谢矜臣一身清雅的墨色锦衣，自屋中暗处走出，他神情讳莫如深，往书房走。
他身量高挑，腰窄腿长，跨步进院中，过石桥至廊下，闻人堂和即墨并手行礼。
谢矜臣目不斜视走进书房，随口问，“消息传开了吗？”
“是。”
阳光清透，穿进窗牖，照着书房里专心理政务的人，似一幅翩翩公子的画卷，安静祥和。
而此时的京都已经乱了天。
陈太保家的嫡长孙女，流连花楼招优纳娼之事甚嚣尘上，以迅雷不及掩耳之势，传遍大街小巷，茶馆酒楼处处热议这等罕见的新鲜事。
除却流连娼馆，陈年往事扒出，原来她竟好女色，和每任女先生纠葛不清，做出磨镜之事。
陈太保一生清名尽毁于此，因这嫡孙女的荒唐落了个晚节不保。
王氏在外头巡查镇国公府名下的商铺，听到人非议陈家，派丫鬟询问，气得脸红脖子粗，剩下的铺子也不看了，匆忙回府。
“岂有此理！岂有此理！”王氏在香榭院压抑着火气怒而捶桌，恼恨道，“陈家想塞给我们谢家这样一个离经叛道，荒唐无礼之辈，真是欺人太甚！”
陈太保在崇庆帝的宫殿里，和几名老臣陪着太子议事，听闻此事，两眼一黑晕了过去。
老臣连忙去扶，崇庆帝嘴角虚白，招手体贴道，“叫个太医给他瞧瞧。”
“是是。”几名老臣退下了。
殿中只剩下太子和王大珰侍奉，崇庆帝眯眼，喝着儿子侍奉的汤药，露出点兴趣，王大珰立刻叫小太监进来讲。
小太监说，“听闻，陈家姑娘诓骗谢世子的妾室去楚楼，欲行不轨”
朱潜边听边在心里赞同，那静姝确实貌美，换他也想把人骗去行事。
再听说谢世子因此而怒，流言自此而始。他又赞同，伤人爱妾如打人脸面，他有时也想惩治谢芷，只是得忍着。
崇庆帝着一身符文道袍，脸上垮塌，沟壑遍布，他内里已损伤，精神头也不足，听着微微眯眼，“这姜家姑娘可真是位能定乾坤的美人啊。”要是拿她对付谢矜臣，真是一步好棋。
朱潜喂他汤药，劝诫道，“父皇，您的身子骨，就先别想美人了。”
崇庆帝脸色变沉，转过脸，心道怎么生出这样的蠢货。
他翻着首辅病重前的奏折，上令面拟了谢矜臣升任江浙总督辖管四省的调令，是块璞玉，可惜不生在皇家。
又看太子，一脸晦气。
三日后，百年清名的陈家彻底沦为京城笑谈，成为上至高官，下至百姓的下酒小菜。
陈家在十一这日清晨，如过街老鼠般偷找个时间，主动到谢家来退亲，陈太保亲自登门，一把清癯的老骨头被打断了脊梁骨般，弯腰折背，连连赔礼，“陈家有错在先，聘礼已双倍退回，还望见谅。”
“日后若有用得着的地方，哪怕赴汤蹈火，陈家也定全力以赴。”
陈太保和陈小姐的两个叔叔俱是卑微谦恭的姿态，恨不能跪地致歉。
王氏和谢三叔都觉得晦气，这桩亲事就像被人往嘴里塞了一把秽食，尝到滋味吐了，口齿都残留着恶腐之味。
赔罪之后，陈家人灰溜溜离去，都觉没脸。
半山别院，崇庆三十三年的冬日，年关至今落了第一场雪。
谢矜臣一袭雅青色锦衣，外披黑色大氅，至廊下脱给侍奉的丫鬟，踱步至房内，“都退下。”