一的用处，就是去打那些没背景、没靠山的“野狗”。
这等于把张海瑞这门最喜欢乱开炮的“重炮”，给牢牢地拴上了一根链子，让他以后只能去咬那些皇帝想让他咬，却又不好亲自下场咬的人。
更重要的是，皇帝此举，也等于向满朝文武，传递了一个明确的信号——朕的儿子们，再怎么斗，也是朕的家事。你们这些当臣子的，少掺和！谁再敢拿这种事来烦朕，张海瑞，就是你们的榜样！
张海瑞捧着那根沉甸甸的“打狗棒”，心中五味杂陈。
“臣谢陛下隆恩！”他最终，还是躬身领旨。
而远在千里之外的云州。
李辰安正斜靠在一张新打造的、铺着厚厚棉垫的躺椅上，惬意地晒着初春的太阳。他手里，捧着一份刚刚由钱万里呈上来的、关于雪花盐在南方几个“灰色渠道”试卖的销售报表，看得津津有味。
“殿下，京城密报。”
赵磐将一封用细竹管装着的信，递了上来。
李辰安拆开一看，信上，正是京城大朝会那场闹剧的详细经过。
“呵呵打狗棒？”他看完，忍不住笑出了声，“我这位父皇，还真是一如既往地擅长和稀泥啊。”
他将信纸随手递给一旁侍立的苏明哲和张迁。
两人看完，皆是面露不忿。
“殿下！”张迁第一个忍不住，“雍王如此行径，陛下竟只是罚俸思过，如此轻描淡写，这这何其不公！”
苏明哲也叹了口气：“陛下此举，虽有偏袒之嫌，却也是帝王权术。他要的，是朝堂的平衡，而非一时的公道。能将那张猛绳之以法，已是不易了。”
“不公？”李辰安摇了摇头，他指着信上那句“闭门思过三月”，笑道，“你们啊，还是太年轻。你们只看到了罚得轻，却没看到，这‘三个月’，对我们而言，意味着什么。”
苏明哲和张迁对视一眼，皆是面露困惑。
李辰安从躺椅上坐起身，伸了个懒腰。
“这意味着，在接下来的一段时间里，我那位好三哥，将被彻底摁在秦州，动弹不得。他不能再调动兵马，不能再干涉边境事务。而这段时间，恰恰是我们云州，从‘筑基’到‘腾飞’，最关键的一段窗口期！”
他站起身，走到院子中央那片新翻的土地旁，抓起一把湿润的泥土。
“传我令。”
“从今天起，‘烘炉计划’第二阶段，全面提速！二号、三号高炉，必须尽快给本王点火出铁！”
“所有新式农具的打造，所有水利工程的建设，所有作物的试种，也必须尽快完成第一阶段的布局！”
“还有，”他的目光，扫过远处那片被圈起来的、即将成为“棉花革命”基地的广袤土地，“告诉苏先生，我要明年在入秋之后，看到云州的第一批棉布，摆上货架！”