想要在青峰城立足，光靠苦修远远不够，必须尽快赚到足够的灵石。”苏异攥紧了怀里的任务令牌，心里有了计较。他没有再耽搁，顺着街道朝着南门走去，那里是前往凝气草生长区域的必经之路。
出了南门，城外的景象与城内截然不同。没有了繁华的店铺和拥挤的人群，取而代之的是连绵的山林，空气中的灵气比城内浓郁几分，却也夹杂着淡淡的异兽腥气。苏异按照任务纸上标注的路线，朝着“迷雾谷”的方向走去——那里是青峰城附近凝气草的主要生长地，也是低阶修士常去的采集点。
刚进入迷雾谷的边缘，苏异就看到了不少和他一样的修士，大多是炼气一层或二层的修为，三三两两地分散在山林里，低头寻找着草药。有人看到苏异孤身一人，眼中闪过一丝警惕，却也没有主动招惹——在玄域，孤身修士要么是实力极强，要么是有所依仗，没人愿意轻易树敌。
苏异没有理会其他人，按照任务纸上的描述，开始寻找凝气草。凝气草叶子呈翠绿色，叶脉间泛着淡淡的灵气光泽，通常生长在潮湿的山坡下，容易和其他杂草混淆。苏异蹲在地上，仔细分辨着每一株草药，生怕错过目标。
他的耐心很快有了回报。半个时辰后，他在一处小溪边的岩石下，找到了第一株凝气草。他小心翼翼地用随身携带的小铲子，将凝气草连同根部一起挖出来——完整的凝气草比断裂的更值钱，引气堂验收时也更严格。
就在他将凝气草放进随身的布袋时，不远处突然传来一阵争执声。苏异抬头看去，只见两个穿着蓝色长袍的修士，正围着一个年轻女子，语气不善。那女子手里紧紧攥着一个布袋，脸色涨红，却不肯退让。
“这位姑娘，这株‘青纹草’是我们先看到的，你凭什么抢？”其中一个高瘦修士冷声道，眼神贪婪地盯着女子手里的布袋——青纹草比凝气草珍贵，不仅能辅助修炼，还能用来炼制低阶丹药，一株就能卖五块下品灵石。
“明明是我先挖到的，你们凭什么说是你们的？”女子咬着嘴唇，手里的布袋攥得更紧了，“引气堂的规矩，谁先采集到就是谁的，你们不要太过分！”
“规矩？在这迷雾谷，我们‘青风帮’的话就是规矩！”另一个矮胖修士狞笑一声，上前一步，伸手就要去抢女子手里的布袋，“识相的就把青纹草交出来，不然别怪我们对你不客气！”
青风帮？苏异心里一动。他在引气堂时，曾听到其他修士提起过这个帮派——那是青峰城附近的一个小帮派，成员大多是炼气一二层的修士，平日里靠着欺压散修、抢夺资源为生，名声很不好。
那女子看到矮胖修士动手，吓得后退一步，却仍不肯松手。苏异皱了皱眉，他不是爱管闲事的人，但看到这两个修士以多欺少，又想起了当初在青石村被黑风寨欺负的村民，心里的怒火再次燃起。
“住手！”苏异快步走了过去，挡在女子身前，眼神冰冷地看着两个青风帮修士，“光天化日之下，抢夺他人财物，你们就不怕引气堂的人追究吗？”
高瘦修士看到苏异，愣了一下，随即嗤笑一声：“哪里来的野小子，也敢管我们青风帮的事？我劝你识相点，赶紧滚，不然连你一起收拾！”
“就是，一个炼气一层的废物，也敢在我们面前装英雄？”矮胖修士也跟着嘲讽道，眼神里满是不屑。
苏异没有说话，只是缓缓握紧了拳头，真气在经脉中快速运转。他知道，和这些人讲道理是没用的，只能用拳头让他们服软。
“看来你是敬酒不吃吃罚酒！”高瘦修士脸色一沉，抽出腰间的短刀，朝着苏异砍来。短刀上没有灌注真气，显然他没把苏异放在眼里，只想尽快解决掉这个麻烦。
苏异眼神一凝，身体灵活地避开短刀，同时一拳朝着高瘦修士的胸口打去。这一拳凝聚了他全身的真气，速度快得超出了高瘦修士的预料。
“砰！”拳头狠狠砸在高瘦修士的胸口，他惨叫一声，口吐鲜血，倒飞出去好几米，摔在地上，短刀也掉在了一旁。
矮胖修士见状，脸色大变，他没想到苏异竟然这么强。但他也知道，要是今天认怂了，以后在青风帮就没法立足。他咬了咬牙，抽出短刀，将真气灌注到刀身上，刀身泛起一层淡淡的白光，朝着苏异砍来。
“小心！”女子忍不住提醒道。
苏异点了点头，没有硬接，而是利用自己灵活的身法，不断避开矮胖修士的攻击。矮胖修士虽然是炼气二层的修为，但身法笨拙，砍了十几刀，连苏异的衣角都没碰到，反而因为真气消耗过大，呼吸变得急促起来。
苏异抓住一个破绽，侧身避开短刀，同时一记鞭腿，狠狠踢在矮胖修士的膝盖上。
“咔嚓！”骨头断裂的声音响起，矮胖修士惨叫一声，跪倒在地，短刀也掉在了地上。他抱着受伤的膝盖，疼得满地打滚，看向苏异的眼神里充满了恐惧。
“滚！”苏异冷喝一声，眼神里的杀意让两个修士浑身一颤。他们再也不敢停留，高瘦修士挣扎着爬起来，扶起矮胖修士，狼狈地朝着迷雾谷外跑去，连掉在地上的短刀都忘了捡。
看到两个青风帮修士跑远，苏异才松了一口气，真气消耗让他有些疲惫。他转身看向女子，问道：“你没事吧？”
女子摇了摇头，感激地看着苏异：“多谢公子出手相救，我叫林婉儿，不知公子高姓大名？”
“我叫苏异。”苏异笑了笑，“你也是来做采集任务的？”
林婉儿点了点头，举起手里的布袋：“我接了采集青纹草的任务，没想到刚挖到一株，就遇到了他们。幸好有苏公子帮忙，不然我的任务不仅完不成，还可能被他们欺负。”
她顿了顿，从布袋里拿出那株青纹草，递到苏异面前：“苏公子，这株青纹草就当是我的谢礼，你收下吧。”
苏异连忙摆手：“不用了，我只是顺手帮了个忙，你自己留着吧，这是你辛苦挖到的。”
林婉儿坚持道：“苏公子，你就收下吧。这青纹草对我来说只是完成任务的物品，但对你来说，或许能派上更大的用场。而且，要是以后再遇到青风帮的人，我一个人也应付不了，说不定还需要苏公子帮忙呢。”
苏异看着林婉儿真诚的眼神，犹豫了一下，最终还是接过了青纹草：“那我就不客气了。如果你不介意，接下来我们可以一起采集，也好有个照应。”
林婉儿大喜过望：“真的吗？那太好了！我知道那里有凝气草生长，我们可以一起去找，这样能更快完成任务。”
苏异点了点头，跟着林婉儿朝着迷雾谷深处走去。有了林婉儿的指引，苏异采集凝气草的速度快了很多。林婉儿不仅认识凝气草，还知道哪些地方的凝气草长得更茂盛、更完整。
两人一边采集，一边聊天。苏异得知，林婉儿也是刚到青峰城不久，她来自玄域的一个小家族，因为家族变故，才不得不独自来到青峰城，靠做任务赚取灵石修炼。
而林婉儿也知道了苏异来自凡界，还拥有能连接两界的界器。她没有像其他人那样贪婪，反而提醒苏异：“苏公子，界器的事一定要保密，青峰城比青石村复杂得多，有很多势力都在寻找界器，要是被他们知道了，你会有危险的。”
苏异心里一暖，点了点头：“多谢你提醒，我会小心的。”
夕阳西下时，苏异已经采集到了十五株凝气草，远超任务要求的十株。林婉儿也采集到了三株青纹草，完成了她的任务。
“今天真是太感谢你了，苏公子。”林婉儿看着苏异布袋里的凝气草，笑着说，“要是没有你，我不仅完不成任务，还可能遇到危险。”
苏异笑了笑：“不用客气，我们互相帮忙而已。天色不早了，我们先回城吧，晚上在山林里不安全。”
林婉儿点了点头，跟着苏异朝着青峰城的方向走去。夕阳将两人的影子拉得很长，苏异看着身边的林婉儿，心里突然觉得，在这陌生的玄域，或许他不再是孤身一人。
回到青峰城后，苏异和林婉儿一起去了引气堂。苏异交了十株凝气草，领取了五块下品灵石的报酬。剩下的五株凝气草，他打算留着自己用——凝气草不仅能卖钱，还能辅助修炼，比聚气丹更划算。
林婉儿也交了任务，领取了报酬。两人走出引气堂时，林婉儿看着苏异，犹豫了一下，说道：“苏公子，我住在城南的‘修士客栈’，那里的房间很便宜，一天只要一块下品灵石。如果你还没找到落脚的地方，可以去那里看看。”
苏异眼前一亮，他正愁不知道去哪里住。引气堂虽然提供修炼场地，但价格很贵，一天需要三块下品灵石，他根本负担不起。修士客栈一天一块下品灵石，正好在他的承受范围内。
“那太好了，多谢你告诉我。”苏异感激地说。
“不用客气。”林婉儿笑了笑，“明天我还要来引气堂接任务，如果你也来的话，我们可以一起。”
苏异点了点头：“好，明天早上我在引气堂门口等你。”
和林婉儿告别后，苏异按照她的指引，找到了修士客栈。客栈的老板是个和蔼的中年女人，看到苏异，笑着说：“是来住店的吧？单人房一天一块下品灵石，需要住多久？”
“先住三天吧。”苏异拿出三块下品灵石，递给老板。
老板接过灵石，给了苏异一把钥匙：“三楼最里面的房间，很安静，适合修炼。客栈里有公共的修炼室，灵气比房间里浓一些，要是想进去修炼，额外加两块下品灵石一天。”
苏异道谢后，拿着钥匙上了楼。房间很小，只有一张床和一张桌子，但很干净。他放下行囊，走到窗边，看着窗外青峰城的夜景——街道上灯火通明，不时有修士飞过，热闹非凡。
他摸了摸怀里的青铜匣子，又看了看桌上的凝气草和青纹草，心里充满了动力。他知道，在青峰城的生活才刚刚开始，接下来他要做的，就是尽快提升实力，赚取足够的灵石，在这个繁华又危险的城市里，站稳脚跟。
第二天清晨，苏异早早地起了床。他没有立刻去引气堂，而是在房间里修炼了一个时辰。他将一株凝气草捏碎，放在鼻下，吸收着里面的灵气。凝气草的灵气比空气中的更浓郁，修炼速度比平时快了不少。
修炼结束后，苏异感觉丹田的真气又充盈了几分。他收拾了一下，拿着任务令牌，朝着引气堂走去。刚到引气堂门口，就看到林婉儿已经在那里等他了。
“苏公子，你来了！”林婉儿看到苏异，笑着迎了上来。
“抱歉，让你久等了。”苏异有些不好意思地说。
“没有，我也刚到。”林婉儿摆了摆手，“我看了今天的任务，有一个采集‘铁线花’的任务，报酬很高，十株铁线花能换八块下品灵石。而且铁线花和凝气草生长的区域很近，我们可以一起去采集。”
苏异点了点头：“好，就听你的。”
两人一起走进引气堂，各自接了采集铁线花的任务。就在他们准备离开时，一个穿着青色长袍的修士突然拦住了他们，眼神不善地看着苏异：“你就是苏异？”
苏异皱了皱眉：“我是，你有什么事？”
青色长袍的修士冷笑一声：“我是青风帮的赵虎，昨天你打伤了我们青风帮的人，还抢了我们的东西，今天我是来讨个说法